Vị tướng trang bị hầm hố, râu ria um tùm đứng bên cạnh ông ta, bỗng nhiên bị so sánh và tỏ ra kém cỏi hơn hẳn.

“Đi thôi, đi ăn cơm!” Hạ Linh Xuyên đã thay đổi trang phục và lại toát lên vẻ nhiệt tình như mọi khi khi tiếp xúc với người khác, “Anh Phàn đâu rồi?”

“Vẫn đang nghỉ ngơi.” Vạn Tức Phong đi theo sau hai người, bước chân đều đặn, “Lúc nửa đêm, ông Phàn bất ngờ dậy và muốn đi tìm chủ nhân để uống rượu.”

Hạ Linh Xuyên ngạc nhiên: “Ồ? Tôi không hề biết chuyện này.”

Ông vừa trở về, thực sự không hề hay biết có sự việc này xảy ra.

“Trên đường đi, chúng tôi đã khuyên ông ấy quay trở lại.”

“Vậy thì anh Phàn có ổn không?”

“Nửa giờ trước, Cung Vệ mới vào kiểm tra; ông Phàn vẫn đang ngủ say như trước.”

Vị tướng trang bị hầm hố nhìn Vạn Tức Phong và những người khác, cười nói với Hạ Linh Xuyên: “Những người lính dưới trướng của anh đều là những chiến binh xuất sắc, không hề kém gì các đội quân chính quy; hơn nữa, họ còn rất trung thành nữa.”

Bản thân ông từng chỉ huy và huấn luyện quân đội, nên ông nhận ra ngay rằng Vạn Tức Phong và những người khác đều là những chiến binh giàu kinh nghiệm, đã trải qua hàng loạt trận mạc cam go.

Một doanh nhân lớn có vài người lính giỏi bên cạnh cũng không phải là chuyện lạ. Nhưng điều đáng ngạc nhiên là mỗi người vệ sĩ bên cạnh Hạ Đảo Chủ đều là những chiến binh xuất sắc được tuyển chọn kỹ lưỡng; điều này thật sự hiếm có.

“Vị tướng trang bị hầm hố chưa biết đâu, họ là người Bạch Long – từng là một bộ lạc dũng cảm và giỏi chiến đấu của đất nước Yà; sau đó bị Yà truy đuổi, buộc phải di cư và định cư trên quần đảo của tôi.”

“Thật là may mắn! Nếu có thể có thêm mười bộ lạc như vậy cho tôi, thì tốt biết mấy!” Vị tướng trang bị hầm hố thốt lên.

“Nhưng cũng không phải hoàn toàn là điều tốt đâu. Yà rất không hài lòng và đã đình chỉ nhiều cuộc giao thương với Ngưỡng Thiện.” Hạ Linh Xuyên thở dài, “Tôi không thể mua được những con ngựa tốt của Yà nữa; đành phải tìm sự giúp đỡ từ đất nước Yáo thôi.”

Ngưỡng Thiện có nhiều cuộc giao thương với Yáo; điều này, vị tướng trang bị hầm hố hoàn toàn biết. “Quyết định của Hạ Đảo Chủ thật sự rất đúng đắn. Tôi cũng đã từng đến Yà và từng cưỡi những con ngựa tốt của họ.”

Nói thật ra, ngựa Chí Cốc của chúng ta còn vượt trội hơn nữa.”

“Vậy thì tuyệt quá! Tôi đúng là có lợi rồi.” Mỗi khi nhắc đến Chí Cốc, Hạ Linh Xuyên lại nhớ đến A Xùn. Chí Cốc từng là lãnh địa của bộ tộc Anh Dương; giờ đây nơi đó đã được các bộ tộc khác đến sinh sống, nhưng dù ai ở đó, dù ai nuôi ngựa ở đó, Chí Cốc vẫn được Vương quốc Yáo coi là thuộc sở hữu của mình, và ngựa Chí Cốc cũng được xem là nguồn lực của họ.

