Họ đã cẩn thận giải cứu Sở Thú Hạc và nhóm người đi cùng một cách tỉ mỉ, e rằng tù nhân có bị người Bích Hạ đặt phép truy lùng lên người không.

Tuy nhiên, việc này khiến cho Phù Lưu Sơn không thể theo dõi được họ nữa.

“Đại sư Phù, chúng ta bây giờ phải làm sao?”

Phù Lưu Sơn bình tĩnh lại, nói với vẻ nghiêm túc: “Hãy bình tĩnh và lắng nghe xung quanh kỹ lưỡng.”

Liệu những người khác có giải cứu được Sở Thú Hạc không?

Xin các vị tổ tiên phù hộ, mong là họ thành công… Nếu không, việc giải cứu sẽ trở nên gấp bội khó khăn!

Không lâu sau, từ bên ngoài vang lên tiếng người tức giận:

“Báo cho cổng thành biết, hãy mở ra để họ không thể trốn thoát!”

Mọi người không dám thở mạnh, cúi tai lắng nghe kỹ hơn.

Họ đã giải cứu được người đó chưa? Rốt cuộc họ có thành công không?

“…Nhanh đi báo cho ngài biết! Có người đang dẫn tù nhân chạy về phía cổng nam!”

Phù Lưu Sơn vung tay mạnh vào không khí phía trước:

Họ đã giải cứu được rồi! Thật tuyệt vời!

Có thể là ai đây?

Trong đầu anh ta bỗng nhiên hiện lên một cái tên.

Có phải là người này không? Dù sao khi anh ta nhận được tin báo, người này cũng đang ở bên cạnh.

Nếu chính người này đã thực hiện nhiệm vụ, thì việc Sở Thú Hạc được giải cứu cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Người đồng đội bên cạnh gửi cho anh ta thông điệp bằng cử chỉ miệng:

“Đại sư, bước tiếp theo là gì?”

Bước tiếp theo tất nhiên là phải xác nhận rằng Sở Thú Hạc đã được giải cứu, sau đó họ mới có thể tự cứu mình!

Chắc chắn chính quyền sẽ tiến hành cuộc tìm kiếm khắp thành phố. Họ đến đây để giải cứu người khác, nhưng đừng để bản thân họ lại trở thành con tin cuối cùng.

&&&&&

Khi trong thành Jū tràn ngập hỗn loạn, Hạ Linh Xuyên đã lặng lẽ rời đi và nhanh chóng đến gần khu vực Yao Po.

Đây chính là doanh trại tiền tuyến của Sở Đồ Dực.

Phía sau, con ếch nhỏ bé giống nhà gỗ kia đã co lại còn nhỏ bằng quả bóng da và được Hạ Linh Xuyên cho vào ba lô.

Đây chính là lý do tại sao anh ta phải che đầu tù nhân lại—

Sự tồn tại của con ếch này không nên bị người ngoài biết đến.

Dù chỉ cách đó vài dặm, đất đai có khô cằn đến đâu thì con ếch vẫn có thể bò đi được.

Lần giải cứu này khá thuận lợi; ban đầu anh ta đã chuẩn bị sẵn vài kế hoạch để thoát thân. Tuy nhiên, phân thể của Huyền Lỗ bất ngờ tử vong, và việc Quý Thành thiết lập phòng tuyến chặn trốn diễn ra quá chậm, khiến anh ta kịp thời trốn thoát được.

Anh ta biết rằng thời gian hiện tại rất quý giá, vì vậy anh ta cần phải nhanh chóng đưa Sở Thú Hạc trở lại tiền tuyến.

Khi cho con ếch nhỏ vào gói hàng, ngón tay anh ta dường như chạm phải một khối tròn khác. Nó hơi ấm, hơi cứng, và còn có động tĩnh nữa…

Cảm giác này… giống như khi anh ta chạm phải trứng của loài nhện hang động vậy.

À, có lẽ đây chính là con quái vật nhỏ mà Đồng Ruệ coi như thần linh không?

