“Nhưng…” Cam Tam Yê bất mãn, vừa định nói gì đó thì tay áo mình bị Triệu Quản Sự kéo một cái.

Còn muốn giải quyết mọi chuyện êm đẹp không?

Anh ta thở dài mạnh mẽ, rồi quay đầu nói: “A Jin, cậu đi đi.”

Người hộ vệ đứng phía sau lập tức quay người xuống lầu và đi đến hiệu thuốc Bèi Tông.

Trong lúc đó, Hạ Linh Xuyên cũng không nói nhiều với Cam Tam Yê, mà yêu cầu chủ nhà hàng mang đến loại rượu tốt nhất để tự rót uống.

Anh ta lại tỏ ra kiêu ngạo như khi còn ở bên cạnh Hắc Thủy Thành; Cam Tam Yê đã nhiều lần muốn nói gì đó nhưng đều bị anh ta ngắt lời, đành phải nhịn lòng ngồi xuống.

Lần này, việc đợi chờ kéo dài khá lâu; phải mất đến hai que hương mới thấy người hộ vệ trở lại.

“Mọi chuyện đã xong chưa?”

“Đã xong rồi.” Người hộ vệ thì thầm vào tai Cam Tam Yê. Con chó săn đã chết, và kẻ săn trộm đã lừa họ một khoản tiền lớn.

Đến lúc này, sự kiên nhẫn của Cam Tam Yê cũng gần như cạn kiệt; anh ta nói một cách nghiêm túc: “Hoàng tử Hạ, bây giờ có thể bắt đầu thảo luận được chưa?”

Hạ Linh Xuyên lại hỏi anh ta một câu không liên quan đến vấn đề chính: “Chuyện ma quỷ trên người con heo có răng dài kia là thế nào vậy?”

“Ma quỷ gì cơ?” Cam Tam Yê bất mãn, “Phỉ báng người khác cũng đâu phải kiểu này đâu.”

Hạ Linh Xuyên nhìn thái độ của anh ta, có vẻ như anh ta thực sự không biết gì cả. “Tại sao anh lại nuôi con heo có răng dài này làm thú cưng để đi săn? Mọi người khác đều dùng chó săn; có người thậm chí còn huấn luyện báo vàng để đi săn nữa.”

Thú cưng chính là những người bạn giúp ích trong công việc săn bắn.

Nói cho cùng, dường như những người dân bình thường trên đường phố cũng không thấy những khuôn mặt quỷ dữ trên người con heo có răng dài đó.

Tại sao chỉ có Hạ Linh Xuyên là nhìn thấy được?

“Có một lần khi lên núi săn, chúng tôi tìm thấy một con non; thấy nó đẹp nên liền nuôi nó lại.” Cam Tam Yê không hiểu tại sao anh ta lại hỏi những điều này, “Nuôi thú cưng giống như mọi người thì có gì thú vị chứ? Điểm khác biệt mới chính là điều mà tôi theo đuổi… Con heo hoang màu trắng thì quả là rất hiếm có.”

“Vài tháng trước, có chuyện gì xảy ra không?”

“Ý anh là gì vậy?” Toàn là những câu hỏi vô nghĩa thế này; Cam Tam Yê cảm thấy không hài lòng, “Chúng ta hãy giải quyết những vấn đề quan trọng trước đã.”

“”

   Hạ Linh Xuyên vui mừng nói: “Hóa ra, Cam Tam Yê đã trở thành người quyết định mọi chuyện trong gia tộc Gan rồi à?”

   Cam Tam Yê đáp một cách khó chịu: “Cũng có thể coi là vậy.” Thằng nhóc này nói chuyện thật khiến người ta khó chịu.

   Hạ Linh Xuyên liếc nhìn Triệu Quản Sự, người sau đó chỉ mỉm cười lịch sự.

