Trông thấy tinh thần chiến đấu của quân đội Bạch Gia đang dâng cao, Hạ Linh Xuyên đã tự mình ra tay; hai lần quân đội Bạch Gia cố gắng vượt sông đều bị ông ta chặn đứng ngay tại bờ sông và đánh cho họ tan tành.

Giai đoạn thăm dò ban đầu đã kết thúc, hai bên liên tục đối đầu với nhau, những chiến thuật tài tình lần lượt được áp dụng.

Hạ Linh Xuyên cũng nhận ra rằng Lục Vô Song thường có những ý tưởng xuất sắc, nhưng thiếu kinh nghiệm chỉ huy quân đội; so với những người sau này, những người giàu kinh nghiệm và khéo léo như Thanh Dương, thì còn kém xa.

Dù sao đi nữa, vào thời điểm đó, cô ấy vẫn còn trẻ và nóng vội.

Còn Lục Vô Song, sau khi đã nhiều lần thua trước tay Hạ Linh Xuyên, cô ấy cũng bắt đầu tập trung nghiêm túc để hiểu rõ hơn về nghệ thuật chiến tranh. Các cuộc giao tranh trên tiền tuyến nhanh chóng chuyển sang giai đoạn tấn công và phòng thủ nhàm chán; tần suất các cuộc tấn công của quân đội Bạch Gia từ ban đầu là hai ba lần một ngày, giảm xuống còn một hai lần mỗi hai ba ngày, rồi lại kéo dài thành một tuần mới tấn công một lần.

Nhưng Lục Vô Song không hề lơ là việc chiến đấu; bà ấy vẫn cử quân đội xâm nhập vào khu vực Long Xuyên một lần nữa, lần này họ áp dụng chiến thuật tiến từng bước một, từ từ tiến sâu vào vùng đầm lầy.

Cuộc chiến giữa hai quân đội tại Long Xuyên còn gay gắt hơn cả những gì diễn ra trên tiền tuyến.

Tân Dực từ lâu đã tham gia trực tiếp vào các trận chiến và chỉ huy quân đội, nhưng đây là lần đầu tiên anh ấy đối đầu trực tiếp với Lục Vô Song.

Nhiệm vụ được giao cho Tân Dực là thu hút sự chú ý của địch, che chở cho chiến dịch “nhổ đinh” của phe mình tại Long Xuyên; vì vậy, anh ấy càng giữ vững vị trí đó lâu càng tốt.

Chỉ khi Tân Dực đưa ra một “mồi nhử” hấp dẫn thì Lục Vô Song mới sẵn lòng tấn công mạnh mẽ; vì vậy, Hạ Linh Xuyên đã sử dụng Bắc Phụ Thành và cử ra những sinh vật kỳ lạ để theo dõi tình hình một cách sát sao.

Cuộc chiến giữa hai bên diễn ra vô cùng căng thẳng, kéo dài gần mười giờ đồng hồ, và cuối cùng kết thúc với việc Tân Dực rút lui.

Thực ra, Hạ Linh Xuyên khá ngạc nhiên khi Tân Dực có thể kiên trì đến thế; ngay lập tức, ông ta vỗ vai anh ấy và nói:

“Tôi chỉ mong bạn giữ vững vị trí đó, không cần phải thắng trận. Mười giờ đồng hồ có thể hơi ngắn, nhưng căn cứ của quân đội Bạch Gia tại Long Xuyên đã bị Liễu Tiêu loại bỏ rồi; vậy là bạn cũng đã hoàn thành nhiệm vụ của mình.”

“Hạ Linh Xuyên đã sớm dự đoán trước thất bại của anh ta, nên lúc này liền an ủi rằng: ‘Còn về Bắc Phụ Thành, chúng ta cũng không phải lần đầu tiên mất đi nó; sau này sẽ giành lại được thôi.’”

Tân Dực cười khổ.

Trở về đồn gác, anh ta lập tức chuẩn bị bàn cát và sắp xếp các chiến thuật, kể lại về trận chiến của Phương Tài và nhờ Hạ Linh Xuyên giải thích những điểm chưa rõ.