Anh ta có chút tò mò, nhưng Đồng Ruệ đã nói rằng sinh vật này đang trong trạng thái ngủ say và không được làm phiền, vì vậy anh ta quyết định không mở nó ra xem.

Anh ta kéo bỏ chiếc túi đen trùm đầu tên tù nhân chết rồi cười nói:

“Anh Sở Thú, lâu lắm rồi không gặp.”

Khi nhìn thấy anh ta, Sở Thú Hạc há hốc miệng thành hình chữ “O”, nhìn lên nhìn xuống, không dám tin vào mắt mình:

“Anh… anh Hạ, sao lại là… sao anh lại là…”

Tất cả những nghi ngờ trong lòng anh ta đều biến thành sự lắp bắp; anh ta thậm chí quên mất cả cơn đau.

Dù anh ta đã tính toán kỹ lưỡng, nhưng anh ta cũng không ngờ rằng chính người này sẽ cứu mình!

Ngay cả khi anh ta thấy Quỷ Vương bất ngờ nhảy múa trước mặt mình, anh ta cũng không thể sốc hơn lúc này được.

Trong thành phố xảy ra biến động; anh ta chỉ nghe thấy tiếng vỡ vụn phía sau, rồi mọi thứ trở nên tối om, và anh ta bị đeo chiếc mặt nạ đen lên đầu.

Mọi tiếng ồn xung quanh đều biến mất; tiếng hô hào của các tu sĩ, tiếng mũi tên bay qua bay lại… tất cả đều thay bằng tiếng suối róc rách!

Và anh ta chắc chắn rằng mình đang đứng yên, không ai đang đưa mình đi trốn cả.

Rồi, anh ta đến nơi này.

À, đây là đâu vậy?

“Không cần cảm ơn.” Hạ Linh Xuyên giải tỏa những sợi dây trói trên người anh ta, áp một số huyệt đạo trên cánh tay anh ta để cầm máu, rồi đưa cho anh ta một chai thuốc, “Đây là thuốc bôi ngoài da, rất hiệu quả trong việc cầm máu và giảm đau.”

Chỉ với một động tác đứng dậy, Sở Thú Hạc đã phải rên rỉ vì đau đớn.

Khuôn mặt anh ta đầy vết bầm tím; tai phải của anh ta bị mất đi nửa phần và đã đóng vảy; móng tay thì hoàn toàn không còn, còn bàn tay trái thì thiếu đi hai ngón. Tất cả các vết thương đều chưa được chăm sóc gì cả và vẫn đang chảy máu.

Nhìn những cơ bắp trên khuôn mặt anh ta co giật liên hồi, có lẽ anh ta đang rất đau đớn.

“Anh đã an toàn rồi, Jucheng ở ngay đó.” Anh ta chỉ về phía sau và nói, “Người Bixia dự định dùng anh làm mồi để phục kích quân tiếp viện, nhưng tôi đã phá hỏng kế hoạch của họ.”

Rồi anh ta lại chỉ về phía trước: “Núi Yaopo nằm ngay phía trước, cách đây chưa đến một trăm thước; anh chỉ cần vượt qua khu rừng là sẽ thấy nó. À, cuộc chiến vẫn chưa bắt đầu, nhưng sắp diễn ra thôi.”

Anh ta đã cứu Sở Thú Hạc đến tận ngoài doanh trại quân đội.

Sở Thú Hạc cũng là một người thông minh; chỉ trong vài phút, anh ta đã hiểu rõ tình hình. Kìm nén những suy nghĩ hỗn loạn trong lòng, anh ta cúi đầu chào Hạ Linh Xuyên và nói: “Anh Hè, vì tôi mà anh đã mạo hiểm như vậy, xin hãy nhận lời cảm ơn này từ tôi!”

Vừa mới cúi xuống, Hạ Linh Xuyên đã nhanh chóng đỡ lấy anh ta: “Chúng ta là anh em ruột thịt, đừng nói những lời xa cách như vậy! Xét đến những bình rượu Qinxiangchun mà chúng ta đã cùng nhau thưởng thức, tôi cũng phải cứu anh một lần.”

