Thâm Bá Quang ngay lập tức nói: “Anh ấy chỉ đề cập đến chuyện này với tôi một lần thôi. Sau đó, Trung Tôn Mưu đã điều tra sự việc, và Wu Bo mới mời tôi ra tay giúp đỡ.”

“Còn Đại Sư Nông thì sao? Ông ta dính líu sâu đến mức nào?”

“Không liên quan gì đến gia đình chồng tôi cả!” Thâm Bá Quang vội vàng trả lời, “Wu Bo hành động rất bí mật, chưa bao giờ để lộ bất kỳ manh mối nào trước mặt họ. Đại Sư Nông hoàn toàn không biết gì về những việc chúng tôi đang làm!”

Phục Sơn Việt phát ra tiếng khinh thường lạnh lùng.

Bạch Tử Kỳ đưa tay ra lấy bản khai của viên chức ghi chép: “Cho tôi xem.”

Bản khai được đưa đến.

Anh ta liếc qua và thấy nội dung được ghi lại khá đầy đủ, liền gật đầu và đưa cho Thâm Bá Quang, nói:

“Hãy ký tên và đóng dấu.”

Thâm Bá Quang đọc xong, ký tên và đóng dấu ngón tay.

Trong lúc đó, viên chức nhanh chóng sao chép thêm một bản nữa, và Thâm Bá Quang lại tiếp tục ký tên và đóng dấu.

Tổng cộng có hai bản.

Ngay khi những bản này được hoàn thành, Bạch Tử Kỳ thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt: “Họ đến rồi.”

Ngay sau đó, mọi người đều nghe thấy tiếng bước chân hỗn loạn.

Ít nhất có bảy hay tám người đang tiến về phía đó.

Rất nhanh, Hạ Linh Xuyên thấy vài người lao xuống từ cửa thang; người đứng đầu trong số họ chính là một người phụ nữ xinh đẹp.

Bà ấy đã hơn ba mươi tuổi, với đôi lông mày cao và đôi mắt long lanh; mặc dù có đôi môi đỏ thắm và khuôn mặt trẻ trung, ánh mắt bà lại sắc bén đến mức có thể làm người ta e ngại. Nhìn vào phong thái của bà, Hạ Linh Xuyên không khó để đoán ra đây chính là bà Cen, con gái cả của Đại Sư Nông – Dương Hạnh Ninh.

Bà ấy bước đi một cách oai vệ, uy nghi; Phan Thắng thậm chí không dám chặn đường bà, mà chỉ đứng bên cạnh bà mà thôi.

Những người khác thì là các nô tì và người hầu của bà Cen.

Bà Cen bước vào như thể không ai có mặt ở đó; khi nhìn thấy Bạch Tử Kỳ, bà chỉ nhăn mày một cái, còn Phục Sơn Việt bên cạnh thì bà hoàn toàn không để ý đến.

Còn về Hạ Linh Xuyên, dường như bà ấy cũng chẳng hề nhận thấy sự hiện diện của anh ta.

Nhưng khi bà nhìn thấy Thâm Bá Quang bên trong ngục, khuôn mặt bà lập tức thay đổi; bà vội vàng bước tới và nói qua song sắt: “Nhị Lang, em có ổn không? Em có bị tra tấn không?”

“Thâm Bá Quang Đại Hỉ, ông nắm lấy tay cô ấy như thể đang nắm lấy cái rơm cứu mạng; mắt ông lập tức đỏ hoe lên: ‘Xing Nhi, sao cô lại… lại đến đây!’”

Bạch Tử Kỳ liếc nhìn Phan Thắng; người này vừa gãi đầu, vừa có vẻ bối rối.

Phương Tài Dù ông ta đã cố gắng ngăn cản mọi cách, dùng Đô Vân Sứ làm lá chắn, nhưng phu nhân Cẩn vẫn kiên quyết tiến lên phía trước và lao thẳng vào ông ta.

Tất nhiên, vì cô ấy có võ công, nên dù Phan Thắng cố gắng ngăn cản, ông ta cũng không dám đụng vào cô ấy thật sự. Cuối cùng, phu nhân Cẩn vẫn tìm được cơ hội để lách qua hàng rào và xông vào nhà tù huyện.

Yao Xing Ninh nhíu mày giận dữ, quay đầu nhìn Bạch Tử Kỳ: “Bạch Đô Sứ Chồng tôi là một quan chức, làm sao có thể bị bắt giam dễ dàng như vậy!”

Nghe thấy điều này, Hạ Linh Xuyên cảm thấy Linh Hư Thành nói rằng chuyện này không quá nghiêm trọng, nhưng cũng không hề nhẹ nhàng; mọi người trong số họ đều biết nhau mà.