Hạ Linh Xuyên không ngần ngại chỉ ra ý định của Lục Vô Song trong mỗi lần chỉ huy, đồng thời chỉ ra những sai lầm của Tân Dực. Sau hơn nửa giờ giải thích chi tiết, ông mới cầm que đánh vào bàn cát và cười nói: “Lục Vô Song đã dày công bố trận này; cuối cùng thì anh cũng sa vào bẫy đó mà!”

Tân Dực vuốt ve gáy mình và thở dài:

“Tướng Hạ quả thực nhìn thấu mọi thứ; rõ ràng là tôi mới là người chỉ huy trên chiến trường. Nghe ông giải thích như vậy, tôi mới nhận ra mình đã mắc phải bao nhiêu sai lầm! À, thua cũng đáng lắm.”

“Ông Tân tiến rất nhanh, nhưng Lục Vô Song thực sự là một tài năng thiên bẩm; cô ấy không bị ràng buộc bởi bất kỳ quy tắc nào trên chiến trường.” Hạ Linh Xuyên nói thật lòng, “Để theo kịp nhịp độ của cô ấy thật sự rất khó.”

Trong chiến đấu, việc duy trì nhịp độ là rất quan trọng.

Hạ Linh Xuyên có thể cảm nhận rõ rằng, trước đây Lục Vô Song đã có kinh nghiệm chỉ huy quân đội, nhưng kinh nghiệm trong việc chỉ huy các trận chiến lớn thì gần như bằng không.

Vậy mà cô ấy vẫn dám đảm nhận trách nhiệm giải quyết những rắc rối do Bạch Ma Kỳ để lại… Quả thực, cô ấy rất can đảm và tự tin.

Tất nhiên, những thành tích sau này đã chứng minh rằng cô ấy hoàn toàn xứng đáng với sự tự tin đó; cô ấy thực sự đã phát triển nhanh chóng trên chiến trường.

Nếu nói rằng ban đầu cô ấy vượt trội hơn Tân Dực hai bước, thì bây giờ cô ấy đã xa cách Tân Dực rất nhiều.

Hạ Linh Xuyên đương nhiên rất muốn tìm cơ hội loại bỏ cô ấy, nhưng Lục Vô Song rất cảnh giác; luôn có hai đội ngũ Cung Vệ xuất sắc bên cạnh mình.

Hai đội vệ sĩ này chẳng làm gì cả, chỉ có nhiệm vụ bảo vệ an toàn cho cô ấy mà thôi, và đã nhiều lần giúp cô ấy thoát khỏi những tình huống nguy hiểm do Hạ Linh Xuyên dựng ra.

Ban đầu, cô ấy rất thích phiêu lưu, nhưng đã hai lần tự mình xông vào vùng nguy hiểm và bị Hạ Linh Xuyên bắt được, gây ra những tổn thất nặng nề; sau đó cô ấy mới học được bài học và kịp thời điều chỉnh chiến thuật của mình.

Tân Dực nhìn vào bản đồ sa bàn, nhìn những lá cờ nhỏ đánh dấu các hành động của Lục Vô Song, rồi mơ màng trong một lúc lâu trước khi thở dài nhẹ nhõm:

“Mỗi thời đại đều sản sinh ra những tài năng mới; quả thực, làn sóng sau luôn đẩy lùi làn sóng trước.”

Trong câu nói đó, ẩn chứa biết bao nhiêu ý nghĩa sâu sắc.

“Tại sao ông Xin lại nói như vậy?” Hạ Linh Xuyên hỏi một cách có chủ đích, “Ông vẫn còn ở độ tuổi sung sức, lẽ ra phải là lúc để thể hiện những hoài bão và khát vọng lớn lao của mình chứ.”

Tân Dực mới chỉ hơn ba mươi tuổi.

“Bằng cách theo dõi và tham gia các trận chiến cùng Tướng Hạ, tôi đã học được rất nhiều điều; việc tôi đưa ra yêu cầu này với Chỉ huy Trung đã thực sự là quyết định đúng đắn!” Tân Dực đặt hai tay lên bàn, “Nhưng càng tham gia trực tiếp vào các trận chiến, tôi càng nhận ra rằng con đường trở thành một vị tướng còn khắc nghiệt hơn cả việc tu luyện… và cũng đòi hỏi nhiều thiên phú hơn.”

