Tùng Dương Phủ Bán vũ khí thì chỉ cần đặt chúng lên kệ là xong, ai muốn mua thì mua, không muốn thì thôi.

Đây mới gọi là phong cách đấy.

Phong cách chính là cách tựa vào đó một cách tao nhã.

Quan trọng là phải làm sao cho nó trông tự nhiên, không hề để người ta nhận ra.

Người phụ trách thứ hai lập tức đứng dậy và cúi chào sâu: “Chúng tôi thật là mù quáng. Không biết Hoàng tử Hạ thuộc dòng dõi quý tộc nào?” Nói thật, việc này đã rất phi thường rồi; một thiếu niên có thể thoát ra khỏi đầm lầy Ma Tổ một cách an toàn, lại còn được con nhện đưa cho giấy thông hành, điều đó đã chứng tỏ rằng anh ta không phải người bình thường.

“Tôi chỉ là một khách lạ từ xa đến, tình cờ bị dòng nước lớn của sông Hàn cuốn vào đầm lầy Ma Tổ.” Hạ Linh Xuyên vẫy tay, “Ở đây tôi không có người thân hay quen biết, không ai biết đến tôi cả.”

“Không sao đâu, không sao đâu. Trong vài tháng tới, đoàn thương mại Thạch Môn sẽ là gia đình của ngài.” Người phụ trách thứ hai nói với nụ cười rạng rỡ, “Chúng tôi chắc chắn sẽ đưa ngài đến Linh Hư Thành một cách an toàn.”

“Vậy thì còn một vấn đề nữa…” Hạ Linh Xuyên nhìn về phía nhà Gia, “Sau khi tôi rơi xuống nước, tôi đã mất hết hành lí, không còn thứ gì cả, thậm chí không thể chứng minh danh tính của mình.”

“Điều đó không thành vấn đề đâu, chỉ cần đến cơ quan chức năng là có thể làm lại được thôi.” Người phụ trách thứ hai vỗ tay, “Thế thì bây giờ chúng ta liền đưa Hoàng tử Hạ đến cơ quan chức năng để làm thủ tục xác minh danh tính ngay thôi?”

“Đó thật là tuyệt vời. Nhưng Cam Tam Yê vừa đến đây cách đây mười lăm phút và đã đe dọa rằng nếu ông ấy không đồng ý, tôi sẽ không thể rời khỏi Ngô Tạc Huyện được.”

“Cam Tam Yê? Mười lăm phút trước à?” Người phụ trách thứ hai có vẻ ngạc nhiên, nhưng sau đó cười và nói: “Không sao đâu, chúng ta cứ đi thôi.”

Cam Tam Yê đã đến đây trước đó và còn đe dọa Hoàng tử Hạ nữa à?

Điều này thực sự là một sự may mắn lớn, người phụ trách thứ hai vui mừng đến nỗi suýt nữa không kìm được tiếng cười.

Hạ Linh Xuyên cười và đứng dậy.

Trước khi đối đầu với Cam Tam Yê, anh ta đã quyết định sẽ chọn một đoàn thương mại khác để tiếp tục hành trình đến Bạch Gia. Nếu không, với quãng đường dài phía trước, ai biết được liệu nhà Gia có lợi dụng cơ hội này để trả thù không?

Khi họ vừa xuống lầu, chiếc xe ngựa đã đậu ngay trước cửa quán rượu.

Wu Ze chỉ là một thị trấn nhỏ, từ quán rượu đến cơ quan chức năng chỉ mất khoảng mười lăm phút thôi.

Với sự hỗ trợ của phó chủ tịch Hội thương nhân Thạch Môn, việc xử lý các thủ tục liên quan đến danh tính của Hạ Linh Xuyên trở nên vô cùng dễ dàng. Thực ra, các hội thương như này thường sử dụng lao động viên từ nơi khác – những người lái xe, nhân viên hoặc võ sĩ – và họ cũng có những quy trình chuẩn bị sẵn để giúp đỡ những người này trong việc hoàn thành các thủ tục cần thiết.

Trong suốt chuyến đi trên xe, Hạ Linh Xuyên đã trò chuyện với phó chủ tịch và biết được rằng Hội thương nhân Thạch Môn được thành lập cách đây ba mươi năm. Người đứng đầu hiện tại là anh em ruột thịt của Hạ Linh Xuyên, gồm ông Shí Cóng Sơn và ông Shí Cóng Thủy; hai người đã tiếp quản hội thương này từ tay cha họ vào bảy năm trước và tiếp tục phát triển nó.