  “Được rồi, thì hãy bắt đầu vào vấn đề chính đi.” Hạ Linh Xuyên ngồi thẳng lưng lại, ho khan một tiếng, “Tôi quyết định sẽ tìm một đoàn buôn khác để đi đến Linh Hư Thành; không cần phải phiền đến Hội thương Gan nữa, quyết định là như vậy.”

  Mọi người xung quanh đều ngạc nhiên. Cam Tam Yê không nhịn được nữa, đập mạnh vào bàn và nói: “Cậu đang đùa với tôi à?!”

   Triệu Quản Sự vội vàng kéo anh ta lại, dặn dò phải nói chuyện một cách nhẹ nhàng; anh ta đã nhẫn nhục làm theo mọi yêu cầu của họ, vậy mà kết quả lại như thế này sao?

  “Đúng vậy, thái độ của cậu không tốt lắm.” Hạ Linh Xuyên cười ha hả, “Tôi không hài lòng đâu.”

  Ai bắt anh ta phải quỳ xuống gọi Cam Tam Yê là “bố” chứ? Anh ta chỉ cho rằng thằng nhóc này thiếu hiếu thảo mà thôi.

  “Không chịu uống rượu mời.” Cam Tam Yê mặt đỏ bừng, “Bắt hắn lại, kiểm tra giấy thông hành ngay!”

   Triệu Quản Sự kêu lên: “Thưa ba, không thể làm vậy được!” Nhưng tay anh ta vẫn không hề nhúc nhích.

  Những người hộ vệ phía sau do dự; Cam Tam Yê nổi giận: “Tiến lên! Đồ khốn nạn này đã giết anh trai tôi để chiếm giấy thông hành, lại còn dám đến đây lừa đảo… Tôi bắt cậu đi giao nộp cho quan chức thì hoàn toàn hợp lý!”

  Quán rượu trở nên ồn ào; dưới lầu đã có rất nhiều người tụ tập lại để xem chuyện. Cam Tam Yê cũng không ngu, lập tức tăng âm lượng lên để mọi người dưới lầu có thể nghe rõ hơn.

  Và quả nhiên, cả con phố bỗng nhiên trở nên hỗn loạn… Không phải vì Cam Tam Yê muốn bắt ai đó, mà vì anh ta vừa công bố tin tức về cái chết của anh trai mình!

  Ông Gan đã qua đời!

  Trụ cột của Hội thương Gan đã biến mất.

  Tin tức này như một giọt nước bị đổ vào dầu nóng; nó lập tức lan truyền nhanh chóng khắp nơi.

Người ở tầng trên vẫn chưa hề hay biết gì cả. Hạ Linh Xuyên nhắc nhở: “Họ không thể đánh bại được ta.” Nói xong, anh ta liền ném ba con dao bay theo hình chữ tam giác, và chúng đều đâm trúng các cột phía sau người Cam Tam Yê – một con vào cổ, một con lên đỉnh đầu, và một con vào thái dương.

Cam Tam Yê hoảng sợ, cẩn thận lùi lại hai bước rồi nói: “Đây là lãnh địa của gia tộc Gan. Nếu ta không đồng ý, các ngươi sẽ không thể rời khỏi đây, và cũng chẳng có quán trọ hay nhà nghỉ nào dám tiếp nhận các ngươi đâu!”

Hạ Linh Xuyên mỉm cười: “Hãy chờ xem sao.”

Nói xong, Cam Tam Yê quay người và bước xuống lầu.

Triệu Quản Sự cúi chào Hạ Linh Xuyên và xin lỗi, sau đó cũng đi theo Cam Tam Yê.

Hạ Linh Xuyên gọi người hầu mang thêm một ấm rượu lên, coi như chuyện này chưa từng xảy ra.

Khi nhìn thấy Cam Tam Yê, anh ta cứ như thấy chính bản thân mình trong quá khứ.

