Thanh Dương liếc nhìn một cái, ánh mắt hơi trầm ngâm. Bên cạnh Nam Vinh Hách có những tín đồ sùng đạo của thần tiên, họ sẽ bí mật gửi cho Thanh Dương những thông tin quan trọng nhất.

Nội dung tờ giấy rất ngắn gọn, chỉ vài từ:

Người đứng đầu gia tộc Nam Vinh gửi thư đến Đại Đế Cửu Uyển, yêu cầu gặp nhau tại núi Lông Sơn.

“Núi Lông Sơn?” Ngón tay Thanh Dương gõ nhẹ lên mặt bàn, vài ý nghĩ lướt qua đầu cô.

Viên Huynh thì thầm: “Đây chỉ là một lời yêu cầu thôi, Hạ Tiêu không chắc đã đồng ý.”

Thanh Dương lắc đầu: “Hạ Tiêu đã thu phục được các phe đồng minh và Bích Hà, hiện tại cũng không có việc gì quan trọng cần giải quyết, nên chắc chắn sẽ đến.”

Cô tiếp tục nói: “Hắn phải coi trọng danh dự của Long Thần, nên sẽ không dễ dàng sử dụng biện pháp cứng rắn với Nam Vinh Hách; nếu có thể thương lượng thì sẽ cố gắng làm vậy. Ừm, đây chính là cơ hội của chúng ta.”

Sau bao nhiêu năm đối đầu, cô hiểu về Hạ Tiêu sâu sắc hơn bất kỳ ai khác. Ngay cả Bạch Tử Kỳ trước đây cũng không thể so sánh được.

“Ông muốn làm gì?”

“Thời gian còn lại của chúng ta không nhiều nữa.” Thanh Dương suy nghĩ, “Khi hắn triệu tập đại quân Long Thần, quốc gia Yáo và Bạch Đan sẽ rất khó để chống đỡ. Ừm, thời điểm tốt nhất vẫn là bây giờ.”

Dù sao đi nữa, cô cũng phải thử một lần nữa. Mong rằng Đế Vương sẽ phù hộ!

“Hãy mang giấy bút đến đây.”

Suốt đêm hôm đó, Thanh Dương viết lách không ngừng cho đến tận sáng.

Viên Huynh không dám nhìn nội dung bức thư, chỉ thấy cô viết rất nhanh, đôi khi dừng lại suy nghĩ, và trên môi cô lại nở nụ cười. Điều này thực sự hiếm thấy; gần đây, Chủ Cung luôn lo lắng về tình hình, và đã lâu lắm rồi cô không cười thoải mái như vậy.

Viên Huynh có thể cảm nhận được rằng, ngay cả khí chất xung quanh Thanh Dương cũng trở nên tự tin và bình yên hơn.

Trong chốc lát, anh cứ tưởng mình lại thấy vị Thầy nghiêm túc, chuyên nghiệp và nắm quyền lực ấy...

Một lúc sau, Thanh Dương mới hoàn thành bức thư, đóng dấu ấn, thổi khô mực, và tự mình niêm phong bằng sáp.

Sau đó, cô bảo Viên Huynh hái một bông sen từ ao bên ngoài.

Vào mùa này, đã có sen non xuất hiện, nhưng tất cả đều còn là những nụ nhỏ, chưa kịp nở.

Không hiểu cô đã sử dụng phép thuật gì, nhưng cô đã nhét bức thư vào bông sen, rồi cắt móng tay mình, nhỏ hai giọt máu lên những nụ sen đó.

Điều kỳ lạ là, những giọt máu đó ngay lập tức bị cánh hoa sen hấp thụ, và chiếc hoa sen trắng đã biến thành hoa sen đỏ trong chốc lát.

Sau đó, cô ấy đưa chiếc hoa sen này cho Viên Huynh:

“Hãy nhanh chóng gửi nó về cho Bạch Gia, đưa cho Quốc sư của Cung Thanh, Nhiếp Tiểu Lâu, và nhớ báo ông ấy rằng chỉ khi hoa sen nở ra thì mới có thể lấy được lá thư bên trong.”

“Vâng.” Viên Huynh nhận lấy chiếc hoa và vội vàng đi ra ngoài.

Bóng trăng lặn về phía tây.