Lần này, phó chủ tịch đã sắp xếp cho Hạ Linh Xuyên một danh tính mới: một người họ hàng xa của gia đình Shí, tên là Hạ Tiêu, người đã từ quê nhà đến Ngô Tạc Huyện để làm việc tại Hội thương nhân Thạch Môn. Có ba người thuộc gia đình Shí cần chuẩn bị các tài liệu cần thiết, và Hạ Linh Xuyên cũng có mặt trong số đó.

Hạ Tiêu chính là cái tên mà Hạ Linh Xuyên đã sử dụng khi còn nhỏ, cho đến khi ba tuổi thì mới thay đổi nó.

Mười lăm phút sau, Hạ Linh Xuyên đã cầm trên tay danh tính mới và rời khỏi văn phòng chính quyền.

Phó chủ tịch cười nói: “Chúng tôi đã đặt trước một phòng tắm ở Viên Trúc Viên; anh hãy đến đó tắm rửa, thư giãn sau chuyến đi dài nhé. Tối nay chúng ta sẽ cùng nhau trò chuyện, thế nào?”

Gia đình Gan đã đối xử với Hạ Linh Xuyên một cách lạnh lùng đến mức nào, thì Hội thương nhân Thạch Môn lại càng nhiệt tình hơn.

“Không thể từ chối được; để phó chủ tịch phải tốn kém như vậy…” Hạ Linh Xuyên cũng không keo kiệt, cười đáp nhận lời mời.

Việc Chu Nhị Niang cung cấp cho anh ta giấy thông hành cũng đồng nghĩa với việc trao quyền lựa chọn hội thương nhân cho anh ta. Những điều này đều là xứng đáng với anh ta; thật ra, phản ứng của gia đình Gan mới là điều bất thường.

Chưa đầy hai mươi phút sau khi họ rời đi, đã có người vào văn phòng chính quyền và đưa cho nhân viên quản lý sổ sách một túi giấy đỏ, yêu cầu:

“Trong những ngày tới, nếu có một thanh niên cao lớn, đẹp trai, khoảng mười bảy, mười tám tuổi đến làm thủ tục, thì đừng chấp thuận!”

Người thanh niên đó xuất thân không rõ ràng; có lẽ là kẻ cướp núi.

Nhân viên nhìn vào túi giấy đỏ, biết rằng bên trong có khoảng một hoặc hai lượng bạc, nên đã đồng ý ngay lập tức:

“Yên tâm, tôi sẽ lo liệu hết!”

……

Khi chiếc xe ngựa đến Vườn Trúc Tím, Hạ Linh Xuyên mới biết đây chính là cơ sở tắm suối đẹp nhất của Ngô Tạc Huyện. Bước vào bên trong, người ta thấy mình được bao quanh bởi những cây trúc xanh um, tiếng chim hót vang vọng giữa không khí yên tĩnh của núi rừng; mùi lưu huỳnh lan tỏa khắp nơi, và dù có nghe thấy tiếng người nói, nhưng lại không thấy bóng dáng ai cả.

Nơi đây có cả hồ tắm công cộng lẫn phòng tắm riêng tư. Hội Thương mại Thạch Môn đã đặt cho Hạ Linh Xuyên một phòng tắm riêng tư, nơi anh có thể thưởng thức nguồn suối nóng hổi một mình. Khi cảm thấy đói hoặc khát, chỉ cần rung chuông, một cô hầu gái có đôi mắt to sẽ đến mang đồ ăn cho anh.

Ở những nơi buôn bán sôi động như thế này, loại hình cơ sở tắm suối này rất được các quan chức và doanh nhân ưa chuộng – vừa để thư giãn tinh thần, vừa để tiến hành các cuộc thảo luận riêng tư.

Sau khi phải sống ngoài trời trong bùn lầy suốt hơn mười ngày, chỉ tắm nước lạnh hai lần, và luôn phải coi chừng những con trăn hay cá sấu có thể tấn công bất kỳ lúc nào, Hạ Linh Xuyên cảm thấy vô cùng thoải mái khi bước vào Vườn Trúc Tím. Anh vội vàng vào hồ tắm, để cơ thể được thư giãn hoàn toàn, sau đó massage để loại bỏ đi lớp bụi bẩn cũ kỹ trên da.

Cô hầu gái cũng rất nhiệt tình; sau khi mang đồ ăn đến, cô ấy không rời đi mà còn muốn giúp anh xoa dịu cơ thể. Cô đã quen với những người đàn ông trung niên, cao tuổi có thân hình mập mạp, béo phì… Đôi khi, cô cũng muốn được chăm sóc bởi một chàng trai trẻ đẹp trai. Phải nói thật, kỹ thuật xoa bóp của cô ấy thực sự rất tốt – lực tác động vừa phải, và cô ấy cũng rất am hiểu về các điểm huyệt trên cơ thể.

