Hạ Linh Xuyên Biết rồi, chức vụ của Đơn Du Jun thực sự không hề nhỏ đâu. Đối với những tướng lĩnh cũ đã cùng mình chiến đấu khắp nơi để giành lấy đất nước này, Hạ Thuần Hoa luôn đền đáp họ một cách hậu hĩnh.

Người lính canh đi một vòng quanh nhà của Đại Sám Hàn rồi báo cáo: “Trong sân không có ai cả, Đại Sám Hàn không ở đây.”

Rầm, cánh cửa nhỏ bên cạnh lại mở ra, và Đơn Du Jun tiến lại gần.

Đứa trẻ trong nhà đó thấy ánh sáng phản chiếu từ những tấm áo giáp trên người ông ta liền sợ hãi và muốn đóng cửa lại, nhưng Đơn Du Jun nhẹ nhàng giữ lại cánh cửa:

“Cậu bé ơi, hôm nay có ai đến đây không?”

“Có chứ, có chứ! Trước khi anh đến đã có vài người đến rồi, họ còn mang theo một con bò cạp rất to nữa.” Đứa trẻ hỏi, “Anh cũng đang tìm Đại Sám Hàn à?”

“Đúng vậy. Tôi có việc muốn hỏi ông ấy.”

“Đại Sám Hàn lại đi du hành ngoài kia rồi; ông ấy nói là trong thời gian ngắn nữa sẽ không trở về đâu.”

“Tôi hiểu rồi.” Đơn Du Jun buông tay và để đứa trẻ đóng cửa lại.

Người lính canh thì thầm hỏi: “Chúng ta nên vào bên trong và tìm kiếm kỹ lưỡng một lần nữa không ạ?”

Đơn Du Jun lắc đầu: “Không cần đâu. Vua muốn biết ý kiến của Đại Sám Hàn về Thành Phố Quỷ Dữ, nhưng ông ấy cũng đã nói rằng, Đại Sám Hàn lúc nào cũng khó tìm thấy; càng vội vàng muốn gặp ông ấy thì càng không thể gặp được.”

Ông ta dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Tôi đã đến Hắc Thủy Thành hàng trăm lần rồi, nhưng chỉ mới gặp Đại Sám Hàn một lần duy nhất… Đó là khi tôi tình cờ bắt gặp ông ấy đang uống rượu và chơi trò chơi đánh bạc ở một quán rượu nhỏ bên đường; ông ấy thua đến mức mặt đỏ bừng. Sau đó, khi tôi thực sự cần hỏi ông ấy điều gì đó, tôi cũng không tìm thấy ông ấy đâu.”

Người lính canh trong lòng nghĩ: “Thật là khó hiểu… Ông ấy là người hay là quỷ vậy?” Nhưng ông ta không dám nói ra thành lời.

Bỗng nhiên, tiếng bước chân lại vang lên trong con hẻm; một binh sĩ vội vàng chạy đến và chào Đơn Du Jun:

“Tướng quân, chúng tôi đã bắt được vài con quái vật ăn thịt người trên đường Hồng Nham; trong số đó còn có một tên đầu lĩnh nhỏ của Thành Phố Quỷ Dữ nữa.”

“Tốt lắm! Hãy thẩm vấn chúng kỹ lưỡng đi… Hãy tìm hiểu rõ thông tin về Thành Phố Quỷ Dữ và âm mưu của Nữ Thần Đất cho tôi biết.” Thành Phố Quỷ Dữ đang di chuyển từ phía tây bắc; nó sẽ đến Hắc Thủy Thành trong khoảng bảy ho

Người lính tiếp tục nói: “Theo tin từ phía đông nam, 50.000 quân tiếp viện đã trên đường và sẽ đến trong vòng tối đa năm ngày.”

Đơn Du Jun rõ ràng thở phào nhẹ nhõm: “Tốt lắm! Với 80.000 binh sĩ này, Hắc Thủy Thành sẽ an toàn hơn nhiều.”

Vệ sĩ thì thầm: “Trong Thành Quỷ, chúng ta không có sức mạnh của các vị thần sao? Liệu họ có thể nói giúp với Địa Mẫu để bà ấy kiểm soát những con quái vật dưới trướng, không cho chúng quấy rối Hắc Thủy Thành được không?”

