Mai Phi dẫn anh đi qua những hàng bia đá lộn xộn, cuối cùng họ dừng lại trước một ngôi mộ lớn:

“Đã đến rồi. Trong gia đình tôi có năm mươi người; ngoại trừ chị gái tôi, tất cả đều được chôn cất ở đây.”

Ngôi mộ này chứa thi thể của bốn mươi chín người; diện tích khá lớn, nhưng bia mộ không cao lắm – chỉ khoảng hai thước – và trên đó chỉ có vài dòng chữ:

“Mộ Tộc Hà Mạc.”

Xung quanh ngôi mộ là bụi rậm um tùm, gần như che khuất hoàn toàn bia mộ. Nhưng khi ba người tiến lại gần hơn, họ mới thấy trước mộ có hai quả cam đã được phơi khô; kích thước không giống nhau, trong đó có quả còn được cắm ba que hương.

Cách đó không xa, có vài vỏ cam; có vẻ như có ai đó đã ăn hết những quả cam đó.

Đồng Nhạc Nhìn Mai Phi, cô ấy vươn tay lau đi bụi trên bia mộ và nói:

“Thỉnh thoảng vẫn có người dám liều lĩnh đến viếng thăm.”

Vẫn còn người nhớ đến lòng tốt của Thủ tướng Hà Mạc.

Hà Liên Sinh bị coi là kẻ phản bội; những người đến đây viếng mộ ông ta đều phải đối mặt với nhiều rủi ro.

Cô ấy lấy ra những trái cây mua ở chợ và những bông hoa tươi hái dọc đường, đặt chúng trước bia mộ và cũng cắm ba que hương.

Hà Linh Xuyên tìm một tấm đá hình chữ nhật ở gần đó; không biết đó là bia mộ của ngôi mộ nào bị đổ xuống, nhưng dù sao thì hai mặt đá đều đã bị mài mòn hết chữ.

Anh lấy dao Phù Sinh ra, cạo cho đá nhẵn và thẳng, sau đó dùng đầu dao khắc vài dòng chữ lên mặt đá:

“Hà Công Thiên Cửu.”

Sau đó, anh đào một cái hố bên cạnh bia mộ Hà Mạc, đẩy tấm đá vào đó, chôn sâu ba thước rồi san đầy đất xung quanh.

Mai Phi đứng nhìn từ bên cạnh; khi thấy Hà Linh Xuyên cầm dao khắc chữ, cô hiểu ngay ý định của anh và liên tục chớp mắt.

Khi bia mộ mới được dựng xong, Hà Linh Xuyên bảo Lăng Quang lấy sơn đỏ và nước, trộn đều rồi đưa cho Mai Phi:

“Em hãy vẽ đi.”

Bút lông được nhúng đầy sơn đỏ; Mai Phi từ từ cầm bút và vẽ lại nội dung trên bia mộ bằng màu đỏ.

Chỉ vài dòng chữ đó thôi, nhưng cô vẽ rất chậm rãi, từng nét một đều được thực hiện một cách tỉ mỉ.

Sau bao nhiêu năm, cuối cùng cô cũng có thể đến viếng mộ cha mẹ và người thân một cách công khai; cuối cùng cô cũng có thể thông báo tin tức về việc báo thù thành công cho họ!

Tay Mai Phi bỗng nhiên run rẩy; một giọt nước mắt lăn dài down má cô.

Giọt nước mắt càng lúc càng nhiều.

Cô đột nhiên buông bút, ôm lấy bia mộ và bắt đầu khóc nức nở!

Những con quạ ở gần đó b

Trải qua tám năm lang thang khắp nơi, chịu đựng biết bao gian khổ… Con đường trả thù của người phụ nữ yếu đuối này quả thực đầy rẫy máu và nước mắt. Con sói đen luôn ở bên cạnh cô, liên tục lau đi những giọt nước mắt trên khuôn mặt cô. Một lúc sau, Mei Fei mới từ từ ngừng nói, rồi lấy cuốc xẻng ra, đào một cái hố nhỏ bên cạnh mộ của gia tộc Mai, cho vào đó hai chiếc váy màu đơn sơ, một chiếc cốc rượu và một đôi giày cỏ, sau đó lấp đất lại và xây thành một ngôi mộ nhỏ.

Đồng Nhạc ngẩn ngơ hỏi: “Đây là để chôn ai vậy?”

“Đó là cha mẹ nuôi của tôi; họ sống ở bên cạnh trại ngựa Tây Sơn.” Khi cô nói ra điều này, hai người liền nhớ lại chuyện xảy ra hơn hai năm trước: Vua Bu đã mang Mei Fei về từ gần trại ngựa Tây Sơn, và tưởng rằng cô chỉ là con gái của một gia đình bình thường mà thôi. Vì vậy, chắc chắn Mei Fei phải có một “gia đình” giả tạo nào đó ở đó.

“Mặc dù tôi không phải là con gái ruột của họ, nhưng họ coi tôi như con đẻ ruột của mình. Tôi đã cảm nhận được sự ấm áp của gia đình trong một ngôi nhà giả tạo như vậy,” Mei Fei nhớ lại quá khứ và mỉm cười, “Mẹ nuôi tôi nấu ăn rất ngon; bố nuôi tôi còn giấu một chai rượu gạo nhỏ trong kho củi; khi có sâu bọ đến, ông lại cớ đi vệ sinh để lén uống vài ngụm. Chúng tôi cả hai đều biết điều đó, nhưng chúng tôi không bao giờ nói ra.”

