Chỉ là một vài trở ngại nhỏ ở giữa chừng thôi, không đáng kể chút nào, cứ như đang xem phim tốc độ nhanh vậy.

“Tôi tưởng đứa bé này sẽ có bảo vật gì đó để đối kháng với phép thuật thần linh chứ!” Phục Sơn Việt lấy ra một chiếc đồng hồ cát nhỏ từ trong lòng áo, “Này, quả nhiên là có!”

Nhìn thấy anh ta tự hào đến mức đuôi gần như bay lên trời, Hà Lăng Xuyên Hảo liền hỏi theo:

“Đây là cái gì vậy?”

Phục Sơn Việt ngẩng cằm về phía ông Đạ, “Ông biết rõ nhất mà, hãy nói đi.”

“Đây là bảo vật do hoàng đế ban tặng, được gọi là ‘Thời Gian Ngắn Ngủi’,” ông Đạ nói nhỏ, “Trước khi hạt cát trong đồng hồ cát này hết, nó có thể đình chỉ hoàn toàn các hoạt động của người sử dụng, tức là đưa họ vào khe hở của thời gian, giúp vết thương không tiếp tục trầm trọng hơn. Nhưng người sử dụng cũng sẽ rơi vào trạng thái ngủ đông, không thể di chuyển, không thể mở mắt, và không còn ý thức.”

Theo cách hiểu của Hạ Linh Xuyên, trong suốt thời gian đồng hồ cát này hoạt động, người sử dụng sẽ ở trong trạng thái “tạm dừng”.

Đối với họ, thời gian dường như đã ngừng trôi.

“Chúng tôi muốn dùng bảo vật này để cứu mạng thiếu gia… để cứu con trai thứ hai, đợi đến khi cậu ấy trở về kinh thành, chúng tôi sẽ nhờ hoàng đế tìm cách giải quyết.”

“Vậy tại sao các người lại giết người lấy máu?” Một số đệ tử của Hội Thương Nhân Thạch Môn đã bị giết.

“Chúng tôi lo sợ sẽ có sự cố xảy ra; e rằng ‘Thời Gian Ngắn Ngủi’ không thể kéo dài đủ thời gian đến kinh đô, vì vậy chúng tôi đã chuẩn bị sẵn máu cho thiếu gia Kỳ. Nếu như cậu ấy tỉnh dậy sớm hơn…”

Hạ Linh Xuyên thắc mắc: “Xích Yến Quốc ngươi có thể đối phó với phép thuật thần linh sao?”

“Cũng không chắc được.” Ông Đạ suy nghĩ một lát, “Ngay cả khi hoàng đế không thể giúp đỡ, chúng ta vẫn có thể cầu cứu các vị thần linh.”

Hạ Linh Xuyên bỗng cảm thấy lo lắng trong lòng.

Đúng vậy, là các vị thần linh.

Lúc đó, Ôn Kinh đang trong tình trạng nguy kịch, Chung Thắng Quang lập tức triệu hồi Hồng Tướng Quân từ tiền tuyến về và cầu cứu sự giúp đỡ của vị thần linh Miên Thiên đang ở bên cạnh cậu ấy.

Nhìn vẻ mặt và giọng nói của họ, có vẻ như Ôn Kinh vẫn còn hy vọng được cứu. Tuy nhiên, cha của cậu ấy, Ôn Đạo Luân, cuối cùng đã quyết định từ bỏ, có lẽ vì cái giá phải trả quá cao.

Xích Yến Quốc Ngài chắc chắn không có những lo lắng như ông ta; việc cầu nguyện thần linh giúp đỡ Phục Sơn Kỷ cũng là điều dễ hiểu thôi.

  Khả năng thành công cũng khá cao đấy.

  Thật đáng tiếc, Phục Sơn Kỷ đã không thể thoát khỏi tay anh trai mình lần thứ hai, và đã mất mạng ở những ngon đồi hoang vắng này, đồng thời cũng phải từ bỏ ngai vàng.

  Trong cuộc đấu tranh quyền lực, thường thì những kẻ không đủ mạnh mẽ để hành động sớm sẽ phải chịu sự trả đũa của đối thủ.

  “Được rồi, mọi việc đã xong, hãy trở về uống rượu thôi.” Phục Sơn Việt cầm lấy “Cùn Thời Gian” trong tay, nói với Đại Chú: “Nào, đi thôi, còn đứng đó làm gì nữa?”

  Đại Chú đành đứng dậy và theo sau anh ta trở về căn cứ.

  Lúc này, tại căn cứ, tình hình đã trở nên căng thẳng đến mức không thể kiểm soát được.

  Dù đoàn thương nhân Thạch Môn có chậm chạp đến đâu, cũng không thể không nhận ra rằng những người của mình liên tục thiệt mạng.