Khi bản thân mình còn hoành hành ở Hắc Thủy Thành, người có thể hỗ trợ mình mạnh mẽ hơn nhiều so với Cam Tam Yê. Ngược lại, Triệu Quản Sự lại hiền lành và dễ mến; Hạ Linh Xuyên thấy rõ rằng anh ta đã tạo ra một cái “bẫy” để Cam Tam Yê phải sa vào đó.

Khi Triệu Quản Sự giới thiệu Hạ Linh Xuyên với mọi người, anh ta chỉ nói rằng Nữ Hoàng Nhện đã đưa cho người thanh niên này giấy thông hành, nhưng không hề đề cập đến việc anh ta đã giết những tên cướp núi, cũng không nói rằng việc đoàn buôn có thể thoát khỏi đầm lầy là nhờ vào những điều khoản mà anh ta đã thương lượng được với Nữ Hoàng Nhện. Xét theo hai điểm này, Hạ Linh Xuyên không chỉ đã trả thù cho ông chủ Gan mà còn là người cứu sống cả đoàn buôn.

Cam Tam Yê tự nhiên cho rằng Hạ Linh Xuyên chỉ đến đây để cướp bóc mà thôi.

Nhưng ai có thể trách anh ta chứ? Nếu là ông chủ Gan, chắc chắn ông ấy sẽ không dễ dàng bị lừa đảo như vậy đâu.

Triệu Quản Sự thực sự hiểu rõ tính cách của Cam Tam Yê.

  Những con nhện trên người hắn cũng nhảy trở lại chiếc bàn của Hạ Linh Xuyên, biểu thị rằng nhiệm vụ đã hoàn thành.

   Hạ Linh Xuyên gật đầu: “Lại đi làm một việc cho tôi được không? Tôi cảm thấy kẻ đó, Cam Tam Yê, đang có ý xấu.” Ai cũng biết rằng những kẻ lêu lổng này, khi không thể làm gì trước mặt mọi người, thường sẽ dùng những thủ đoạn xấu xa sau lưng.

  Dù sao thì khi sống xa quê hương, bạn phải luôn chuẩn bị tâm thế đối phó với mọi khả năng xảy ra. Nếu bạn đánh một cái đòn, người khác cũng sẽ đá trả lại bạn.

  Con nhện lau sạch đôi mắt to của mình; Hạ Linh Xuyên cảm nhận được sự bất mãn của nó:

  Làm việc mà không được trả công à?

  Được chứ, tất nhiên là được.

  Hạ Linh Xuyên lập tức bảo người hầu mang đến một con cá tươi. Con cá này vẫn còn có thể nhảy múa ngay cả khi đã rời khỏi nước, nên không ảnh hưởng đến việc con nhện ăn nó. Chỉ trong vài phút, con nhện đã tiêm độc vào con cá, và sau đó con cá liền không cử động được nữa.

  Sau đó mới đến lượt con nhện ăn uống no nê.

  Khi đã no bụng, nó mới cảm thấy hài lòng và rời đi.

  …

  Không lâu sau đó, lại có người lên lầu.

  Hạ Linh Xuyên nhận ra ngay đó chính là “phó chủ nhân” mà mình đã từng nhìn thấy qua con nhện.

  Trên tầng hai chỉ có vài vị khách; phó chủ nhân quan sát khắp nơi và lập tức nhìn thấy Hạ Linh Xuyên, rồi bước về phía anh ta.

  “Xin hỏi, quý ông có phải là Hoàng tử Hạ không?”

  Hạ Linh Xuyên nhẹ nhàng đáp: “Xin lỗi, quý ông là ai vậy?”

  “Tôi họ Thạch, đến từ Hội thương gia Thạch Môn,” phó chủ nhân cười nói, “Tôi có việc muốn hỏi Hoàng tử Hạ, liệu chúng ta có thể ngồi xuống nói chuyện không?”

  Hạ Linh Xuyên vẫy tay mời.

