Chỉ tuân theo mệnh lệnh của Tướng Bạch, tập trung hết sức, không nói chuyện với bất kỳ ai.

Bỏ lại mọi thứ, tiến lên mà không ngần ngại!

Trong lúc không hay biết, quân đội dưới sự chỉ huy của Bạch Đan đã được thay mới hoàn toàn. Vì vậy, ông ta ra lệnh cho các đơn vị khác tiếp tục kiểm soát những cuộc bạo loạn của người dân di cư, trong khi bản thân ông ta dẫn đội quân mới thành lập “tiến về hỗ trợ” cung điện!

Chỉ cần xông vào cổng cung điện, mọi việc sẽ ổn thôi!

……

Trong lúc Vua Yáo nghỉ ngơi, Bạch Hằng Ba cũng giống như các quan viên khác, tận dụng cơ hội này để đi vệ sinh.

Khi vua triệu tập họp, ai dám đi vệ sinh giữa chừng? Dù có nhu cầu gấp đến đâu cũng phải kiềm chế lại. Người như Du Vinh Chí, luôn đồng hành cùng Vua Yáo trong các cuộc họp, thì chắc chắn phải đi gặp bác sĩ để lấy thuốc chăm sóc bàng quang.

Sau khi đi vệ sinh xong, ông ta đi vòng qua rừng và hái một nắm tuyết để lau tay. Tuyết mới rơi thật sự rất sạch sẽ.

Ngay cả vào mùa đông, lá kim của những cây bách này vẫn rất dày đặc; chỉ cần hai ba cây là có thể che khuất toàn bộ tầm nhìn.

Khi Bạch Hằng Ba đang lau tay, từ sau cây bách vang lên một giọng nói: “Có tin tức gì mới không?”

Ông ta không hề sợ hãi, bởi vì người đứng sau cây chính là vệ sĩ của Thanh Dương Giám Quốc – Viên Huynh.

Ở nơi như thế này, ông ta tất nhiên không dám nói chuyện trực tiếp với Qing Yang.

“Triệu Tống đã trở về cung, vừa mới vào Hậu Điện Sương Tiên.”

Vua Yáo đã đi nghỉ ngơi ở hậu điện, vì vậy Triệu Tống đang đi gặp ông ấy.

Viên Huynh lập tức hỏi: “Anh ấy mang theo bao nhiêu người trở về? Còn Hạ Tiêu thì sao?”

“Ba trăm người, nhưng không thấy Hạ Tiêu đâu.”

Viên Huynh biết rằng sau khi Thanh Dương Giám Quốc và sứ giả đặc biệt Bạch Gia bị tấn công và vào cung để kể lể, Vua Yáo buộc phải triệu tập tất cả những người chịu trách nhiệm cho dự án mở rộng phía đông Thiên Thủy vào cung, vì vậy hiện tại chỉ thiếu mất một người duy nhất là Hạ Tiêu.

Người này đã đi đâu mất? Tại sao Triệu Tống lại tự mình đi gặp Vua Yáo?

“Ba trăm người do Triệu Tống dẫn theo, bây giờ họ ở đâu?”

“Chính là ở hậu điện của Thần Tiên Sương.”

Viên Huynh biết rằng việc này có phần khó khăn. Tối nay, bạo loạn của người dân lưu tán đã xảy ra ở phía bắc thành phố; mọi chuyện diễn ra đột ngột, và một số lớn binh sĩ cận vệ hoàng gia đã được điều động ra khỏi cung để trấn áp bạo loạn.

Lực lượng canh gác trong cung thực ra khá hạn chế; cả Qingyang lẫn Bạch Đan – anh cháu này – đều đã tính toán kỹ lưỡng về vấn đề này.

Hạ Tiêu thường xuyên đi lại với quy mô lớn, nhưng khi vào cung, ông ta chỉ mang theo ba bốn người Cung Vệ đi theo; bởi vì trong cung này, chỉ có Vua Yao mới có quyền lực tuyệt đối, và chỉ có ông ta mới có thể tự cho mình là “Vua”.

