“Bạch Bình, ngươi dẫn người đến Lạc Phượng Đàm, hỗ trợ Nam Vinh Hạc bắt giữ con quái vật đó.”

Bạch Bình là một trong những thủ lĩnh của đội vệ sĩ Long Thần, ban đầu xuất thân từ đơn vị Khoang Liềm thuộc Quân Đội Áo Giáp Đen. Anh ta chuyên thực hiện các nhiệm vụ leo trèo và tấn công trên tường thành khi tiến hành cuộc vây hãm; kỹ năng chiến đấu của anh ta còn linh hoạt và ứng phó nhanh chóng hơn so với những binh sĩ bình thường khác.

“Vâng.” Bạch Bình rời hàng, dẫn theo năm trăm binh sĩ đi theo lực lượng vệ sĩ gia tộc Nam Vinh.

Sau khi giải quyết xong sự việc này, Hạ Linh Xuyên tiếp tục thực hiện các công việc chính thức của mình.

Ba giờ sau…

Ánh trăng đã lặn về phía tây; bỗng nhiên, một con chim óc ác lông nâu bay vào và đậu trên cái ghế đứng bên trong lều:

“Tin khẩn cấp! Tin khẩn cấp!”

Luo Xie vớt lấy ống tre mà con chim đưa ra, lấy tờ giấy bên trong ra xem và đôi mắt anh ta lập tức co lại.

“Chủ nhân!”

Hạ Linh Xuyên nhận lấy tờ giấy và nhíu mày:

Đây là tin khẩn cấp từ Lạc Phượng Đàm: Bạch Bình đã hy sinh trong quá trình bắt giữ con quái vật đó! Năm trăm binh sĩ mà anh ta dẫn theo cũng có hơn một trăm người bị thương hoặc thiệt mạng.

Tuy nhiên, trước khi chết, Bạch Bình đã gây ra nhiều tổn thương cho con quái vật đó; mọi người đã cùng nhau kéo nó ra khỏi hang động, hy vọng có thể dùng nó để dụ những con quái vật khác ra ngoài.

Tính đến thời điểm gửi tin, con quái vật còn lại vẫn chưa bị bắt.

Nam Vinh Hạc đã gửi thông báo hỏi liệu có nên đưa con quái vật này trở về doanh trại trước, để họ tiếp tục truy đuổi con quái vật còn lại hay không.

Hai con quái vật này một lớn một nhỏ; con họ bắt được chỉ là con nhỏ thôi. Con lớn còn hung dữ hơn nhiều.

Lạc Phượng Đàm cách đây hơn năm mươi dặm; việc đưa con quái vật trở về có thể sẽ gặp nhiều trở ngại trên đường. Nếu nó trốn thoát, mọi nỗ lực trước đó sẽ tan biến hết.

Hơn nữa, trong hang động vẫn còn một con quái vật nữa.

Hạ Linh Xuyên suy nghĩ một lúc, rồi bước ra khỏi lều và phân phối một số nhiệm vụ quân sự.

Trong những ngày trước khi bắt đầu trận chiến, toàn quân đang bận rộn không ngừng nghỉ.

Chưa đi được bao xa, anh ta đã gặp Tu Đà, vị lão già thường xuyên lang thang không có việc gì làm.

“Đi đâu vậy? Đi đâu vậy?” Ông lão vẫy đuôi tiến lại gần, “Tôi buồn chán quá.”

Toàn quân đang trong tình trạng căng thẳng và hăng hái chuẩn bị cho trận chiến; ai cũng bận rộn với việc huấn luyện, chuẩn bị vật tư và vận chuyển

Lưu Thanh Đao là một vị đại tiên của phái Huyền Tông, thường xuyên ẩn cư tại thành Đạc Châu. Nhưng khi trận chiến lớn giữa ông và quốc gia Dương sắp bắt đầu, làm sao ông có thể tiếp tục ở trong hang động được? Ngay cả không tham gia trực tiếp vào chiến đấu, ông cũng có thể đóng góp bằng cách điều phối các lực lượng; ông rất hiểu rõ mục đích mà Hạ Linh Xuyên muốn thông qua việc hợp nhất các lực lượng trong phái Huyền Tông. Là một chiến binh xuất sắc, ông chắc chắn không thể vắng mặt trong cuộc chiến này – cuộc chiến sẽ được ghi chép vào sử sách.

Lão Niu nhăn mày nói: “Anh trai kia nói chuyện với tôi vài câu rồi liền đi đến hang động phía sau thác nước để ổn định chỗ ở; ông ấy đâu còn thời gian quan tâm đến tôi nữa.”

Ông ta có thể thu hẹp năng lượng tu luyện của mình để sống giữa loài người, giống như bà Chu Vĩ Đại; nhưng Lưu Thanh Đao, dù có năng lượng tu luyện cao hơn, lại không có khả năng đó; sau khi đạt đến một mức nhất định, ông ta buộc phải tìm một nơi yên tĩnh để nghỉ ngơi và hồi phục sức lực.

Nồng độ linh khí trên trần gian đang tăng lên nhanh chóng, nhưng so với tình hình trước trận chiến, vẫn còn kém xa.

