“Cao Trưởng lão có bao giờ đến quốc gia Bù không?”

“Đã đi khoảng năm sáu lần rồi; dù sao thì nơi đó cũng gần chúng ta mà!” Cao Nghiêm Hoa trả lời, “Nhưng hầu hết những lần đó tôi đều đi làm công việc cho tổ chức của chúng ta thôi!”

“Hầu hết à?” Hạ Linh Xuyên nhấn mạnh vào điểm then chốt, “Lần cuối cùng là khi nào? Vì công việc hay vì cá nhân?”

“Chắc là hơn nửa năm trước rồi…” Cao Nghiêm Hoa suy nghĩ một chút, “Tôi được Lý Chủ tịch phái đi.”

Lý Chủ tịch gật đầu: “Đúng vậy, nửa năm trước tôi đã yêu cầu Cao Trưởng lão đến Cảng Cự Lộ để đón người.”

Hạ Linh Xuyên suy tư: “Trong tổ chức này, ngoài Chủ tịch và Cao Trưởng lão ra, còn ai khác có quyền lên núi kiểm tra Đèn Sáng Minh không?”

“Còn có một vị Trưởng lão tên là Ngô nữa.”

Thấy mọi người đều im lặng, Cao Trưởng lão vội vàng nói: “Thực sự không phải tôi làm đâu. Việc hàng quà của Tổng lãnh đạo Kim bị mất một cách kỳ lạ như vậy, làm sao tôi có thể làm được chứ!”

Kim Bách liếc nhìn Hạ Linh Xuyên rồi gật đầu với Lý Chủ tịch. Thế là Lý Chủ tịch yêu cầu Cao Trưởng lão trở về nơi ở trước, và cử một số đệ tử đi theo.

Mặc dù tỏ ra ân cần, nhưng thực chất đó chính là hình thức giam giữ. Hiện tại, Cao Trưởng lão là nghi phạm quan trọng; nếu ông ta trốn thoát, Tổ chức Tiêu Dao sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Cao Nghiêm Hoa cũng không thể nói gì thêm, chỉ biết thở dài một tiếng rồi rời đi.

Khi bóng dáng ông ta khuất khỏi tầm mắt, Hạ Linh Xuyên mới hỏi Lý Chủ tịch: “Mối quan hệ của Cao Trưởng lão trong tổ chức như thế nào?”

“Rất tốt,” Lý Chủ tịch trả lời, “Ông ấy được mọi người yêu mến.”

“Vụ việc này rất nghiêm trọng; đừng nói những lời ngoại giao nữa.” Hạ Linh Xuyên cười, ông chưa từng thấy ai lại được mọi người yêu mến như vậy… Cao Trưởng lão càng không giống như vậy; chắc chắn ông ấy phải có kẻ thù trong tổ chức chứ?“

Lý Chủ tịch đi vài bước rồi mới nói: “Cao Trưởng lão tính cách thẳng thắn, nói năng đôi khi có thể làm tổn thương người khác. Nhưng mọi người trong tổ chức đều biết rằng ông ấy không có ý xấu gì cả.”

Kim Bách tỏ vẻ không hài lòng: “Lý Chủ tịch, chúng tôi đang điều tra vụ án này mà!”

Muốn giữ thái độ hiền lành thì cũng đừng chọn lúc này…

Lý Chủ tịch lắc đầu: “Thực sự không có gì cả.”

Hạ Linh Xuyên liền nói: “Khi hàng quà bị đánh cắp, chắc hẳn có

“Chủ tịch, tôi có việc muốn xin hỏi.”

Nói xong, anh ta chỉ về phía cửa ra ngoài.

Chủ tịch Lý nhìn qua một số đệ tử rồi cùng anh ta bước ra ngoài một cách tự nhiên.

Phía trước là ngọn núi Bạch Mao Phong.

Vào mùa này, phía dưới núi là màu xanh um tùm, trong khi phần lưng chừng núi vẫn phủ đầy tuyết trắng, cảnh tượng thật hùng vĩ.

Ngọn núi vẫn giữ nguyên vẻ đẹp như cách đây một trăm sáu mươi năm.

Tuy nhiên, mọi thứ đã thay đổi.

Hạ Linh Xuyên thầm cảm thán, sau đó hỏi Chủ tịch Lý: “Xin phép hỏi một điều, Tông Tiêu Dao từ khi nào bắt đầu cung cấp Đèn Sáng Minh cho quốc gia Mã?”

