Thanh Dương cũng nhướng mày lên. Đúng là Bạch Tử Kỳ; đã đảm nhiệm chức vụ sứ giả của kinh đô bao lâu rồi mà vẫn không thay đổi được thói quen nói thật thà này. Nếu hôm nay là chủ tịch kinh đô ở đây, chắc chắn sẽ không hỏi như vậy đâu. Kết quả là Bạch Tử Kỳ tiếp tục hỏi: “Chuyện này xảy ra vào khi nào? Là do vị tiên nào gây ra?”

“Có lẽ là hơn sáu mươi năm trước rồi,” Vương Yáo cười nói, “Vua tiền nhiệm mơ thấy một vị tiên nào đó, nhưng trong cung không có ghi chép lại; lúc đó tôi còn chưa được sinh ra đâu.”

Bạch Tử Kỳ không hỏi thêm nữa, mà chỉ khen ngợi món băng ba trong tay mình rất ngon.

Vương Yáo cười và nói: “Nếu bạn thích, tôi sẽ cho người sao chép công thức cho bạn. Nhưng để làm món băng ba này, cần phải dùng hạt thảo mộc tươi mới nhất; nếu vận chuyển quãng đường xa, hương vị sẽ bị mất đi một phần.”

Đúng lúc đó, người hầu già Khuất Long bước vào Cung Thanh Âm, đứng bên cạnh Vương Yáo và thì thầm:

“Du Đại Nhân đến báo cáo tiến độ công việc; ông ấy đang chờ ở phòng đọc sách hoàng gia.”

Mỗi năm, sau khoảng năm hay bảy ngày, tiến độ thi công dự án mở rộng phía đông Thiên Thủy đều phải được tổng kết và báo cáo lên. Đây là việc quan trọng hàng đầu hiện nay đối với Thiên Thủy Thành; Vương Yáo đang trực tiếp giám sát dự án này, nên tất nhiên ông sẽ tự mình kiểm tra.

Tuy nhiên, khi nghe nói Du Vinh Chí đã đến, ông cau mày và hỏi: “Sao lại không phải là Hạ Tiêu?”

Hôm nay, người đến cung báo cáo công việc lẽ ra phải là Hạ Tiêu.

“Tòa nhà mới của văn phòng đã xây xong phần tường ngoài, nhưng sáng nay mặt đất đột nhiên sụp đổ, cả tòa nhà đều chìm xuống hố. Hạ Tiêu đã tổ chức cuộc họp khẩn cấp để đánh giá thiệt hại và tìm nguyên nhân, vì vậy là Du Đại Nhân đến cung báo cáo.” Khuất Long tiếp tục nói, “Du Đại Nhân nói rằng mùa mưa đã qua, đất dưới lòng đất không còn ẩm ướt nữa; việc sụp đổ vào lúc này thật là không bình thường, vì vậy cần phải kiểm tra kỹ lưỡng về chất lượng vật liệu.”

Một dự án lớn như vậy, khi cố gắng đẩy nhanh tiến độ thi công đến mức cực độ, thì tất yếu sẽ xảy ra vấn đề từng ngày. Ban đầu, Vương Yáo cũng hơi không hài lòng, nhưng giờ đây ông đã quen với điều này rồi; khi có vấn đề xảy ra thì cứ giải quyết thôi… Dù là vấn đề lớn hay nhỏ, chúng luôn xảy ra liên tục:

“Bảo Du Vinh Chí đợi tôi một lát; tôi sẽ đến sau.”

Bạch Tử Kỳ và Thanh Dương có thính lực tốt,

Vì vậy, Bạch Tử Kỳ cười nói: “Quốc vương có con mắt tinh tường trong việc nhận biết con người; Hạ Tiêu thực sự là một tài năng.”

Vương Yáo vỗ tay: “Tôi cũng có quan điểm tương tự như Bạch Đô Sứ.”

Anh ta đã dùng Hạ Tiêu để đánh bại Thanh Dương; Sương Diệp cũng sử dụng Hạ Tiêu để tấn công Thanh Dương; thậm chí Bạch Tử Kỳ cũng tiếp nhận trường hợp do Hạ Tiêu phụ trách và hoàn thành nó, mới khiến Thanh Dương bị giam giữ trong ngục của Thiên Cung.

Hạ Tiêu quả thực là kẻ thù số mệnh của Thanh Dương! Nghĩ đến điều này, Vương Yáo cười không ngớt miệng.

