Ngài Mộc Linh Tôn Giả không mấy quan tâm đến những chuyện thế tục, chỉ tập trung vào việc tu luyện. Nhưng người ta nói rằng trình độ tu hành của ngài còn cao hơn cả Chủ Tông. Vào những năm cuối đời, ngài say mê nghiên cứu các pháp thuật bói toán, sửa chữa lại những lý thuyết đã bị sai lệch kể từ thời kỳ khủng hoảng lớn của thiên địa.

Thật đáng tiếc là khi linh khí thiên địa suy yếu và các quốc gia loài người bắt đầu trỗi dậy, Đại Hoàn Tông cũng không còn giữ được vị thế hùng mạnh như trước nữa.

Dù trình độ tu hành của Ngài Mộc Linh Tôn Giả sâu sắc đến đâu, cuối cùng ngài cũng không thể chống lại sự tàn phá của thời gian. Câu nói mà ngài hay nhắc đến nhất là “thời gian không đợi ai”.

Rồi một ngày nọ, ngài sẽ ngồi thiền và viên tịch dưới gốc cây Đạo Hỏi.

Tất cả các đệ tử đều khóc nức nở.

Ngài Mộc Linh Tôn Giả mỉm cười và nói: “Tôi may mắn thật; nếu được sinh ra ở thời đại sau này, có lẽ tôi sẽ không có cơ hội ra đi một cách thanh thản như thế này.”

Mọi người vội vàng hỏi lý do.

Ngài Mộc Linh Tôn Giả đáp: “Cũng giống như con người, một môn phái cũng có lúc thịnh vượng, lúc suy tàn; có lúc tồn tại, lúc biến mất. Theo nhìn nhận của tôi, môn phái chúng ta đã sống được hơn một nghìn năm – đó là một tuổi thọ hiếm có trên thế gian này. Trong suốt thời gian đó, sẽ còn xuất hiện rất nhiều nhân tài xuất sắc.”

Một đệ tử không cam lòng và hỏi: “Sư Tôn, giờ đây môn phái đã yếu đi thành một môn phái tu luyện thông thường… Liệu sau này nó có sẽ biến mất cùng với sự suy yếu của linh khí không?”

“Có thể thiên địa sẽ sa sút, nhưng cũng có thể mọi thứ sẽ thay đổi theo hướng tốt đẹp,” Ngài Mộc Linh Tôn Giả vuốt ve thân cây Đạo Hỏi và nói. “Bạn thân mến ơi, bạn hiểu ý tôi muốn nói gì chứ?”

Ngay lập tức, một chiếc lá vàng óng như ánh hoàng hôn rơi xuống từ cây Đạo Hỏi.

Ngài Mộc Linh Tôn Giả cắn vào đầu ngón tay mình và viết vài dòng lên chiếc lá đó:

“Gặp Huan Ly để cư ngụ.”

“Một chiếc lá che mất tầm nhìn.”

“Đông Ly nhập vào thủy cung Kham.”

Những dòng chữ này không chỉ không có ý nghĩa rõ ràng mà còn không vần điệu. Các đệ tử nhìn vào mà không hiểu gì cả: “Sư Tôn, có vẻ như còn thiếu một dòng nữa…” Phải không?

Lời tri ân thường phải gồm bốn dòng chứ? Hiện tại chỉ có ba dòng thôi… Dòng thứ tư đâu rồi?

Việc phải suy nghĩ mãi mà không hiểu thực sự rất khó chịu…

“Không thể suy luận ra được nữa,” Ngài Mộc Linh Tôn Giả thở dài. “Nếu như Đông Ly ở đây thì tốt bi

Sau khi Sư Tôn qua đời, những lời di ngôn này phải được thờ cúng.

Nhưng ai ngờ, Ngài Mộc Linh chỉ vung tay một cái rồi ném những chiếc lá xuống hồ nước dưới gốc cây.

Những chiếc lá màu vàng đỏ xoay tròn hai vòng trên mặt nước, rồi chìm xuống đáy trước khi mọi người kịp reaksi.

“???” Mọi người đều sửng sốt.

Ngài Mộc Linh nói một cách bình thản: “Các ngươi đừng giơ tay lên; những lời này không dành cho các ngươi.”

“……” Vậy thì Sư Tôn định để cho ai? Những lời di ngôn quan trọng như vậy, lại không được truyền lại cho tổ chức của mình sao?

“Vậy sau hàng nghìn năm, tổ chức của chúng ta sẽ ra sao?”

