Lương Thôn Trưởng Gia đình ông ta rất thịnh vượng, nhưng vì phải tiếp đãi khách quý, mọi người khác đều bị đuổi vào bếp. Chỉ có Hạ Linh Xuyên, Lương Thôn Trưởng và Chu Sè Phu ba người ngồi lại bên chiếc bàn lớn.

Còn các vệ sĩ như Đơn Du Jun thì cũng được phục vụ bữa ăn ở bếp.

Con sói núi nhận được một con vịt sống nguyên con; ngay cả con khỉ cũng được hai quả trái cây.

Phong cách sống của Hạ Linh Xuyên chính là kiểu “ăn uống thoải mái”, không chỉ bản thân ông ta mà cả những người dưới quyền ông ta cũng cần được người dân trong làng chuẩn bị bữa ăn – điều mà các quan chức làng thường làm. Vào những năm mùa màng thuận lợi, các gia đình giàu có trong làng không hề phiền lòng với việc này, ngược lại còn coi đó là niềm tự hào.

Ông ta ngồi xuống và cười nói: “Nhìn thấy Lương Thôn Trưởng là biết ông ta rất giỏi trong việc tiếp đãi khách đấy.”

Trên bàn có một tô lớn thịt vịt nấu với khoai tây, mỡ óng ánh vàng; lớp mỡ dày đến nửa ngón tay, thịt vịt được xếp đầy tô. Các đĩa khác còn có cá, rau cải khô xào, măng tươi xào, đậu muối… Tất cả đều là món ăn dân gian, không cầu kỳ nhưng rất ngon miệng.

Lương Thôn Trưởng tự tay gắp một miếng thịt vịt cho Hạ Linh Xuyên: “Đây là con vịt lớn nuôi trong nhà hai năm rồi, nặng tới tám cân đấy! Thử xem, thơm lắm đấy!”

Hạ Linh Xuyên tuân theo phong tục của làng, không hề tỏ ra kiêu ngạo như một thiếu gia; ông ta ăn thịt, uống rượu gạo do chính trưởng làng tự làm, và trò chuyện vui vẻ với hai người kia. Nghe những câu chuyện thú vị về cuộc sống nông thôn, ông ta không khỏi bật cười, như thể những xung đột trước đó chưa từng xảy ra.

Gia đình trưởng làng ban đầu đang lén lút nghe lỏm, nhưng thấy họ tỏ ra thân thiện với nhau, họ cũng dần bớt lo lắng.

Dù sao họ cũng là người có chức vụ, có tên tuổi và có lý lịch rõ ràng; liệu họ có thể đột nhiên gây rối trong bữa tiệc không?

Không thể nào đâu…

Sau ba vòng rượu, con khỉ yêu thuốc đang ngồi trên bậc cửa sổ bỗng phát ra vài tiếng kêu.

Đối với Hạ Linh Xuyên mà nói, tiếng kêu đó chỉ có một ý nghĩa duy nhất:

Xung quanh không còn ai nữa.

Con sói núi ăn xong vịt rồi tiến đến, nằm ngoài sân và liếm lông mình.

Một con quái vật to lớn như vậy ở đây, làng dân làm sao dám lại gần? Họ chỉ dám đứng ở xa và quan sát từ bên ngoài mà thôi.

Chính khi Lương Thôn Trưởng ngây thơ nghĩ rằng vị thiếu gia này đã hài lòng với những món ăn ngon và rượu tốt mà mình đã chuẩn bị, và không còn

“Cảm ơn lời chúc tốt lành của ngài.” Lương Thôn Trưởng vẫn chưa kịp mỉm cười thì nghe anh ta tiếp tục nói:

“Trông giống ngài thật đấy.”

Lương Thôn Trưởng bỗng ngừng cười: “Gì cơ?”

“Cháu trai ngài đấy, giống hệt ngài như được in ra từ cùng một khuôn vậy; đôi lông mày, đôi mắt, cái miệng…”

“Nó là cháu trai tôi, tất nhiên phải giống tôi rồi.”

“Không hoàn toàn như vậy đâu.” Hạ Linh Xuyên nhai thịt ngỗng, nói một cách bình tĩnh, “Con trai ngài đang ở ngoài phải không? Tôi thấy cháu trai ngài giống ngài hơn là giống con trai ngài đấy.”

Lương Thôn Trưởng tay cầm ly rượu run nhẹ, cố gắng bình tĩnh lại: “Hạ Đại Thiếu, lời này quá thiếu lịch sự rồi… Ngài muốn nói điều gì vậy?”

“Muốn nói thẳng ra sao?” Hạ Linh Xuyên kéo ghế lại gần hơn, nói khẽ, “Tôi muốn nói là, ngài chỉ có hai cháu trai, nhưng lại có ba con trai.”