Hạ Linh Xuyên cũng hiểu rõ tình hình của Lưu Thanh Đao, vì vậy ông nói: “Ở hồ Lạc Phượng Đàn đã xuất hiện những con quái vật có thể nói tiếng ma quỷ, chúng đã làm thương không ít người của chúng ta. Tôi phải đi ngay bây giờ.”

Hiện tại, trong doanh trại này có rất nhiều người tài giỏi, nhưng họ chỉ biết chiến đấu; có bao nhiêu người trong số họ có thể hiểu tiếng ma quỷ đây?

Để điều tra những con quái vật đó, ông ta buộc phải tự mình đi.

Tu Đà nghe vậy liền hứng thú: “Có thể nói tiếng ma quỷ à? Tốt lắm, tôi cũng muốn đi xem nữa!”

Là một người thuộc phe Thượng Cổ Tiên, ông ta tất nhiên rất am hiểu tiếng ma quỷ.

Sau đó, Hạ Linh Xuyên cùng với Lão Niu và 1.500 kỵ binh xuất sắc lên đường đến hồ Lạc Phượng Đàn.

Việc bắt hai con quái vật không cần đến hàng ngàn binh sĩ, nhưng lần này ông ta đi theo rất đông người; trước đây, tối đa chỉ có 200 người đi cùng thôi.

Trên đường ra khỏi doanh trại, họ gặp phải mưa phùn nhẹ, và khi họ đến hồ Lạc Phượng Đàn, mưa đã tạnh. Không khí tràn ngập hương thơm của mưa linh, và nồng độ linh khí tạm thời tăng lên một chút.

Cảnh vật nơi đây vào ban ngày rất đẹp; người ta không cần phải tiến gần mới có thể ngắm thấy dòng thác đổ từ trên núi xuống, và vào những ngày nắng đẹp, còn xuất hiện cả cầu vồng sáu màu.

V

“Chủ công, Nam Vinh xin lỗi!”

Anh ta đeo chiếc ba lô trên vai, vết thương trên người đã chảy máu; chân trái cũng bị thương nặng, một móng vuốt của quái vật suýt làm thủng động mạch chày.

Hạ Linh Xuyên đỡ anh ta dậy và hỏi: “Bạch Bình đâu rồi?”

Người lính nhỏ tuổi nhất trả lời: “Hắn ở phía trước kia!”

Nam Vinh Hách dẫn đường đi, qua một khúc núi, họ thấy hàng trăm xác người nằm ngay ngắn trên mặt đất – tất cả đều là các chiến binh đã hy sinh trong trận chiến.

Hạ Linh Xuyên lập tức nhìn thấy Bạch Bình; thi thể anh ta bị biến dạng do bị xé nát, khuôn mặt sưng tím, đôi mắt trợn ra ngoài. Đó là một chàng trai tốt bụng, thuộc nhóm chiến binh đầu tiên được Quân đội Áo Giáp Đen tuyển chọn tại Đồng bằng Lấp Lánh Kim; anh ta luôn làm việc chăm chỉ và tiến bộ nhanh chóng trong chiến đấu… Thật đáng tiếc.

“Hắn bị giết như thế nào?” Hạ Linh Xuyên quỳ xuống kiểm tra thi thể Bạch Bình, phát hiện ra rằng nhiều khớp xương của anh ta bị lệch vị trí. Có nghĩa là Bạch Bình đã bị xé nát sống, và lúc đó anh ta vẫn còn sống, vì vậy khuôn mặt mới sưng tím đến thế. Thật là một con quái vật hung ác và mạnh mẽ…

“Tôi không tận mắt chứng kiến, những người đi sau anh ấy nói rằng hắn bị quái vật kéo xuống nước và mất tích hơn một phút; sau đó mới trồi lên mặt nước.” Nam Vinh Hách nói nhỏ. Anh ta tiếp tục giải thích: “Phía sau Hồ Lạc Phượng có một hang động khổng lồ, không chỉ có những lối vào lớn nhỏ mà còn có dòng sông ngầm chảy qua.”

“Hang động đó lớn đến mức nào?”

“Khoảng vài trăm mẫu ruộng thôi.”

Mọi người phía sau Hạ Linh Xuyên đều nhìn nhau ngạc nhiên. Lớn đến thế sao?

“Về cơ bản, đó là những hang động được hình thành do nước từ Hồ Lạc Phượng xói mòn núi non; đường vào rất phức tạp, có nhiều ngã rẽ.”

Nghe vậy, mọi người đều hiểu tại sao hai con quái vật đó lại khó bị bắt – nơi này giống như một mê cung, với cả những lối đi dưới nước và trên mặt đất, khiến mức độ phức tạp tăng lên gấp bội.

“Anh quen thuộc với hang động này chứ?”

“Không.” Nam Vinh Hách lắc đầu, “Trước hôm nay, tôi cũng chỉ biết ở đây có một hang động ngầm mà thôi.” Anh ta cũng không phải là người thường xuyên đi vào hang động đâu.

“Hang động này còn có lối ra khác nữa không?”

“Có.” Nam Vinh Hách chỉ về phía lối vào hang, “Có bốn lối ra; hai trong số đó đã được chúng tôi chặn hoàn toàn, nhưng hai lối còn lại là cửa sông, không thể chặn được. Chúng tôi đã cử người canh gác và lập ra các biện ph