Bộ tộc Anh Dương đã phải di cư cả tộc, trả giá rất đắt để thoát khỏi lời nguyền của Đồng bằng Lấp Lánh; nhưng những người khác sống trên đồng bằng này, khi nào họ mới có thể thoát khỏi số phận bi thảm của mình?

Hạ Linh Xuyên cười một tiếng, rồi đổi đề tài: “À, có vẻ như trong quán trọ này còn có những du khách khác cũng bị trộm cắp, và họ cũng đã được tìm thấy và đưa trả lại chứ?”

Ngay sau khi câu hỏi được đặt ra, thuộc hạ của Tướng Quân Trọng Vũ đã chạy đến báo cáo.

Tướng Quân Trọng Vũ nói một cách thoải mái: “Cứ nói thẳng đi, không phải là bí mật gì đâu.”

“Vâng. Những hàng hóa bị đánh cắp mà chúng tôi đã tìm thấy và đưa trả lại, có năm nhóm thương nhân đang đến nhận; còn một nhóm nữa, chủ quán nói rằng họ đã rời khỏi phòng trước bình minh, vì vậy vẫn còn vài chiếchòm hàng không được nhận.”

“Hàng hóa bị đánh cắp mà họ vẫn cứ đi mất vào buổi sáng sớm à?” Tướng Quân Trọng Vũ vuốt ria mép, “Ừm, đáng ngờ… Hãy đi tìm họ lại.”

“Vâng.”

“Những nhóm thương nhân đó có gặp phải chuyện gì bất thường khác không?”

“Họ đều nói rằng, điều bất thường duy nhất vào tối qua chính là việc tiền bạc và hàng hóa bị đánh cắp.”

Tướng Quân Trọng Vũ gật đầu: “Họ đến từ đâu vậy?”

“Có công ty Thương mại Đức Dũng, cung điện Hoàng gia Thanh…” Thuộc hạ của ông liệt kê danh tính của năm nhóm thương nhân đó.

“Nhóm của cung điện Hoàng gia Thanh cũng ở đây à?” Tướng Quân Trọng Vũ hơi ngạc nhiên, “Thật là kín đáo quá…”

Nếu không phải vì đã sai người đi điều tra, ông cũng sẽ không biết điều này đâu.

“Thật là lạ phải không?”

Tướng Quân Trọng Vũ cười: “Khi nào Hạ Đảo Chủ có cơ hội tiếp xúc với cung điện Hoàng gia Thanh, chúng ta sẽ tự hiểu thôi.”

Phải chăng kẻ đứng đằng sau những vụ trộm này đang nhắm đến những nhóm thương nhân quý tộc và các hội thương mại lớn này? Những vụ trộm cắp đối với các nhóm khác chỉ là những chiêu trò che đậy thôi sao?

“Hy vọng sẽ có cơ hội như vậy…” __TERMLOCK000__

Hạ Linh Xuyên Thử ăn vài miếng, lúc đầu thấy món này dính dáng nên không quen miệng, nhưng sau đó cũng dần dần trở nên thích được.

Còn Tướng Quân Trọng Vũ thì lại không thể ăn được, ông ta gọi một tô mì bò hầm trong.

Hạ Linh Xuyên Khi được hỏi về cuộc truy đuổi vào tối hôm đó, Tướng Quân Trọng Vũ kể lại từ đầu đến cuối, rồi nói: “Hạ Đảo Chủ ở Linh Hư Thành thực sự rất có tài năng; những điều kỳ lạ xảy ra, anh nghĩ sao?”

Hạ Linh Xuyên Tất nhiên, ông ta đã nghe nói về những việc Linh Hư Thành đã làm.

“Đó là chiêu ‘dụ hổ ra khỏi núi’.” Hạ Linh Xuyên múc một muỗng bột mì, nói thẳng thắn, “Người đứng sau vụ này thực sự không quan tâm đến những đồ tiền bạc đó, mà họ có mục đích khác tại quán trọ. Họ cố tình kéo những người canh giữ mục tiêu đi xa để tiện hành hành động.”

