Thượng Quan Biao rùng mình.

Ở những phái khác, nếu phạm phải sai lầm lớn, người ta có thể bị cắt tay chân hoặc mất đi tu vi của mình; nhưng ở Trường Phong Cốc, ngay cả những kẻ vô dụng cũng vẫn có ích lợi của họ.

Anh ta không muốn trở thành một “con người thuốc”, không muốn trở thành một con giun chỉ biết quằn quại trên giường!

Anh ta không thể để số phận của mình hoàn toàn nằm trong tay người khác!

Thượng Quan Biao thì thầm: “Điều này không liên quan đến tính cách, mà là liên quan đến sức mạnh.”

Chưa bao giờ anh ta lại khao khát sức mạnh đến thế này!

Không… Không đúng! Khi anh ta bị Zhao Dongyang oan trái, khi bị sư phụ Tang Linzi chỉ trích, anh ta cũng từng mong muốn mình có sức mạnh, có địa vị, để không bị người khác đùa cợt tùy ý.

Nhưng lúc đó, tình hình chưa đến mức nguy cấp như bây giờ; ý chí của anh ta cũng chưa mạnh mẽ như bây giờ!

“Đúng rồi, chính xác là vậy!” Con Quỷ Đỏ cười ha hả, “Trước hết, hãy có được sức mạnh đã, sau đó mới nghĩ đến việc trở lại làm người tốt được chứ? Khi bạn có quyền nói ‘không’, nhưng lại buộc phải nói ‘đồng ý’ với người khác, họ mới thực sự biết ơn bạn!”

“Bạn luôn theo đuổi tôi, dụ dỗ tôi…” Thượng Quan Biao vung đầu nhìn nó, “Tôi muốn ký một thỏa thuận với bạn… Sau khi sự việc này được giải quyết xong, chúng ta sẽ chia tay nhau!”

Anh ta vẫn muốn chiến đấu, không muốn bị cuốn vào những rắc rối sâu sắc với Con Quỷ Đỏ này.

Con Quỷ Đỏ cười ha hả, tiếng cười làm rung chuyển cả căn phòng; nhưng những người đi qua bên ngoài thì chẳng hề hay biết gì, họ chỉ cảm thấy gió tối nay có mùi tanh hôi đặc biệt.

“Nếu không có khả năng đó, đừng mơ tưởng đến những điều tốt đẹp như vậy!” Con Quỷ Đỏ chế giễu anh ta, “Tôi theo đuổi bạn à? Ha ha ha, mỗi lần xuất hiện, tôi đều là do bạn gọi mời mà!”

“Cái gì?” Thượng Quan Biao hét lên, “Tôi gọi mời bạn?”

“Lần trước, bạn bênh vực cái đồ hèn nhát kia, nhưng nó lại quay lưng lại với bạn, khiến bạn phải chịu năm roi của giám công Zhao. Lúc đó, bạn đã cảm thấy tuyệt vọng đến mức nào?”

“Lần sau nữa, bạn tố cáo Zhao Dongyang ăn cắp và tự gian, nhưng không hề làm hại được gì cho hắn; ngược lại, hắn lại dùng việc đó để tố cáo bạn, nói rằng bạn đã lấy cắp bài thi hàng tháng để trục lợi… Lúc đó, bạn đã ghét bản thân vì quá yếu thế.”

Con Quỷ Đỏ cười: “Mỗi lần tôi xuất hiện, tình hình ra sao, bạn hiểu rõ hơn tôi nhiều.”

Thượng Quan Biao im lặng.

“Thậm chí, về nguồn gốc thật sự của tôi, bạn cũng thực sự không hề biết gì

“Thượng Quan Biao mở miệng nhưng không thể nói ra lời nào.

Anh ta đã từng nghi ngờ điều này.

“Hãy hiểu rõ đi – bây giờ tôi mới là người duy nhất có thể cứu anh! Ngoài tôi ra, chẳng ai khác sẽ đến cứu anh đâu!” Quỷ Đỏ cười ha hả, “Trước khi tôi đến đây, anh đã đưa ra quyết định rồi phải không? Và lại nói rằng tôi đã dụ dỗ anh sao?”

Nó tiếp tục hỏi:

“Phương Tài, tại hang ổ của Mẹ Đất, Vương Thanh đã chết như thế nào?”

“Anh định chữa trị Mẹ Đất bằng cách nào? Còn dùng loại nước Bạch Lộ vô ích đó nữa sao? Nó chỉ có thể xoa dịu nỗi đau của Mẹ Đất mà thôi, chứ không thể chữa trị triệt để được!” Quỷ Đỏ nói một cách rành rọi, “Trước khi gọi người họ Từ đến đây, anh đã suy nghĩ kỹ rồi phải không?”

“Dừng lại!” Thượng Quan Biao bỗng nhiên hét lớn, che tai và cúi đầu xuống.

“Nếu vượt qua được giai đoạn này, anh có thể tìm mọi cách để bù đắp cho gia đình mình; nhưng nếu không vượt qua được… thì mọi chuyện sẽ kết thúc!”

Thượng Quan Biao im lặng một lúc lâu, rồi mới hỏi nó: “Anh có thể giúp tôi như thế nào?”