Nhưng Thanh Dương lại nói một cách từ tốn: “Hạ Tiêu kia ẩn chứa ý đồ xấu xa; trông có vẻ như luôn nghĩ đến lợi ích của người khác, nhưng thực ra ai sử dụng anh ta cũng sẽ gặp rủi ro. Điều này, Quốc sư Sương Diệp chắc chắn hiểu rõ nhất.”

Vương Yáo cười ha hả: “Ai sử dụng anh ta cũng gặp xui xẻo à? Không chắc đâu… Tôi thấy Thái tử Phục Sơn Việt của Xích Yến Quốc vẫn sống rất tốt mà.”

Câu chuyện về vụ án “Thuốc Trường Sinh” bắt đầu từ vụ mất tích của sứ giả Linh Hư; đó chính là vụ án mà Phục Sơn Việt trực tiếp giao cho Hạ Tiêu để xử lý, và có vẻ như ông ấy còn luôn hỗ trợ Hạ Tiêu trong suốt quá trình đó. Vậy thì bây giờ ông ấy vẫn sống khỏe mạnh mà, phải không?

Câu nói này thực sự đã đánh trúng vào điểm yếu của Thanh Dương; anh ta một lúc không thể phản bác được.

May mắn thay, Bạch Tử Kỳ đã lên tiếng: “Nghe nói Chúa tể Liêng nói rằng ngôi đền mới của Nữ thần cũng sắp bắt đầu xây dựng; tôi muốn đến xem thử.”

Là một sứ giả thần, việc anh ấy đưa ra yêu cầu này cũng hoàn toàn hợp lý; Vương Yáo liền đồng ý ngay: “Tôi sẽ bảo Du Vinh Chí đồng hành cùng Bạch Đô Sứ.”

Sau bữa ăn, ông ta đi nghe báo cáo từ Du Vinh Chí; trong khi đó, Bạch Tử Kỳ cùng Thanh Dương đi dạo trên Ngọc Quán Cung, nhớ lại những kỷ niệm xưa.

Nơi đây lạnh giá, tuyết phủ trắng xóa; thông thường không ai dám ở lại, vì vậy hai người có một không gian yên tĩnh để trò chuyện.

Thanh Dương là người bắt đầu cuộc trò chuyện trước: “Thói quen nói thật thà của em vẫn chưa thay đổi được, không lạ gì mà Chúa tể lại đày em xuống đồng bằng Lạn Kim Phong Nguyên.”

Bạch Tử Kỳ cười buồn: “Hàng chục năm rồi, vẫn không thể thay đổi được…”

Anh ta chỉ về phía bức tường và nói: “Nguyên nhân cái cây lê già kia chết, đã được tìm ra chưa?”

“Yao Vương đã nhiều lần phàn nàn về tình trạng này; các chuyên gia về cây cối đều cho rằng nơi này đang dần suy tàn một cách nhanh chóng, và điều này không giống như là do con người gây ra. Bạn hãy nhìn xem môi trường ở Ngọc Quán Cung kia – ngay cả một con yêu thú cây cối cũng khó có thể sống sót được ở đó. Nhưng nó đã chịu đựng được trong suốt sáu mươi năm, quả thật là một điều phi thường.” Thanh Dương lắc đầu, “Tôi luôn tự hỏi tại sao Yao Vương lại nhất quyết muốn sống bên cạnh Ngọc Quán Cung? Rõ ràng ông ấy đã già yếu và không thể chịu đựng được cái lạnh.”

Trước đây, khi cây lê cổ vẫn còn đó, Yao Vương vẫn có thể tìm cớ để nói rằng mình yêu thích cây cối đến mức điên cuồng.

Nhưng bây giờ, khi cây lê đã không còn nữa, tại sao Yao Vương vẫn tiếp tục ở lại đó?

“Tại sao hoa lê cổ lại chết đúng vào ngày sinh nhật của Yao Vương?” Bạch Tử Kỳ vuốt ve cằm mình, suy nghĩ một cách chăm chỉ, “Gần đây, tại sao lại liên tục có những thứ chết một cách bí ẩn?”

Thanh Dương biết rằng “những thứ chết một cách bí ẩn” mà anh ta đang nói đến chính là Tạp Tông Vũ.

“Bạn có thể tự nguyện đi điều tra nguyên nhân đó; Yao Vương chắc chắn sẽ rất vui mừng khi có một người giúp việc miễn phí như bạn.” Thanh Dương nói một cách thong dong, “Dù sao thì những ngày gần đây bạn cũng chẳng có việc gì để làm mà.”