Bạch Tử Kỳ mỉm cười, lắc lư tờ khai của Thâm Bá Quang: “Phu nhân Cẩn, Thâm Bá Quang đã thú nhận tội danh.”

Ông ta thở phào nhẹ nhõm; cuối cùng cũng kịp thời khiến Thâm Bá Quang ký tên thừa nhận tội trước khi phu nhân Cẩn xông vào. Nếu không, phiên điều trần này chắc chắn sẽ kéo dài rất lâu.

Phu nhân Cẩn nhìn Thâm Bá Quang một cách không thể tin được: “Tại sao anh không đợi tôi đến?”

Thâm Bá Quang cúi đầu trong ánh mắt của cô ấy.

Mặc dù ông ta đã gửi thông điệp cầu cứu đến Linh Hư, nhưng vì vấn đề quá nghiêm trọng nên ông ta không chắc chắn liệu có ai sẽ đến giúp hay không. Sau bao nhiêu ngày mà vẫn không ai xuất hiện, ông ta nghĩ rằng phu nhân sẽ không đến nữa. Hơn nữa, tình hình ở đây quá hỗn loạn, nên ông ta mới không dám nói ra sự thật.

Hạ Linh Xuyên thầm khen ngợi phu nhân Cẩn; cô ấy dám nói ra những lời đó ngay trước mặt Đô Vân Sứ ư?

Loại phụ nữ mạnh mẽ như vậy, ông ta thực sự không muốn dính líu đến, vì vậy ông ta lặng lẽ lùi lại một bước về phía Phục Sơn Việt.

Phu nhân Cẩn hít thở sâu hai cái, sau đó đưa tay ra xin nhìn tờ khai.

Bạch Tử Kỳ đưa tờ khai cho cô ấy.

Phu nhân Cẩn lướt qua nó nhanh chóng; càng đọc, lông mày cô ấy càng nhíu lại, khuôn mặt càng trở nên u ám.

Cho đến khi đọc xong từ cuối cùng, cô ấy im lặng một hồi lâu.

Việc săn bắt những sứ giả này và việc các tên yêu ma đi lấy ngọc trai, nghiên cứu thuốc trường sinh, ám sát sứ giả của Thái tử Chí Yến, cùng với hành động làm chứng giả để gán tội cho người khác… Chỉ hai hành động đầu tiên đã là những tội ác nặng nề rồi; những hành động sau thì còn có thể coi là tội hay không cũng khó nói được.

Tình hình này nghiêm trọng hơn nhiều so với những gì cô ấy từng nghe.

Hơn nữa, Thâm Bá Quang còn có liên quan đến kẻ đã cướp bóc viên thanh tra Linh Hư Thành – đó là Mã Học Văn.

Điều tồi tệ nhất là, Thâm Bá Quang đã thừa nhận tội, và thậm chí còn làm điều đó ngay trước mặt Bạch Tử Kỳ!

Bây giờ, muốn thay đổi lời khai cũng gần như là bất khả thi. Làm sao chồng mình lại ngu dại đến mức này?

Cô ấy cũng không ngờ Bạch Tử Kỳ sẽ đến nhanh đến thế; nếu mình đến sớm hơn một ngày, mọi chuyện có lẽ đã không đến nỗi này!

Nhưng bây giờ…

Cô vẫn chưa đủ quyền lực để bắt giữ kẻ phạm tội và thoát ra khỏi nơi này, trong khi mọi người đều đang theo dõi mọi hành động của mình.

Cuối cùng, Bạch Tử Kỳ mới từ tốn nói: “Thân chủ Cẩn, có thể trả lại lời khai cho tôi được không?”

Cẩn phu nhân trả lại lời khai, cố gắng ổn định hơi thở rồi nói: “Chồng tôi đã làm việc một cách mơ hồ, và đã bị Ngô Khải lợi dụng. Nếu muốn tìm ra kẻ chủ mưu, ông cần phải thẩm vấn Ngô Khải. Chồng tôi, nếu may mắn, cũng chỉ là đồng phạm mà thôi!”

Kẻ chủ mưu và đồng phạm thì mức án sẽ hoàn toàn khác nhau.

“Ngô Khải và Thâm Bá Quang đều đổ lỗi cho nhau, mỗi người đều tuyên bố mình là kẻ chủ mưu.” Bạch Tử Kỳ lắc đầu, “Theo lý lẽ thông thường, làm sao có thể có chuyện người hầu là kẻ chủ mưu còn chủ nhân lại là đồng phạm được?”

Cẩn phu nhân khẽ phản bác: “Xét xử mà không dựa vào bằng chứng, lại bắt đầu dựa vào lý lẽ à?”

“Có bằng chứng nào khác không?”