“Hãy thờ cúng Sơn Trạch thật chu đáo; có lẽ điều đó sẽ giúp chúng ta thoát khỏi hoạn nạn… Nhưng lúc đó, e là chúng ta đã không còn sức mạnh nữa.” Giọng nói của Ngài Mộc Linh đã yếu ớt đi rất nhiều. “Đó là số phận…”

Ông lại thì thầm một câu nữa:

“Thật đáng tiếc… Dù đã dùng hết sức lực cả đời, ta cũng chỉ có thể suy luận được đến thế thôi. Những điều xảy ra sau này… thì phải dựa vào chính con người rồi.”

Một đệ tử khác vội vàng hỏi: “Thưa Ngài, trên thế giới này liệu còn tồn tại những vị tiên nhân nữa không?”

“Trong tổ chức của chúng ta, có phải vẫn còn những vị tiên nhân đang ẩn cư không?” Đại Hoàn Tông là một trong những tổ chức mạnh mẽ nhất từ thời cổ đại truyền lại. Nếu ở đây đều không còn tiên nhân, thì trên thế giới này còn lại bao nhiêu người nhỉ?

Nhưng Ngài Mộc Linh chỉ nhắm mắt lại, không trả lời nữa.

Lúc này, mọi người mới nhận ra rằng ông đã nhập niệm.

……

Tất cả những gì xung quanh dần trở nên mờ ảo.

Hạ Linh Xuyên tỉnh dậy, thấy không chỉ góc nhìn mà cả cảnh vật cũng đã thay đổi hẳn; núi Thiên Kỳ, cây Đạo Hỏi đều biến mất, và bây giờ mình đang đứng trong Bàn Long Thành.

Phương Tài Chuyện gì đã xảy ra vậy?

Anh ta đứng bên cạnh quảng trường Nam Môn quen thuộc, ngay trước mặt là cây Cụ La.

“Ồ? Lá cây đã thay đổi màu sắc rồi!” Trên cây Cụ La xuất hiện thêm một chiếc lá màu vàng đỏ, giống như một bím tóc được nhuộm màu sặc sỡ trên trán người.

Và cây Cụ La cũng đã lớn lên hơn; Hạ Linh Xuyên phải ngửa đầu lên mới nhìn thấy tán cây. Anh ta vỗ nhẹ vào thân cây và nói: “Hóa ra những chiếc lá của cây Đạo Hỏi đã bị ngươi ăn mất rồi… Chắc chắn chúng rất bổ dưỡng phải không?”

Một cơn gió thổi qua, làm lá cây Quỷ La xào xạc; không biết liệu đó có phải là cách chúng đang trả lời anh ta hay không…

Ít nhất thì Hạ Linh Xuyên không hiểu điều đó.

Nhưng chiếc lá màu vàng đỏ kia lại thực sự rơi xuống, và anh ta đã nhặt nó lên.

“Đây là cho tôi à?”

Anh ta lật qua lật lại chiếc lá, nhận ra rằng hình dáng của nó hơi khác so với lá cây Quỷ La bình thường; tuy nhiên, nó vẫn có kích thước bằng bàn tay, các gân lá cũng màu vàng óng ánh; không hề có vết hỏng hay dấu cháy nào, trông thật tinh xảo như một tác phẩm thủ công.

Phải chăng đây chính là món quà đáp lời mà cây Quỷ La muốn gửi đến anh ta?

“Cảm ơn nhé!” Anh ta nhét chiếc lá vào lòng, rồi vỗ nhẹ vào thân cây: “Thật thông minh… Không giống như cái Bình Lớn Kia – chỉ biết tiêu thụ mà không sản xuất gì cả, lười biếng và ít làm việc.”

￥￥￥￥￥

Sáng hôm sau, Hạ Linh Xuyên tỉnh dậy trên chiếc giường lớn của Phan Sơn Trại, ngẩn ngơ một lúc lâu.

Hóa ra anh ta đã mơ thấy điều gì đó khác!

Trong suốt gần một năm qua, đây là lần đầu tiên anh ta mơ thấy điều gì khác ngoài Bàn Long Thành.

Nước mắt tràn ra… Anh ta từng nghĩ rằng linh hồn mình vào ban đêm sẽ không bao giờ có thể đến những nơi khác, cũng không thể mơ thấy những điều gì khác nữa!

Tất nhiên, khi bình tĩnh lại, anh ta nhận ra rằng giấc mơ này có liên quan đến chiếc lá màu vàng đỏ mà anh ta nhận được hôm qua.

