Anh ấy biết rõ về lưu vực sông Sa.

Tôn Phù Ling ngạc nhiên và nói: “Đúng vậy, có vẻ như trước đây anh đã học hành chăm chỉ.”

Các buổi học công khai của Bàn Long Thành rất đa dạng; một số buổi thậm chí còn giảng về địa lý và phong tục tập quán của các vùng khác, thu hút rất nhiều người tham gia.

“Hiệu trưởng Hứa nói rằng đó là một gia tộc có nguồn gốc từ thần tiên; hiếm khi có ai trong gia tộc đó xuống thế gian này.”

“Gia tộc có nguồn gốc từ thần tiên ư?”

“Chính như ông Lộ vậy.”

Hạ Linh Xuyên thở dài một hơi, hiểu ra rồi.

Gia tộc Lộ Bách Liệt là hậu duệ của các vị thần tiên; họ có mối quan hệ chặt chẽ hơn nhiều so với các giáo phái hay núi linh thiêng thông thường. Sau khi Lộ Tân đi, giờ lại đến Tân Dực; rõ ràng, Hàn Nguyên Phủ cũng được coi là người của núi linh thiêng, giống như gia tộc Lộ vậy.

Khi cử người của mình đến giao tiếp với Bàn Long Thành, núi linh thiêng sẽ cảm thấy yên tâm hơn.

“Có vẻ như Hàn Nguyên Phủ đang sống khá tốt đấy.”

Một đứa trẻ đi qua chào Tôn Phù Ling; cô ấy mỉm cười đáp lại, sau đó mới hỏi Hạ Linh Xuyên: “Làm sao anh có thể nhận ra điều đó?”

“Nếu con cháu trong gia tộc không cần phải xuống thế gian để kiếm sống, thì chắc chắn gia đình họ rất giàu có.”

Thực ra, xét theo cách này, gia tộc Lộ sau này vẫn sở hữu những lãnh địa riêng; những người như Lộ Chấn Thanh cũng đều xuất thân từ những gia đình quý tộc – mặc dù việc đảm nhận vai trò gia chủ của họ có vẻ khá gian nan…

Nhưng trong thời bạo loạn này, có bao nhiêu phe nhỏ có thể sống mà không gặp khó khăn?

“Theo lời kể của những người tu luyện đến từ phía đông, Hàn Nguyên Phủ ở lưu vực sông Sa thực sự là một gia tộc danh giá, một gia đình hưng thịnh.”

Một gia tộc danh giá không nhất thiết phải giàu có; có thể họ chỉ giữ được danh tiếng do tổ tiên để lại; nhưng một gia đình hưng thịnh? Điều đó có nghĩa là họ thực sự sở hữu tiền bạc và quyền lực trong thời hiện tại.

“Vậy Tân Dực có vai trò gì trong Hàn Nguyên Phủ?”

Lộ Tân là gia chủ của gia tộc Lộ; lần trước ông ấy đã tự mình đến Hoang mạc Phi Long để đóng vai trò người liên lạc với núi linh thiêng.

Vậy Hàn Nguyên Phủ sẽ cử người nào đến đảm nhận nhiệm vụ mà núi linh thiêng giao phó?

Tôn Phù Ling nhún vai: “Điều đó thì tôi cũng không rõ lắm. Chủ đề của chúng ta hôm nay, có phải là ông Tân không?”

Hạ Linh Xuyên vội vàng xin lỗi.

Bây giờ anh ấy quá bận rộn; phải mất bốn năm ngày mới có thể gặp Tôn Phu Tử

Nhưng việc bắt đầu nói chuyện về công việc ngay khi gặp nhau thì có phần không tử tế lắm.

Hai người bước ra khỏi khu vực Sơ Minh Học Cung, nắm tay nhau đi tìm một bữa ăn ngon.

Tôn Phù Ling nhìn quanh một hồi, ngửi ngửi rồi bất chợt chỉ vào một cửa hàng nhỏ tồi tàn ở góc phố và nói với Hạ Linh Xuyên: “Ăn ở đó đi!”

Mối quan hệ giữa hai người đã thân thiết đến mức họ không cần phải tìm những nhà hàng sang trọng nữa.

Nhìn ánh mắt sáng lấp lánh của cô ấy, làm sao Hạ Linh Xuyên có thể từ chối được?

