Không xa lắm, vài từ vang lên trong tai họ:

“Chân lý khi được tạo ra thành dối trá, thì dối trá ấy cũng trở thành chân lý.”

Anh ta quay đầu lại và thấy Hạ Tiêu đang nói câu này với những người bạn của mình.

Kể từ khi bước vào thế giới này, Lưu Trưởng Lão luôn liên lạc với Thần Huyền Ảo; những chỉ thị từ vị thần tiên ấy thường xuyên vang lên trong tai anh, giúp anh biết phải làm gì tiếp theo.

Còn Hạ Đảo Chủ này, có lẽ anh ta đã có những suy ngẫm gì đó?

Thực ra, Đồng Ruệ và Phương Tài đã vỗ vai Hạ Linh Xuyên rồi ra hiệu cho anh ta:

“Ông già này đang khoe khoang kiến thức huyền bí của mình… Chúng ta có thật sự trở về thế giới thực rồi không?”

Sau đó, Hạ Linh Xuyên kể lại lời khuyên của con quái vật hình ảo bên cạnh Chu Nhị Niang. Khi anh nhận nhiệm vụ từ Núi Linh Sơn và đến hỏi ý kiến con quái vật đó, nó đã nghiêm túc trao cho anh câu nói này.

Phép ảo thuật không đơn giản chỉ là những trò lừa đảo đơn giản; con quái vật hình ảo kia cũng không thể biết được trình độ thực sự của Thần Huyền Ảo thời cổ đại. Nhưng khi phép ảo thuật được rèn luyện đến mức hoàn hảo, bí mật ẩn sau những từ ngữ đó vẫn sẽ được tiết lộ.

Đồng Ruệ lườm lườm: “Đừng đùa giỡn với tôi nữa.”

“Tôi không đùa đâu.” Hạ Linh Xuyên cười nói, “Vị Thần Huyền Ảo kia rất thành thật; ngay tại Văn Hoàng Các, ông ấy đã nói ra câu trả lời cho bạn rồi.”

“Hả?” Lúc đó anh ta có lẽ nghe nhầm chăng? “Câu trả lời gì vậy? Tôi không nhớ chút nào cả.”

“Bạn quên rồi sao? Lúc đó ông ấy đã nói rằng, ranh giới giữa chân lý và ảo tưởng… hay nói cách khác, tiêu chuẩn để phân biệt chúng nằm ở…”

Đồng Ruệ cố gắng nhớ lại và cuối cùng cũng nhớ ra từ đó:

“Quy tắc?”

“Đúng vậy.” Hạ Linh Xuyên quay đầu nhìn về phía Hồ Yên Tử, “Miễn là quy tắc vẫn nằm trong tay của Vị Thần Huyền Ảo, như Lưu Trưởng Lão đã nói, ‘Toàn bộ thế giới này đều nằm trong tầm kiểm soát của ông ấy; ông ấy muốn gì thì nó sẽ trở thành chân lý, muốn gì thì nó sẽ trở thành ảo tưởng.’”

Nghe xong lời giải thích của Hạ Linh Xuyên, bà Chu và Đồng Ruệ bỗng nhiên cảm thấy câu nói của Lưu Trưởng Lão càng trở nên sâu sắc và đáng suy ngẫm hơn.

“Nói cho cùng, người có đủ tư cách, khả năng và cũng cần thiết phải tìm hiểu rõ sự khác biệt giữa thực và huyền ở đây không phải là chúng ta, mà là Trần Thiên.” Hạ Linh Xuyên Nói như vậy để an ủi đồng đội đừng lo lắng vô cớ; “Chỉ khi Trần Thiên giải mã được và đánh bại được các quy tắc ở đây, ông ấy mới có thể đối đầu trực tiếp với Thần Nhân Ngàn Ảo.”

Hạ Linh Xuyên quay đầu lại và vô tình nhìn thẳng vào mắt Lưu Trưởng Lão; người này có vẻ rất xúc động.