Trong lúc trò chuyện với cô ấy, Hạ Linh Xuyên đã hỏi về Hội Thương mại Thạch Môn. Cô hầu gái trả lời một cách nhiệt tình. Người chủ tịch trước đây của Hội Thương mại Thạch Môn rất thẳng thắn, không giống như những người thương nhân thông thường; cho đến khi ông qua đời, hội thương mại này vẫn còn khá ít người biết đến. Chỉ sau khi anh em nhà Thạch tiếp quản, tình hình mới bắt đầu được cải thiện.

Hiện tại, Hội Thương mại Gán vẫn là hội thương mại lớn nhất ở Ngô Tạc Huyện; khi Gán Thanh còn sống, ông ấy rất quyền lực và kiểm soát được toàn bộ các nguồn lực. Hội Thương mại Thạch Môn thậm chí còn không bằng một phần tư quy mô của họ, và không nằm trong top năm các hội thương mại hàng đầu ở đây; tuy nhiên, hoạt động kinh doanh của họ

“Uy tín quan trọng hơn cả vàng bạc; hai anh em này rất coi trọng danh tiếng của mình.”

Sau khi các cô hầu gái rời đi, không khí xung quanh trở nên nóng hổi. Hạ Linh Xuyên cảm thấy cơ thể mình thoải mái hơn, nhưng cơn mệt dần ập đến; ông ngủ thiếp đi mà không mơ thấy gì cả.

Đây là giấc ngủ thoải mái nhất mà ông đã có kể từ khi bị lũ lụt ở sông Hàn cuốn trôi.

Không lâu sau, có người gõ cửa.

Người phụ trách công việc thứ hai đến, cùng với người đứng đầu gia tộc.

Ba người gọi một bàn rượu thức ăn và bắt đầu trò chuyện trong phòng canh nước.

Anh em họ Thạch đã đi khắp nơi, trải qua rất nhiều chuyện kỳ lạ; những câu chuyện đó đều trở thành những món ăn tâm đắc cho buổi tiệc. Còn Hạ Linh Xuyên thì đã trải qua quá nhiều điều gay cấn; chỉ cần kể ra một hoặc hai câu chuyện, cũng đủ thú vị rồi.

Hạ Linh Xuyên không cần phải kể gì, anh em họ Thạch cũng không hỏi ý định của ông khi đến Linh Hư Thành, cũng không tìm hiểu về xuất thân của ông, chỉ nói rằng họ sẽ đảm bảo đưa ông đến nơi an toàn.

Thực tế, họ đã biết từ miệng Triệu Quản Sự rằng Hạ Linh Xuyên là người của quốc gia Uyên.

Hai người này nói chuyện rất khéo léo, khiến người ta cảm thấy thoải mái; ý định muốn kết bạn của họ rất rõ ràng. Chẳng hạn, người phụ trách công việc thứ hai đã trực tiếp đề nghị rằng Tùng Dương Phủ có một chi nhánh tại Linh Hư Thành, và hy vọng Hạ Linh Xuyên có thể giúp hai bên làm quen và thiết lập mối quan hệ.

Một việc nhỏ như vậy mà lại được nhận ân huệ, Hạ Linh Xuyên tất nhiên sẵn lòng đồng ý. Nhưng liệu Hội Thương mại Thạch Môn của quốc gia Phù có thể kết nối được với Tùng Dương Phủ hay không?

Anh em họ Thạch giải thích rằng quốc gia Phù thực sự có một số sản phẩm đặc sản mà Tùng Dương Phủ cần đến, chẳng hạn như “kim nhĩ”…

“Quốc gia Phù cũng sản xuất kim nhĩ à?” Kiếm Bảo Đao Phù Sinh chính là được làm từ kim nhĩ; Hạ Linh Xuyên vẫn còn giữ một ít trong tay mình.

“Không, không… Kim nhĩ được chế tạo từ nhiều loại nguyên liệu khác nhau; mỗi gia tộc đều có công thức riêng. Hai loại nguyên liệu cơ bản để sản xuất kim nhĩ ở quốc gia Phù thì mọi gia tộc đều sử dụng,” người đứng đầu gia tộc, Thạch Tòng Sơn, cười nói, “Nếu chúng tôi có thể cung cấp nguyên liệu cho Tùng Dương Phủ, danh tiếng của Hội Thương mại Thạch Môn chắc chắn sẽ tăng lên.”

Vì đã cần sự giúp đỡ của chàng trai trước mắt này, họ cũng không dám gây rối trên đường đi. Hạ Linh Xuyên biết rằng, đây chính là cách họ thể hiện sự tin tưởng vào họ.

