“Hãy xem đi.” Hạ Linh Xuyên thở dài, “Cuộc chiến này sẽ không kết thúc một cách dễ dàng đâu.”

Khi nhận được hai thông tin này, Đỗ Thiện vô cùng hào hứng; không chỉ bởi vì ông đã nhìn thấu âm mưu của Du Huân:

“Hoàng đế ơi, đây quả là một cơ hội tuyệt vời! Vì cuộc chiến sẽ không kết thúc trong thời gian ngắn nên ngân sách quân sự của nước Mù chắc chắn sẽ rất lớn. Theo tôi, các công việc khác ở Đồng bằng Lấp Lánh có thể tạm gác lại, và cần ưu tiên phân bổ người lao động để khai thác các khoáng sản đặc biệt với tốc độ cao hơn. Các loại thảo dược linh thiêng, thuốc men, thuốc lá, áo giáp và dầu hỏa đều có thể sản xuất nhiều hơn. Khi có một “hàng xóm” luôn sẵn lòng mua sắm như vậy, làm sao chúng ta lại lo sản phẩm bị tồn đọng chứ?”

Có nguyên liệu, có nhân lực… và quan trọng nhất là có đơn hàng!

Hơn nữa, đây còn là những khách hàng không dám đàm phán về giá cả.

Nếu họ không kiếm được tiền, thì ai sẽ là người làm ra tiền đây?

Về lương thực và thức ăn thì không nói đến nữa; chúng có kích thước lớn, giá thành thấp và tỷ lệ hao hụt khi vận chuyển cao, nên lợi nhuận cũng thấp. Hơn nữa, chính nước Mù cũng là một quốc gia sản xuất lương thực lớn.

Với thông tin nội bộ từ Mai Ngũ Niang, Thương Yến sẽ ưu tiên sản xuất vật tư quân sự.

Khi hai nước đang giao tranh ác liệt, Thương Yến sẽ đóng vai trò “người cung cấp vũ khí” một cách thuận lợi.

“Nhân tiện nói thêm, số đơn hàng công và tư mà nước Mù gửi đến nhiều đến mức chúng ta không thể đáp ứng hết. Hiện nay ở khu vực phía tây Đồng bằng Lấp Lánh vẫn còn rất nhiều người thất nghiệp; tốt nhất là nên sử dụng hết họ! Việc khai hoang ở những khu vực đó có thể tạm hoãn lại, hãy cử người lao động đến các cánh đồng công cộng trước. Nơi đó có nguồn năng lượng thiên nhiên dồi dào; các loại thảo dược dùng để chữa thương, vải cotton dùng để may áo giáp đều có thể chín sớm hơn hai tháng so với bình thường… Chúng ta đang rất thiếu nhân lực.”

“Hai.” Hạ Linh Xuyên giơ hai ngón tay lên, “Chúng ta có hai “hàng xóm” đang rất cần sự giúp đỡ… Làm sao có thể bỏ qua nước Ya được?”

Một quốc gia lớn như nước Mù, khi chiến tranh diễn ra, ngay cả vũ khí cũng trở nên khan hiếm… huống chi là nước Ya?

Nguồn dự trữ của nước Ya chắc chắn không thể sánh kịp nước Mù.

Đỗ Thiện vỗ đầu mình: “Đúng rồi… Làm sao có thể bỏ qua nó được! Bộ tộc Gya của nước Ya đang muốn mua gương bảo vệ tim, khiên và băng quấn má

Theo những gì anh ấy biết, những giấy nợ của Thương Yến cũng được các thương nhân từ Mã Quốc Hòa và Bạch Gia mua đi mua lại.

Mã Quốc Hòa và Nhã Quốc thực sự là một đôi hàng xóm tốt; khi họ biết Thương Yến đang gặp khó khăn về tài chính, họ lập tức đến giúp đỡ.

“Anh biết phải làm thế nào rồi đấy.” Hạ Linh Xuyên rút ra một tờ giấy để viết thư, “Hãy đi đi.”

