Khói súng mù mịt, những người đi đường xung quanh đều tụ tập lại. Lý Thu Thuỷ và những người khác lập tức bày ra từng đĩa kẹo và bánh ngọt để mọi người tự do lấy, vừa cười vui vẻ vừa nói to: “Chàng trai nhà chúng tôi hôm nay đã ký hợp đồng với ông Lộc, mua lại Ngưỡng Thiện Quần Đảo rồi! Từ nay trở đi, mọi việc ăn uống giải trí đều có sẵn ở đó, mời mọi người đến ủng hộ nhé!”

Những chiếc bánh ngọt này đều được làm ra tại tiệm bánh nổi tiếng nhất thành phố Quách Thành, rất tinh xảo và đẹp mắt khi được bày trên đĩa. Người lớn trẻ nhỏ đều tranh nhau lấy bánh ăn, hiện trường rất nhộn nhịp và sôi động.

Sau khi hoảng sợ ban đầu, Lộc Khánh An lại thấy buồn cười và tức giận. Họ họ Hạ dùng chiêu này để công khai giao dịch giữa hai bên, liệu họ có sợ gia đình Lộc sau này sẽ trốn nợ không? Vì vậy mà họ mời tất cả mọi người trong khu phố đến làm chứng sao?

Họ nghĩ mình rất thông minh à? Nếu thực sự là người hiểu chuyện, họ sẽ không lãng phí sức lực vào lúc này, mà sẽ tiến hành điều tra kỹ lưỡng trước khi mua đảo, như vậy sẽ tiết kiệm được hàng chục nghìn lượng bạc; ít nhất thì cũng nên đọc kỹ hợp đồng để tránh những lỗ hổng có thể xảy ra.

Những mánh khóe nhỏ bé như thế này có ích gì chứ?

Mọi người đều đang nhìn chăm chú vào anh ta, Lộc Khánh An cũng chỉ biết mỉm cười và vẫy tay để giữ thái độ.

Điều này đã chứng minh rõ ràng lời tuyên bố của phe Hạ Linh Xuyên: Gia đình Lộc thực sự đã bán Ngưỡng Thiện Quần Đảo cho Hoàng tử Hạ, và chính Lộc Khánh An – ông Lộc – đã đến văn phòng chính quyền để ký hợp đồng.

Hạ Linh Xuyên cũng tự mình mang đĩa bánh ra phát, trẻ em thì thoải mái lấy kẹo, nhưng người lớn thì đều cúi đầu tránh ánh mắt của anh ta.

Tất cả các cư dân trong khu phố đều biết rằng Ngưỡng Thiện Quần Đảo không phải là nơi tốt đẹp gì. Việc gia đình Lộc bán nó cho người ngoại địa không hề biết gì về nơi đó thật là thiếu đạo đức.

Nhưng ông Lộc đang ở ngay đó, và những người thuộc phe ông ta đều đang chăm chú lắng nghe, sẵn sàng canh giữ để phát hiện ai đó lỡ miệng nói ra sự thật. Vì vậy, mọi người trong làng cũng không dám góp ý gì với Hạ Linh Xuyên, chỉ lấy kẹo và bánh rồi rời đi.

Có những người gan dạ hơn thì còn chúc mừng anh ta vài câu nữa.

Cuối cùng, Lộc Khánh An không thể chờ đợi được nữa, liền mỉm cười nói với Hạ Linh Xuyên: “Hoàng tử Hạ, nhà hàng nằm ở góc đường phía trước đây

Nhà hàng mà Lộc Khánh An dùng để tiếp đãi khách hàng lớn tất nhiên không thể nào tụt hạng được.

Ở đó có cả các món ngon từ rừng và biển, cũng như những món được chế biến từ sự kết hợp giữa rừng và biển – ví dụ như món đặc sản của nhà hàng Linh Lung Các, rất giống với món “Phật Nhảy Tường”: cũng cần được hầm trong nước liu riu hơn bốn giờ, nhưng hương vị lại thanh mát hơn nhiều; bạn có thể dùng thêm vài sợi gừng và giấm đỏ để ăn kèm, và mọi người đều phải khen ngợi không ngớt miệng.

Lộc Khánh An muốn chiếm đoạt tám vạn lượng bạc từ tay người này, vì vậy anh ta hoàn toàn không quan tâm đến việc chi tiêu cho bữa ăn này. Anh ta cũng muốn thu thập thêm thông tin về người này, để tìm hiểu xem anh ta thực sự là ai.

Người đó vừa thưởng thức những món ngon, vừa tiêu tốn nhiều tiền hơn cho Lộc Khánh An, đồng thời tự xưng mình là quý tộc của nước Phú Quốc, nói rằng gia đình mình cũng có quan hệ kinh doanh với Bạch Gia, và thậm chí là nhà cung cấp độc quyền cho một số mặt hàng hot trên thị trường.

Thực ra, anh ta đã từng du lịch đến nước Phú Quốc và còn đi cùng với người đứng thứ hai trong Hội Thương Gia Thạch Môn suốt hàng ngàn dặm đường; vì vậy anh ta biết khá nhiều về phong tục tập quán và thủ thuật kinh doanh ở đó, và bây giờ anh ta đang dùng những kiến thức đó để khoe khoang trước mặt Lộc Khánh An.