Lương Thôn Trưởng vội vàng đặt ly xuống: “Ngài đang ám chỉ điều gì vậy?”

“Thôi—” Hạ Linh Xuyên đặt ngón tay lên môi, “Nói nhỏ lại đi, đừng để gia đình nghe thấy.”

Từ “gia đình” được nhấn mạnh rõ ràng trong giọng nói của anh ta.

Chu Sè Phu cũng bối rối, đặt tay sau lưng, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Lương Thôn Trưởng Chẳng phải chỉ có hai con trai, ba cháu trai sao?

Ý của Hạ Đại Thiếu có phải là…

Không thể nào như vậy được…

“Lương Tú chính là đứa con của ngài và cô dâu thứ ba đấy.” Hạ Linh Xuyên cười nhẹ, “Ngài này, già rồi mà vẫn thích những chuyện này… Là ở nhà thì hưởng thụ niềm vui đó, hay là ra đồng làm việc ngoài trời? Con trai ngài có biết rằng cha mình đã khiến nó phải mang cái danh xấu đó không?”

Lương Thôn Trưởng Không hiểu “cái danh xấu” là gì, cũng không kịp suy nghĩ nhiều; khuôn mặt anh ta như muốn co rút lại vì tức giận: “Hạ Đại Thiếu, ngài đang vu khống tôi, hủy hoại danh dự của tôi!”

Anh ta vô thức muốn đập vào bàn, nhưng lại kiềm chế lại.

“Đừng nói lung tung nữa… Ánh mắt cô dâu thứ ba nhìn ngài kia, trông như muốn nhét nước ra được vậy… Ha ha, không giống như ánh mắt cô ấy nhìn người chồng cứng đầu của mình đâu.”

Hạ Linh Xuyên lại vỗ vai anh ta và nói: “Tất cả chúng ta đều là đàn ông, ai mà không nhận ra chuyện gian dâm đây?”

Lương Thôn Trưởng nghiêng vai tránh cái tay của anh ta và tức giận nói: “Bằng chứng đâu? Không có bằng chứng thì bạn chỉ đang nói nhảm thôi!”

Mặc dù tỏ ra tức giận, nhưng anh ta không hét lên, mà ngược lại nói rất nhỏ tiếng.

Hạ Linh Xuyên vẫy tay, và Yáo Ngộ Lĩnh Quang lập tức mang ra một chiếc bát, đặt nó lên bàn; trong bát chứa đầy nước sạch.

Anh ta lấy ra hai cây kim bạc, phía dưới mỗi cây kim đều được gắn một túi mềm trong suốt. Đây là công cụ mà Lĩnh Quang dùng để bôi thuốc, nhưng lần này đã được Hạ Linh Xuyên sử dụng vào mục đích khác.

Hạ Linh Xuyên vỡ một túi mềm, máu tươi từ bên trong rơi xuống bát, nhưng không tan ra mà lắng đọng ở đáy bát thành một khối. Anh ta tiếp tục vỡ túi mềm thứ hai và rót máu vào bát, sau đó lắc nhẹ đáy bát.

Cả ba người đều thấy rằng hai giọt máu ở đáy bát nhanh chóng hòa quyện vào nhau.

Khuôn mặt của Lương Thôn Trưởng thay đổi; anh ta hiểu ra điều gì đó.

Phương Tài cảm thấy có một cơn tê nhẹ ở cánh tay, nhưng anh ta không để tâm, nghĩ rằng đó chỉ là vết muỗi đốt… Hóa ra chính kẻ này đã làm điều xấu xa!

Hạ Linh Xuyên nói: “Đây là máu của ‘cháu trai út’ của bạn, Liang Sù… Xin lỗi, tôi đã lén tiêm anh ta một mũi.”

Lương Thôn Trưởng và Chu Tức Phu cuối cùng cũng hiểu tại sao đứa bé Phương Tài lại khóc lóc thảm thiết như vậy.

“Mũi tiêm còn lại… là máu của bạn,” Hạ Linh Xuyên nói nhẹ nhàng. “Máu của Liang Sù và bạn hòa quyện hoàn toàn với nhau, điều này chứng tỏ rằng hai người có quan hệ huyết thống… Đây chính là bằng chứng… Bạn còn có gì để nói nữa không?”

Lương Thôn Trưởng vừa sốc vừa tức giận, nói với giọng nóng vội: “Làm sao tôi biết được bạn đã cho thứ gì vào nước này!”

Hạ Linh Xuyên liếc nhìn anh ta và hỏi: “Bạn thừa nhận không?”