Cô chỉ vào một tảng đá và hỏi Hạ Lăng Xuyên: “Thưa ông Hạ, ông có thể viết bia mộ cho họ không?”

Hạ Lăng Xuyên rút thanh kiếm Phù Sinh ra và nói: “Được thôi.” Anh viết một dòng chữ trên bia mộ cho Mei Fei:

“Mộ của vợ chồng Triệu A Cường và Nhũ Tiểu Trinh.”

Sau khi bia mộ được dựng xong, Mei Fei cẩn thận chuẩn bị các loại trái cây để dâng lên cho họ.

Đồng Nhạc hỏi: “Họ qua đời vào lúc nào vậy?”

“Vài ngày trước đây,” Mei Fei thắp ba que hương cho cha mẹ nuôi mình, “Khi Vua Bu ban hành lệnh truy nã tôi, cha mẹ nuôi tôi đã cùng nhau tự tử bằng cách treo cổ; thi thể của họ sau đó được binh lính hoàng gia đưa đi.”

“Họ đã biết trước rằng ngày này sẽ đến và đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước,” cô cúi đầu ba lần với lòng kính trọng, “Họ có mối thù lớn với Nam Cung Diễn; chỉ là chính Nam Cung Đại Tổng Quản không hề hay biết điều đó mà thôi.”

Ngay cả khi Nam Cung Diễn biết điều này, có lẽ ông ấy cũng chẳng quan tâm đâu. Sau đó, cô đốt tiền giấy cho cả hai ngôi mộ. Quá trình đốt tiền giấy kéo dài hơn một tiếng đồng hồ. Hạ Lăng Xuyên và người bạn

Trên khóe môi Nữ hoàng Mai vẫn còn dính chút tro giấy, nhưng đây là lần đầu tiên nàng nở nụ cười thoải mái và trong sáng. “Biết bao người phải chịu oan ức suốt đời, không bao giờ có cơ hội minh oan. So với họ, tôi thật sự quá may mắn.”

Gánh nặng trên vai nàng đã tan biến, giờ đây nàng có thể sống một cách thanh thản.

“Chúng ta vẫn cần tiếp tục hành trình về phía Đông; không thể mang theo gánh nặng này được.” Hạ Lýnh Xuyên rút con dao ra và trả lại cho nàng, “Hãy cùng nhau đi con đường riêng của mình từ đây đi.”

Nữ hoàng Mai nhanh chóng nắm lấy con dao, khuôn mặt đầy ngạc nhiên: “Các người… các người không bắt tôi trở về sao?”

“Cô đã được tự do rồi.” Nhìn vào đôi mắt tròn xoe của nàng, Hạ Lýnh Xuyên cười rất vui vẻ, “Đây chẳng phải là điều cô luôn mong muốn sao?”

Người bị thiệt thòi trong vụ án này đã không còn nữa; Hoàng đế Mưu và núi Linh cũng không còn truy cứu nữa. Với tư cách là người được ủy thác, ông không còn lý do gì buộc phải tiếp tục việc này nữa.

Khi những lời này vang lên, khóe mắt và khuôn mặt Nữ hoàng Mai đều đỏ bừng lên.

Nàng cất con dao lại và mỉm cười với họ: “Cảm ơn các người.”

Nụ cười ấy như những bông hoa nở rộ, tỏa hương thơm ngát trong ánh bình minh.

Đồng Nhạc không nhịn được mà hỏi: “Cô định đi đâu? Quốc gia Bồng vẫn đang treo thưởng cho cô đấy.”

“Tôi cũng không biết… chưa nghĩ đến điều đó.” Nữ hoàng Mai nhìn Hạ Lýnh Xuyên, đôi mắt đầy ẩn ý như thể chúng có thể “nói chuyện”, “Khi quyết tâm trả thù, tôi chỉ nghĩ đến việc đó thôi.”

Giờ đây, khi đã được tự do, nàng dường như cũng cảm thấy bối rối… Nơi nào là hướng đi phù hợp cho một người phụ nữ xinh đẹp như nàng?

“Một người phụ nữ như cô chắc chắn sẽ tìm thấy hướng đi đúng đắn.” Hạ Lýnh Xuyên nói xong, rồi thúc Đồng Nhạc lên ngựa, “Bầu trời cao, dòng sông dài… hẹn gặp lại nhau sau này.”

Đồng Nhạc vẫn còn lưu luyến, liếc nhìn Nữ hoàng Mai một lần cuối.

Một người phụ nữ xinh đẹp như vậy, thực sự rất hiếm có…

Chưa kịp đi xa, giọng nói của Nữ hoàng Mai lại vang lên từ phía sau:

“Khoan đã!”

Đồng Nhạc vội vàng dừng ngựa lại.

Hạ Lýnh Xuyên quay đầu nhìn nàng: “Cô còn muốn nói gì nữa không? Cứ nói đi.”

Nữ hoàng Mai cắn môi một cái, rồi bất ngờ nói: “Xin lỗi… trước đây tôi đã lừa dối các người, về chuyện Đèn Sáng Minh…”

Con ngựa phun một tiếng, Hạ Lýnh Xuyên vỗ vỗ lưng nó để an ủi: “Đèn Sáng Minh