“Nói giúp à?” Đơn Du Jun liếc nhìn anh ta, “Ngươi nói thật là dễ dàng… Ai mà có thể bảo các vị thần làm theo ý muốn của mình chứ?”

Vệ sĩ lập tức im lặng.

Đơn Du Jun tiếp tục: “Vì đây là lệnh của Hoàng đế, chắc hẳn Ngài đã liên lạc với Thần Nai Lạc rồi. Chúng ta chỉ cần biết điều đó là đủ.”

Nghĩa là, mọi chuyện phụ thuộc vào việc Thần Nai Lạc có đủ uy tín để khiến Địa Mẫu không quan tâm đến Hắc Thủy Thành hay không.

“Những nơi mà Thành Quỷ đi qua, không con gà con chó nào còn sống sót… Chúng ta không thể xem thường được đâu,” Đơn Du Jun thở dài, “Đi thôi, hãy chuẩn bị trận địa.”

Sau khi anh ta rời đi, Hạ Linh Xuyên vươn vai: “Có vẻ như Thần Quốc cũng đang rất cẩn thận trong việc phòng thủ. Được rồi, chúng ta ra khỏi thành phố thôi.”

Anh ta cùng đồng đội nhanh chóng rời khỏi Hắc Thủy Thành, sau đó lại cưỡi hạc tiếp tục hành trình về cao nguyên Chí Bà.

Lần này, họ cẩn thận tránh xa khu vực đất đen. Những nơi bị nhiễm đen có lẽ chính là phạm vi ảnh hưởng của Địa Mẫu và Thành Quỷ. Nếu họ muốn hành động một cách bí mật, thì cần phải tránh xa sự theo dõi của chúng.

Nhìn từ trên trời xuống, có thể thấy rõ tốc độ lan rộng của vùng đất đen này; nếu tiếp tục như vậy, chưa đầy một tháng, toàn bộ vùng hoang mạc sẽ bị Địa Mẫu chiếm đóng.

Dù mục tiêu của nó không phải là Hắc Thủy Thành, nhưng với tính cách của nó, liệu nó có dễ dàng từ bỏ những thứ đã “nuốt chửng” được không?

Ngay cả bà Chu cũng nói: “Nếu Địa Mẫu không rời đi, biên giới của Thần Quốc sẽ gặp rất nhiều rắc rối sau này.”

“Có lẽ điều này cũng chính là điều mà các vị thần và Bạch Gia mong muốn…”

Hạ Linh Xuyên ngồi trên lưng con hạc, cảm nhận hơi nước ẩm ướt. Hơn mười năm trước, nơi đây chỉ là một vùng sa mạc; những gì đập vào mặt người ta chỉ có là những cơn gió dữ tợn và những thứ không mấy tốt đẹp khác… Bạch Gia không thích Thần Quốc, nhưng trong những năm qua, ông ấy không có thời gian quan tâm đến nó, vì vậy Thần Quốc cũng sống khá ổn. Lần này, nếu Địa Mẫu có thể gây rắc rối cho Thần Quốc, chắc hẳn Bạch Gia sẽ rất vui mừng.

Sau khi được thành lập, Thần Quốc thực ra phải đối mặt với vấn đề tương tự như Bàn Long Thành ngày xưa: nó nằm quá gần Bạch Gia.

Học hỏi từ bài học của Bàn Long Thành, Hạ Linh Xuyên đã xây dựng căn cứ của mình ở nơi cách xa hàng vạn dặm, để tránh ảnh hưởng từ Bạch Gia. Tuy nhiên, Hạ Thuần Hoa không có nhiều lựa chọn khác, ngoại trừ việc tiếp quản lãnh thổ của quốc gia Quân Công trước đây.

Nhưng may mắn thay, có lẽ do được sự hỗ trợ của Thần Số Phận, ngay sau khi thành lập Thần Quốc, nó lại trùng hợp với thời điểm cuộc chiến tranh toàn diện giữa Bạch Gia và quốc gia Mô bùng nổ. Bạch Gia đã tập trung toàn bộ sức lực vào phía đông, không hề quan tâm đến Thần Quốc; nếu không, chỉ trong vài đòn tấn công, Thần Quốc đã sớm gặp khó khăn.