Dù là anh em nhà Thạch hay Tùng Dương Phủ, người đứng đầu Lý Thanh Ca, có vẻ như tất cả đều thích đầu tư vào những người có tiềm năng mà họ đánh giá cao. Khi những người này trở nên thành công sau này, họ sẽ được hỗ trợ để phát triển.

Các doanh nhân luôn mong muốn xây dựng quan hệ tốt với mọi người, nhưng gia đình Gàn hiện tại rõ ràng là một ngoại lệ.

Khi Hạ Linh Xuyên hỏi về Cam Tam Yê--, người em thứ hai đã từng uống rượu, trò chuyện thân mật và bàn luận sâu sắc với anh ta, thì anh ta đỏ mặt và liên tục lắc đầu:

“Anh ta chỉ là kẻ hủy hoại gia đình thôi! Mẹ nuông con, con thường hư; trong nhà Gàn không ai quản lý anh ta, vì vậy Ngô Tạc Huyện cũng không thể kiểm soát được anh ta!”

“Xung quanh anh ta toàn là bạn bè xấu xa, những kẻ đi theo con đường sai trái, thuộc đủ mọi tầng lớp xã hội; thậm chí họ còn có sự hậu thuẫn của nhiều quan chức trong chính quyền, khiến Ngô Tạc Huyện trở thành một kẻ thống trị thực sự. Bất kỳ ai đối đầu với anh ta hay với gia đình Gàn đều sẽ bị anh ta trừng phạt. Chính vì điều này mà Gàn Thanh mới không quan tâm đến anh ta. Dù sao, những quan lại có địa vị cũng sẽ không dám đối đầu trực tiếp với anh ta vì sự uy tín của Gàn Thanh.”

Nghe những lời này, Hạ Linh Xuyên cảm thấy hơi xấu hổ. Trước đây... có lẽ ông cũng giống như vậy.

Có lẽ có một số việc mà Gàn Thanh không tiện can thiệp trực tiếp, vì vậy mới để em trai mình thay mặt làm việc đó.

Những thủ đoạn như vậy, Hạ Linh Xuyên hiểu rất rõ.

Người đứng đầu gia đình vuốt ria mép và nói: “Trước đây, khi Gàn Thanh còn ở đây, anh ta có đủ tiền để tiêu xài; bây giờ khi trụ cột của gia đình đã gục xuống, tôi nghĩ anh ta cũng không thể duy trì vị thế của mình được bao lâu nữa. Anh Hạ, trong vài ngày nữa anh sẽ cùng anh thứ hai đi về phía Tây Linh Hư Thành rồi, không cần phải chịu sự phiền toái từ anh ta nữa.”

“Tại sao lại cứ nhắc đến chuyện này mãi vậy?” Thạch Tòng Thủy nâng ly và nói: “Nào, cùng uống rượu nào!”

Nếu lần này mọi việc diễn ra suôn sẻ, giấy phép thông qua hang ma sẽ sớm thuộc về Hội thương Gia Thạch Môn, và việc họ kết bạn được với một nhân vật quan trọng như Hạ Linh Xuyên cũng là điều tốt lành! Hội thương Gia Thạch Môn thực sự rất cần một cơ hội để tự hào lần này.

￥￥￥￥￥

Ngày hôm sau, tin tức về cái chết của

Bà Mao và ông Gan đều chìm trong nỗi buồn, không hề hay biết gì cả.

Ngược lại, Cam Tam Yê nghe những lời đồn thổi ngày càng vô lý bên ngoài mà khuôn mặt anh ta càng trở nên tức giận hơn.

Lũ người hèn mọn này dám bịa đặt rằng anh ta đã thuê bọn cướp núi để sát hại anh trai mình! Lý do chỉ là vì anh trai anh ta đã cãi vã với anh ta trước khi lên đường, và việc đó bị người hầu nghe thấy.

Tại sao họ không nói rằng chính thằng nhỏ kia, ngày hôm qua, vì tham tiền mà đã giết người cướp của?

Dù ở nhà hay đi ra đường, có vẻ như mọi người đều đang bàn tán về anh ta sau lưng.

Cam Tam Yê đã chứa đựng quá nhiều giận dữ trong lòng… Cho đến khi người hầu mang đến tin xấu mới nhất:

Thằng nhỏ kia – người đã theo Zhao Fu rời khỏi khu đầm lầy ma quỷ, và cũng chính là thằng nhỏ đã khiến anh ta mất mặt ngày hôm qua – đã thành công trong việc thi đỗ rồi!

Cam Tam Yê vung tay đập vào mặt bàn: “Cái quái gì vậy? Chẳng phải nói rằng thằng nhỏ đó không thể thi đỗ sao?”

Nắm lực quá mạnh, tay anh ta đau nhức.