Bức thư này được gửi cho Mai Ngũ Niang ở Mã Đô, vì vậy tất cả đều được viết bằng ngôn ngữ mã.

Lần này, Mai Ngũ Niang đã thu thập được những thông tin mật quan trọng, điều này rất hữu ích cho việc điều chỉnh các chính sách và kế hoạch tiếp theo của Thương Yến. Tuy nhiên, Hạ Lăng Xuyên Què đã cảnh báo cô không được bàn luận về chính trị với Du Huân nữa, dù đối phương có chủ động đề cập đến vấn đề đó đi nữa.

Nếu Du Huân nghi ngờ gì, Mai Ngũ Niang không chỉ không thể tiếp tục tin tưởng vào anh ta nữa, mà bản thân cô cũng sẽ gặp nguy hiểm.

Sau này, cô chỉ cần thực hiện hai nhiệm vụ chính: thứ nhất, theo dõi cuộc sống hàng ngày, thói quen và những việc nhỏ nhặt của Du Huân, để nắm rõ đặc điểm hành vi và mối quan hệ của vị phó tổng thống mới này; thứ hai, thu thập thông tin về các quan lại quý tộc ở Mã Đô, cũng như những tin đồn và thông tin trong dân gian.

Chỉ cần những thông tin này được gửi đến, sẽ có người phân tích và tổng hợp chúng.

Bức thư này được giấu trong một đống báo cáo khác, cùng với hàng hóa, được chuyển qua Ngưỡng Thiện Quần Đảo trước khi đến tay Mai Ngũ Niang.

Sau khi nhận được thư, Mai Ngũ Niang đã đọc kỹ hai lần, suy nghĩ kỹ lưỡng rồi đốt bỏ nó.

Từ đó về sau, mỗi khi Du Huân có ý định bàn luận về chính trị với cô, cô đều giả vờ không biết hoặc cố tình trả lời sai.

Với những chiêu trò như vậy, Mai Ngũ Niang dễ dàng lừa gạt được Du Huân.

Sau ba bốn lần như vậy, Du Huân thực sự không còn đề cập đến chủ đề đó nữa, thậm chí còn trở nên thân thiện hơn với cô.

￥￥￥￥￥

Bầu trời xanh trong veo.

Tân Dực đi qua các con hẻm, chưa kịp đến nơi ở của Hạ Linh Xuyên, đã nghe thấy tiếng sáo du dương vang lên.

Bên ngoài cửa nhà Tướng Quân Hổ Y có một cây đa cao khoảng ba bốn tầng lầu. Tân Dực ngẩng đầu nhẹ, thấy ánh nắng chiếu qua những lá vàng óng ánh, tạo nên những tia sáng rực rỡ.

Tiếng sáo dù nhẹ nhàng nhưng lại tràn đầy khí chất hùng vĩ; khi có gió thổi qua, cây đa kêu xào xạc. Nghe tiếng sáo, Tân Dực cứ cảm thấy như có con phượng hoàng đang bay lượn trên cây, chuẩn bị bay lên tận chín vạn dặm trời.

Cây đa đứng thẳng tắp, uy nghi và bình tĩnh.

Tân Dực vô thức dừng bước và lắng nghe tiếng sáo trong suốt nửa canh trà.

Khi bản nhạc kết thúc, hai con chim nhỏ màu bạc mới bay đi; bên trong cửa cũng vang lên giọng của Hạ Linh Xuyên:

“Thưa ông Tân, xin mời vào.”

Tân Dực vui vẻ bước vào, nhìn quanh một lát rồi mới nhìn chiếc sáo trong tay Hạ Linh Xuyên và nói:

“Ồ, Tướng Quân Hổ Y cũng biết chơi sáo à?”

Chiếc sáo này khá đặc biệt, trông giống như một cây sáo làm từ xương.

“Chỉ là kiến thức âm nhạc cơ bản mà thôi.”

