“Đúng vậy, rất tốt.” Hạ Lính Xuyên gật đầu đồng ý.

“A Huệ nói mình là góa phụ, nhưng Tiểu An đã không ít lần nhắc đến ‘cha của cô ấy’, và còn nói rằng người đó rất mạnh mẽ, từng làm những việc kinh hoàng với nhiều người và động vật.” Gương tiếp tục nói, “Một người buôn hàng, có thể coi là mạnh mẽ hay đáng sợ được chứ? Tôi cảm thấy, có lẽ cô ấy đang nói về kẻ đeo mặt nạ đêm nay?”

Hạ Lính Xuyên gật đầu: “Đồng Nhạc cũng thường xuyên làm những việc kinh hoàng với con người và động vật.”

Chẳng phải đó chính là công việc hàng ngày của kẻ điều khiển quỷ dữ sao?

Kể cả Quỷ Vượn hay Dơi Quỷ, sự xuất hiện của bất kỳ con quỷ dữ nào cũng đều đầy rẫy sự kỳ lạ và phi lý.

Trước mắt trẻ em, điều này chẳng phải đã đủ đáng sợ rồi sao?

“Cô bé bị kẻ điều khiển quỷ dữ truy đuổi, tin rằng mình đến từ làng Hạnh Vân đã biến mất hai mươi năm trước; Đồng Hổ luôn giết người ở những nơi cô bé xuất hiện, sau đó Tiểu An lại biến mất không dấu vết…” Mỗi chi tiết như một mảnh ghép, dần hình thành nên một câu chuyện kỳ lạ trong đầu Hạ Lính Xuyên, “Có lẽ đây lại là một câu chuyện đau thương khác…”

“À, ý anh là gì vậy?”

Hạ Lính Xuyên ngẩng đầu nhìn vào tổ chim én dưới mái hiên: “Luôn mải mê suy nghĩ về quá khứ đã qua… Tình huống này, anh chắc cũng không lạ lẫm chứ?”

“Tôi à?” Gương Bắt Hồn ngạc nhiên, “Liên quan gì đến tôi chứ?”

Lại sao chuyện này lại liên quan đến nó nữa?

“Thế giới trong gương của anh, chẳng phải cũng giống như vậy sao?”

Gương thở dài: “Anh muốn nói đến những thứ đó à?”

Lần đầu tiên Hạ Lính Xuyên bước vào thế giới trong gương, những hồn ma và oán niệm thời Trung cổ đó đều chỉ biết mải mê sống trong quá khứ, không thể thoát ra được.

Bên ngoài, bóng người lướt qua… Đồng Nhạc đã trở về.

Anh ta có vẻ mệt mỏi, hai mí mắt đen thui; vừa bước vào nhà đã không nhịn được mà ngáp: “Cho tôi một bát bột muối, nhanh lên! Tôi đói chết mất!”

“Đi xa ra!” Hạ Lính Xuyên lùi lại ba thước, vẫy tay trước mũi mình vài cái, “Anh đã không ngủ vài ngày rồi, mùi hơi thở của anh thật kinh khủng!”

“Cũng khoảng hai, ba, bốn… bảy ngày thôi.”

“Sau khi chia tay nhau ở địa điểm số ba, anh đã không ngủ nữa à?”

“Cũng có vài lần ngủ gật thôi.” Đồng Nhạc lại ngáp một cái, “Anh cũng biết mà, khi ở dưới lòng đất tối tăm, ai còn quan tâm đến thời gian trôi qua nữa chứ?”

Sau khi chia tay Hạ Lính Xuyên ở địa điểm

Nhờ lời nhắc nhở của Hạ Lĩnh Xuyên, hắn đã cố tình lặn xuống hang động của Minh Huy Chân Nhân dưới nước, sử dụng làn nước sâu để ngăn chặn các phép thuật truy tìm trên thân ba con quái khúc giả này, phòng trường hợp xấu xa xảy ra.

Thật hiếm khi có được một “đồ chơi” mới, lại còn là tác phẩm của một người chế tạo quái khúc giả khác, nên hắn cảm thấy rất hào hứng; suốt bảy tám ngày liền, hắn không hề ngủ gì cả.

Khu vực nấu ăn phía sau luôn được duy trì ở nhiệt độ ổn định, sẵn sàng phục vụ những vị khách quý bất kỳ lúc nào.

Vì vậy, chỉ sau một phút, Đồng Nhạc đã ngồi xuống bàn và bắt đầu thưởng thức món ruột heo muối vừa mới nấu xong. Mùi thơm tươi ngon, hoang dã, mịn màng và cay nồng của món ăn này chính là điều mà dạ dày hắn đang khao khát nhất lúc này.

Hắn cầm cái bát lớn và nuốt ngấu nghiến vài miếng, rồi thốt lên một tiếng “à”, mùi cay của ớt tươi lan tỏa khắp cơ thể, khiến hắn cảm thấy thoải mái vô cùng.

Chỉ sau đó, Hạ Lĩnh Xuyên mới ngồi xuống và hỏi: “Có phát hiện gì mới không?”