Ching Yang ngước nhìn mặt trăng và thở dài một hơi.

Sau khi quyết định xong và buông bỏ mọi lo lắng, tâm trạng của cô ấy lại trở nên vô cùng thanh thản.

Cô ấy đặt hai tay chéo nhau và thầm cầu nguyện theo hướng mà mặt trăng đang lặn xuống, tức là phía tây.

Thành bại, tất cả đều phụ thuộc vào việc này.

……

Núi Lũng.

Địa điểm mà Nam Vinh Hách hẹn gặp Hạ Linh Xuyên không phải ở trên núi, mà là ở một cái lầu nhỏ ở ngoại ô thành phố, ngay dưới chân núi.

Nơi này cách hồ Lạc Phượng Đan – nơi gia tộc Nam Vinh đã lấy lại được – chỉ có khoảng hai mươi dặm.

Việc không mời Đại Hoàng Cửu Uyền vào thành phố là một hành động thể hiện sự thiện chí và chu đáo.

Lúc này đã là đầu mùa hè, gió ở chân núi vẫn còn se lạnh. Hạ Linh Xuyên cùng với vài chục binh sĩ đi trên con đường núi; hai bên đường cây cối um tùm xanh tươi, không lạ gì nếu nơi này được gọi là Núi Lũng.

Bên đường, những cây đào kim ngân đang nở rộ những bông hoa màu hồng nhạt. Khi nhìn thấy loại hoa này, Hạ Linh Xuyên liền nhớ đến thân xác ban đầu của mình ở thôn làng ven biển của nước Yên Quốc – nơi những cây này cũng mọc um tùm.

Thời gian trôi qua nhanh thật… Người con trai của một quan chức nhỏ bé ở biên giới ngày xưa, giờ đây đã trở thành Đại Hoàng Cửu Uyền, người sắp thống trị thiên hạ!

Như thể chuyện đó xảy ra ở một thế giới khác vậy…

Phía trước, hàng cây xanh um tùm, và từ đó lộ ra một góc của cái lầu nhỏ.

Nam Vinh Hách đang đợi ở bên trong lầu; khi thấy Hạ Linh Xuyên tiến lại gần, ông lập tức đứng dậy để chào đón:

“Tôi đã nghe nói nhiều về ngài, nhưng không ngờ Đại Hoàng Cửu Uyền nổi tiếng như vậy lại trẻ tuổi đến thế!”

Lần này, Hạ Linh Xuyên đến đây với thân phận thực sự của mình, và không hề triệu hồi bộ áo giáp Qiang Long. Ông đến đây với mục đích thương lượng hòa bình, chứ không phải để đánh nhau; vì vậy, việc mặc bộ áo giáp lạnh lùng là không thích hợp.

Hạ Linh Xuyên cũng đáp lại lời chào: “Ông Nam Vinh.”

Bầu không khí khi gặp mặt khá hòa thuận; hai người ngồi xuống trong lầu, còn hàng chục binh sĩ tinh nhuệ thì lùi lại cách vài mươi bước phía sau.

Nam Vinh Hạ nhìn Hạ Linh Xuyên và hỏi: “Đại Đế Cửu Uyên đã từ đâu đến vậy?”

“Từ khu vực Sáu Chín Thư Bảo.” Hạ Linh Xuyên trả lời một cách thành thật, giọng điệu bình tĩnh, “Nơi đó đã ổn định rồi, nên tôi mới đến đây.”

Ý nghĩa của “ổn định”, Nam Vinh Hạ hiểu ngay lập tức; ánh mắt anh ta trở nên sâu lắng.

Cuộc chiến giữa phe đồng minh và Pi Xia đã kéo dài gần hai năm; anh ta hoàn toàn biết rõ về điều này. Nhưng bây giờ, Đại Đế Cửu Uyên lại nói rằng Pi Xia đã “ổn định”… Nghĩa là…

Anh ta dừng lại một lát rồi hỏi tiếp: “Vị Tướng Trọng Vũ ấy cũng là một tài năng quân sự, lại được Bạch Gia tin tưởng. Anh ta đã kiên trì chống đối trước mặt ông bao lâu?”

Hạ Linh Xuyên cười và nói: “Chỉ một đêm thôi.”

Nam Vinh Hạ bất ngờ ngẩn người.