Ngày thì nhìn thấy, đêm thì mơ thấy… Có lẽ vì anh ta đã cho chiếc lá đó vào “Chiếc Vòng Xương Thần”, nên vào ban đêm, cái Bình Lớn Kia mới hiển thị cho anh ta những thông tin ẩn chứa trong chiếc lá đó…

Thật là một “đọc card” mạnh mẽ…

Nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại, thì giấc mơ này cuối cùng vẫn liên quan đến cái Bình Lớn Kia!

Hạ Linh Xuyên nhắm mắt lại và thở dài.

Anh ta dường như không thể thoát khỏi sự kiểm soát của nó…

Tuy nhiên, khi suy ngẫm kỹ về nội dung giấc mơ, anh ta nhận ra rằng mình đã được chứng kiến những khoảnh khắc quan trọng trong cuộc đời của cây Quỷ La.

Lý do tại sao lại gọi đó là “những khoảnh khắc quan trọng” là bởi vì cây Quỷ La đã sống qua rất nhiều thời đại: cổ đại, trung cổ và hiện đại… Tổng thời gian sống của nó ít nhất cũng là hơn bốn nghìn năm.

Quá nhiều sự kiện, quá nhiều biến cố… Nếu tất cả những thông tin đó đều được hiển thị cho Hạ Linh Xuyên vào mỗi đêm, có lẽ linh hồn anh ta sẽ không đủ bền vững để chịu đựng được lượng thông tin khổng lồ đó…

Sau khi trải qua giấc mơ kéo dài như vậy, Hạ Linh Xuyên cũ

Có lẽ chính cây Đạo Hỏi, hoặc là cái bình Đại Phong, đã lọc ra những thông tin quan trọng nhất và hiển thị chúng cho ông ta.

Về danh tính của Ngài Mộc Linh Tôn Giả, Hạ Linh Xuyên vẫn còn nhớ; đây không phải là sư phụ của Đông Ly Chân Nhân sao?

Trong hang động dưới hồ Tiên Linh, Đông Ly Chân Nhân đã để lại thư tuyệt mệnh, tự thú về việc mình sa vào con đường ma quỷ và xấu hổ vì đã phụ lòng sự dạy dỗ của người thầy Mộc Linh Tôn Giả.

Nếu không thế, Hạ Linh Xuyên cũng sẽ không theo dõi manh mối này và tiến sâu vào núi Hoang Tàn.

May mắn thay, ông ta cũng không trở về tay trắng.

Trong ký ức của cây Đạo Hỏi, ông ta đã thấy rất nhiều vị tiên tu sống trong thanh khiết, thấy những đệ tử của các giáo phái sống xa rời thế tục, chỉ tập trung vào việc tu luyện; thậm chí còn cảm nhận được niềm vui khi linh khí dồi dào và mọi vật đều tràn đầy sức sống, giống như cây Đạo Hỏi vậy.

Đó quả thực là những năm tháng tốt đẹp nhất đối với những người tu luyện.

Thực ra, thời kỳ Trung Cổ cũng không tồi; linh khí thiên địa lúc tăng lúc giảm, những cơn bão Đế Lưu Tương thường xuyên xuất hiện. Mặc dù điều kiện tu luyện không mấy thuận lợi, nhưng những người mạnh mẽ như Ngài Mộc Linh Tôn Giả vẫn có thể sống hơn tám trăm năm.

Còn đệ tử của ông, Đông Ly Chân Nhân, chỉ sống được sáu trăm năm mà thôi.

Sau đó, tuổi thọ của yêu tinh và con người càng ngày càng giảm sút.

Tất nhiên, điều mà Hạ Linh Xuyên thực sự quan tâm, vẫn là ba câu thơ mà Ngài Mộc Linh Tôn Giả đã viết trên chiếc lá vàng đỏ.

Ngài không để lại chúng cho giáo phái, mà lại gửi chúng trở lại cho cây Đạo Hỏi – “lá rụng về cội”.

Những bậc trưởng lão trước đây đã nói rằng: khi thân xác con người hủy diệt, cây Đạo Hỏi vẫn sẽ tồn tại mãi. Vậy thì, liệu những câu thơ này có phải là để lại cho những người sau này không?

Dù sao đi nữa, chỉ có cây Đạo Hỏi mới có thể tồn tại qua hàng nghìn năm thời gian và không gian.