Hai người đều cười.

Qinxiangchun là loại rượu nổi tiếng của quán Xiangmanlou, đối diện với Học viện Linh Huyền; giá mỗi bình là năm lượng bạc. Lúc đó, mặc dù gia đình Sở Thú Hạc có khả năng chi trả cho việc học của anh ta, nhưng anh ta cũng không dám uống quá nhiều; thường thì Hoàng tử Hạ là người thanh toán.

“Lúc đó thực sự là những ngày tháng không lo âu gì cả.” Sở Thú Hạc thốt lên với vẻ tiếc nuối; nụ cười của anh ta khiến vết thương trên tai trở nên đau đớn hơn.

Nhớ lại những ngày tháng vui vẻ khi họ cùng nhau uống rượu và trò chuyện thoải mái, cảm giác xa cách sau hai năm dường như biến mất hoàn toàn, và khoảng cách giữa hai người dường như lại được thu hẹp lại.

“Anh Hè, anh muốn theo tôi trở về doanh trại sao?” Có những việc quan trọng hơn cần phải giải quyết; cuộc chiến sắp bắt đầu, những tình bạn xưa cũ có thể được nói đến vào lúc khác.

“Anh hãy trở về trước đi; khi có thời gian, hãy đến làng Jishi ở Thung lũng Gǔshí tìm tôi. Tối nay có thể sẽ có trận chiến lớn; dù Hạ Linh Xuyên là người cứu mạng tôi, nhưng có lẽ Sở Thú Gia sẽ không có tâm trạng để tiếp đón anh đâu.”

Thà rằng chúng ta h

“Thung lũng Đá Lăn?” Sở Thú Hạc ngạc nhiên, “Đó là khu vực mà một hội thương đã thuê lại…”

“Đúng vậy, đó là hội thương của tôi.”

Sở Thú Hạc hiểu rồi và không có thời gian để hỏi thêm: “Được rồi. Ngày mai chắc chắn tôi sẽ đến cảm ơn!”

Hạ Linh Xuyên gật đầu: “Cứ tiếp tục công việc đi. Tối nay, cơ hội ở tiền tuyến rất tốt; đừng lãng phí nó.”

Sở Thú Hạc ngập ngừng một chút, sau đó cúi chào và nhanh chóng chạy về phía doanh trại quân đội của Sở Thú.

Bước chân anh ta vẫn hơi loạng choạng, nhưng rất quyết tâm.

Nhìn theo bóng dáng Sở Thú Hạc khuất xa, Hạ Linh Xuyên bỗng nhiên nhớ đến câu chuyện mà Phù Lưu Sơn từng kể. Hơn một trăm năm trước, cha của Phù Thiên Lâm–người đứng đầu bộ lạc–cũng đã nhận một nhiệm vụ từ triều đình nước Yao: ám sát một nhà lãnh đạo có ảnh hưởng.

Người đó cũng giống như Sở Thú Hạc hôm nay – đã vận động các phe phái liên kết lại để chống lại triều đình Yao. Chỉ khác là Sở Thú Hạc may mắn hơn nhiều so với ông ta.

Dù Thảo nguyên Lấp Lánh được coi là nơi hoang vắng và tuyệt vọng, nhưng suốt hơn một trăm năm qua, những người như vậy vẫn luôn xuất hiện, như cỏ dại mọc lại sau mỗi cơn gió xuân…

Khi có nỗi đau, thì chắc chắn sẽ có sự đấu tranh.

Hạ Linh Xuyên đứng yên tại chỗ, chứng kiến Sở Thú Hạc an toàn vào doanh trại và được hơn mười lính canh đón tiếp, mới quay người rời đi.

……

Jū Thành.

Người dân xứ Bích Tiểu đi khắp nơi, tìm kiếm tên tù nhân chết người Sở Thú Hạc.

Toàn bộ thành phố đều trong tình trạng hỗn loạn; mọi nhà nghi ngờ đều bị lục soát kỹ lưỡng.

Nhưng không ai thấy bóng dáng của tên tù nhân đó đâu.