“Tại sao lại cướp liên tục sáu bảy đội quân như vậy?”

“Có lẽ là để gây rối loạn.” Hạ Linh Xuyên suy nghĩ, “Chẳng hạn như trường hợp của Tướng Quân Trọng Vũ, mặc dù ông đã thu hồi được hàng bị đánh cắp, nhưng liệu ông có hiểu rõ mục đích thực sự của kẻ đó không?”

“Đúng vậy.” Tướng Quân Trọng Vũ gật đầu, “Những tên trộm nhỏ bé đó chắc chắn không phải là mục tiêu mà tôi đã truy đuổi suốt đêm. Theo như Hạ Đảo Chủ nói, mục tiêu thực sự nằm trong số sáu bảy đội quân này, và họ đã thành công rồi phải không?”

“Liệu họ có thực sự thành công hay không, chỉ có người liên quan mới biết.” Hạ Linh Xuyên bổ sung, “Ý tôi là những đội quân bị đánh cắp này.”

Tướng Quân Trọng Vũ gật đầu. Đúng vậy, nếu thực sự có những bí mật ẩn sau đó, khi ông sai người đi hỏi, những đội quân này cũng không thể nói ra được.

Nhìn nhận như vậy, vụ trộm hôm qua có lẽ không nhắm đến ông. Chỉ là ông không may mắn mà bị ảnh hưởng thôi.

“Hạ Đảo Chủ và Sứ Giả Phàn có bị trộm không?”

“Tối hôm qua, sau khi tướng quân ra ngoài truy đuổi, chúng tôi đã cử người kiểm tra lại. May mắn thay, tất cả các vật phẩm dâng lễ của chúng tôi vẫn còn đó.”

“Vụ trộm hôm qua có lẽ cũng chỉ có thể kết thúc một cách mơ hồ thôi.” Tướng Quân Trọng Vũ ăn xong mì, đứng dậy và nói, “Tôi còn phải vội vàng đi đường, vì vậy tôi sẽ đi trước. Hạ Đảo Chủ, chúng ta Thiên Thủy Thành gặp lại nhau sau này.”

Hạ Linh Xuyên đứng dậy và kiên quyết đưa anh ta đến cửa nhà trọ. Lễ phép thì không ai có thể trách được mà.

   Đội tùy tùng của Tướng Chong Wu dẫn đến một con ngựa khác lạ: thân màu đen, đuôi trắng, mắt đỏ, vẻ ngoài điềm tĩnh và bước đi vững chãi, thực sự là một con ngựa rất tuyệt vời.

   Khi nhìn thấy con ngựa đó, Hạ Linh Xuyên không khỏi thốt lên: “Con ngựa tốt thật!”

   Thực ra, khi ông ta dẫn Lỗ Sinh Xí Giáp đi tấn công Tướng Chong Wu, ông đã từng thấy vị tướng này cưỡi con ngựa này, và thậm chí còn hơi ghen tị nữa.

   Trong truyện Thế Giới Rồng Quay, ông ta có một con ngựa tốt, nhưng trong thực tế thì không; việc sở hữu một con ngựa như vậy cũng không thuận tiện chút nào.

   Những con ngựa xuất sắc như vậy rất dễ bị người ta để ý đến.

   Những con ngựa Chí Cốc nổi tiếng ở Đồng Bằng Lấp Lánh chỉ là những con ngựa tốt ở mức độ bình thường mà thôi; chúng có năng lực trung bình khá tốt và thích hợp để phục vụ cho các binh sĩ kỵ binh.

   Tướng Chong Wu cười, leo lên lưng ngựa, vỗ nhẹ vào cổ nó, biểu hiện rõ ràng sự yêu thích của mình: “Nó tên là Mặc Bạch, tôi đã nuôi nó từ khi nó còn nhỏ.”

   Con ngựa này ít nhất có một nửa dòng máu thuần khiết; thậm chí nó còn sở hữu khả năng di chuyển nhanh nhẹn như gió, với tốc độ và sức bền vượt trội so với những con ngựa thông thường.