Chủ tịch Lý có vẻ ngạc nhiên, vì vậy Hạ Linh Xuyên tiếp tục: “Thời gian trôi qua, có lẽ ngày càng nhiều người biết về chuyện này.”

“Có lẽ là hơn một trăm năm trước,” Chủ tịch Lý suy nghĩ một chút, “Chính xác hơn thì là hơn một trăm hai mươi năm trước.”

“Lịch sử của Tông các ngài đã dài đến thế sao?” Hạ Linh Xuyên ngạc nhiên, “Xin lỗi, ý tôi là, điều này thực sự rất hiếm gặp trên Đồng bằng Lạn Kim.”

Trên Đồng bằng Lạn Kim, các vương quốc thường thay đổi liên tục; việc một vương quốc thay đổi chủ nhân sau năm hoặc mười năm không phải là chuyện lạ.

“Đúng vậy,” Chủ tịch Lý cười, “Thực ra, so với các vương quốc khác trên Đồng bằng Lạn Kim, mặc dù lãnh thổ của Tông Tiêu Dao không lớn, nhưng sức mạnh của chúng tôi vẫn mạnh hơn hầu hết các vương quốc đó. Truyền thống của chúng tôi luôn được duy trì, và dân cư xung quanh cũng không ngừng đổ về đây.”

Mọi chuyện đều có ngoại lệ; trên Đồng bằng Lạn Kim cũng có một số vương quốc vẫn có thể tồn tại được, và Tông Tiêu Dao chính là một trong số đó.

“Sau khi quốc gia Mã được thành lập, họ đã giúp đỡ chúng tôi rất nhiều, vì vậy mỗi vài năm, Tông Tiêu Dao lại cung cấp Đèn Sáng Minh cho họ.”

Hạ Linh Xuyên suy ngẫm: “Làm thế nào mà các ngài có thể thiết lập mối quan hệ với quốc gia Mã? Khoảng cách giữa hai nơi khá xa.”

Từ Quần đảo Ngưỡng Thiện đi thuyền đến Cảng Cự Lộc cũng mất đến bảy ngày; nếu xuất phát từ quốc gia Mã, khoảng cách còn xa hơn nữa.

“Chính quốc gia Mã là những người tìm đến chúng tôi, mong muốn nhận được Đèn Sáng Minh do Tông chúng tôi sản xuất.”

Lời nói của Chủ tịch Lý không nói rõ hết, nhưng Hạ Linh Xuyên ngay lập tức hiểu được ý ông ấy muốn nói.

Quốc gia Mã không thể yêu cầu nhận Đèn Sáng Minh mà không có gì đổi lại; do đó, chắc chắn phải có những điều kiện

Cũng đáng lẽ mà phái Tiêu Dao Tông có thể sống yên bình tại Đồng bằng Lạn Kim, hóa ra là nhờ sự hậu thuẫn của nước Mưu và ngay cả núi Linh Sơn.

Từ đây có thể thấy rằng, Đèn Sáng Minh quả thực rất quan trọng đối với nước Mưu.

Nếu không phải vì hai bên cách xa nhau quá nhiều, có lẽ nước Mưu đã nuốt chửng phái Tiêu Dao Tông từ lâu rồi, và phái này sẽ không thể tồn tại yên bình như hiện nay.

Lý Chủ tịch tiếp tục nói: “Người sáng lập phái Tiêu Dao Tông của chúng tôi, Vương Cát Thịnh, đã ký kết một loạt các điều khoản với nước Mưu…”

Nghe thấy một cái tên quen thuộc, Hạ Linh Xuyên không khỏi giật mình: “Khoan đã, tên của người sáng lập phái là gì vậy?”

“Tên của tổ sư là Vương Cát Thịnh. Có lẽ ông Hạ đã từng nghe qua?”

“Đã nghe rồi, đã nghe rồi.” Hạ Linh Xuyến cười nói, “Vị tổ sư Vương này, là người của nước Cự Lỗ phải không?”

“Chính xác!” Lý Chủ tịch gật đầu, “Ngày nay mọi người đều không biết rằng, hơn một trăm sáu mươi năm trước, khu vực Bù Quốc vốn thuộc về nước Cự Lỗ.”