Cẩn phu nhân lạnh lùng trả lời: “Ngô Khải luôn làm việc trong nhà tôi, không thể tự do ra ngoài; bất kỳ thông tin nào cũng phải được truyền đạt qua những con đường khác. Có người tại đây đã chứng kiến rằng Ngô Khải thường xuyên đến Hồ Viên để nghe hát, và lợi dụng cơ hội uống trà, tặng tiền cho người biểu diễn để trao đổi thông tin.”

Việc đi nghe hát và tặng tiền là chuyện bình thường; mọi người dưới sân khấu đều đóng góp tiền để tặng, vì vậy Ngô Khải sẽ không bị chú ý, và đó quả thực là một cách tốt để che giấu hành tung của m

Anh ta đang lo lắng vì vụ án “thuốc trường sinh” vẫn chưa có tiến triển gì mới cả.

“Tất nhiên rồi.” Bà Cen nhẹ nhàng nói, “Nếu không có nhân chứng, làm sao tôi dám làm phiền ông trong việc điều tra chứ? Tôi đã bắt được tên diễn viên kia.”

“Tốt lắm, thật sự rất cảm ơn bà Cen!” Bạch Tử Kỷ mỉm cười nói, “Bà làm thế nào mà phát hiện ra hắn?”

“Chồng tôi đã giao hết mọi việc ngoại giao cho Ngô Khải xử lý; chắc chắn chính người này đã khiến chồng tôi gặp rất nhiều rắc rối! Ngô Khải đã ở lại Linh Hư Thành quá lâu rồi, làm sao có thể không để lại dấu vết gì được? Mặc dù hắn rất thận trọng, nhưng những người liên lạc với hắn thì không hề cẩn thận bằng hắn; tôi đã dễ dàng tìm ra họ.” Bà Cen nhìn Thâm Bá Quang một cái, “Để cứu tên ngốc này, tôi thực sự đã phải mất rất nhiều công sức!”

Việc tìm ra tên diễn viên kia nghe có vẻ như là chuyện đơn giản, nhưng thực tế thì không hề dễ dàng chút nào.

Thâm Bá Quang cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào mắt bà Cen.

Bà Cen lại hỏi Bạch Tử Kỷ: “Ông có định giữ hắn ở đây mãi không?”

“Vì bây giờ Thâm Bá Quang đã là nghi phạm, nên hắn không thể đi đâu được cả.”

“Thật sao?” Bà Cen chỉ vào căn phòng giam của Thâm Bá Quang và nói: “Mở cửa ra, tôi muốn vào đó ở!”

Bạch Tử Kỷ cau mày: “Bà Cen, bà không phải là người phạm tội đâu.”

“Tôi cần phải ở bên cạnh hắn; nếu không, kẻ thủ ác đằng sau muốn giết hắn thì sao đây?” Bà Cen cười lạnh, “Các ông có thể bảo vệ hắn an toàn được không? Trung Tôn Mưu đã chết rồi mà!”

Phục Sơn Việt đứng một bên, cúi đầu và im lặng không nói gì.

Bà Cen thúc giục: “Quy định ở đây chỉ nói rằng nghi phạm không được ra khỏi phòng giam, chứ không phải tôi không được vào đó, đúng không?”

Bạch Tử Kỷ nghĩ rằng quy định trong phòng giam là người ngoài không được tự do ra vào hay ở lại. Nhưng ông không muốn tranh luận thêm về định nghĩa của “người ngoài”, nên chỉ đáp: “Bà Cen cứ tự nhiên đi.” Nói xong, ông liếc mắt với người quản ngục.

Người quản ngục đến mở cửa phòng giam, và bà Cen bước vào một cách kiêu hãnh.

Bạch Tử Kỷ một lần nữa nhắc nhở cặp vợ chồng này: “Nếu Thâm Bá Quang lại trốn thoát lần nữa, dù là tự mình hay có người giúp đỡ, gia đình Đại Sĩ Nông cũng sẽ không thể tránh khỏi trách nhiệm. Hai người có hiểu không?” Thâm Bá Quang bị xiềng xích, không thể sử dụng vũ lực, nhưng Yao Xing thì hoàn toàn không bị gì cả.

Thâm Bá Quang gật đầu; bà Cen cười lạnh mà không nói gì thêm.

   Bạch Tử Kỳ quay người đi ra ngoài để lấy “bằng chứng con người” mà bà Cen mang đến.

   Phục Sơn Việt cũng đi theo.

   Anh ta chỉ đứng nhìn mà không nói một lời; tuy nhiên, bà Cen lại gọi anh ta lại và hỏi: “Phục Sơn Việt, nghe nói là do ngươi sai người tấn công chồng ta đúng không?”

