Những bức tường dày đặc kia, những tháp canh được trang trí bằng vàng, cùng vô số công trình kiến trúc khác… tất cả đều quá quen thuộc với anh.

Dưới cánh cổng thành mở rộng, người qua kẻ lại tấp nập; có người còn chỉ tay vào đây để chỉ trỏ.

Lúc này, mây tan đi, ánh sáng mặt trời chiếu xuống, chiếu rọi đúng vào nhóm cung điện hùng vĩ nhất nằm trên trục chính của thành phố. Lá mái ngói và các góc nhà đều lấp lánh màu đỏ thắm và vàng óng ánh, giống như bình minh mới bắt đầu.

Zhao Man Shi ngay lập tức giải thích: “Sáng nay nó đã xuất hiện. Trên vùng hoang mạc này không hề có thành phố lớn như vậy; quan viên và binh sĩ đều đang bàn tán rất nhiều. Vua đã cử một con yêu quái bay đi quan sát và xác nhận rằng đó chỉ là ảo ảnh, không hề có gì bất thường cả.”

Hạ Linh Xuyên nhìn chằm chằm vào cảnh tượng đó và thốt lên: “Đúng vậy, không hề có gì bất thường cả.”

Anh nhận ra ngay đó chính là thành phố Jucheng – thủ đô của đất nước Thương Yến! Nhóm cung điện huyền thoại ấy, rực rỡ như mây khói, chính là do anh tự tay xây dựng nên; anh không thể nhầm lẫn được.

Hóa ra, không chỉ người dân Jucheng mới đang nhìn ngắm Phàn Long Cổ Thành; cư dân trong Phàn Long Cổ Thành cũng có thể nhìn thấy một góc nhỏ của thế giới bên ngoài.

Quá khứ và hiện tại, thế giới bên trong và bên ngoài, ảo tưởng và thực tế… cuối cùng cũng đã gặp nhau dưới bầu trời này.

Đây chính là một cuộc gặp gỡ xuyên qua thời gian và không gian.

Trong lòng Hạ Linh Xuyên, vô số cảm xúc trào dâng. Người đàn ông thông minh như anh này cũng không khỏi cảm thấy nghẹn ngào.

Liệu điều này có nghĩa là rào cản giữa thế giới bên trong và thực tế bên ngoài đã bắt đầu lung lay?

Anh cố tình hỏi vị đại sám ban: “Mặc dù ảo ảnh đó nằm giữa bầu trời, nhưng chẳng lẽ dưới mặt đất phải có một bản sao thật của nó chứ? Đây chẳng phải cảnh tượng của vùng hoang mạc sao?”

Vị đại sám ban trả lời: “Nó vẫn nằm trên vùng hoang mạc mà thôi.”

“Các khu vực khác cũng có thể như vậy chứ? Khu vực Bạch Gia cũng vậy sao?”

Vị đại sám ban nhìn anh một cái, không biết đó là sự ngẫu nhiên hay mang ý nghĩa sâu sắc: “Có thể đó là bóng dáng của một thời gian và không gian nào đó; khi điều kiện thiên nhiên phù hợp, nó sẽ xuất hiện.”

Hạ Linh Xuyên tiếp tục hỏi: “Những điều kiện đó là gì?”

Vị đại sám ban cười và nói: “Chỉ có trời mới biết được.”

Thấy anh không muốn tiếp tục câu chuyện này, Hạ Linh Xuyên im lặ

“Đại Sám Hán, ngài đã từng đến Ngọc Kinh Thành chưa?”

“Ngọc Kinh Thành ư?” Triệu Mãn Đề nhíu mày, “Đó là nơi nào vậy?”

“Trong giấc mơ của tôi, đó là một thành phố lớn có thể di chuyển tự do.” Hạ Linh Xuyên chỉ về phía sân vườn, “Khu rừng tre ở góc sân này, những quả đá kêu leng keng khi gió thổi qua… Tất cả những thứ đó, tôi cũng từng thấy trong Ngọc Kinh Thành đó. Có hai kẻ xấu cuối cùng đã chết ở đó.”