“Làm sao bạn biết tôi không có việc gì để làm?” Bạch Tử Kỳ rất thông minh, lập tức hiểu ra, “À, kế hoạch của Nữ Thần, bạn cũng tham gia vào đó phải không?”

Thanh Dương không trả lời: “Kế hoạch gì cơ?”

Cô đã xa rời Thiên Cung quá lâu, đến nỗi có phần quên mất rằng khi nói chuyện với Bạch Tử Kỳ, mình cần phải cực kỳ thận trọng.

Ừm, đối mặt với Hạ Tiêu cũng vậy.

Bạch Tử Kỳ nhặt một nắm tuyết từ lan can: “Ngài Lương Chủ Sứ nói rằng Nữ Thần có một kế hoạch quan trọng. Nếu ngay cả Nữ Thần cũng coi đó là ‘quan trọng’, thì chắc chắn kế hoạch này cần một người có khả năng thực hiện và tổ chức một cách hiệu quả… Và Ngài Lương Chủ Sứ…” Anh ta lắc đầu, “…Ngài Lương Chủ Sứ không giỏi việc đó.”

Thực ra, không chỉ riêng Ngài Lương Chủ Sứ, mà toàn bộ Thiên Cung cũng đều không giỏi việc đó.

Vì vậy, Thiên Cung cần Linh Hư Thành, cần Bạch Gia, cần một hệ thống hành chính mạnh mẽ và hoàn chỉnh.

“Thanh Dương Giám Quốc chính là người phù hợp nhất cho vai trò này; hơn nữa, mối quan hệ giữa bạn và Nữ Thần cũng khá tốt. Một trách nhiệm quan trọng như vậy, chắc chắn sẽ thuộc về bạn.”

Bạch Tử Kỳ rất hiểu rằng, mặc dù Thanh Dương là người được Yêu Đế tin tưởng, nhưng thực ra cô ấy có mối quan hệ khá tốt với Diệu Trần Thiên; nếu không, Yêu Đế sẽ không cử cô ấy đến giám sát nước Yao. Con trai của Vua Yao đã chết trong vụ án liên quan đến thuốc trường sinh, vì vậy ông ta chắc chắn mang lòng oán hận đối với Thanh Dương. Nếu Thanh Dương tiếp tục có mâu thuẫn với Diệu Trần Thiên, việc Yêu Đế cử cô ấy đến đây chính là đưa cô ấy vào cái chết. Hơn nữa, bản thân Thanh Dương với kinh nghiệm hai trăm năm trong quân đội và chính trị, chẳng phải là lựa chọn lý tưởng để tổ chức và điều phối các hoạt động sao?

Thanh Dương nhún vai: “Trách nhiệm lớn này đã được giao cho người này… Cô đến nước Yao cuối cùng là để làm gì? Chẳng lẽ lại là để điều tra về Đại Đế Cửu Uyền chứ?”

“Đúng là tôi muốn điều tra về Đại Đế Cửu Uyền, nhưng trên đường đến đây, tôi đã nhận được manh mối quan trọng hơn.” Bạch Tử Kỳ nói, cằm nhấc lên một chút. “Chính là Thiên Hoàn Chân Nhân!”

Thanh Dương không biểu lộ cảm xúc gì: “Tôi đã nghe không dưới bảy phiên bản khác nhau về những câu chuyện truyền thuyết về Thiên Hoàn Chân Nhân tại nước Yao rồi.”

“Lần này thì tin cậy hơn; bởi vì tôi đã tìm thấy Tập Linh Đại Trận của Thiên Hoàn Chân Nhân!” Giọng Bạch Tử Kỳ cuối cùng cũng nâng cao lên: “Nó ở đâu?”

“Núi Bạch Mao…”

“…Vậy thì nó không phải ở khu vực phía tây của Shǎn Jīn sao?”

“Tập Linh Đại Trận thì có thể ở đó, nhưng chính Thiên Hoàn Chân Nhân thì có lẽ không… hoặc ít nhất là 99% khả năng là không ở đó,” Bạch Tử Kỳ nói một cách nghiêm túc. “Tôi đến nước Yao chính là để tìm sự giúp đỡ từ Nữ Thần.”

“À, đúng rồi… Thần tính mà Diệu Chân Thiên Thần nắm giữ chính là ‘sự thật’, và điều này hoàn toàn tương khắc với Thiên Hoàn Chân Nhân.” Thanh Dương lẩm bẩm, “Có lẽ Nữ Thần yêu cầu bạn phải chờ thêm một thời gian nữa chứ?”

