Việc làm này có hai mục đích chính.

Thứ nhất, để quốc gia Xilo và Beca hiểu rằng phía bên kia đã không còn muốn giữ gìn những quan hệ cũ nữa. Những cuộc tấn công của Xilo trong tương lai sẽ chỉ nhận lại những phản ứng khắc nghiệt và không khoan nhượng.

Nếu họ nhận ra điều này sớm hơn, họ sẽ ít phải chịu thiệt hại hơn.

Tất nhiên, Hạ Lăng Xuyên cho rằng vua Xilo và quân đội Xilo cũng không có lựa chọn nào khác.

Thứ hai, ông cũng muốn gửi một thông điệp rõ ràng đến phía bên kia:

“Tôi, Hạ Lăng Xuyên, đã trở lại!”

Ông đã giữ chức tổng thống của Ngọc Hành Thành được hơn hai năm; không chỉ đối mặt với Phục Sơn Liệt, mà ông còn tiêu diệt rất nhiều tướng lĩnh của quốc gia Kim Phong, đặc biệt là trong trận chiến Ngọc Hành Thành, khiến cho quân đội Kim Phong phải chịu tổn thất nặng nề. Sau đó, khi thành phố Phi Long đàm phán với Kim Phong, họ cũng phải chịu đựng nhiều phiền toái.

Tên “Hạ Sát Thủ” không chỉ do bọn cướp sông Lãng Xuyên đặt cho ông, mà ngay cả quốc gia Kim Phong cũng sợ hãi khi nhắc đến ông.

Bây giờ, khi Hạ Lăng Xuyên trở lại Ngọc Hành Thành, điều này đã tạo ra áp lực lớn đối với Kim Phong.

Nhìn xem, lần này Kim Phong đã hoàn toàn đứng nhìn mà không dám can thiệp, thậm chí không chịu xuất quân!

Vì yêu cầu của Beca, việc cho quân đội Xilo mượn đất đã là giới hạn tối đa rồi.

Đối mặt với quân đội Beca ẩn náu trong nước Kim Phong, quân đội Ximo cũng đã gửi đi một thông điệp mạnh mẽ:

“Thành phố Phi Long đã sẵn sàng!”

Chiến tranh cũng là một nghệ thuật gây áp lực tâm lý; đối mặt với quân đội Ximo đang chuẩn bị kỹ lưỡng, quân đội Beca cũng phải suy nghĩ kỹ trước khi hành động.

Quả nhiên, trong vòng năm ngày sau khi Hạ Lăng Xuyên thể hiện sức mạnh của mình, phía bên kia không còn cử người đến gây rối nữa.

Những chiếc chim ưng đỏ được Hạ Lăng Xuyên cử đi để quan sát doanh trại Xilo đã phát hiện ra rằng quân đội Xilo tập luyện không còn tích cực nữa, tinh thần của họ cũng sa sút rất nhiều, thậm chí còn có người đào ngũ liên tục.

Hiện tượng đào ngũ nếu không được kiểm soát kịp thời sẽ càng lan rộng. Vì vậy, viên tướng giám sát của Beca cũng không ngần ngại, đã chém đầu vài chục người và ra lệnh cho năm đội quân nhỏ của Xilo tiến xuôi theo dòng sông để tấn công các căn cứ của bọn cướp sông Lãng Xuyên.

Sau khi bọn cướp sông Lãng Xuyên “biến mất”, nơi đây đã trở thành vùng đất màu mỡ với sự định cư của nhiều dân thường. Theo quan điểm của viên tướng giám sát Beca, nếu có thể tận dụng cơ hội vào cuối mùa hè này để gây ra nhiều