“Tôi chưa bao giờ đến đó.” Triệu Mãn Đề nói một cách nghiêm túc, “Có lẽ bạn chỉ là suy nghĩ nhiều vào ban ngày và mơ thấy chúng vào ban đêm thôi. Những thứ bạn thấy trong sân nhà mình, đã được bạn mang vào giấc mơ.”

“Vậy sao?” Nhưng Hạ Linh Xuyên thì chưa bao giờ đặt chân vào sân nhà ông ta. Tuy nhiên, ông không nói ra điều đó mà chỉ thở dài, “Tôi cứ nghĩ rằng, đây là duyên phận… Chẳng lẽ đó là số mệnh đã định trước?”

“Cũng có thể là vậy.”

Hạ Linh Xuyên cố tình lắc chiếc vòng tay mang biểu tượng thần số mệnh trước mắt ông ta:

“À, ngài có ý kiến gì về số phận con người không?”

Ánh mắt Đại Sám Hán không còn dừng lại trên chiếc vòng tay nữa, mà chỉ nhìn ông ta một cách nhẹ nhàng: “Biết rằng mọi thứ đều không cố định; hành động mới là điều quan trọng. Hãy cố gắng hết sức mình, còn những điều khác, chỉ có thể để cho số phận quyết định.”

Hạ Linh Xuyên vẫn không từ bỏ, tiếp tục hỏi:

“Nếu có người bị ám ảnh bởi nghiệp chướng, tội ác chồng chất, liệu họ có thể kết thúc cuộc đời mình một cách tốt đẹp không?”

“Chỉ cần họ sống đủ lâu, quả báo sẽ sớm đến.”

Hạ Linh Xuyên tiếp tục hỏi: “Nhưng nếu họ không phải là kẻ xấu thì sao?”

“Điều đó không liên quan đến việc họ tốt hay xấu.” Triệu Mãn Đề nhìn những người qua lại trong cửa hàng may mặc, nói nhẹ nhàng, “Nghiệp chướng chính là nghiệp chướng; nó không thể được xóa bỏ, trừ khi người đó chết đi. Nếu không, tại sao tất cả các tu sĩ và những người tu luyện trên thế giới này lại coi nghiệp chướng là điều đáng sợ đến vậy?”

Hạ Linh Xuyên im lặng.

Ông ta không nói gì nữa; thay vào đó, Triệu Mãn Đề lại hỏi:

“Bạn đã ngủ suốt năm năm… Và trong giấc mơ đó, bạn đã thấy điều gì?”

“Ha, tôi mơ thấy mình đến Thảo nguyên Lấp Lánh sau hai trăm năm, sau đó khởi xướng chiến tranh, thống nhất toàn bộ thảo nguyên đó và thành lập một đế chế hùng mạnh.” Hạ Linh Xuyên nhìn ông ta một cách đầy ý nghĩa, “Đại Sám Hán có biết về Thảo nguyên Lấp Lánh không?”

“Biết mà, tôi cũng đã đến đó rồi.” Đại Sám Hán cười nói, “Vị Đại Tướng này thật sự không hề e ngại gì cả.”

Vị Tướng Cánh Hổ thẳng thắn nói rằng mình đã mơ thấy mình trở thành hoàng đế; anh ta thực sự không sợ Đại Sám Hán sẽ bàn tán về điều đó. Nếu Chung Thắng Quang quá lo lắng, liệu họ có nghĩ rằng anh ta có ý đồ xấu với ngai vàng không?

Hạ Linh Xuyên nhún vai: “Tôi luôn được biết đến là người chân thật.”

Đại Sám Hán lại một lần nữa bật cười vì câu trả lời của anh ta: “Trong giấc mơ của bạn, thế giới hai trăm năm sau sẽ ra sao?”

“Lúc đó, Bàn Long Thành đã không còn nữa; các ác ma vẫn kiểm soát thiên cung và Bạch Gia, gây họa cho thế gian. Còn năng lượng linh thiêng trên trái đất thì suốt hơn một trăm năm qua gần như đã cạn kiệt, chỉ mới bắt đầu phục hồi nhanh chóng trong khoảng hai mươi năm gần đây.”

Đại Sám Hán từ tốn nói:

“Nếu Vương quốc Rồng Cuộn thua cuộc, giấc mơ đó sẽ trở thành hiện thực.”

