Nếu nói rằng Bàn Long Thành chính là trái tim của cả đất nước Panlong, thì nơi này chính là bộ não của Panlong.

Nhưng hôm nay, gần như tất cả mọi người ở thị trấn Đồng Tập đều có vẻ mặt u ám, bởi vì một tin dữ đã lan đến từ phía đông:

Lũng Long Hầu đã bị đánh bại!

Nơi này vốn được Hồng Tướng Quân canh giữ, nhưng sau khi Chung Thắng Quang áp dụng chiến lược mới của Hạ Linh Xuyên, ông ta đã điều Hồng Tướng Quân đến đồng bằng Mao Hà để tiến hành các hoạt động du kích phía sau hàng ngũ địch, trong khi Lũng Long Hầu thì được giao cho hai tướng Xu Trị Vũ và Cung Thao canh giữ.

Hai người này đều có rất nhiều kinh nghiệm trong việc phòng thủ; một người quản lý quân đội một cách nghiêm ngặt, người kia lại rất kiên cường. Chung Thắng Quang và Hạ Linh Xuyên đã thảo luận rất lâu trước khi quyết định giao nhiệm vụ quan trọng này cho họ.

Tuy nhiên, ngay cả họ cũng không thể chống đỡ được quá năm mươi ngày; Lũng Long Hầu cuối cùng đã bị quân đội của Bạch Gia đánh bại.

Bối Ca Quân đã dốc hết sức lực, đến giai đoạn cuối còn sử dụng chiến thuật tấn công liên tục, nhiều đội quân lần lượt tiến hành cuộc tấn công không ngừng nghỉ, khiến cho nhiều binh sĩ canh giữ Lũng Long Hầu kiệt sức đến mức chết.

Cả hai bên đều dốc toàn lực vào trận chiến, và dưới thành Lũng Long Hầu, xác chết chất đầy mọi nơi. Cuối cùng, bức tường thành không thể chống đỡ nổi và đã sụp đổ.

Nơi này đã bị tấn công suốt hơn một năm; dù được củng cố bao nhiêu lần, bức tường thành vẫn không thể chịu đựng được.

Cảnh tượng quân địch đánh bại Lũng Long Hầu thật sự rất bi thảm; Xu Trị Vũ đã hy sinh mạng sống của mình vì nhiệm vụ.

Dù Hạ Linh Xuyên đã dự đoán trước rằng Lũng Long Hầu sớm muộn cũng sẽ bị đánh bại, nhưng khi tin tức đó đến, ông cũng không khỏi thở dài buồn bã.

Hồ Minh trước đây đã không hợp phe với Xu Trị Vũ; ngày hôm đó, ông ta dùng nước thay rượu, đứng đó uống một mình về phía đông, lẩm bẩm mãi không biết đang nói gì.

Lũng Long Hầu chính là cửa ngõ phía đông của vùng đất hoang vu Panlong; một khi nơi này bị đánh bại, quân đội của Bạch Gia có thể sẽ không ngay lập tức tiến vào, nhưng phía đông của Panlong sẽ không còn những chướng ngại vật thiên nhiên dễ phòng thủ khó tấn công như trước nữa.

Việc họ xâm nhập vào vùng đất hoang vu Panlong chỉ là vấn đề thời gian; theo ước tính của Hạ Linh Xuyên, ngay cả khi Panlong dốc toàn lực chống trả, cũng chỉ có thể kéo dài được tối đa bảy ngày mà thôi.

Sau bảy ngày nữa, quốc gia Phán Long sẽ phải đối mặt với tình trạng bị quân đội Bạch Gia tấn công từ cả hai hướng đông và nam! Một cuộc chiến tranh toàn diện khốc liệt sẽ bắt đầu vào lúc đó.

Chiến lược này được Hạ Linh Xuyên đề xuất; ông ta đã dự đoán tất cả những điều sẽ xảy ra từ trước. Nhưng khi thời khắc đó thực sự đến, ông vẫn cảm nhận được áp lực nặng nề như núi non đè lên mình.