“Thừa nhận cái gì chứ!” Lương Thôn Trưởng nổi giận, “Tôi trong sạch, con dâu tôi cũng trong sạch!”

Hạ Linh Xuyên cười và nói: “Đúng rồi… Cả hai bạn đều trong sạch cùng nhau…”

Chu Sè Phu ngồi bên cạnh, nghe xong mà tròn mắt không thể tin nổi, thấy rằng chuyến đi này quả thực rất đáng giá.

“Nếu anh không chịu thừa nhận, tôi sẽ gọi tất cả mọi người trong làng lại và tiến hành thí nghiệm lần nữa.” Hạ Linh Xuyên nhún vai nói, “Dù anh không đồng ý cũng không sao cả, chúng ta có thể bàn bạc về vấn đề này sau.”

Khuôn mặt đen sạm của Lương Thôn Trưởng ban đầu đã đỏ bừng vì uống rượu, nhưng bây giờ lại trở nên tái nhợt; đỉnh mũi anh ta liên tục đổ mồ hôi.

Nếu thằng nhóc này kêu gọi tất cả mọi người trong làng để nói về chuyện này, thậm chí không cần phải tiến hành thí nghiệm nữa, với tư cách là trưởng làng, là cha, là ông nội, ông ta đã thua cuộc hoàn toàn rồi!

Nếu thí nghiệm thành công, danh tiếng của ông ta sẽ bị hủy hoại; nếu thất bại, những lời đồn đại sẽ lan truyền mãi mãi, và ông ta sẽ không bao giờ thoát khỏi những tai tiếng đó.

Con trai ông ta sẽ nhìn ông ta như thế nào? Người dân trong làng sẽ nhìn ông ta ra sao?

Liệu ông ta còn có thể giữ được vị trí trưởng làng này nữa không?

Sau khi nói xong, Hạ Linh Xuyên cầm lên cái bình rượu và rót thêm cho ba người một ly nữa. Chu Sè Phu không hề đụng đến rượu, mà chỉ chăm chú quan sát biểu hiện ngớ ngẩn của Lương Thôn Trưởng.

Vị trưởng làng này thường xuyên coi mình quá quan trọng, không mấy lịch sự với các quan chức địa phương; bây giờ, hậu quả của việc đó đã đến.

Một lúc sau, thấy Lương Thôn Trưởng vẫn không nói gì, Chu Sè Phu không nhịn được mà nói: “Trưởng làng ơi, chỉ là vài tờ giấy chứng nhận quyền sử dụng đất thôi, chỉ cần đóng dấu của làng là xong chuyện, tại sao phải làm cho mọi người đều không vui?”

Lúc này, ánh mắt của Lương Thôn Trưởng mới chuyển động, anh ta nhìn vào Hạ Linh Xuyên và hỏi: “Nếu tôi đồng ý đóng dấu, các bạn sẽ không loan truyền chuyện này ra ngoài?”

“Tất nhiên,” Hạ Linh Xuyên cười nói, “Ở nơi như làng Shuangyu này, nếu không có việc gì cần làm, tôi sẽ không đến đâu cả. Trước đây chúng tôi không hề có oán thù gì với nhau, cũng không cần phải gây rối với trưởng làng như anh, phải không?”

Lương Thôn Trưởng quay sang Chu Sè Phu, và ngay lập tức, người này vỗ ngực cam đoan: “Tôi sẽ giữ bí mật chắc chắn, suốt đời này tôi sẽ không nói ra một từ nào cả, trưởng làng yên tâm!”

Lương Thôn Trưởng im lặng một lúc lâu, sau đó đứng dậy đi vào phòng bên trong lấy một túi vải ra, rồi quay trở lại:

“Các tờ giấy chứng nhận quyền sử dụng đất đâu? Lấy ra đây.”

Bên trong túi vải có một con dấ

Chu Sè Phu kiểm tra kỹ lưỡng từng tờ giấy chứng nhận quyền sở hữu đất, thấy các con dấu đều đúng chuẩn mới thở phào nhẹ nhõm, rồi gật đầu với Hạ Linh Xuyên và cẩn thận cất chúng đi.

  Còn việc Lương Thôn Trưởng sẽ giải thích thế nào với các bậc trưởng lão và người dân trong làng thì Hạ Linh Xuyên không quan tâm đến. Miệng người ta là cái da hai mặt; nếu không có khả năng gì cả, làm sao người ta lại có thể trở thành trưởng làng ở tuổi còn trẻ như vậy?

  Anh ta hỏi tiếp: “Lương Lão Sư của Tháp Xuyên Vân đã trở về chưa?”

  Khuôn mặt Lương Thôn Trưởng trở nên căng thẳng: “Hôm qua anh ấy đã trở về.”