  Mọi người trong đoàn đều đang tức giận, kêu gọi tìm lại công lý.

  Nhưng vì Phục Sơn Việt và Phương Tài đã trở về, giết chết hai người của bộ lạc Xích Yên rồi lại biến mất một cách bí ẩn, nên kể cả Thạch Nhị Đại Gia trong số họ, cũng không ai biết tình hình hiện tại ra sao.

  Tình hình trở nên bế tắc trong chốc lát.

  Khi hai người cùng con hổ trở về căn cứ, ngay lập tức đã gây ra một làn sóng xôn xao.

  Hai phe vốn luôn đối đầu nhau gay gắt, vậy tại sao bỗng nhiên lại liên minh với nhau?

  Sự thay đổi của các ngài diễn ra quá nhanh; liệu những người dưới quyền các ngài sẽ phải đối mặt với tình huống gì đây?

  Trong bầu không khí yên tĩnh đến kỳ lạ ấy, Hạ Linh Xuyên Hòa và Phục Sơn Việt trở về phe của mình.

  Ngay câu đầu tiên Đại Chú nói ra là: “Hoàng tử thứ hai đã chết, bây giờ chúng ta chỉ còn tuân theo lệnh của Hoàng tử thứ nhất mà thôi.”

  Tất cả mọi người thuộc bộ lạc Xích Yên đều cúi đầu xuống.

  Có vẻ như tình hình sắp thay đổi rồi…

  Dù tin tức này có truyền về Xích Yến Quốc và khiến vua tức giận đến mức nào, thì sự thật đã rõ ràng không thể thay đổi được nữa. Dù vua có tức giận đến đâu, ông ấy cũng không thể giết chết người thừa kế duy nhất của mình được.

 �　Vậy ngai vàng sẽ ra sao? Ai sẽ kế vị?

  Bây giờ họ đã tuân theo lệnh của Phục Sơn Việt, vì vậy tất cả tài sản, kể cả chiếc xe ngựa, cũng đề

Anh ta vung lên thân xác của Phục Sơn Kỷ rồi định ném bỏ, nhưng tất cả thuộc hạ đều ngước nhìn anh ta với ánh mắt đầy khó hiểu.

Dù sao thì chỉ mười lăm phút trước đây, hai bên vẫn là kẻ thù. Chú Đa dẫn dắt họ tấn công Phục Sơn Việt, và Phục Sơn Việt cũng đã vấy máu đồng đội của họ lên tay mình.

Mặc dù anh ta giờ đây đã là “thái tử” của tất cả người Chí Yến, nhưng điều đó không có nghĩa là họ sẽ quên hết mọi chuyện.

Vì vậy, Phục Sơn Việt suy nghĩ một lát rồi đưa thi thể cùng đầu của Phục Sơn Kỷ cho chú Đa, nói một cách nhẹ nhàng: “Hãy giữ cẩn thận, mang về gặp cha tôi.”

Chú Đa lặng lẽ nhận lấy và cho vào chiếc răng nanh dùng để cất đồ.

Sau đó, Phục Sơn Việt vẫy tay gọi mọi người lại, nhìn từng người một. Ánh mắt anh ta sắc bén như đại bàng, khiến các vệ sĩ đều cúi đầu không dám nhìn thẳng vào mắt anh ta; ngay cả những con chim óc đào đang đậu trên cành cây cũng co ro như những con gà bị dịch bệnh. Cuối cùng, anh ta ho một tiếng nhẹ và nói: “Trong số các bạn, có người đã từng làm cho lưỡi dao của mình nhuốm máu tôi!”

Ngay khi những lời này vang lên, biểu cảm của các vệ sĩ bắt đầu trở nên lo lắng.

Liệu cuộc thanh toán sau này sẽ bắt đầu chứ?

May mắn thay, Phục Sơn Việt tiếp tục nói: “Tuy nhiên, tôi cũng đã giết không ít người, và người chủ mưu chính là em trai thứ hai của tôi – Phục Sơn Kỷ; anh ta đã phải chịu hình phạt. Nói cho cùng, đây là chuyện gia đình của tôi, không liên quan gì đến các bạn. Hãy coi như mọi chuyện đã kết thúc, không ai được phép nhắc đến nữa, được chứ?”

Khi anh ta nói như vậy, các vệ sĩ đều đồng ý và trông thoải mái hơn nhiều.

Bầu không khí căng thẳng cũng dần được giải tỏa.

Hạ Linh Xuyên đứng ở bên kia và có thể nhận ra rằng Phục Sơn Việt trước đây hẳn phải là người có uy tín lớn; nếu không, làm sao các vệ sĩ của Xích Yến Quốc lại tin tưởng vào lời nói đơn giản của anh ta như vậy?