Trọng Vũ đã dẫn dắt người dân Pi Xia chống lại Đại Đế Cửu Uyên, nhưng chỉ kiên trì được một đêm thôi?! Anh ta đã từng chứng kiến cuộc chiến giữa Quân Đội Áo Giáp Đen và Quách Bạch Ngư; họ thực sự rất dũng cảm và thiện chiến, hoàn toàn khác biệt so với các đội quân thông thường của Shanjin. Nhưng tốc độ thất bại của Tướng Trọng Vũ vẫn khiến anh ta không thể tin nổi.

Nếu là quân đội của Nam Vinh đối đầu với Quân Đội Áo Giáp Đen hay Long Thần Quân, họ có thể kiên trì được bao lâu? Câu hỏi này, Nam Vinh Hạ đã suy nghĩ rất nhiều ngày rồi.

Nam Vinh Hạ đặt hai tay lên mặt bàn và hỏi: “Sau khi chinh phục Pi Xia, Đại Đế Cửu Uyên còn có kế hoạch gì nữa không?”

“Toàn bộ đồng bằng Shanjin chính là kế hoạch của tôi.” Hạ Linh Xuyên mỉm cười nhẹ, “Hàng chục thế lực ở Shanjin đang làm tay sai cho Thiên Ma, tiếp tục quấy rối các thành bang và gây hại cho người dân. Khi tôi rảnh tay, tôi sẽ tiêu diệt hết chúng, để Shanjin trở lại yên bình.”

“Một sự yên bình thật tuyệt vời…” Nam Vinh Hạ nhìn chằm chằm vào mắt đối phương, “Nếu muốn Shanjin yên bình, ông phải tiêu diệt quốc gia Yao.”

Gia tộc Nam Vinh hiểu rất rõ vai trò mà quốc gia Yao luôn đóng trong đồng bằng Shanjin.

“Trước đây, quốc gia Yao cũng đã từng cố gắng chiêu mộ gia tộc Nam Vinh, phải không?”

“Đúng vậy, cha tôi và tôi đều nhận được các sắc lệnh chiêu hàng từ quốc gia Yao.” Nam Vinh Hạ ngẩng thẳng người lên, “Ha, những sắc lệnh đó bị vợ tôi dùng để lót trong vali quần áo rồi.”

Gia tộc Nam Vinh luôn tự hào về điều đó.

Hạ Linh Xuyên bất giác cười khổ: “Vua Yao già rồi, không còn hăng hái tiến lên nữa; thiên ma đã nhiều lần thúc giục ông ấy xuất quân, nhưng ông ấy luôn trốn tránh, và đó chính là nguyên nhân khiến ông ấy gặp họa.”

Ý của ông ta là, vương quốc Yao đã già yếu, việc từ chối sự thúc giục của thiên ma cũng chẳng có gì đáng tự hào cả.

Ngay sau khi nói xong, không khí trong gian phòng bỗng trở nên im lặng.

Nam Vinh Hạch biết rằng, đã đến lúc phải vào vấn đề chính rồi. Đế Vương Cửu Uyển đích thân đến đây, chắc chắn không phải để trò chuyện phiếm đâu.

“Anh sẽ không bỏ qua vương quốc Yao, đúng không?”

“Tất nhiên,” giọng nói của Hạ Linh Xuyên không hề do dự, “vương quốc Yao chính là công cụ quan trọng mà thiên ma sử dụng để gây rối loạn ở khu vực Shǎn Jīn; tôi nhất định phải tiêu diệt nó!”

Khi nói ra điều này, biểu cảm của ông ta không hề thay đổi, giọng nói vẫn bình thường, thậm chí ông ta còn không hề động đậy gì; chỉ là nhướng mày lên một chút thôi. Nhưng Nam Vinh Hạch lại cảm thấy rằng, oai phong của người đàn ông này bỗng nhiên trở nên cực kỳ lợi hại, áp lực sát nhân từ ông ta toát ra mạnh mẽ đến nỗi khiến người ta phải run sợ.

Hắn thầm thở phào một hơi, rồi mới tiếp tục hỏi: “Sau khi anh tiêu diệt vương quốc Yao, thu phục được toàn bộ khu vực Shǎn Jīn, anh có kế hoạch gì tiếp theo không?”