Nhưng Triệu Tống bất ngờ trở về và đưa theo ba trăm người vào cung; hành động này thật không bình thường! Việc có thêm ba trăm lính Cung Vệ giỏi chiến đấu bên cạnh Vua Yao có thể ảnh hưởng đến kế hoạch tiếp theo của Qingyang và Bạch Hằng Ba.

Viên Huynh liền hỏi: “Có thể phân tán những người này không?”

“Không thể.” Vua Yao rất nghi ngờ; vào lúc như này, ông ta sẽ không để những lực lượng canh gác mà mình tin tưởng nhất phải rời xa nơi đó. “Họ được bố trí ở hậu điện và thuộc quyền quản lý của Lang Trung Lệnh.”

Lang Trung Lệnh chịu trách nhiệm về an ninh trong cung, trong khi Vua Yao thì quan tâm đến an ninh cá nhân của mình.

Viên Huynh không dám ở lại lâu, liền quay người đi về phía hậu điện Thần Tiên Sương. May mắn thay, ông ta rất cẩn thận; vì mới đi được vài bước, đã có một cung nữ chạy đến và nói vội vàng:

“Ngài Bạch, Hoàng đế triệu ngài đến ngay!”

Vua Yao muốn gặp ông ta? Bạch Hằng Ba cảm thấy hơi lo lắng, nhưng vẫn bình tĩnh trả lời: “Tôi sẽ đến ngay.”

Ông ta vẫy tay, và hơn mười người Cung Vệ bao vòng quanh mình, cùng nhau đi về phía hậu điện Thần Tiên Sương.

Lúc này, hậu điện Thần Tiên Sương không hề khác gì những lần trước; bên ngoài sân vuông, các góc đều có binh sĩ canh gác; dọc theo hành lang dẫn vào hậu điện, cứ khoảng ba mươi bước lại có hai cung nữ đứng gác.

Ngay trước cửa điện, còn có bốn cung nữ và tám binh sĩ cầm kiếm đứng gác, chia làm hai hàng trước sau.

Khi Bạch Hằng Ba đến nơi, ngay lập tức có một cung nữ báo tin vào bên trong. Cánh cửa nhỏ liền mở ra, và Bạch Hằng Ba quỳ xuống bên ngoài ngưỡng cửa, thấy Vua Yao ngồi trong điện với vẻ mặt không mấy tốt; Triệu Tống cũng đang quỳ trước mặt ông ta.

Đây chính là sự khác biệt giữa bên trong và bên ngoài…

“Triệu Tống!” Vua Yao quát lên, giọng đầy tức giận, “Cậu hãy nói với hắn xem cậu đã mắc phải sai lầm gì!”

“Vâng.” Triệu Tống nghiêng người nhìn Bạch Hằng Ba một cái, “Hạ Tiêu được Hoàng đế triệu kiến, tôi đi cùng ông ấy vào cung. Khi đến Lầu Ấn Đấu, ông ấy nói muốn đi vệ sinh gấp, nên chúng tôi vào phòng dành cho khách trong cung. Nhưng kết quả là…”

Triệu Tống dừng lại một chút: “Ông ấy không bao giờ trở ra. Tôi vào tìm thì không thấy ai bên trong.”

“Hắn đã làm mất Hạ Tiêu rồi!” Vua Yao nổi giận, “Người đó chắc chắn vẫn còn trong cung, Bạch Hằng Ba! Các ngươi hãy tìm ra hắn cho ta!”

Bạch Hằng Ba chỉ biết đáp lại bằng tiếng “Vâng”.

Là người phụ trách an ninh trong cung thành, việc tìm kiếm Hạ Tiêu chính là trách nhiệm của ông, không thể từ chối được.

Sự cố bất ngờ này xuất hiện khiến Bạch Hằng Ba cũng không hề mong muốn, nhưng ông vẫn phải chờ đợi tín hiệu từ chú mình.

Nếu không có tín hiệu, ông không thể hành động.

Vì vậy, lúc này, cách tốt nhất đối với ông là tạm thời không làm gì cả, để không làm Vua Yao nghi ngờ.

Khi hai người bước ra khỏi điện, Bạch Hằng Ba hỏi:

“Anh Châu có biết tại sao Hạ Tiêu lại muốn trốn không?”