  “Hôm nay anh ấy đã lên tỉnh để xin sự giúp đỡ cho các bạn phải không?” Hạ Linh Xuyên cười nói.

  Lương Thôn Trưởng im lặng không nói gì.

  Hạ Linh Xuyên lau miệng và nói: “Nhiệm vụ đã hoàn thành, tôi không muốn làm phiền bạn nữa.”

  Làng Shuangyu không tuân theo quy định chung mà áp dụng những quy tắc riêng tư của mình… Vậy thì cũng đừng trách anh ta phải sử dụng những biện pháp không chính thống để giải quyết vấn đề.

  Dùng sai trái để chống lại sai trái, dùng xấu xa để đối đầu với xấu xa… Có lẽ sẽ thu được kết quả tích cực.

  Đúng lúc anh ta định đứng dậy, Lương Thôn Trưởng bỗng nhiên hỏi: “Bạn… bạn nghe tin này từ đâu vậy?”

  Hạ Linh Xuyên nhìn anh ta mãi, cho đến khi người trưởng làng cảm thấy bất an, thì ông ta mới nói: “Tốt hơn là bạn không nên biết.”

  “Xin hãy nói rõ cho tôi biết!” Lương Thôn Trưởng yêu cầu. “Nếu không, sau khi Lương Lão Sư trở về, tôi sẽ nói rằng bạn đã đánh thuốc say tôi và lợi dụng lúc đó để buộc tôi ký vào những tờ giấy đó.”

  Hạ Linh Xuyên cười, vẫy tay và con khỉ Dược Ngưu Lĩnh Quang liền nhảy lên vai ông ta.

  Ông ta vuốt ve đầu con khỉ và nói với Lương Thôn Trưởng: “Con khỉ này sinh ra đã có đôi mắt âm dương, có thể nhìn thấy những thứ mà người khác không thể thấy. Khi chúng tôi đang thảo luận trong nhà làng, dưới mái hiên có một cái giếng; bên cạnh giếng có một cậu bé khoảng bảy, tám tuổi ngồi đó. Con khỉ này khóc trước mặt nó và nói rằng bạn đã tự tay đẩy cậu bé xuống sông và giết chết cậu ấy.”

  Lương Thôn Trưởng sững sờ, mở miệng nhưng không thể nói ra lời nào, giống như một con cá vậy.

Vị Hạ Đại Thiếu kia trước đó đã đứng lại bên cửa nhà làng một lúc thật đấy.

  Phải mất khá lâu anh ta mới tìm lại được giọng nói của mình – giọng nói gầm ghè, đáng sợ: “Cậu nói cái gì vậy?”

  “Tôi nói rằng đứa bé ấy đã khóc vì con khỉ của tôi…”

  Khi Hạ Linh Xuyên đang muốn lặp lại, Lương Thôn Trưởng ngắt lời anh ta: “Đứa bé như thế nào?”

  “Nó gầy gò, mái tóc thưa thớt, mặc quần áo màu vàng; nói là mẹ nó đã mua cho trước Tết.” Hạ Linh Xuyên thì thầm, “À đúng rồi, khi nó bị cậu đánh chết, nó còn văng mất một chiếc giày… Nó muốn cậu trả chiếc giày đó cho nó.”

  Lương Thôn Trưởng thở hổn hển, phát ra tiếng “Ê—” đứt quãng, như thể ai đó đang siết cổ anh ta vậy. Rượu mà anh ta vừa uống giờ đều biến thành mồ hôi trên người… Có lẽ còn biến thành thứ gì khác nữa.

  “Bây giờ nó vẫn ở bên cạnh giếng à?” Người trưởng làng không dám nhìn ra cửa, chỉ hỏi con khỉ yêu thuộc của mình, giọng nói run rẩy.

  Ling Guang lắc đầu.

  “Giữa trưa rồi, những thứ này làm sao có thể đi lang thang bên ngoài được chứ?” Hạ Linh Xuyên nói, “Chắc là chúng đã trốn vào trong giếng rồi… Trong đó có nước mà, phải không?”

  Lương Thôn Trưởng gật đầu một cách trơ trẻo.

  Hạ Linh Xuyên đứng dậy, vỗ vai anh ta một cái và nói một cách nghiêm túc: “Hãy cẩn thận nhé!”

  Lương Thôn Trưởng bám chặt lấy cánh tay anh ta, như người đang đuối nước đang bám víu vào những sợi rơm: “Tôi… tôi phải làm thế nào đây?”

  Bản viết này được đăng lần đầu trên trang web Điểm Khởi Đầu Trung Quốc, cập nhật hàng ngày vào lúc 12 giờ trưa.