“Chính bản chất con người của anh mới là nguyên nhân khiến anh rơi vào tình cảnh này!” Quỷ Đỏ giơ chiếc móng vuốt dài và nhọn lên, gõ nhẹ vào cửa hầm, “Chỉ cần anh mời tôi bước qua ngưỡng cửa này, tôi sẽ loại bỏ hết những thứ vô ích trong lòng anh – sự kiêu ngạo, lòng thương hại, nỗi bất an, cảm giác tội lỗi, lòng trắc ẩn, và những ý nghĩ về danh dự… Tất cả những thứ đó sẽ bị vứt vào thùng rác và đốt cháy hết. Những tro tàn còn lại sẽ được biến thành những phẩm chất thực sự hữu ích…”

“Những phẩm chất giúp anh thoát khỏi hoàn cảnh khó khăn và trở lại con đường sáng.”

Nó trông rất mạnh mẽ, nhưng mãi mãi bị Thượng Quan Biao từ chối… Chỉ thiếu một lời mời mà thôi.

Giọng nói của Thượng Quan Biao vang lên từ khe tay: “Những phẩm chất đó là gì?”

“Hãy đền đáp lại họ bằng cách của họ,” Quỷ Đỏ nói một cách trầm thấp, “Tại sao Zhao Dongyang, Tang Linzi, Lý Vân lại có thể chiếm được một vị trí trong Trường Phong Cốc? Tại sao họ có thể sống nhờ máu thịt của những kẻ như anh? Nếu anh muốn trả thù, muốn vượt qua họ… thì việc học hỏi kỹ năng của họ là chưa đủ. Anh cần phải gan dạ hơn, tàn nhẫn hơn… và biết cách lợi dụng mọi tình huống!”

“Nếu không… ngày mai, hoặc ngày kia… có thể chính là ngày anh qua đời!”

“Quỷ Đỏ tiếp tục nói: ‘Và gia đình ngươi, nhà Thượng Quan, sẽ càng suy tàn thêm; không bao giờ có chút khởi sắc nào cả! Mẹ ngươi cũng đã mất từ lâu rồi, mang theo nỗi tiếc nuối vì không thể giúp đỡ ngươi trước khi qua đời!’”

“Ngươi và gia đình ngươi chỉ là những con kiến nhỏ bé dưới chân kẻ này mà thôi… Sinh ra nhỏ bé, chết đi cũng hèn mọn! Chẳng ai quan tâm đến các ngươi cả!” Giọng Quỷ Đỏ càng lúc càng vang dội, “Đây chính là điều ngươi muốn sao? Thượng Quan Biao, hãy trả lời ta!”

“Không! Không! Không!” Thượng Quan Biao đấm mạnh xuống đất ba cái, “Ta muốn minh oan, muốn thoát khỏi sự bất công, muốn lấy lại tất cả những gì thuộc về mình! Ta muốn… ta muốn trả thù!”

“Những kẻ coi thường ta, ta sẽ khiến chúng phải quỳ gối dưới chân ta, tranh nhau làm vui lòng ta!”

“Những kẻ đã bức hại ta, ta sẽ khiến chúng phải chịu đựng những đau khổ khủng khiếp sau khi chết! Chúng sẽ phải chịu sự thiêu đốt của lửa dữ, Lôi Đình chịu nỗi đau tột độ, mãi mãi không thể được giải thoát!”

Khi la hét đến cùng, Thượng Quan Biao trợn tròn mắt, hai thái dương phồng lên, ánh mắt như con hổ điên cuồng.

Toàn bộ căn nhà nhỏ đều vang vọng tiếng hét tuyệt vọng của anh ta.

Kỳ lạ thay, tiếng hét đó không hề lan ra bên ngoài; có vài người đi qua bên ngoài căn nhà nhưng hoàn toàn không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào.

Sau khi giải tỏa hết nỗi buồn và giận dữ, tâm trạng của Thượng Quan Biao dần ổn định trở lại, nhưng anh ta trông càng u sầu hơn; đôi lông mày và đôi mắt đều chùng xuống, anh ta thì thầm:

“Lẽ ra ta nên đi con đường chính đạo… Nhưng trời xanh đã phụ lòng ta!”

Ai mà không muốn trở thành người tốt, nếu có điều kiện?

Nói xong, anh ta che mặt bằng tay, những vệt nước từ kẽ tay dần chảy ra.

Một lúc sau, Thượng Quan Biao mới mở tay ra; đôi mắt vẫn hơi đỏ hoe, nhưng ánh mắt lại toát lên vẻ quyết tâm kiên cường.

“Hãy đến đi!” Anh ta vươn đôi tay về phía cánh cửa hầm, “Ta cần sức mạnh của ngươi! Ta mời ngươi, hãy cùng nhau đối đầu với kẻ thù!”

Nhận được lời mời chính thức này, Quỷ Đỏ ngửa mặt cười ha hả, rồi biến thành một làn khói và chuẩn bị xuyên vào cửa sổ.

Khi đã nhận được lời mời, nó có thể bước vào bên trong.

Thượng Quan Biao không tránh né, mà ngược lại, cứng rắn đối mặt.

Từ nay trở đi, anh ta sẽ trở nên khác hẳn; anh ta sẽ trở nên mạnh mẽ và kiên cường hơn.

Nhưng đúng lúc này, một tia sáng lạnh lẽo bất ngờ xuất hiện, và một cú đánh mạnh mẽ