  May mắn thay, phó chủ nhân lại ngồi vào chính chiếc ghế mà Cam Tam Yê đã ngồi trước đó. Khi ngồi xuống, ánh mắt anh ta lướt qua vùng eo của Hạ Linh Xuyên; anh ta dừng lại một chút, nhưng rồi nhanh chóng ngồi xuống.

  “Chúng tôi có mối quan hệ rất thân thiết với ông Gàn – chủ tịch hội thương gia. Nghe nói ông ấy đã không may qua đời, chúng tôi mới đến để bày tỏ sự tiếc thương.”

“Người đứng thứ hai trong gia tộc lắc đầu buồn bã và nói: ‘Gia tộc Gan đang ở thời kỳ thịnh vượng nhất… Ôi, chuyện đời này thật khó lường.’”

Hạ Linh Xuyên nghe vậy liền hiểu tại sao anh ta lại đến muộn như vậy; hóa ra trước đó anh ta đã đến viếng tang gia đình Gan, và mọi thủ tục lễ nghi đều được tuân thủ đúng cách.

Anh ta cố tình hỏi: “Bà Mao đã tỉnh rồi chưa?”

“Đã tỉnh rồi, cũng đã uống thuốc. Nghe nói trước đây bà ấy đã khóc đến ngất đi hai lần; bây giờ có ông Gan thứ hai chăm sóc bà ấy, và ông ấy cũng đã khóc đến sưng mắt. Vì quá đau buồn, chúng tôi chỉ được gặp bà ấy một lần thôi.”

Anh ta trả lời một cách rành mạch, chi tiết từng điểm, rõ ràng là đã thực sự đến thăm gia đình Gan.

“Người đứng thứ hai trong gia tộc thật chu đáo…” Hạ Linh Xuyên nói và thở dài, “Tôi ngồi đây hơn một giờ rồi mà vẫn chưa có cơ hội bước vào nhà của gia đình Gan.”

Cả hai đều biết rõ lý do tại sao Hạ Linh Xuyên lại ngồi đây, và tại sao người đứng thứ hai trong gia tộc lại đến đây.

Người đứng thứ hai trong gia tộc cũng không giả vờ ngạc nhiên; cậu thiếu niên trước mắt dù mới chỉ mười bảy, mười tám tuổi, nhưng không hề thiếu kiên nhẫn như những người cùng trang lứa khác; nếu không, anh ta hoàn toàn có thể trực tiếp hỏi: “Anh cũng đến đây để xin giấy phép thông qua à?”

Vì vậy, anh ta đi thẳng vào vấn đề: “Tôi nghe nói Hoàng tử Hạ đang tìm một đoàn thương nhân đáng tin cậy để đi đến thủ đô của Quốc gia Yêu Tinh, phải không?”

“Đúng vậy. Tôi mới vào huyện chưa đầy hai giờ mà ông Shi đã thông báo cho tôi rất nhanh.”

“Vậy thì tôi xin mạo muội tự giới thiệu mình.” Người đứng thứ hai trong gia tộc cười nói, “Trên tuyến đường từ Wu Ze đến thủ đô Linh Hư Thành của Bạch Gia, Hội Thương Nhân Thạch Môn của chúng tôi đã hoạt động suốt mười chín năm rồi. Ngoại trừ năm đầu tiên khi Quốc gia Yêu Tinh gặp biến động, trong mười tám năm sau mọi việc đều diễn ra suôn sẻ, không có ai thiệt mạng. Trong số tất cả các hội thương nhân ở Ngô Tạc Huyện, đây là thành tích duy nhất.”

Hạ Linh Xuyên cười nhẹ: “Tôi không chỉ cần người bảo vệ mà còn cần sự thuận tiện từ đoàn thương nhân trong quá trình thông qua các khâu kiểm tra. Nếu có chuyện gì xảy ra, đoàn thương nhân cũng phải hợp tác với tôi; điều này cần phải được làm rõ. Hơn nữa, chỉ sau khi đi qua Linh Hư Thành rồi, tôi mới trả tiền công.”