Cửa hàng này rất nhỏ, biển hiệu cũng do chính chủ cửa hàng viết, với dòng chữ “Gà nướng Lão Phương”, được viết rất lộn xộn.

Nhưng mùi thơm từ căn bếp thì thật sự rất hấp dẫn!

Mùi thơm dầu mỡ đậm đà ấy chính là thứ biển hiệu tốt nhất cho một cửa hàng như thế này.

Bên trong cửa hàng chỉ có bốn chiếc bàn nhỏ, và họ chỉ bán ba loại món ăn:

Gà nướng, củ khoai tây muối và rượu.

Gà nướng ở đây khác với loại gà khác; hương vị của nó rất đậm đà và thơm ngon, và phải được nướng bằng lò đặc biệt. Điều mà Phương Tài và Hạ Linh Xuyên ngửi thấy chính là mùi thơm của gà vừa mới ra lò.

Hai người liền gọi năm con gà, và bắt đầu thưởng thức một cách ngon lành.

May mắn thay, ngày nay Bàn Long Thành đã cung cấp đầy đủ mọi thứ từ miền Bắc đến miền Nam, vật tư cũng rất dồi dào. Nếu là ba bốn năm trước, việc thưởng thức gà một cách thoải mái như thế này sẽ không hề dễ dàng chút nào.

Phải dùng tay để xé thịt gà thì mới thực sự ngon; khi bóc lớp da vàng óng, mùi thơm đậm đà cùng hơi nước nóng sẽ bùng lên ngay lập tức.

Thật là quá ngon!

Hạ Linh Xuyên cẩn thận bóc hai tép tỏi, sau đó ăn từng miếng thịt gà kèm với tỏi.

Mùi thơm dầu mỡ và vị cay nồng của tỏi quả thực rất hợp khẩu vị.

Người ta thường nói rằng ăn thịt mà không ăn tỏi thì hương vị sẽ giảm đi một nửa.

Tôn Phù Ling cũng ăn rất ngon; ngón tay cô ấy đều dính đầy dầu mỡ, nhưng cô vẫn cầm ly rượu và uống một ngụm: “Tôi đã muốn đến đây ăn gà từ lâu rồi, nhưng chẳng ai sẵn lòng đi cùng tôi cả.”

Cô ăn không hề chậm hơn Hạ Linh Xuyên; thậm chí còn khá tự nhiên, và mép miệng cô còn dính một hạt mè nữa.

Hạ Linh Xuyên vươn tay lau hạt mè đó cho cô ấy, cười nói: “Bạn đừng để ý đến hình thức như vậy; những người khác sẽ coi đó là điều không đúng mực đấy.”

Ai lại dám ngồi ở bên đường, xé thịt gà bằng tay m

Tuy nhiên, Tôn Phu Tử có thể dùng tay trần để xé thịt gà mà không hề cảm thấy đau rát; anh ta hoàn toàn không thấy điều đó lạ chút nào. Chỉ hai tháng trước, anh ta còn bí mật nhìn thấy Tôn Phu Tử lấy ra một khúc than hồng từ bếp lửa.

Cũng là dùng tay trần, và vẻ mặt của anh ta lại rất tự nhiên.

Tôn Phù Ling ăn một ít cải ngâm để giảm bớt cảm giác ngấy, rồi cũng nhìn ra con phố dài bên ngoài cửa sổ: “Cuộc đời ngắn ngủi, tai họa thì liên miên; chúng ta nên tận hưởng cuộc sống thôi.”

“Tận hưởng cuộc sống… có nghĩa là chúng ta vẫn đang là hàng xóm cách nhau bởi bức tường này à?” Hạ Linh Xuyên không nhịn được mà buông lời chế giễu.

Cánh cửa và Liễu Tiêu đã cùng nhau mua một căn nhà ở thị trấn nhỏ bên cạnh.

Tôn Phù Ling liếc nhìn anh ta: “Mọi người trong thành phố đều đang bàn tán xem liệu có cuộc chiến lớn nào sắp bắt đầu không?”

“Không tránh khỏi được.” Hạ Linh Xuyên uống một ngụm rượu, “Như các bậc hiền triết đã nói, tai họa luôn tiếp diễn.”