“Được rồi, mỗi người hãy quay lại làm việc của mình, và không được quấy rối đoàn thương nhân bên kia nữa. Tất cả, tan rã!”

Các vệ sĩ lập tức tản đi, còn Phục Sơn Việt thì đi về phía đoàn thương nhân.

Đúng lúc hai bên đối đầu nhau, ảo ảnh của Thành Phố Ngàn Sao cũng dần biến mất, y hệt như khi nó xuất hiện – một cách đột ngột.

Sau khi trở lại, Hạ Linh Xuyên ngắn gọn kể lại sự việc cho mọi người nghe. Thạch Nhị Đại Gia nghe nói người Chí Yến đã giết thuộc hạ mình mà vô cùng hoảng sợ; nhưng khi biết rằng Phục Sơn Việt đã l

Chuyến buôn bán này thực sự không mấy suôn sẻ chút nào.

Khi nhìn thấy Phục Sơn Việt đang tiến về phía mình, Thạch Nhị Đại Gia cảm thấy lòng tràn ngập muôn vàn tâm trạng phức tạp và không khỏi thở dài: “Ngài Phục Sơn, quý ngài thật sự đã gây ra một vấn đề lớn cho tôi rồi!”

Trong đoàn thương nhân có bốn năm người đã thiệt mạng, và tất cả đều do người Chí Yên gây ra. Nhưng giờ đây, Phục Sơn Việt lại trở thành người đứng đầu phe Chí Yên; vậy bây giờ phải tính toán như thế nào đây?

Ánh mắt của các thành viên trong đoàn thương nhân nhìn về phía Phục Sơn Việt cũng đầy giận dữ.

Phục Sơn Việt biết rằng vấn đề này không thể tránh khỏi, nên ông ta nói một cách nghiêm túc: “Bây giờ họ là thuộc hạ của tôi, những sai lầm của họ cũng chính là sai lầm của tôi. Các bạn muốn làm gì?”

Một số người trong đoàn la lên: “Giết người phải đền mạng!”

“Đúng vậy, anh em chúng ta không thể chết oan uổng được!”

“Việc giết người để đền mạng là điều không thể thực hiện được. Hơn nữa, tôi xin nhắc các bạn rằng, đoàn thương nhân của chúng ta sắp bước vào lãnh thổ của Chí Yên rồi đấy.” Phục Sơn Việt chỉ vào bản thân mình và nói tiếp: “Tôi đưa ra hai phương án cho các bạn. Thứ nhất, hai bên cử người ra đấu tay đôi, trả thù cho nhau theo nguyên tắc ‘máu đổi máu’. Những kẻ này đã giết người của các bạn, các bạn cũng có thể giết lại họ, nhưng phải tự mình làm điều đó; thứ hai, tôi sẵn lòng bồi thường cho những anh em đã hy sinh trong đoàn thương nhân, bao gồm cả tất cả mọi người ở đây, mỗi người sẽ nhận được năm mươi lượng bạc làm tiền an ủi. Hai phương án này, các bạn hãy chọn một.”

Ngay khi lời nói vừa dứt, rất nhiều người trong đoàn thương nhân đều nhìn về phía Hạ Linh Xuyên. Nếu Hoàng tử Hạ ra trận, chắc chắn sẽ có thể giết được nhiều người đối phương. Có lẽ cả hai phương án đều có thể thực hiện được… Vậy là vừa giết người, vừa lấy tiền.

Tuy nhiên, Hoàng tử Hạ không phải là thành viên của đoàn thương nhân, mà là khách hàng, là người ngoại đạo.

Làm sao có thể yêu cầu một khách hàng ra trận để đánh đổi mạng sống của mình chứ?

Vì vậy, mọi người chỉ có thể mơ ước trong lòng, sau đó mới đưa ra quyết định của người trưởng thành.

Sau khi đoàn thương nhân thảo luận một hồi lâu, cuối cùng Thạch Nhị Đại Gia mới quay lại tìm Phục Sơn Việt và hỏi: “Nếu chọn phương án thứ hai, những anh em đã hy sinh sẽ nhận được bao nhiêu tiền bồi thường?”

Phục Sơn Việt đưa ra một con số cụ thể.

Một con số đủ để làm xúc động ngay cả gia đình của những người đã mất ở đây.

Thạch Nhị Đại Gia im lặng một lát, rồi hỏi tiếp: “Vậy thì, chi phí để an ủi những người khác… ừm…”

Hóa ra đây mới chính là điểm then chốt. Phục Sơn Việt hiểu ngay: “Mỗi người tám mươi lượng.”

Thạch Nhị Đại Gia tỏ vẻ nặng lòng: “Chuyện như này không được tái diễn nữa.”