Thật là trùng hợp! Hạ Linh Xuyên day vào trán mình, hóa ra phái Tiêu Dao Tông được thành lập bởi chính thanh niên Vương Cát Thịnh từ Cảng Cự Lỗ?

Bản thân mình không chỉ từng ở lại nhà trọ của anh ta, mà còn hỏi han thông tin về con quái vật hổ từ anh ta nữa.

Tất nhiên, đó là trong thế giới Phàn Long.

Nhưng điều này cũng chứng tỏ rằng, Đại Phong Bình thực sự tái hiện lịch sử một cách chính xác và đáng tin cậy.

Chính xác, đáng tin cậy…

Thấy Hạ Linh Xuyên mơ màng, Lý Chủ tịch không khỏi hỏi: “Ông Hạ?”

“À, tôi đang muốn hỏi, phái của các ngài giữ Đèn Sáng Minh trong thời gian dài như vậy, liệu người ngoài có ai biết không? Có ai đến trộm cắp nó không?”

“Đèn Sáng Minh có công dụng đặc biệt, không phải mọi người tu luyện đều có thể sử dụng được.” Lý Chủ tịch cười nói, “Nói một cách thẳng thắn, đa số những người tu luyện bình thường suốt đời cũng không thể đạt đến trình độ để sử dụng nó.”

“Đúng vậy.” Chị em họ Nhện đã nói rằng, công dụng phổ biến nhất của Đèn Sáng Minh là để chế tạo đèn tâm linh, giúp đuổi đi ma tâm. Nhưng trong điều kiện bên ngoài hiện tại, hầu hết mọi người tu luyện đều không thể đạt đến trình độ đó.

Không chỉ người khác, ngay cả Hạ Linh Xuyên sau nhiều năm tu luyện cũng chưa bao giờ gặp phải ma tâm quấy rầy mình.

“Nếu không đạt đến trình độ đó, Đèn Sáng Minh cũng không mấy hữu ích.” Lý Chủ tịch tiếp tục nói, “Tất nhiên, trường hợp của hai hoàng tử Bù Vương có thể coi là

Tất nhiên rồi, đồng bằng Lạn Kim suốt nhiều năm qua luôn trong tình trạng hỗn loạn, và những người biết được bí mật này cũng ngày càng ít đi. Cho đến ngày nay, có lẽ chỉ còn vài người thôi.”

Bí mật khi được truyền lại thì càng dễ bị phá vỡ bởi sự hỗn loạn. Một đồng bằng rộng lớn như thế này đã chôn vùi bao nhiêu quá khứ và bí mật?

Hà Linh Xuyên do dự một lúc, rồi hỏi tiếp: “Tôi muốn biết số phận của quốc gia Cự Lộc.”

Dù là thế giới Bàn Long hay ghi chép của Shao Jian, cũng không hề đề cập đến tương lai của quốc gia Cự Lộc.

“Quốc gia Cự Lộc ư?” Trưởng môn Lý có vẻ ngạc nhiên; ông Hà này lại quan tâm đến những chuyện cũ kỹ trong sách vở sao? Nhưng ông vẫn trả lời: “Lịch sử của nó không dài lắm, chỉ kéo dài đúng hai mươi lăm năm thôi.”

“Chỉ hai mươi lăm năm à?” Hà Linh Xuyên tự nhủ, “Vua khai quốc của quốc gia Cự Lộc rất siêng năng và cần mẫn trong việc cai trị; tôi tưởng nước này sẽ tồn tại lâu hơn.”

Trong thế giới Bàn Long, ông từng thấy quốc gia Cự Lộc mới thành lập được bảy năm mà đã phát triển rực rỡ.

Không ngờ những ngày tháng tốt đẹp ấy chỉ kéo dài được thêm mười tám năm nữa.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, Hà Linh Xuyên nhận ra rằng đó là năm thứ mười chín trong lịch sử Bàn Long; chỉ còn mười ba năm nữa thôi, thành phố Bàn Long cũng sẽ bị diệt vong… À, thậm chí còn trước khi quốc gia Cự Lộc tan rã nữa.

Ông Hà này biết rằng vua Cự Lộc là một người có tài năng, nhưng lại không biết về lịch sử của quốc gia này ư? Chắc hẳn ông ấy chỉ đọc thấy điều đó trong một cuốn sách nào đó mà thôi. Trưởng môn Lý nói: “Sau khi Nhiễm Minh mất, người kế vị không có tài năng gì cả; quốc gia Cự Lộc chưa đầy năm năm đã bị quốc gia Đông Mân nuốt chửng.”