Những tu sĩ tuổi năm mươi, sáu mươi ngồi dưới chỗ ông ấy đều chỉ hiểu một cách mơ hồ, nhưng người thanh niên mới hơn hai mươi tuổi này lại thực sự hiểu rõ! Ông ấy tự nhiên không hề biết rằng, vì chuyện của Đại Phong Hồ, thông thường ngoài việc lập kế hoạch cho Dãy Đất Lấp Lánh Kim, điều mà Hạ Linh Xuyên suy nghĩ nhiều nhất chính là những bí ẩn giữa thực và huyền, giữa hiện thực và ảo tưởng.

Hơn nữa, nếu dám đến lãnh địa của Thần Nhân Ngàn Ảo để phiêu lưu, chắc chắn ông ấy cũng đã chuẩn bị kỹ lưỡng rồi, phải không?

Đồng Ruệ cau mày: “Nhưng thế giới này chắc hẳn phải khác với thế giới ảo trước đây, phải không?”

“Tất nhiên,” Hạ Linh Xuyên gật đầu, “Các quy tắc của thế giới này rõ ràng phải tuân theo ý muốn của Thần Nhân Ngàn Ảo; nếu không, Ngài sẽ không cố gắng mọi cách để dụ dỗ đội ngũ Thiên Cung đến đây.”

Người đã biến những người dân ma thành binh lính ma chính là Thần Nhân Ngàn Ảo! Chỉ với vài tiếng kèn triệu hồi linh hồn, Ngài đã xóa bỏ ý thức của tất cả họ, trang bị vũ khí cho họ và biến họ thành công cụ để chống lại kẻ xâm lược.

Ngài thậm chí còn có thể làm méo mó hình ảnh của con người trong mắt những người dân ma đó… Đó là sức mạnh kiểm soát phi thường đến mức nào? Ai biết được Thần Nhân Ngàn Ảo còn có thể sử dụng những thủ đoạn gì nữa trong thế giới này… Hạ Linh Xuyên chỉ biết rằng, ông ấy nhất định phải đối đầu với Trần Thiên tại đây.

“Được thôi,” Đồng Ruệ biết rằng câu hỏi này không thể đi sâu hơn nữa, nên đã thay đổi hướng cuộc trò chuyện và lại một lần nữa dùng ngôn ngữ ký hiệu để hỏi:

“Này, bạn có nghĩ tại sao Thần Nhân Ngàn Ảo lại để những linh hồn chết ở lại thế giới này không?”

“Có lẽ là để nghiên cứu… Bạn còn nhớ trước khi Ngài nhập định, Ngài đã nhận được một bảo vật có thể giúp Ngài hiểu rõ hơn về chân lý của vũ trụ, phải không?” Đó chính là Viên Ngọc Thiên Diễn… “Sinh và tử, vốn dĩ là một vòng luân hồi.”

Hạ Linh Xuyên không biết rằng đội ngũ Thi

Người đứng phía sau bỗng nói: “Những người này thật đáng thương, dù sống hay chết, họ cũng không thể thoát khỏi vòng luẩn quẩn này.”

Từ khi sinh ra cho đến lúc chết, họ đều không thể thoát khỏi sự kiểm soát của “Thập Huyền”.

Nhưng bà Chu lại có quan điểm khác: “Trong thế giới này, cũng tồn tại những vòng luẩn quẩn như vậy; tôi không thấy điều đó đáng thương chút nào.”

Vạn Tức Phong nói: “Ít nhất là sau khi tôi chết, linh hồn tôi sẽ được giải thoát, không bị giam cầm nữa.”

“Cũng chưa chắc đâu.” Đồng Ruệ lẩm bẩm với Hạ Linh Xuyên, “Anh quên mất anh ta làm nghề gì rồi.”

Vạn Tức Phong bỗng nhớ ra và run rẩy.

Vạn Tức Lương lại hỏi: “Đúng rồi, tại sao những con ma này lại có thể đi dưới ánh nắng mặt trời một cách tự do như vậy?”

Bình thường, ma quỷ rất sợ ánh nắng mặt trời; chỉ những ma tiên có tu vi cao mới có thể chống chịu được sức mạnh hủy diệt của nó. Nhưng trong thế giới này, những con ma này cũng giống như người sống, có thể tự do sống dưới ánh nắng mặt trời mà không hề e ngại gì cả.

“Có lẽ, đó chính là quy tắc của thế giới này.” Đồng Ruệ nói.