Ông muốn giúp Phán Long thoát khỏi tình thế này. Ông sẵn sàng làm mọi thứ để bảo vệ Phán Long sống sót. Điều này không chỉ xuất phát từ tình cảm sâu đậm mà ông dành cho Phán Long, mà còn bởi vì “Đại Bình Hồ” đã gắn bó chặt chẽ với thực tế. Là người sở hữu thần tính của số phận, Đại Đế Cửu Uy cảm nhận được rằng nếu cuộc đấu tranh của Thế Giới Rồng Quay thất bại, thế giới thực có thể sẽ phải đối mặt với tai họa diệt vong.

Cuộc đối đầu cuối cùng giữa loài người và ma quỷ thực ra đã bắt đầu ngay trong Thế Giới Rồng Quay. Thắng lợi hay thất bại của Phán Long mang ý nghĩa vô cùng quan trọng.

Vì vậy, Hạ Linh Xuyên đã triệu tập hội nghị quân sự và quyết định rằng Phán Long cần thu hẹp vòng phòng thủ của mình để đối phó với kẻ thù mới từ phía đông tiến vào đồng bằng. Đây là một chiến lược vô cùng khó khăn, nhưng đã được lên kế hoạch từ trước. Nếu thành trì Long Hầu Quan bị xâm lược, Phán Long sẽ không còn hàng rào tự nhiên nào để bảo vệ nữa, và Bối Ca Quân cũng sẽ phát hiện ra rằng Hồng Tướng Quân no longer tồn tại. Vì vậy, Phán Long sẽ phải chống lại cả hai đạo quân Bạch Gia từ hướng đông và nam; Tướng Hổ Dương sẽ chỉ huy các chiến trường ở phía đông và phía nam, trong khi Chung Thắng Quang cũng sẽ phụ trách việc điều phối việc vận chuyển vật tư cho cả hai khu vực này.

Việc Phán Long tự nguyện thu hẹp vòng phòng thủ có nghĩa là họ sẽ phải hy sinh những lãnh thổ mà các chiến binh Phán Long đã đổ máu và mồ hôi để bảo vệ. Về mặt lý lẽ, điều này có thể được hiểu. Nhưng về mặt tình cảm, thật khó để chấp nhận.

Vài ngày sau, mây khói tràn ngập bầu trời… Ôn Đạo Luân bước vào lều chính và mang đến những tin tức mới nhất về quân đội Bạch Gia:

“Có hai sự kiện quan trọng: thứ nhất, Linh Hư Thành và Thiên Cung gần như đồng thời tuyên bố rằng công thức ‘Khiên Tràng’ mà Phán Long đã giao cho Phục Sơn Liệt là giả mạo.”

Những thủ đoạn ngu ngốc của kẻ thù sẽ không thể có tác dụng trong tình huống này; mối quan hệ giữa Linh Hư Thành và Thiên Cung – dù là trong quá khứ, hiện tại hay tương lai – cũng sẽ không bao giờ thay đổi.”

“Thật sao?” Hạ Linh Xuyên đứng trước bản đồ sa bàn, không hề quay đầu lại, “Nếu công thức đó là giả mạo, vậy làm thế nào để giải thích việc Phục Sơn Liệt bị điều đi ngay lập tức khỏi tiền tuyến?”

“Là một vị tư lệnh trực tiếp chỉ huy tại tiền tuyến nhưng lại tin lời kẻ thù, sa vào bẫy của chúng, hành động thiếu suy nghĩ và gây ra sự chậm trễ trong chiến dịch… Vì vậy, ông ta mới bị điều đi khỏi khu vực phía nam Thảo Nguyên Rồng và được điều động đến nơi khác.” Hiếm khi Ôn Đạo Luân lại cười được vào lúc này; đó chính là lời chỉ trích trực tiếp mà Yêu Đế đã đưa ra đối với Phục Sơn Liệt.

Hạ Linh Xuyên bật cười lớn.

Thật không biết Phục Sơn Liệt lúc này đang phải chịu đựng áp lực tâm lý nặng nề đến mức nào… Dù cho Yêu Đế chỉ đang giả vờ thôi.