Nếu Bàn Long Thành thua, hậu quả cuối cùng sẽ do toàn thể nhân loại gánh chịu.

“Đúng vậy, trong cơn ác mộng của tôi, Bàn Long Thành đã thua.” Hạ Linh Xuyên nhìn vào mắt Đại Sám Hán, không hề chớp mắt, “Nhưng Nhà vua đã sử dụng Chiếc Bình Lớn để mở ra một vùng đất bí mật, đưa linh hồn của Bàn Long Thành vào đó. Họ ẩn náu chờ đợi ngày tái xuất, tiếp tục chiến đấu vì sứ mệnh của mình.”

“Ồ?” Đại Sám Hán có vẻ rất thích thú, “Vậy thì, những linh hồn đó có biết rằng mình đã trở thành linh hồn không?”

Đây là một câu hỏi rất đặc biệt. Hạ Linh Xuyên không hề thay đổi biểu cảm:

“Tôi nghĩ, họ có lẽ không biết đâu.”

Đại Sám Hán gật đầu: “Đó mới chính là điều tốt nhất đối với họ. Bạn muốn hỏi gì nữa?”

“Trong giấc mơ đó, Nhà vua vẫn là Chỉ huy Trung. Ngài nói rằng Chiếc Bình Lớn chuyển từ thực tế sang ảo, và Bàn Long Bí Cảnh chính là sợi dây kết nối mạnh mẽ nhất giữa thực tế và Chiếc Bình Lớn… Nhưng…”

“Nhưng?”

“Nhưng một ngày nào đó, Chiếc Bình Lớn sẽ phải quay trở lại từ ảo về thực tế.” Hạ Linh Xuyên hít một hơi thật sâu, “Khi đó, vùng đất bí mật này sẽ ra sao đây?”

“Quay trở lại từ ảo về thực tế sẽ khó khăn hơn nhiều so với việc từ thực tế chuyển sang ảo.”

“Chào mừng bạn trở lại!” Chương Dương cười nói. “Hôm nay chúng ta sẽ bàn về một chủ đề rất thú vị…”

Bàn Long Bí Cảnh Tiếp tục nói: “Ta sẽ dùng một ví dụ đơn giản để giải thích. Khi con người chết đi, linh hồn vẫn còn tồn tại, giống như việc họ chuyển từ thực tế sang thế giới ảo vậy. Bạn thấy đấy, điều này khá phổ biến, phải không?”

“Nếu có mười ngàn người chết, thì có lẽ chỉ có một hoặc hai người may mắn mà linh hồn của họ vẫn còn tồn tại trên thế gian này. Xét về số lượng con người, điều này đã được coi là điều bình thường rồi.”

“Đúng vậy.” Khi người chết mà linh hồn vẫn còn tồn tại, họ hoặc là trở thành ma quỷ, hoặc là gặp phải ác mộng; điều này không hề hiếm gặp.”

“Nhưng quá trình này gần như là không thể đảo ngược được. Bạn đã từng thấy có bao nhiêu ‘ma quỷ’ thực sự có thể sống trở lại chưa? Tại sao chúng ta nói rằng người chết không thể sống lại? Đó là bởi vì quá trình từ thế giới ảo trở lại thế giới thực đi ngược lại với quy luật tự nhiên; bởi vì giữa thế giới ảo và thế giới thực tồn tại một rào cản vô cùng mạnh mẽ, được gọi là ‘quy luật’!”

Hạ Linh Xuyên suy nghĩ một lát rồi phản bác: “Người chết cũng có thể sống lại được. Tôi biết có một số linh hồn có thể vượt qua những rào cản ẩn giấu trong quá trình hình thành thai nhi, thích nghi với cơ thể mới và tiếp tục sống như những người sống.”

“Ví dụ như Mã Đế chẳng phải vậy sao?”

Chương Dương cười: “Những rào cản ẩn giấu trong quá trình hình thành thai nhi, chẳng phải chính là những quy luật ấy sao? Muốn vượt qua chúng, đâu phải là chuyện dễ dàng đâu!”

Hạ Linh Xuyên im lặng.