Mặc dù tuyến phía tây bắc của Bàn Long Thành luôn không yên ổn, nhưng gần đây toàn tuyến đều đang trong tình trạng rút lui; tiếng động của binh lính cũng không còn nữa.

Thời gian hòa bình này đã kéo dài khá lâu.

Nhưng những người am hiểu chiến lược của Chung Thắng Quang và Hồng Tướng Quân, chẳng hạn như Hạ Linh Xuyên, đều biết rằng đây chỉ là giai đoạn thuỷ triều xuống trước khi cơn sóng lớn ập đến mà thôi.

Nếu lần tấn công tiếp theo không xảy ra, thì tốt; nhưng nếu nó đến, thì sẽ rất mạnh mẽ.

Người dân bình thường và quân đội không hiểu rõ ý định của lãnh đạo Bàn Long Thành, nhưng với những ai đã trải qua nhiều cuộc chiến trong suốt năm tháng, việc thấy thành phố đang chuẩn bị chiến tranh thì họ biết ngay rằng cuộc chiến lớn sắp đến gần.

Sự bình yên và thịnh vượng hiện tại chỉ là ảo tưởng, giống như một giấc mơ.

Tôn Phù Ling lau sạch tay, rồi lấy ra một cái hộp nhỏ từ trong lòng áo, đưa cho Hạ Linh Xuyên và mở ra:

“Đây là món quà dành cho em.”

Bên trong hộp có một sợi dây đỏ, trên đó được buộc bốn hạt vàng nhỏ một cách gọn gàng; trên mỗi hạt vàng đều khắc một chữ, khi ghép lại với nhau, chúng tạo thành câu:

“Bình an và hạnh phúc.”

“Em đã học cách buộc dây này từ những bậc hiền triết khác,” cô ấy chỉ vào sợi dây đỏ rồi chỉ vào những hạt vàng, “và cũng chính em là người khắc những chữ đó lên đó.”

Cô nói một cách nghiêm túc: “Hy vọng sau trận chiến này, anh cũng sẽ trở về bình an.”

Lửa chiến không hề khoan dung; biết bao người trong giấc mơ đẹp đã trở thành xương khô trong hào sâu?

Hạ Linh Xuyên Nhìn những bàn tay dầu nhớt của mình và nói: “Tôi rất cảm động, nhưng không dám động chúng… Xin phiền giúp tôi được không?”

Người yêu của anh thật sự rất đặc biệt, lại chọn lúc này để tặng quà cho anh.

Tôn Phù Ling Cười và buộc sợi dây may mắn đỏ vào cổ tay trái của anh.

Hạ Linh Xuyên Cố ý lắc cổ tay; những hạt vàng kia không hề phát ra tiếng động.

Tôn Phù Ling Bật cười: “Lắc làm gì chứ? Tôi đâu có buộc chuông cho anh đâu!”

Anh thường xuyên chỉ huy quân đội tiến hành các cuộc phục kích; làm sao có thể đeo những trang sức kêu leng keng được?

Hạ Linh Xuyên Nâng ly lên và chúc tụng cô.

Nhưng chưa kịp uống hết một ngụm rượu, lại có hai người khác bước vào quán. Một người trong số họ nói với người kia: “Thưa ngài, món gà nướng của quán này thực sự rất đặc biệt.”

Hạ Linh Xuyên Nhìn qua, hóa ra đó chính là Tân Dực – người mà họ vừa mới gặp cách đây không lâu!

Họ đã hẹn nhau sẽ cùng nhau trở về Ximo Ling vào buổi chiều, nhưng vừa quay đầu lại đã gặp lại anh ta.

Tân Dực Thấy hai người đang ngồi đó, anh ta cũng ngạc nhiên, vẫy tay cho người kia và người kia lập tức rời đi.

Anh ta tiến lại và chào hỏi: “Tướng Hè, Tôn Phu Tử… Thấy hai ngài cũng đang ăn ở đây, tôi biết món ăn ở đây chắc chắn rất ngon.”

Anh ta là vị khách quý của Chung Thắng Quang; Hạ Linh Xuyên cũng rất lịch sự và mời anh ta ngồi xuống cùng ăn.

Chỉ là một câu nói lịch sự thôi, nhưng Tân Dực lại coi đó là lời mời thực sự; anh ta liền kéo một chiếc ghế đến và ngồi xuống: “Nếu được mời, tôi sẽ không từ chối đâu.”