Vì Linh Hư Thành đã tuyên bố rằng công thức đó là giả mạo, nên Yêu Đế không thể không trách móc Phục Sơn Liệt. Chỉ là trong lòng Ngài vẫn còn cảm thấy áy náy, nên mới điều Phục Sơn Liệt đến nơi khác. Nếu Hạ Linh Xuyên ở vị trí của Ngài, để cho mọi thứ trông thật hơn, ít nhất cũng sẽ phải trừng phạt Phục Sơn Liệt một cách nghiêm khắc…

“Vậy thì, Yêu Đế đã từng đến Xù Sơn chưa?”

“Chưa.” Ôn Đạo Luân bổ sung thêm, “Theo thông tin từ các nguồn tin của chúng ta, kể từ khi tin đồn về việc công thức ‘Khiên Tràng’ bị rò rỉ lan truyền đến Linh Hư Thành, Yêu Đế chưa bao giờ trở lại Xù Sơn lần nào cả.”

Dựa vào quan sát của Bàn Long Thành, công thức đó có lẽ là thật; nếu không, thái độ của Thiên Cung lẽ ra phải tự nhiên hơn nữa, và hai bên cũng không nên cảnh giác lẫn nhau đến thế… Chỉ là không hiểu Tướng Hổ Diệu làm thế nào mà có được công thức đó… Liệu có phải ông ta đã tìm hiểu được thông tin từ Vương Quốc Mộng của Thần Hoan Lạc không?

“Họ đang sợ hãi… Họ lo rằng nếu mình đến Xù Sơn, họ sẽ rơi vào bẫy của Thiên Ma.” Góc miệng Hạ Linh Xuyên nhếch lên, nhưng nụ cười đó không hề lọt vào đôi mắt anh ta, “Yêu Đế cứ phòng thủ Thiên Cung như vậy, mối quan hệ giữa hai bên sẽ không bao giờ được cải thiện đâu.”

Ngay khi nhận được công thức “Khiên Trường”, Hoàng Đế Yêu chắc chắn sẽ không thể kiềm chế được ham muốn tìm ra nguồn gốc của nó.

Thiên Ma cũng biết rằng bản năng đó là điều không thể kiểm soát được. Vậy thì, tại sao không loại bỏ ngay người tạo ra vấn đề này từ gốc rễ?

Vì vậy, dù hai bên có cười đùa vui vẻ đến đâu, Hoàng Đế Yêu vẫn chỉ ở trong lãnh địa của mình, không dám bước chân vào khu vực Xū Shān.

Hạt giống của sự nghi ngờ lẫn nhau đã được gieo rắc từ lâu trong mối quan hệ giữa hai bên. Sự xuất hiện của công thức này chỉ là một chất xúc tác mạnh mẽ, khiến mối quan hệ của họ càng ngày càng xa cách hơn.

Hoàng Đế Yêu trong Thế Giới Rồng Quay này không phải là người giống như trong thế giới thực; họ là cha con với nhau. Hạ Linh Xuyên luôn cố gắng thu thập thông tin về nó.

Tổng cộng có ba vị hoàng đế trong dòng dõi này; vị này là vị thứ hai và cũng là người trị vì lâu nhất, kéo dài hơn 380 năm. Nếu không phải vì nguồn linh khí thiên địa luôn yếu ớt, ông ta chắc chắn đã sống lâu hơn nữa. Đến thời điểm hiện tại, vị thứ hai này đã trị vì được khoảng 220 năm; nền tảng quyền lực của ông ta vô cùng vững chắc, và khả năng quản lý đất nước cũng rất xuất sắc. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, ông ta sẽ tiếp tục cai trị một cách ổn định thêm khoảng 150 đến 160 năm nữa.

Bây giờ, Hạ Linh Xuyên đang muốn tạo ra một “bất ngờ” cho ông ta.

Tính cách của vị Hoàng Đế Yêu này khác hẳn so với các hậu duệ trong thế giới thực; ông ta hung hãn và cứng rắn. Người ta nói rằng đây chính là tính cách đặc trưng của hầu hết các thành viên dòng dõi Rồng.

Trong thời gian trị vì, ông ta đã xử tử vô số quan lại cao cấp và tiến hành ba cuộc chiến mở rộng lãnh thổ.