Có quá nhiều quốc gia và phe lực lượng nhỏ bé ở rìa đại dương; những quốc gia như nước Phú Quốc, nằm ở vùng nội địa và không giáp biển, thì ít người biết đến. Sau khi Cảng Đao Phiên bị nước Khánh Quốc “cho thuê”, Phú Quốc đã mất đi cảng biển quan trọng nhất để giao thương với các quốc gia xa xôi, và mối quan hệ kinh doanh với họ càng trở nên ít ỏi hơn.

Lộc Khánh An đã thử đặt ra vài câu hỏi. Về chuyện ăn uống giải trí, người đó trả lời một cách trôi chảy. Nhưng khi nói đến vấn đề kinh doanh, anh ta bắt đầu lúng túng, điều này hoàn toàn phù hợp với nhận định của Lộc gia về anh ta. May mắn thay, có rượu ngon giúp làm tăng không khí vui vẻ giữa chủ và khách, giúp che giấu đi một số sự ngượng ngùng.

Dần dần, Lộc Khánh An bắt đầu coi người đó như một kẻ con nhà giàu nhưng thiếu tài năng kinh doanh; tuy nhiên, điều quan trọng nhất là… anh ta vẫn có rất nhiều tiền.

Sau đó, Lộc Khánh An hỏi người đó: “Hoàng tử Hạ đã trở thành chủ đảo. Về Ngưỡng Thiện Quần Đảo, ông ấy dự định sử dụng nó như thế nào?”

Người đó ăn một miếng môi cá béo ngậy, sau đó cầm ly rượu và uống cạn: “

“‘Hiếm có’ nghĩa là đắt tiền.”

“Các bạn dân biển thật sự biết cách ăn uống. Đến nơi này, tôi quả thực đã chọn đúng chỗ rồi.”

Lộc Khánh An lắc đầu: “Loài cá này sống ở những hồ nước ngọt cách đây hai trăm dặm về phía bắc; đó không phải là cá biển đâu. Nó cũng xa chúng ta khá nhiều.”

Nếu không phải vậy, chỉ cần dựa vào biển để kiếm ăn thì làm sao có thể nói rằng nguyên liệu lại hiếm có được?

Chỉ một món ăn này thôi đã tốn đến hai lượng bạc.

Thấy cuộc trò chuyện của khách quý xoay quanh chủ đề ẩm thực, Lộc Khánh An đành ra lệnh cho nhà hàng chuẩn bị thêm một đĩa môi cá, nhưng lần này sẽ thay đổi cách chế biến.

Hạ Linh Xuyên bắt đầu nói từ từ: “Ah, tôi thấy đất ở đây rất màu mỡ; dù là xây dựng điền trang hay trồng trọt đều rất thuận lợi. Nếu chúng ta tu sửa các hòn đảo dọc theo bờ biển, con đường thủy tự nhiên sẽ mang lại cho chúng ta vô số khách du lịch!”

Hóa ra mua đảo chỉ để trồng trọt à? E là sẽ lỗ vốn đến mức không còn gì cả đấy…

Lộc Khánh An cười thầm trong lòng, rồi nói: “Nếu có bất cứ điều gì cần thiết, cứ thoải mái nói ra; chúng tôi sẽ luôn sẵn lòng giúp đỡ!”

Hạ Lăng Xuyên Què coi những lời nói này là thật lòng, vỗ mạnh vào mặt bàn và nói: “Tốt lắm! Ông Lộc thật là hào phóng! Trên đảo cần phải tiến hành nhiều công việc xây dựng lớn; tôi cần những vật liệu chất lượng cao và những thợ thủ công tài hoa!”

Cho đến lúc này, anh ta vẫn còn mới đến đây và chưa quen với môi trường xung quanh. Việc tìm mua những vật liệu và lao động viên phù hợp thực sự cần sự giúp đỡ của người dân địa phương.

Lộc Khánh An vỗ tay và nói: “Đó là chuyện nhỏ thôi; tôi có thể tìm đủ cho anh. Vùng đất này sản sinh ra rất nhiều thợ thủ công tài ba; Hoàng tử Hạ, dù anh muốn xây dựng những tòa nhà hay cung điện kiểu gì, họ đều có thể thực hiện được.”

Nhà buôn gỗ lớn nhất địa phương chính là gia đình Lộc.

Hạ Linh Xuyên lập tức nâng ly chúc mừng và nói: “Đã thỏa thuận như vậy rồi phải không? Vậy thì xin ông Lộc giúp tôi tìm đến ba trăm thợ thủ công ngay lập tức!”

“…Đó chỉ là chuyện nhỏ thôi.”

Hai người cùng nâng ly chúc mừng, sau đó tiếp tục thưởng thức màn vũ điệu của các cô gái xinh đẹp.

……

Sáng hôm sau, khi Lộc Khánh An thức dậy, anh vẫn cảm thấy đầu óc hơi choáng váng.

Dù anh có tu luyện, nhưng vẫn cảm thấy khát nước; anh phải uống rất nhiều nước mật mới thấy dễ chịu hơn.

Tên Hạ kia thật sự biết uống đấy!

Sau