“Ông học từ ai vậy?” Nghe tiếng sáo, ta có thể cảm nhận được ý chí vươn lên cao và khí phách hùng hãn của người chơi, thật sự phù hợp với danh tính của Tướng Quân Hổ Y.

Hạ Linh Xuyên chỉ về phía bên cạnh và nói:

“Đúng rồi, tất nhiên là Tôn Phu Tử.” Tân Dực cười và hỏi: “Cô ấy không ở nhà sao?”

“Trên cao nguyên Chíp Ba xuất hiện một số loại thực vật kỳ lạ, cô ấy đã dẫn người đi thu thập mẫu vật.” Lý do gọi là “thu thập” chứ không phải “đi hái” là bởi vì… theo lời các nhân chứng, có thể đó là loài “châm ma”.

“Ồ, thật tốt làm sao!” Tân Dực reo lên: “Nếu châm ma và các loại thực vật kỳ lạ xuất hiện nhiều, đó chính là dấu hiệu tốt; điều đó cho thấy nơi đó có nhiều linh khí và đất đai rất tốt, chắc chắn sẽ còn nhiều loại thực vật quý hiếm khác xuất hiện sau này.”

Vì vậy, Sơ Minh Học Cung rất coi trọng việc này, và đã cử Tôn Phù Ling dẫn đội đi điều tra. Sự xuất hiện của châm ma là một dấu hiệu quan trọng; nếu thực sự có châm ma ở đó, có nghĩa là nồng độ linh khí trên cao nguyên Chíp Ba đã tăng lên một tầm cao mới, và có thể bắt đầu trồng thêm nhiều loại thảo dược quý hiếm.

Trong sân có một chiếc bàn vuông, dưới đất có vài cái bình, trên bàn có vài cái lu.

Hạ Linh Xuyên Hiếm khi được nghỉ ba ngày, lại thêm Tôn Phu Tử phải đi công tác xa, anh liền hẹn với Tân Dực ở nhà để tổ chức một bữa tiệc rượu.

Tân Dực Vừa đặt gói hàng bọc giấy dầu lên bàn, chưa kịp mở dây rơm ra, Hạ Linh Xuyên đã ngửi thấy mùi gừng thơm nồng.

“Thật là thơm quá! Chắc là mua từ cửa hàng mới mở trên phố Nam Đại Lộ chứ?” Anh vừa nói vừa đập vỡ lớp niêm phong đất trên bình rượu; tuy nhiên, ngay cả loại rượu ngon nhất cũng không thể sánh kịp mùi thơm này.

“Mũi của anh thật là nhạy bén.” Tân Dực cười và mở gói hàng ra. Quả nhiên, bên trong là một con vịt béo ngậy, da vàng óng ánh, thơm ngon khó cưỡng.

“Bây giờ, vịt gừng của Tiêu Khô là nổi tiếng nhất. Cửa hàng này làm và bán ngay tại chỗ; có tận mười hai cái nồi đất nông xếp thành hàng ở cửa hàng, và tất cả đều được sử dụng cùng lúc để nấu. Vì vậy, tôi phải xếp hàng nửa giờ mới mua được!” Anh rút dao bạc ra và nhanh chóng chặt thịt vịt thành từng miếng.

“Tôn Phu Tử Tôi cũng đã muốn thử món này từ lâu rồi… Thật đáng tiếc là cô ấy không may mắn được thưởng thức.” Mùi thơm của vịt gừng này thực sự rất đặc biệt, thơm ngát đến nỗi ai cũng muốn thử một miếng… Nhưng đây quả là một món ăn đặc sản, không ai có thể “đánh cắp” được đâu!

Hầu như không có loại vịt nào khác có thể sánh kịp mùi thơm đậm đà và nồng nàn như vậy.

Hạ Linh Xuyên Cầm một miếng vịt lên thử… Hương vị béo ngậy, thơm khói và mùi gừng lan tỏa ngay trong khoang miệng.