Điều này chính xác là điều mà Hạ Lĩnh Xuyên mong đợi. Những trận đánh nhỏ nhặt đã khiến ông cảm thấy chán ngán; ông muốn một chiến thắng lớn, một đòn giáng mạnh vào đối phương. Trận chiến này kéo dài ba tiếng đồng hồ, tiêu diệt hơn 900 kẻ địch và giết chết hai tướng của họ. Thậm chí chính tướng chỉ huy của phe Bé Cá cũng bị một mũi tên bắn xuyên qua cổ họng ngay trên chiến trường! Khi ngay cả tướng được Bé Cá cử đến cũng đã chết, quân đội Tây Lao càng thêm tan vỡ như núi đổ. Trận chiến này gây ra tiếng vang lớn ở cả hai bên biên giới. Đối với cách hành động của Hạ Lĩnh Xuyên, không ai tranh cãi gì cả; ngược lại, có người rất tò mò: “Tướng Hạ sử dụng những biện pháp tương tự đối với người của Bé Cá, liệu ông ấy có lo lắng gì không?” Như Hạ Lĩnh Xuyên đã dự đoán, sau khi đến nơi này, ông thực sự đã quan sát cả bên trong lẫn bên ngoài thành phố, tìm hiểu về phong tục tập quán, luật pháp, cũng như cách quân đội Tây Mô và Hổ Dực quân tiến hành các cuộc phục kích và truy đuổi đối phương; khi không hiểu, ông liền hỏi người khác. Người này rất thân thiện, thái độ tích cực và chủ động, nhanh chóng kết bạn được với các chiến binh của Hổ Dực quân. Sự chân thành quả thực là “kỹ năng giết chóc” tốt nhất; Hạ Lĩnh Xuyên hoàn toàn không cảm thấy có bất kỳ ác ý nào từ người này. Nếu không phải vì những nghi ngờ mà ông mang theo từ thực tế, có lẽ ông và người này cũng có thể trở thành bạn thân. Đáng tiếc, ông vẫn nhớ rõ khẩu súng của vị tướng đỏ xuất hiện tại buổi bán hàng, vì vậy ông luôn cảnh giác với người này… Tất nhiên, bề ngoài họ vẫn sống hòa thuận với nhau. Trước câu hỏi của người này, Hạ Lĩnh Xuyên cười và nói: “Nếu tôi không giết tướng chỉ huy, liệu Bé Cá có để yên Ngọc Hành Thành không?” “Không đâu, nhưng ông không sợ rằng họ sẽ tức giận và sử dụng những biện pháp tàn bạo đối với Ngọc Hành Thành sao?” Ngay cả khi thua trận, kết cục cũng có thể khác nhau… Việc tàn sát thành phố là những hành động quá mức, ít khi xảy ra. Nhưng Bé Cá đã từng làm như vậy; chỉ riêng Hạ Lĩnh Xuyên đã biết đến hai trường hợp – đó là sự diệt vong của quốc gia Uyên và thành phố Phản Long trong thực tế. Đó chính là những “biện pháp tàn bạo” mà người này đang nói đến. “Một khi bắt đầu tấn công, Bé Cá chắc chắn sẽ không ngừng cho đến khi chiếm được Ngọc Hành Thành.”

Hạ Lĩnh Xuyên giấu đi nụ cười, nói: “Từ khi Phục Sơn Liệt đánh bại Ngọc Hành Thành, đây đã trở thành một cuộc chiến sinh tử.”

Anh ta rất rõ về kết cục cuối cùng của Thành Phượng Long, và biết chắc rằng dù mình làm gì thì Bạch Cát cũng sẽ không bao giờ buông tha Ngọc Hành Thành.

“Thực ra, có lẽ chúng ta có thể dùng chiến tranh để chấm dứt chiến tranh,” Hạ Lĩnh Xuyên nói một cách bình thản, “Chúng ta hãy xem sao nhé.”

Quân đội của Tây La đã phải chịu thiệt thòi lớn như vậy; làm sao các tướng lĩnh Bạch Cát có thể chịu đựng được? Họ đã tiến hành các cuộc tấn công thử nghiệm vào Ngọc Hành Thành.

Năm đó, khi Phục Sơn Liệt bị đánh bại nặng nề ở đây, tin tức này đã gây ra một làn sóng lớn tại Thành Linh Hư, bởi vì Phục Sơn Liệt vốn là một tướng trẻ nổi tiếng của Bạch Cát, lại bị đánh bại bởi một nơi hoàn toàn không mấy nổi tiếng.

Họ đã rút ra bài học và thay đổi chiến thuật. Tuy nhiên, về mặt tài chính, phòng thủ, nguồn lương thực dự trữ, cũng như chất lượng quân đội của Hạ Lĩnh Xuyên, tất cả đều đã khác hẳn so với hai năm trước.

Điều quan trọng nhất là, tầm nhìn của Hạ Lĩnh Xuyên giờ đây đã rộng lớn hơn nhiều so với hai năm trước, và ông ta luôn có những chiến lược thông minh trong việc điều động quân đội.

Sau hai trận chiến, quân đội Tây La không hề thu được bất kỳ lợi ích nào, mà ngược lại phải chịu nhiều tổn thất nặng nề.