“Ông đi đến Linh Hư Thành là vì cái gì vậy?”

“Đi du lịch thôi.”

Người đứng thứ hai trong gia tộc cười; cậu thiếu niên này đang che giấu sự thật một cách không thành

“Không phải đi tìm rắc rối với ai đâu chứ?”

“Tôi không có ý đó đâu.” Hạ Linh Xuyên cười nói, “Tôi cũng là người sợ phiền phức mà.”

Người giữ chức vụ thứ hai suy nghĩ kỹ lưỡng. Anh ta thực sự không biết nhiều về chàng trai này, nhưng chiếc giấy thông hành qua đầm lầy Ma Tổn lại nằm trong tay anh ta – đây là cơ hội không thể bỏ lỡ.

Dù cho phải hộ tống anh ta và để anh ta dùng danh nghĩa của Hội Thương Nhân Thạch Môn để đi lại, thì cũng chỉ gặp phải một số nguy hiểm nhỏ mà thôi… Hơn nữa, các đoàn buôn thường xuyên vận chuyển khách hàng đi xa, làm sao họ có thể đi sâu vào việc kiểm tra?

Nếu không mạo hiểm, làm sao có thể thu được lợi ích?

“Không sao đâu, quyết định như vậy thôi.” Người giữ chức vụ thứ hai cười ha hả, “Lần này tôi cũng sẽ đi cùng.”

“Ồ?” Hạ Linh Xuyên cười nói, “Anh không sợ tôi trốn nợ à?”

Cả hai đều biết rằng “thù lao” mà anh ta nói đến không phải là tiền bạc.

Người giữ chức vụ thứ hai thở dài: “Những vị khách quý của Tùng Dương Phủ đều là những người có uy tín; làm sao họ lại trốn nợ một hội thương nhân nhỏ như chúng ta được?”

Thực ra, điều đó hoàn toàn có thể xảy ra… Những người quyền lực lớn đôi khi cũng có thể trốn nợ những người nhỏ bé hơn.

Hạ Linh Xuyên hạ mắt nhìn vào thanh kiếm đeo bên hông mình: “Làm sao anh biết được điều đó?”

“Kiểu dáng và chất liệu của ống dao đeo bên hông anh rất đặc biệt; đó là quà đặc biệt dành cho những vị khách quý cấp cao của Tùng Dương Phủ.” Người giữ chức vụ thứ hai cũng nhìn vào ống dao đó và nói tiếp: “Thanh kiếm quý giá của Hoàng tử Hạ chắc chắn không phải là vật bình thường; không biết nó do bàn tay của bậc thầy nào tạo ra đây?”

“Đó là do Lý Phục Ba…” Lý Phục Ba sau khi gắn thanh kiếm cho Hạ Linh Xuyên, cũng đã tặng luôn ống dao đi kèm; anh ta chưa bao giờ nói rằng đó là biểu tượng đặc quyền của một vị khách quý nào cả. Không ngờ rằng, chiếc ống dao này lại giúp anh ta tránh được rất nhiều rắc rối từ xa.

Người giữ chức vụ thứ hai cảm thấy ngưỡng mộ: “Thật không ngờ, nó được chính bậc thầy hàng đầu của Tùng Dương Phủ chế tác riêng!”

Trước sự ngạc nhiên của anh ta, Hạ Linh Xuyên lại tỏ ra khiêm tốn: “Tháng vừa rồi, thầy Lý có thời gian rảnh.”

Người giữ chức vụ thứ hai không thể tin lời đó… Nếu bất kỳ ai muốn đều có thể mời được thầy Lý, tại sao Lý Phục Ba lại có thời gian rảnh để chế tác thanh kiếm này cho anh ta trong vài tháng liền?

À, tháng này mình lại không xin được vé à? Vậy thì phải thử cách “xin vé kiểu hổ lao