Thiên phú là gì? Thiên phú là khả năng mà người khác phải mất hàng chục lần mới làm được, nhưng bạn có thể làm ngay từ lần đầu tiên. Thiên phú là khi người khác chỉ biết bắt chước mà vẫn tin rằng sự chăm chỉ có thể bù đắp cho thiếu sót, thì bạn chỉ cần vẽ vài nét là xong, như thể có thần linh hỗ trợ bạn vậy. Thiên phú chính là khi bạn không thể giải thích tại sao mình lại giỏi trong việc đó, nhưng bạn lại cảm thấy rất tự tin; việc người khác không làm được không có nghĩa là bạn cũng không thể làm được.

Người khác là người khác, còn bạn là bạn.

“Dù là Lục Vô Song hay Tướng Hạ, những tài năng mà họ thể hiện trên chiến trường đều vượt xa tôi.” Tân Dực cảm thán sâu sắc, “Đứng giữa hai vị tướng xuất sắc như các ngài, tôi thực sự cảm thấy rất áp lực.”

Hạ Linh Xuyên bật cười: “Ông Xin đã tiến bộ rất nhanh rồi; người bình thường khó có thể sánh kịp ông.”

Đó cũng là sự thật. Ai có thể nói rằng Tân Dực không có thiên phú? Thật đáng tiếc khi anh ta lại gặp phải Lục Vô Song…

Sự chênh lệch luôn được so sánh với người khác mà thôi. So với các ngài, tôi thật sự còn non nớt và thi

“Tân Dực thật sự rất tự nhận thức được điểm mạnh và hạn chế của bản thân; chiến thuật của Lục Vô Song thực sự rất độc đáo và thông minh; còn phong cách chiến đấu của Tướng Hạ thì càng khiến người ta khâm phục, vì nó hoàn toàn không lường trước được.”

Chiến thuật của Lục Vô Song, sau khi được Hạ Linh Xuyên giải thích chi tiết, Tân Dực cũng có thể hiểu rõ ý tưởng đằng sau nó;

Nhưng những tình huống chiến đấu đòi hỏi phản ứng tức thì và quyết định linh hoạt, Tân Dực thực sự không thể hiểu nổi làm thế nào mà Hạ Linh Xuyên lại có thể xử lý mọi việc một cách thành công như vậy! Chỉ có trong những tình huống đặc biệt như vậy, mới cần đến phong cách chiến đấu của Hạ Linh Xuyên để vượt qua khó khăn được!

Tân Dực thực sự cảm thấy kinh ngạc và nhận ra rằng “việc điều động quân sự” thực sự không có quy tắc cố định nào để tuân theo. Đôi khi, trong chiến đấu, không có gì có thể giải thích được bằng lý lẽ thông thường cả.

Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt của anh ta, Hạ Linh Xuyên đã nghĩ rằng anh ta muốn từ bỏ, nhưng Tân Dực lại vuốt râu và nói:

“Có vẻ như, lĩnh vực này không phải là sở trường của tôi; tôi cũng không nên tiếp tục mất công vào đây nữa.”

Nghe câu nói này, Hạ Linh Xuyên lại bắt đầu nhìn nhận anh ta theo một cách khác. Với địa vị của mình, việc anh ta có thể thừa nhận rằng “mình không giỏi” cho thấy anh ta rất thực tế và điềm đạm.

“Thưa ông Hạ, ông có ý kiến gì không?”

Câu hỏi này không hề mang tính châm biếm, mà chỉ đơn giản là muốn xin lời khuyên.

Tân Dực lật đổ bàn cờ chiến thuật, quét đi hạt cát trên tay và cười nói: “Tôi không có ý kiến gì đặc biệt cả; tôi chỉ nghĩ ra một cách để tránh mất công mà thôi. Tại sao phải giỏi hết mọi thứ? Nếu tôi không giỏi chiến đấu, thì sau này tôi cứ tìm người giỏi để họ chiến đấu thay tôi, phải không?”

Hạ Linh Xuyên bật cười: “Đó chính là lý do tại sao tôi thường xuyên đi ăn ngoài đó…”

Hai người cùng nhau cười lớn.