“Cách chế tạo ba con quái khúc giả đó rất thô sơ; chúng đều là những sản phẩm bán thành phẩm, được ghép nối từ nhiều bộ phận khác nhau.” Đồng Nhạc vừa nhai thức ăn vừa nói, giọng nói hơi lắp bắp; có lẽ người khác sẽ không hiểu ý của hắn, “Ý tôi là chúng thiếu sự ăn ý, hiểu không? Hoàn toàn không ăn ý!”

“Hiểu.” Khi lần đầu tiên nhìn thấy con hổ đuôi xích, Hạ Lĩnh Xuyên đã nhận ra rằng đầu của nó nhẹ hơn đuôi; khi chạy, để tránh việc đuôi kéo chậm tốc độ, người ta thậm chí phải đè đầu nó xuống phía trước. Trái ngược với những con quái khúc giả do Đồng Nhạc tạo ra, thông thường chúng không gặp phải vấn đề này. Các tác phẩm của hắn có tính ăn ý và nhất quán rất cao; điều này không chỉ giúp chúng trông đẹp mắt hơn mà còn ảnh hưởng trực tiếp đến khả năng hoạt động của chúng.

“Nghĩa là, kẻ đó đã sử dụng những phương pháp kém cỏi?”

“Không, không thể nói như vậy.” Thái độ nghiên cứu khoa học của Đồng Nhạc luôn luôn thực tế và khách quan, “Côn trùng có rất nhiều đặc điểm đặc biệt, nhưng việc kết hợp chúng với các loài quái vật khác thực sự rất khó; những thành phần này không hòa hợp với nhau… bạn hiểu ý tôi đấy, ngay cả khi may mắn tạo ra được chúng, chúng cũng không ổn định và cơ thể của chúng sẽ tự đẩy lẫn nhau ra.”

“Không tương thích lẫn nhau.” Hạ Lĩnh Xuyên chỉ có thể nghĩ đến

“Cậu cũng biết mà, đất giun bị cắt làm đôi thì vẫn có thể mọc thành hai con; một số loài côn trùng dù bị cắt đầu đi nữa vẫn có thể sống được vài ba ngày.” Sức sống kiên cường của các loài côn trùng thực sự rất khó có loài nào sánh kịp.

“Vậy thì sao?” Hạ Lăng Xuyên vẫn không hiểu ý chính của lời nói đó.

“Phương pháp thực hiện có thể còn tầm thường, nhưng nội dung bên trong thì rất xuất sắc.” Đồng Nhạc nói ra điều quan trọng, “Hoặc là, kẻ này thực sự là một thiên tài, đã tự mình tìm ra con đường riêng bằng những cách thức ngớ ngẩn của mình… Hoặc là—”

“Hoặc là gì?” Với mức độ chuyên môn cao như vậy, Hạ Lăng Xuyên chỉ có thể lắng nghe mà thôi.

Đồng Nhạc nói thêm một hồi mới mỉm cười: “Hoặc là, anh ta cũng đã học hỏi từ người khác. Nghĩa là, có người đã hướng dẫn anh ta!”

“Các ‘sư phụ’ của phe Yêu Cúi à?” Hạ Lăng Xuyên nhìn anh ta, “Chẳng lẽ họ cũng không phải đều là những người hành động đơn độc?”

Trước khi gặp Đồng Nhạc, anh ta luôn hành động một mình; để tiến hành nghiên cứu, anh ta thậm chí còn phải làm việc như một sát thủ để kiếm tiền. Hạ Lăng Xuyên luôn nghĩ rằng tất cả các sư phụ của phe Yêu Cúi đều như vậy.

Hóa ra họ cũng có tổ chức, có người hướng dẫn lẫn nhau?

“Tôi làm sao biết được chứ?” Đồng Nhạc tỏ vẻ không hài lòng, “Nếu thật sự có một nhóm người nghiên cứu về điều này, tôi cũng sẽ rất ngạc nhiên đấy.”

“Còn có những phát hiện nào nữa không? Anh đã thức suốt bảy tám ngày mà chỉ tìm ra được những thông tin này thôi sao?”

“Việc này rất khó. Nếu là những sư phụ Yêu Cúi khác cố gắng phân tích tác phẩm của tôi, dù là bảy tám ngày hay bảy tám mươi ngày, họ cũng sẽ không tìm ra được nhiều thông tin đâu!” Đồng Nhạc nhìn anh ta với ánh mắt “em vẫn còn non nớt lắm”, để anh ta từ từ hiểu ra: “Tại sao tôi lại nói rằng có thể có nhiều hơn một người thuộc phe Yêu Cúi tham gia vào việc này? Nhìn con Thông Tiểu mà lính canh ở Lâm Việt Sơn Trang phát hiện ra kia, nó hoàn toàn không phải là một con quái vật được ghép nối từ hai ba loài đơn giản đâu!”

“Ừm, đúng vậy.” Dù hình dạng của Con Thông Tiểu có thay đổi so với phiên bản bình thường, nhưng nó chắc chắn không phải là sự kết hợp đơn giản của hai ba loài quái vật; thậm chí nó còn có khả năng hút linh hồn nữa.

“Vì vậy, chắc chắn phải có người giỏi lắm mới làm được điều này!” Đồng Nhạc vỗ tay khen ngợi, “Quả nhiên, con đường tôi đi không hề đơn độc…”

Nhưng