Bà Chu cũng suy ngẫm: “Dù chúng là ‘ma’, nhưng chúng thực sự có thân xác và có thể chịu đựng được ánh nắng mặt trời.”

Trên trần gian, những người bị ma ám cũng có thể đi ra ngoài vào ban ngày, chỉ là họ không thích bị ánh nắng trực tiếp chiếu vào mặt thôi. “Chắc hẳn ‘Thập Huyền’ đã cung cấp cho chúng những thân xác để sử dụng.”

Nói đến đây, nó thì thầm: “Cậu bé đã dẫn đường chúng ta vào hang động Bạn Sơn cũng đang trong đội này.”

“Luo Xie à?”

Hạ Linh Xuyên nhìn theo hướng mà bà Chu chỉ, và quả nhiên thấy khuôn mặt quen thuộc đó ở cuối đội.

Xét về tuổi tác và kinh nghiệm của Luo Xie, tu vi của cậu ấy khá tốt, nhưng vì chỉ là một đệ tử ngoại môn, nên cậu ấy không có quyền đứng ở phía trước.

Cậu ấy có vẻ mặt bị thương nặng, mũi tím bầm, người đầy vết thương; trán còn có một cái bọc chưa tan, má thì đầy vết máu đông cứng, quần áo cũng lấm lem máu… Không biết cậu ấy đã trải qua những gì.

Lúc này, cậu ấy cúi đầu, bước đi nhanh, vẻ mặt nghiêm túc, không nói chuyện với ai cả.

Nói đến ánh nắng mặt trời, họ vừa đi qua một khoảng đất trống, và ánh nắng mặt trời chói lọi chiếu thẳng vào người mọi người. Hạ Linh Xuyên nhìn lại Lưu Trưởng Lão và thấy rằng trên người cậu ấy vẫn không hề có những sợi kim vàng, liền thở phào nhẹ nhõm.

Bà Chu và Lưu Trưởng Lão đều bị gắn “Ánh mắt thần thánh” ở Thế giới Ảo, nhưng ở thế giới này thì hiện tượng đó không xuất hiện. Hạ Linh Xuyên lo lắng, nên đã đưa bà Chu trở về Thế giới Ảo để cắt đứt sợi dây vàng đó, nhưng với Lưu Trưởng Lão, ông không thể can thiệp vào “Ánh mắt thần thánh” trên người cô ta.

Dựa vào nhiều dấu hiệu, Hạ Linh Xuyên suy đoán rằng sợi dây vàng đó có lẽ đã bị phép thuật của Thiên Huyền che chắn, hoặc không được các quy tắc của thế giới này chấp nhận, nên không thể xác định được vị trí của nó.

Lưu Trưởng Lão và những vị tiên khác không hề biết rằng mình đã bị đối thủ sử dụng phép thuật theo dõi, nhưng liệu Thiên Huyền có bị lừa dối hay không thì khó có thể biết được.

Nghĩa là, hiện tại họ vẫn an toàn.

Đúng lúc đó, Lưu Trưởng Lão bỗng nhiên quay người nhanh chóng và ra lệnh: “Tất cả im lặng lại, kẻ truy đuổi đang đến!”

Mọi người đang nói cười thì bỗng nhiên nghe thấy lời này và vội vàng im lặng.

“Cúi đầu, nín thở, không được nói chuyện hay mở rộng tầm nhìn!” Lệnh được truyền đi từng bước một, và không lâu sau, tất cả mọi người trong Phái Ảo đều cúi đầu và tiếp tục đi nhanh.

Khu rừng lại trở lại yên bình như mọi khi, chỉ còn tiếng xạc xạc của bước chân mọi người trên cỏ.

Chỉ khoảng nửa giờ sau, phía sau bỗng nhiên vang lên tiếng ồn ào.

Một số đệ tử của Phái Ảo cảm thấy lo lắng và vô thức cầm lấy vũ khí. Nhưng Lưu Trưởng Lão lại quay đầu về phía họ và ra hiệu cho họ: “Không được làm gì cả!”

Tiếng ồn đó ngày càng lớn, đến nỗi làm cho lòng người ta run rẩy.

Mọi người tiếp tục đi về phía trước, không hề quay đầu lại. Chỉ có bà Chu là thông báo với những người xung quanh: “À, hóa ra là những thứ này đấy, tôi đã nhìn thấy chúng rồi!”