Trong chiến tranh, việc tấn công và phòng thủ luôn diễn ra liên tục; sau khi Bạch Cát tung ra đòn tấn công này, đến lượt Hạ Lĩnh Xuyên xuất hiện.

Tiếp theo, Ngọc Hành Thành bắt đầu tìm cớ để chỉ trích Vương quốc Kim Tiêu: hôm nay nói rằng Vương quốc Kim Tiêu giam giữ thương nhân của Thành Phượng Long một cách vô lý, ngày mai lại cáo buộc Vương quốc Kim Tiêu áp bức người dân của Ngọc Hành Thành.

Vương quốc Kim Tiêu thì không thể nào phản bác được.

Bạch Cát muốn sử dụng lãnh thổ của họ để đóng quân cho quân đội Tây La; liệu họ dám từ chối sao?

Nhưng quân đội của Ngọc Hành Thành và Hạ Lĩnh Xuyên thì thực sự rất hung ác!

Lần trước, khi Phục Sơn Liệt tấn công Ngọc Hành Thành, họ không hề mang theo nhiều tên cướp sông Lâm Xuyên, mà thay vào đó đã huy động một lượng lớn quân đội của Kim Tiêu. Sau khi thất bại, Thành Phượng Long đã trừng phạt Vương quốc Kim Tiêu một cách nặng nề; vua của họ thậm chí còn viết thư xin lỗi và đề nghị hòa giải với Trung Thắng Quang, đồng thời cũng đưa ra một khoản tiền bồi thường lớn.

Bây giờ, Ngọc Hành Thành lại rất bất mãn với Vương quốc Kim Tiêu và đang chuẩn b

Nước Kim Tần cảm thấy mình giống như con chuột bị kìm trong cái bao, bị áp lực từ cả hai phía và không dám làm tổn thương bất kỳ bên nào.

Phải làm sao đây? Đúng lúc này, quân đội Tây Lao đến đòi gạo, nước Kim Tần liền đưa ra lý do:

“Hết rồi.”

Quân đội Tây Lao với 20.000 binh sĩ đóng trên biên giới đồng bằng Mã Hà; dù sức mạnh quân đội ra sao đi nữa, họ vẫn phải đối mặt với vấn đề tiếp tế hàng ngày. Chưa kể đến việc, số lượng lương thực và vũ khí cho hàng chục nghìn người này là một gánh nặng tài chính khổng lồ. Nước Tây Lao vốn đã yếu đuối, hoàn toàn không có khả năng gánh vác được; huống chi chiến trường lại nằm trên lãnh thổ của nước Kim Tần, khiến cho tuyến đầu chiến tranh trở nên quá dài.

Trong thực tế, tại miền bắc nước Diêu Quốc, Triệu Bàn chỉ huy 30.000 binh sĩ chiến đấu; để giải quyết vấn đề tiếp tế cho quân đội, ông ta liên tục yêu cầu Vương Đình cung cấp lương thực. Nếu không phải vì Hạ Chún Hoa thực sự có năng lực, thì tuyến chiến trường phía bắc đã sớm bị đứt gãy trong việc cung ứng vật tư.

Quân đội Tây Lao tham gia các cuộc chiến xuyên quốc gia, với quãng đường xa hơn nhiều so với quân đội của Triệu Bàn, nên họ gặp phải nhiều khó khăn và thiếu thốn hơn.

Một phần lớn việc tiếp tế cho quân đội Tây Lao phụ thuộc vào sự hỗ trợ của nước Kim Tần.

Bây giờ, nước Kim Tần dùng lý do là mùa hè năm nay có nhiều cơn mưa lớn, dẫn đến tình trạng khan hiếm lương thực, để thông báo với quân đội Tây Lao rằng họ chỉ có thể cung cấp thêm 5 ngày lương thực nữa!

5 ngày lương thực có thể giúp ích được bao nhiêu?

Ai cũng hiểu rằng ý của nước Kim Tần là: “Các bạn hãy nhanh chóng rút quân đi, đừng đánh nhau trên lãnh thổ của chúng tôi; nếu không, chúng tôi mới là người phải chịu thiệt!”

Tất nhiên, quân đội Tây Lao không chịu đồng ý. Lẽ ra đã có thỏa thuận rõ ràng rồi mà, làm sao nước Kim Tần dám đổi ý giữa chừng? Hơn nữa, các bạn có mù không? Các bạn không thấy tôi đang dựa vào ai để chiến đấu sao?