   Phục Sơn Việt vỗ tay: “Công việc phải được thực hiện một cách nghiêm túc; tôi cần phải giải trình cho những người dân đã thiệt mạng.”

   Bà Cen cười lạnh: “Đừng nghĩ rằng tôi không biết ý đồ của hai cha con các ngươi… Đang tỏ vẻ đạo đức cao thượng đấy!”

   Phục Sơn Việt im lặng không tranh luận với bà ấy, rồi nhanh chóng rời khỏi nhà tù huyện.

   ……

   Trong sân nhà yếu huyện, Phục Sơn Việt bất ngờ gọi lại Bạch Tử Kỳ đang đi phía trước:

   “Bạch Đô Sứ ơi, kẻ họ Trình kia vẫn chưa bị xét xử đâu.”

   Bạch Tử Kỳ nhớ ra: “Đúng rồi, chúng ta sẽ xét xử ngay bây giờ.” Nói xong, ông ta ra lệnh đưa tên tội phạm mới mà Yao Xingning mang đến vào nhà tù huyện.

   Khi họ trở lại căn phòng riêng, họ thấy Trình Dục đang nhắm mắt lại, có vẻ như đã ngủ thiếp đi một lần nữa.

   “Chuyện này là sao vậy?”

   Người lính canh bên cạnh báo cáo: “Thưa ngài, ông ấy chỉ uống vài ngụm nước; do vết thương quá nặng, ông ấy lại ngất đi.”

   Bạch Tử Kỳ kiểm tra mạch máu của Trình Dục rồi gật đầu: “Nếu đánh thức ông ấy lên nữa thì sẽ không tốt đâu… Cách tốt nhất để hồi phục là ngủ. Chúng ta hãy xét xử vào buổi trưa mai; lúc đó ông ấy hẳn đã tỉnh rồi.”

   Ông ta giữ lại Trình Dục là vì muốn điều tra một vụ án khác; nếu không, ông ta sẽ không quan tâm đến việc người này sống hay chết sau khi bị đánh thức, và sẽ tiến hành thẩm vấn ngay lập tức.

   Hạ Linh Xuyên trong lòng thở phào nhẹ nhõm; ông nhìn những ngọn nến ở bốn góc căn phòng.

   Ông biết rằng vết thương tâm hồn của Trình Dục có lẽ vẫn chưa khỏi hẳn… Những cơn ác mộng đa hình ấy quá mạnh mẽ, và những tác động tiêu cực mà chúng gây ra cho linh hồn Trình Dục cũng tương ứng rất nặng nề. Nếu không phải vì người này có tài năng phi thường, có lẽ những pháp sư khác sẽ chết ngay tại chỗ.

   Vết thương tâm hồn vốn dĩ đã rất khó chữa lành; Phương Tài và Trình Dục lại còn bị nhữ

Vết thương này còn chưa lành đã thêm vết thương mới; ngay cả khi Bạch Tử Kỳ nắm trong tay những loại dược liệu quý giá, việc phục hồi lại sức khỏe trong thời gian ngắn cũng không hề đơn giản chút nào.

Phục Sơn Việt khoanh tay và hỏi: “Vậy bây giờ, Bạch Đô Sứ sẽ làm gì?”

“Sẽ đi thẩm vấn một người khác.”

Phục Sơn Việt đi cùng ông ta vào tỉnh lý và hỏi: “Người nào vậy?”

“Là vệ sĩ cấp hai của gia đình Cầm.”

“Người vệ sĩ này có điểm gì đặc biệt sao?”

“Đến đây là biết rồi.”

Bạch Tử Kỳ tìm một căn phòng riêng để tiến hành thẩm vấn. Không lâu sau, vệ sĩ của gia đình Cầm được đưa đến.

“Hứa Tam, ngươi nói rằng là Thâm Bá Quang sai ngươi đến canh gác phòng của Trình Dục phải không?”

“Vâng, đúng vậy. Cách đây khoảng mười ngày, ông Ngô đã chỉ định tôi trông coi ông Trình – tức là Trình Dục.” Vệ sĩ lắp bắp, “Khi tôi đến, ông ấy vẫn đang hôn mê. Nói là trông coi, nhưng thực ra tôi chỉ ngồi trong phòng canh giữ ông ấy, định kỳ cho ông ấy uống nước, đồng thời quan sát những chai lọ trên bàn và hệ thống chuông dây bên ngoài phòng.”

“Những chai lọ và hệ thống chuông dây đó là cái gì vậy?”

Vệ sĩ mô tả hình dạng của chúng, sau đó nói tiếp: “Ông Ngô yêu cầu nếu chuông dây reo lên thì phải thông báo cho ông ấy biết; còn nếu chiếc đèn đỏ bên trong chai tắt đi, thì phải mở nắp chai ra.”