“Tất nhiên!” Phục Sơn Việt biết rằng vấn đề đã được giải quyết, liền thở phào nhẹ nhõm. Là người sẽ kế vị ngai vàng, những việc có thể giải quyết bằng tiền thực ra cũng không phải là vấn đề lớn. “Hãy ghi nhận số tiền này lại; khi tôi trở về Xích Yến Quốc, tôi sẽ thanh toán cho các bạn. Hơn nữa, Thạch Nhị Đại Gia là một người thông minh, cũng là đối tác mà Xích Yến Quốc rất thích.”

Thạch Nhị Đại Gia mỉm cười, nhưng vào lúc này, việc cười không hợp lý chút nào; vì vậy ông chỉ ho nhẹ một tiếng và nói: “Rất mong được hợp tác.”

Sau đó, ông đi tìm người để thu dọn thi thể cho những người đồng nghiệp đã hy sinh oan uổng.

Thực ra, ông hiểu rằng Phục Sơn Việt sẵn lòng bồi thường, cuối cùng cũng là vì muốn giữ gìn mặt mũi trước mắt Hạ Linh Xuyên.

Còn Hạ Linh Xuyên cũng nhìn nhận rõ ràng rằng, việc giải quyết vấn đề theo cách này, việc Phục Sơn Việt sử dụng tiền để bày tỏ sự tiếc thương và thành ý chỉ là một trong những lý do mà thôi.

Người đã mất thì không thể sống lại; những người còn sống chắc chắn không muốn phải đánh đổi mạng sống của mình vì họ nữa.

Mỗi người đều có gia đình riêng, đều có những việc riêng cần lo toan. Và quan trọng nhất, Phục Sơn Việt rất có thể sẽ trở thành vua tương lai; làm sao một thương nhân có thể ghét bỏ người sẽ kế vị ngai vàng chứ?

Ông nhìn Phục Sơn Việt; sự dũng cảm mạo hiểm của người này có lẽ cũng chỉ là một cách để che giấu bản chất thật của mình, nhưng ông ta thực sự hiểu rõ về con người.

“Này, đến đây xem Táo Nhĩ đi.” Ông gọi Phục Sơn Việt.

Táo Nhĩ đang trong tình trạng hôn mê.

Thực ra, Phương Tài – nhờ vào khả năng quan sát của “con nhện mắt” – đã chứng kiến toàn bộ quá trình Phục Sơn Việt chém đầu em trai ruột mình.

Phục Sơn Việt lẻn trở về và tấn công bốn vệ sĩ còn lại; dĩ nhiên, những người này đã phản kháng. Đại công tử Phục Sơn không thể sử dụng cánh tay của mình, mặc dù ông ta có thể giết chết một người trong chốc lát, nhưng về mặt số lượng thì vẫn bị yếu thế hơn.

   Lúc này, Tiêu Tử – người đang đầy mồ hôi – bỗng nhiên đứng dậy và hét lên chỉ vào bốn vệ sĩ: “Cắn họ đi!”

   Khi người lớn đang đánh nhau, tiếng hét của một đứa trẻ nhỏ như cô ấy chẳng ai để ý đến; nhiều người có lẽ chỉ nghĩ rằng đó là tiếng nói mơ do cô ấy bị sốt cao gây ra.

   Ai ngờ rằng từ những khe đá gần đó, nhanh chóng có hàng chục con rắn nhỏ bò ra và cắn vào gót chân của những người thuộc bộ lạc Chí Yên.

   Thực sự có hai người bị cắn phải; họ vô thức co chân lại, trong khi người thứ ba đẩy con rắn bay đi thì cũng bị Phục Sơn Việt đánh một quả đấm vào ngực, khiến anh ta ngã xuống và bắt đầu chảy máu.

   Sau đó, việc Phục Sơn Việt tiếp tục đánh bại hai người còn lại trở nên dễ dàng hơn nhiều; không cần phải miêu tả chi tiết nữa.

   Khi ông ta leo vào xe ngựa và chém đầu em trai mình, những người thuộc bộ lạc Chí Yên khác mới vội vàng trở lại, nhưng mọi chuyện đã quá muộn.

   Tiêu Tử đã có công gây rối cho kẻ địch, nhưng bản thân cô ấy thì ngã gục xuống và vẫn đang hôn mê cho đến tận bây giờ.

   Phục Sơn Việt kiểm tra nhịp tim của cô ấy và sau khi xem xét cơ thể cô ấy một hồi, ông ta nói: “Cô ấy đã hấp thụ quá nhiều khí ác; không biết làm thế nào để loại bỏ chúng, và Phương Tài cũng đã được giải phóng hết cùng một lúc… Bây giờ chức năng sinh lý của cơ thể cô ấy đang bị rối loạn.”