Sau đó, Thần Quốc đã thiết lập quan hệ với Thương Yến và nhận được rất nhiều công thức vũ khí đặc biệt cùng nguyên liệu từ Đồng Bằng Lấp Lánh, từ đó bắt đầu hành trình chinh phục các quốc gia nhỏ xung quanh.

Vào thời điểm đó, mối quan hệ giữa Bạch Gia và Thương Yến vẫn khá tốt; Bạch Gia cũng đang kinh doanh với Thương Yến thông qua Ngưỡng Thiện Quần Đảo, vì vậy ông ấy không có ý kiến gì về mối quan hệ ngoại giao giữa Thần Quốc và Thương Yến.

Và rồi, giai đoạn Kinh Trạch đã đến. Các sinh vật trên thế gian này được dịch chất Dì Liú Tương dồi dào soi sáng và khai mở tâm trí; những yêu quái hoang dã xuất hiện ngày càng nhiều, như nấm sau mưa. Những tiên yêu đã ẩn cư lâu ngày cũng lần lượt bước ra thế giới bên ngoài.

Lần này, tác động của giai đoạn Kinh Trạch đối với thế giới loài người là chưa từng có tiền lệ.

Những quốc gia nhỏ lẻ liên tục sụp đổ, trong khi các cường quốc cũng phải vắt kiệt sức lực để đối phó với những biến động bất ngờ này.

Vào thời điểm này, diện tích lãnh thổ rộng lớn vừa là lợi thế, vừa là bất lợi. Để đối phó với những thách thức của giai đoạn Kinh Trạch, Bạch Gia thậm chí đã tạm dừng các cuộc chiến tranh, cũng không còn thời gian để quan tâm đến Thần Quốc ở phía bên cạnh; họ chỉ âm thầm gây trở ngại cho nó một chút mà thôi.

Chính vì vậy, trong suốt mười năm qua, Thần Quốc, dù nằm ngay kế bên Bạch Gia, vẫn không hề bị tổn thương thực sự hay nghiêm trọng.

Mặc dù Bạch Gia không có thời gian để xử lý nó, nhưng nếu có cơ hội gây rắc rối cho Thần Quốc, họ cũng chẳng hề ngần ngại.

Đồng Ruệ đã hỏi Hạ Linh Xuyên: “Liệu danh tiếng của Nại Lạc Thiên có thực sự có tác dụng trước Địa Mẫu không? Có thể khiến nó buông tha Hắc Thủy Thành không?”

“Điều đó phụ thuộc vào nội dung thỏa thuận giữa Địa Mẫu và Thiên Ma. Hoặc có thể nói, Thiên Ma có thể mang lại cho Địa Mẫu những lợi ích gì?” Hạ Linh Xuyên trả lời một cách tỉnh táo. “Địa Mẫu đã đi xa hàng ngàn dặm chỉ để đến Phế tích Rồng Cuộn… Và Thiên Ma đã nhiều lần thất bại ở đây; không biết nó sẽ mang lại cho Địa Mẫu những thông tin gì.”

Hạ Linh Xuyên không nói ra những lo lắng ẩn giấu trong lòng mình:

Tại sao lại là lúc này?

Có chuyện gì xảy ra với Bàn Long Thành và Đại Phong Hồ, khiến Thiên Ma cảm thấy có cơ hội?

Và Thiên Ma đã phát hiện ra điều đó như thế nào?

Con quái vật hạc bay lượn trên bầu trời hoang vu rộng lớn; những ngọn đồi, dãy núi, hẻm núi phía dưới… Hạ Linh Xuyên đều quen thuộc với chúng. Nhưng tất cả đều được phủ một lớp lá xanh um tùm và được kết nối với những con suối uốn lượn.

Hạ Linh Xuyên cảm thấy vừa quen thuộc, vừa lạ lẫm với nơi này; chỉ nhìn thoáng qua đã có vô số cảm xúc trào dâng trong lòng.

Trước khi mặt trời lặn, họ cuối cùng cũng đến được Phế tích Rồng Cuộn.