“Dù quốc gia Cự Lộc ngày xưa có oai phong đến đâu đi nữa, cũng chỉ là những hão vọng mà thôi. Trên đồng bằng Lạn Kim, sự sinh sôi và cái chết luôn là số phận không thể tránh khỏi… Dù là quốc gia hay cá nhân, ai cũng không thể thoát khỏi nó.” Ông cũng nhìn về phía những ngọn núi xa xôi, thở dài: “Suốt hàng nghìn năm qua, chỉ có những dãy núi và con sông này vẫn giữ nguyên vẻ ban đầu.”

Hà Linh Xuyên nhìn chằm chằm vào những dãy núi ấy.

Một ngày nào đó, chúng sẽ thay đổi chủ nhân… Nhưng nếu nhìn kỹ, có vẻ như trong gần một thiên niên kỷ qua, chúng chưa bao giờ có chủ nhân cụ thể nào cả.

Tất nhiên, Tông Giáo Tiêu Dao dường như tạm thời thoát khỏi ảnh hưởng của số phận…

“Đó cũng là chuyện đã xảy ra từ lâu rồi,” Lý Chủ tịch nói. “Thực ra, tôi còn nghe thấy một giả thuyết khác: Nơi thực sự gọi là ‘Đất của Rồng Chết’ không phải ở đây, mà là ở vùng biển Đảo Ngược, phía đông bắc của Đồng Bằng Lấp Lánh Kim. Nhưng cái tên ‘Núi Đầu Rồng’ được đặt ở đây có lẽ là do từng có hình ảnh con rồng đen hiện lên trên bầu trời, tạo nên cảnh tượng hùng vĩ; dần dần, mọi người mới bắt đầu gán ghép những câu chuyện vào đó.”

Nhưng điều này lại mâu thuẫn với truyền thuyết được ghi chép trong sổ nhật ký của Shao Jian… Cái nào mới là sự thật đây?

Có lẽ, cả hai đều không phải là sự thật.

Sau khi trò chuyện xong, hai người quay lại tìm Kim Bách. Kim Bách, Đồng Nhạc và những người khác cũng đã từng hỏi han từng đệ tử làm chứng một cách kỹ lưỡng; khi thấy hai người đến, họ liền nói: “Chúng tôi đã hỏi rồi; mọi người đều nói rằng Trưởng lão Cao trong những ngày đó hoàn toàn không rời khỏi chùa. Hơn nữa, mối quan hệ giữa Trưởng lão Wu và Trưởng lão Cao không tốt lắm, họ thường xuyên chỉ trích lẫn nhau.”

Hạ Lăng Xuyên đã cố ý đưa Lý Chủ tịch đi xa để các đệ tử có thể nói ra sự thật một cách thoải mái.

Lý Chủ tịch ngượng ngùng vuốt ve mũi mình. Là một người đứng đầu, có những điều ông không thể nói ra được; nhưng vì cơ quan điều tra đã yêu cầu, ông vẫn đã gọi Trưởng lão Wu đến.

Lời khai của Trưởng lão Wu cũng hoàn toàn phủ nhận mọi cáo buộc, và còn có những nhân chứng kiểm chứng điều đó nữa.

Suốt cả ngày, mọi người vẫn không tìm ra bất kỳ manh mối nào liên quan đến hai vị trưởng lão; thay vào đó, họ lại nghe được những lời đồn đại về thói quen xấu của Trưởng lão Wu từ miệng hai đệ tử.

Vị trưởng lão này luôn có thói quen ham muốn tình dục… Nhưng điều đó không liên quan gì đến cuộc điều tra hiện tại.

Tối hôm đó, Hạ Lăng Xuyên cùng mọi người nghỉ ngơi tại chùa Tiêu Dao Tông.

Trong lúc ăn tối, Kim Bách kéo Hạ Lăng Xuyên sang một bên và nói với vẻ thất vọng: “Chúng ta chẳng tìm ra được gì cả…”

Xin cảm ơn sự ủng hộ của các bạn như Ai Yêu Mơ Ước, Khuê Chuột, Lực Cảm Điện, Vũ Công Dã, Khả Khả Nghỉ Ngơi… Xin chân thành cảm ơn!