Triệu Tống nói một cách nghiêm túc: “Khi vụ nổ xảy ra gần Hồ Uyền, tôi và Hạ Tiêu đều nghe thấy. Lúc đó, ông ấy thở dài, nói rằng mình sắp gặp rắc rối lớn, chuyện này không thể giải quyết dễ dàng. Sau đó, Hoàng đế thực sự đã sai người triệu ông ấy vào cung. Trên đường đi, ông ấy luôn có vẻ u ám, ít nói chuyện.”

Ông ấy tổng kết: “Theo tôi thấy, ông ấy đã có ý định khác từ trước rồi.”

Bạch Hằng Ba ngạc nhiên: “Nếu ông ấy muốn trốn, lẽ ra đã trốn ngay trên đường đi, tại sao lại đợi đến khi vào cung mới làm vậy?”

Những bức tường cao và cung điện sâu thẳm khiến việc trốn thoát trở nên vô cùng khó khăn. Hạ Tiêu là một người thông minh, tại sao lại muốn trốn trong cung?

Triệu Tống nói một cách nghiêm túc: “Ai nói ông ấy muốn trốn chứ?”

“”

Bạch Hằng Ba giật mình: “Hắn muốn làm gì vậy?”

Triệu Tống hạ giọng xuống: “Vua đã xác định rằng, chính hắn mới là Đại Đế Cửu Uyên!”

Bạch Hằng Ba sững sờ: “Cửu…?”

Đại Đế Cửu Uyên? Hạ Tiêu?

Một thương nhân từ đảo ngoài biển lại được vua yêu quý, thậm chí còn chủ trì nhiều dự án lớn, vậy mà bây giờ Vua Yao lại cho rằng hắn chính là Đại Đế Cửu Uyên?

Lý do đằng sau điều này là gì?

Dù đang suy nghĩ rất nhiều, Bạch Hằng Ba vẫn không khỏi bàng hoàng.

“Thôi—” Triệu Tống đặt ngón tay lên môi, “Hạ Tiêu đã vào ra cung điện hàng trăm lần rồi, rất am hiểu nơi này. Vua đã xác nhận rằng hắn chính là Đại Đế Cửu Uyên; có lẽ bản thân hắn cũng nhận ra điều đó. Việc hắn đột nhiên rời đi chắc chắn ẩn chứa ý đồ xấu, có thể gây hại cho vua hoặc Người Giám Quốc, đặc biệt là Người Giám Quốc!”

Bạch Hằng Ba ngạc nhiên: “Hắn muốn hãm hại Người Giám Quốc?”

“Ai mà không biết chuyện này chứ? Người Giám Quốc coi hắn như một cái gai trong mắt. Với việc xảy ra hôm nay, hắn chắc chắn biết rằng mình không thể thoát khỏi trách nhiệm; biết đâu hắn sẽ chủ động hành động trước?” Triệu Tống nói một cách nghiêm túc, “Có thể hắn còn có cách để rời khỏi cung điện; một khi thành công, hắn có thể bỏ trốn xa xôi và đổ lỗi cho vua, để cho Bạch Gia phải gánh chịu sự tức giận của Yáo Quốc!”

Hạ Tiêu thực ra chưa bao giờ vào cung điện cả; tất cả những lời này chỉ là do Vua Yao sai Triệu Tống nói ra mà thôi.

Nhưng nếu không gán danh hiệu Đại Đế Cửu Uyên cho Hạ Tiêu, lý do “Hạ Tiêu biến mất sau khi vào cung” sẽ không đủ thuyết phục, và Bạch Hằng Ba cũng sẽ không tin tưởng vào điều đó.

Quả nhiên, Bạch Hằng Ba bị cái tên Đại Đế Cửu Uyên làm cho sững sờ, một lúc lâu mới thốt lên được lời nào.

Tạp Tông Vũ Thậm chí Tướng Lĩnh Hùng Vĩ Từ cũng đã chết dưới tay Đại Đế Cửu Uyên; một kẻ như vậy nếu lảng vảng trong cung điện, e rằng sẽ gây ra rất nhiều rủi ro. Làm một quan chức cao cấp như Bạch Hằng Ba, thực sự có trách nhiệm phải tìm ra hắn.