Chúng có mười hai con mắt, gần như bao quanh toàn bộ đầu, có thể nói là tầm nhìn 360 độ, không có góc khuất nào. Tất cả những vị tu sĩ ở đó đều không dám mở rộng tầm nhìn, chỉ có bà Chu mới có thể thoải mái nhìn lại phía sau.

Vậy thì hãy nói ra đi! Đồng Ruệ than phiền trong lòng, bà Chu thật là không biết học cái gì tốt, cứ thích làm người ta tò mò mãi.

Người bên cạnh, Vạn Tức Phong và những người khác cũng nhăn mặt, rõ ràng họ cũng nghĩ như vậy.

May mắn thay, việc bà Chu làm người ta tò mò không kéo dài lâu, bởi vì tiếng ồn đó đã ngày càng gần hơn, đến nỗi làm cho da đầu người ta tê dại.

“Đó là ong tròn! Chúng ta cũng gọi chúng là ‘ong bánh bao’.”

Ong tròn? Hạ Linh Xuyên Cố gắng tìm kiếm trong ký ức mình và cuối cùng nhớ ra cuốn sách “Thú lạ hoang dã” mà mình đã mượn về từ Bàn Long Thành Sơ Minh Học Cung, trong đó có ghi chép về loại ong kỳ lạ này.

Chỉ trong chốc lát, anh ta đã thấy những con ong tròn sống thật sự trước mắt mình.

Không lạ gì khi người ta đặt cái tên đó cho chúng; những con ong này có đầu tròn, bụng tròn, kích thước lớn bằng quả dừa khô, đầu đen thân trắng, nhìn qua thực sự giống như những chiếc bánh bao trắng mịn được nướng chín.

Nhưng nếu bị những con ong to lớn này đốt, thì không hề dễ chịu chút nào đâu. Lời của bà Zhu cũng xác nhận những gì Hạ Linh Xuyên đã đọc trong sách: “Nếu bị ong này đốt một cái, trong vòng ba mươi hơi thở toàn thân sẽ sưng phù, trong vòng năm mươi hơi thở sẽ ngạt thở mà chết; nếu không ngạt thở, độc tố cũng sẽ vào tim, gây co giật và dẫn đến cái chết. Người chết trước khi qua đời sẽ run rẩy khắp người, miệng phun bọt, chịu đựng nỗi đau khổ vô cùng.”

Mọi người đều im lặng… Nghe có vẻ như độc tố của chúng cũng không kém gì độc tố do bà Zhu nói đâu.

Hơn nữa, những con ong độc này bay theo nhóm ba con, cách nhau khoảng một hai trượng, bay lên xuống, đôi khi còn bay thành vòng tròn một cách thong dong. Mọi người đều biết rằng đây là những tay sai được cử đến từ thiên cung, vừa theo dõi tung tích của phái Huyền Tông, vừa tìm kiếm nơi ẩn náu của Thiên Tôn Thiên Hoàng.

Hạ Linh Xuyên Hòa Đồng Ruệ Những con nhện có mắt trên người liền nhanh chóng rút đầu vào trong áo, thu hồi sinh khí để tránh bị chúng phát hiện.

“Cứ đi đi, đừng có làm gì lung tung nhé,” lời khuyên của bà Zhu giống hệt như lời của Lưu Trưởng Lão. Sau đó, những con ong độc này đã bay qua bên cạnh mọi người.

Trong mắt những con ong tròn, những người này chỉ là những người bản địa đeo mặt nạ mà thôi, không khác gì những gì chúng đã thấy ở các làng mạc hay thị trấn khác. Vì nhiệm vụ, chúng vẫn tiến lại gần hơn một chút để ngửi mùi.

Ong tròn không thu thập mật ong, nhưng khứu giác của chúng vẫn nhạy bén hơn cả chó. Chúng ngửi thấy mùi mồ hôi và mùi hôi thối của quần áo không được giặt thường xuyên. Đó chính là mùi hương đặc trưng của những người nông dân bình thường… Dù họ đột nhiên biến thành những “người bản địa” này đi nữa.

Những con ong đành tiếc nuối và bay đi; chúng cũng không dám đến quá gần những người này, sợ bị bắt đi.

Mọi người đều