“Đúng vậy,” Bạch Tử Kỳ nói. “Tôi dự định sẽ đến Mang Châu để xem hiện trường vụ án tại biệt thự Tiểu Đào.”

Mang Châu cách thủ đô không xa lắm.

Anh ta suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Về Đại Đế Cửu Uyền, tôi muốn nghe ý kiến của bạn.”

Thanh Dương trả lời một cách nhẹ nhàng: “Tôi cũng không phải là người điều tra vụ án này mà.” Đối với những hành động của Đại Đế Cửu Uyền, cô luôn giữ thái độ quan sát từ bên ngoài.

“Trong suy nghĩ của bạn, liệu có ai đó đáng nghi ngờ không?” Dù sao Thanh Dương cũng là Thanh Dương; Bạch Tử Kỳ tin rằng một ng

“Tôi mới đến Đồng bằng Lấp lánh được hơn hai tháng mà, làm sao có thể nhớ hết tất cả mọi người chứ?” Bạch Tử Kỳ cười nói, “Trên đường đi này, tôi cảm thấy Đồng bằng Lấp lánh đã hoàn toàn khác xưa rồi; ngay cả Cảng Cự Lộc cũng bắt đầu phát triển mạnh mẽ—dù vẫn còn rối loạn như trước đây.”

“Cách thức hành động của Hoàng đế Cửu Uy này thật sự khác biệt so với các bậc tiền nhiệm. Thật buồn cười khi Vương Yáo lại không coi trọng ông ta, thật là thiển cận!” Thanh Dương cũng nói, “Nếu có thể hiểu rõ động cơ của ông ta, có lẽ chúng ta sẽ có thể phơi bày bản chất thực sự của ông ta.”

Bạch Tử Kỳ lại hỏi một lần nữa: “Thật sự không có manh mối gì à?”

Thanh Dương lắc đầu: “Tôi đã nói rồi, tôi không quan tâm đến chuyện đó.”

……

Phía đông thành phố Thiên Thủy, công trình mở rộng đang được triển khai.

Hạ Linh Xuyên Vừa kết thúc cuộc họp, Vương Phúc Bảo vội vàng chạy vào báo cáo: “Chủ công, Du Đại Nhân đã trở về, nhưng cùng theo ông ta có hàng chục người nữa! Người dẫn đầu khoảng bốn mươi tuổi, khuôn mặt không đẹp lắm… Du Đại Nhân luôn đi sau ông ta khoảng nửa con ngựa!”

Vương Phúc Bảo đã đi khắp nơi cùng với Hạ Linh Xuyên, và giờ đây đã không còn là chàng trai non nớt ngày mới ra khỏi núi Rong nữa. Ánh mắt anh ta đã trở nên sắc bén hơn, và anh ta cũng biết cách thu thập thông tin về kẻ thù một cách hiệu quả.

Nói một cách đơn giản, việc Du Vinh Chí đi cùng vị khách quý đến nhóm dự án và để lại khoảng cách nửa con ngựa phía sau là một cách thể hiện sự tôn trọng.

Nghe xong những thông tin này, Hạ Linh Xuyên bỗng cảm thấy lo lắng, biết rằng Bạch Tử Kỳ đã đến.

“Họ mang theo bao nhiêu binh sĩ?”

“Có khoảng bốn mươi lính canh, nhưng trang phục của họ khác nhau. Những người còn lại đều là tùy tùng.”

“Đừng vội vàng,” Hạ Linh Xuyên nói, nhận thấy Vương Phúc Bảo có vẻ căng thẳng, “Dẫn họ đến phía tây bãi đất.”

Số lượng nhân viên tại bộ phận mở rộng phía đông ngày càng tăng, và các tòa nhà hiện có đã không còn đủ chỗ, vì vậy họ đã tạm thời sử dụng bốn năm tòa nhà chính quyền đang được xây dựng. Vương Phúc Bảo nhận lệnh và vội vàng đi thực hiện.

Du Vinh Chí nghe xong cũng không nói gì thêm, ngay lập tức dẫn Bạch Tử Kỳ và những người khác đến đó:

Phía tây bãi đất nằm bên bờ sông Xuân Hà, cảnh quan rất đẹp. Hạ Tiêu hy vọng rằng sứ giả từ Thiên Cung sẽ thấy được mặt tốt nhất của công tác xây dựng thành phố mới, điều này hoàn toàn hợp lý