“Chúng tôi đang đi chinh phục bằng máu và sinh mạng của người dân; việc các bạn cung cấp một ít lương thực thì có gì to tát?”

Cuộc xung đột giữa hai bên ngày càng trở nên căng thẳng; phía sau quân đội Tây Lao không ổn định, lại còn chứng kiến sự hung ác của Hạ Linh Xuyên, khiến tinh thần chiến đấu của binh sĩ bắt đầu suy yếu. Những cuộc tấn công nhỏ lẻ đều bị quân đội Tây Mô đẩy lùi, và sau đó họ không thể tổ chức lại được bất kỳ cuộc tấn công nào

Theo tính cách của anh ta, chắc chắn anh ta sẽ không chỉ dừng lại ở việc chờ đợi, luyện tập quân sự và thu thập thông tin mà thôi.

Anh ta đã cố ý tổ chức lại một số đơn vị quân đội tinh nhuệ của mình, điều động họ vào lãnh thổ Kim Lâm để tiến hành các cuộc tấn công du kích nhằm gây rối cho quân đội Tây La.

Bên kia sông, mọi người đều đang trong trạng thái hoảng loạn.

Không ai hay biết, tình thế giữa hai bên đã đổi ngược; Hạ Lăng Xuyên giờ đây đã trở thành bên chủ động tấn công.

Việc làm này có hai lợi ích chính:

Thứ nhất, gió thu đã làm cho những cánh đồng trên đồng bằng Mạo Hà chuyển sang màu vàng óng ánh của mùa màng bội thu. Nếu phe mình không khiến địch phải sợ hãi và suy yếu, chắc chắn quân địch sẽ xâm lược đồng bằng để cướp lấy lương thực.

Một đồng bằng bao la như vậy thật khó để phòng thủ.

Hiện tại, quân đội Tây La đang bị đánh bại tan tác đến mức không thể thực hiện được nhiệm vụ cướp lương thực.

Thứ hai, sau khi Hạ Lăng Xuyên liên lạc với Chung Thắng Quang, họ quyết định phá vỡ kế hoạch của Bạch Cát và kích hoạt sớm các điểm áp lực tại đây.

Ba ngày sau, quân đội Bạch Cát trong lãnh thổ Tây La bắt đầu di chuyển về phía tây, tiến vào nước Kim Lâm.

Khi Văn Đạo Luân và Hạ Lăng Xuyên nhận được thông tin này, họ đều cảm thấy lo lắng:

“Cuối cùng thì cũng đến rồi.”

Mặc dù thành Phàn Long đã chuẩn bị sẵn sàng cho chiến tranh, nhưng các cuộc đàm phán với Bạch Cát vẫn chưa ngừng; Chung Thắng Quang đã thực hiện nhiều động thái gây hiểu lầm nhằm đánh lạc hướng đối phương.

Tuy nhiên, quân đội Bạch Cát vẫn tiếp tục tiến về phía đồng bằng Mạo Hà.

Điều này có nghĩa là Bạch Cát đã đánh giá rằng cuộc chiến sẽ bùng nổ ở tuyến phía tây bắc của thành Phàn Long, và họ không còn ý định đứng nhìn mà thôi.

Những đòn tấn công không khoan nhượng của Hạ Lăng Xuyên vào quân đội Tây La đã khiến Bạch Cát buộc phải bộc lộ âm mưu của mình sớm hơn dự kiến.

Bầu không khí chiến tranh ngày càng trở nên căng thẳng.

Dưới sự chỉ huy của Văn Đạo Luân và Hạ Lăng Xuyên, Ngọc Hành Thành cũng đang tích cực thu thập lương thực, dự trữ vật tư và xây dựng các công sự phòng thủ.

Tân Dực hỏi Hạ Lăng Xuyên: “Trận chiến ở tuyến phía tây bắc có lẽ sẽ bắt đầu ngay sau mùa thu hoạch phải không?”

Hạ Lăng Xuyên không trả lời trực tiếp, mà chỉ nói với anh ta bốn từ:

“Hãy chờ xem sao.”

Ngày hôm sau, Văn Đạo Luân lại nhận được một thông tin mới từ bên kia sông:

Vị tướng mới của quân đội Tây La đã đến nhiệm sở; tên anh ta là Lục Vô