Nói lại một lần nữa, dù là Ngài Mộc Linh Tôn Giả hay con rùa yêu tinh đã lấy đi cuốn “Thi Thủy Tập” do Đông Ly Chân Nhân viết, những gì họ để lại đều chỉ là ba câu thơ mà thôi!

Chỉ thiếu đi câu cuối cùng mà thôi…

Quả thực, đây quả là sự kế thừa liên tục từ đời này sang đời khác.

Hạ Linh Xuyên nắm lấy chuỗi hạt thần và nói:

“Hay là… em giúp anh giải mã chúng đi?”

Tất nhiên, chuỗi hạt thần không hề phản ứng gì với ông ta.

Khi ông ta sờ vào chuỗi hạt thần, ông ta cảm thấy có điều gì đó lạ trong túi mình; khi móc ra xem, ôi…

Ông ta lấy ra một chiếc lá

Nhưng việc Tiểu Thụ tự nguyện như vậy… có lẽ đây là lần đầu tiên.

Ừm, lá cây này…

Hạ Linh Xuyên Anh ta vuốt ve chiếc lá, và chợt nhớ ra một câu trong lời dạy của Ngài Mộc Linh Tôn Giả:

“Một chiếc lá che mất tầm nhìn.”

Anh ta đặt chiếc lá trước mắt… phải chăng đó chính là cách sử dụng nó?

Ngoại trừ ánh sáng, dường như không có gì khác bị che khuất cả.

Ngay cả lá của cây Cự Lỗ cũng không hề phát ra bất kỳ sóng năng lượng nào; ngoại trừ vẻ ngoài đẹp đẽ, nó hoàn toàn giống những chiếc lá bình thường khác.

Thật khó tin rằng ngày xưa, các bậc cao thủ như Đại Hoàn Tông đã có thể sử dụng lá của cây Đạo Vấn để che chở trước sức mạnh của yêu quái Mục Liên.

Thôi đi, có lẽ sau này chiếc lá này sẽ hữu ích thôi.

Anh ta vô thức cho chiếc lá vào trong Chứa Vật Kiếm, nhưng lại thất bại.

Hả?

Không thể cho nó vào được à?

Lúc này, người hầu báo:

Có khách đến.

Hạ Linh Xuyên liền cất chiếc lá vào lòng và nói: “Mời anh ta vào.”

Vị khách trẻ tuổi hơn bốn mươi, khuôn mặt dài, râu mép khiến anh ta trông hơi già dặn. Nói chung, đó chỉ là một người bình thường, với vẻ ngoài và trang phục không có gì đặc biệt, có thể bị lẫn vào đám đông mà không ai nhận ra.

Anh ta tự giới thiệu mình là Đan Kỳ Hương, được Tùng Dương Phủ giới thiệu đến đây.

Hạ Linh Xuyên mời anh ta vào sân nhà và hỏi: “Ông là người quản lý của Tùng Dương Phủ phải không?”

“À, không hẳn. Khi Tùng Dương Phủ mở chi nhánh mới, tôi đã giúp đỡ một chút, nhưng hiện tại tôi không làm việc tại đó, cũng không có mối liên hệ gì đặc biệt với Tùng Dương Phủ.” Đan Kỳ Hương cười, đôi mắt híp lại, “Trước đây, Quý Ông đã cứu gia đình tôi, từ đó chúng tôi luôn giữ liên lạc với nhau. Bà ấy nói rằng quý ông đang cần người giúp đỡ, vì vậy tôi mới đến đây. Quý ông có thể gọi tôi là Lão Đan cũng được.”

Lý Thanh Ca thực sự đã nói rằng sẽ cử người đến giúp đỡ, và không ngờ người đó đã đến ngay lập tức.

Chưa kịp Hạ Linh Xuyên hỏi thêm gì, Lão Đan đã đưa cho anh ta một bộ móc câu:

“Đây là đồ của quý ông; những chiếc móc đã được sửa chữa lại, Quý Ông bảo tôi mang đến cho quý ông.”

Bộ móc câu này bị hỏng khi Hạ Linh Xuyên đang bắt loài ếch sên ở làng Chỉ Điền; những chiếc móc được làm bằng vàng tinh khiết, nhưng đã bị hỏng do sự tấn công đồng thời của con ếch sên và vụ nổ. Dù anh ta vẫn còn những bộ móc dự phòng, nhưng bộ này vẫn thuận tiện hơn nhiều để sử dụng.

Hạ Linh Xuyên nhận lấy bộ móc câu và mỉm cười