Anh ta đang chuẩn bị chạy xa thì bất ngờ phía trước vang lên tiếng vút sắc nhọn.

“Xoảo xoảo xoảo”, ba mũi tên được bắn ra theo hình chữ “phạn”.

Đồng Ruệ nghiêng người tránh hai mũi tên, còn mũi tên thứ ba thì bị con khỉ dữ nắm chặt trong tay và bẻ gãy thành hai.

Nhưng chỉ vì sự chậm trễ này, kẻ đối diện đã kịp tiến lại gần, chiếc roi nặng hàng trăm cân lao thẳng vào đầu Đồng Ruệ, không hề quan tâm liệu anh ta có bị vỡ não hay không.

Hóa ra, chỉ vì một cuộc tranh cãi nhỏ mà họ đã sẵn sàng giết người ngay trên đường phố.

Khi con khỉ dữ đang chuẩn bị bảo vệ chủ nhân của mình, một tia sáng lóe lên và với tiếng “đùng” mạnh mẽ, chiếc roi đã bị đẩy bay.

Tiếng kim loại va chạm vang lên chói tai, khiến những người đi đường xung quanh đều phải che tai lại.

Đồng Ruệ đứng gần nhất, bị rung chuyển đến mức nhìn thấy sao lấp lánh trước mắt, không nhịn được mà lắc đầu.

Chết tiệt, ù tai quá ghê…

Vật đã đẩy bay chiếc roi quay vòng trở lại tay chủ nhân của nó.

Đó chính là Hạ Linh Xuyên.

Người sử dụng chiếc roi lùi lại hai bước, nhìn chiếc roi và khuôn mặt anh ta lập tức trở nên u ám:

Trên chiếc roi xuất hiện một vết nứt nhỏ bằng hạt gạo.

Chiếc roi này được làm từ chất liệu vàng đen và sắt lạnh; chưa bao giờ nó bị hỏng trong các cuộc đối đầu trước đây… Làm sao lại có chuyện này?

Ánh mắt anh ta đầy giận dữ, nhìn về phía con dao trong tay Hạ Linh Xuyên.

Con dao này có điều gì đặc biệt không? Có nên mang nó về để kiểm tra không nhỉ?

Bốn năm mươi người theo sau anh ta lập tức nghe thấy tiếng la mắng của sếp mình:

“Tất cả, bắt họ lại!”

Họ lập tức lao lên, hợp sức với những người lính khác để bắt giữ Hạ Linh Xuyên và người bạn đồng hành của anh ta.

Người chỉ huy đội lính tiến lên, cúi đầu chào một cách lễ phép:

“Thưa Ngài Nam Cung! Hai tên tội phạm này đã trốn tránh và chống đối việc bị bắt, may mắn thay có sự giúp đỡ của Ngài!”

Ngài Nam Cung? Trong thành phố Hùng Thành này, có mấy vị Ngài Nam Cung vậy? Đồng Ruệ ngạc nhiên. Tối qua khi đi dạo trong thành phố, anh ta đã nghe thấy người dân nói đến “Nam Cung” không biết bao nhiêu lần; họ luôn nói một cách e dè, như thể có điều gì đó muốn nói nhưng lại không dám.

Hạ Linh Xuyên đã lên tiếng:

“Chúng tôi chỉ là những người buôn bán mới đến thành phố này, hoàn toàn vô tội… Các ngài đang nhầm người rồi!”

Trước khi hành động, họ vẫn cần phải biện hộ cho mình một cách công bằng.

Cùng lúc đó, chuỗi hạt linh thiêng trên cổ anh ta bỗng nhiên nóng lên.

Nó lại để mắt đến thứ gì tốt đẹp chứ?

Hạ Linh Xuyên vừa vỗ nhẹ vào chuỗi họng ngọc vừa nói:

Cũng phải xem xét đến hoàn cảnh và thời điểm đã, đừng muốn ăn gì cũng được!

Nhưng kẻ quan mới này ẩn giấu bí mật gì đây?

Người đầu mục lính canh lấy ra một tờ lệnh truy nã, chỉ vào bức chân dung trên đó rồi chỉ về phía Đồng Ruệ và nói:

“Thưa Ngài Nam Cung, xin ngài xem này?”

Hạ Linh Xuyên nhìn vào và reo lên: Trời ạ, giống Đồng Ruệ đến năm phần trăm!

Bức chân dung thường khá mơ hồ, độ chính xác không cao; nhưng vẫn có thể giống đến năm phần trăm như vậy, cũng đủ để lính canh xác định Đồng Ruệ là kẻ đào tẩu rồi.

Nhưng Ngài Nam Cung chẳng hề nhìn qua, ngay lập tức nói: “Giống y hệt, bắt lấy nó!”

Không còn cách nào khác, Hạ Linh Xuyên Hòa và Đồng Ruệ đều hiểu rõ điều đó.

Vị Ngài Nam Cung này thật là hung hăng, chẳng hề quan tâm đến việc đó là kẻ đào tẩu hay gì cả. Điều ông ta quan tâm, chính là việc Hạ Linh Xuyên đã làm hỏng vũ khí của mình; có lẽ ông ta còn có ý định gì đó đối với thanh kiếm Phù Sinh nữa.

Hai người vừa mới đến Bạch Đô, chân vẫn chưa kịp ấm, mà rắc rối đã tự đến tìm họ rồi sao?

Mặc dù không sợ lính canh hay vị “Ngài Nam Cung” này, nhưng Hạ Linh Xuyên vẫn còn nhiệm vụ cần hoàn thành ở Bạch Đô, và hiện tại anh ta không muốn gây rắc rối.

Rồng mạnh không thể áp đảo rắn địa phương.

Lưỡi dao sáng loáng của lính canh lao tới, Hạ Linh Xuyên lách sang một bên, sau đó túm lấy cổ hai người kia và ném họ về phía “Ngài Nam Cung”.

Bất ngờ, có tiếng gió vang lên phía sau đầu, chiếc Gương Hút Hồn trong tay anh ta cũng kêu lên: “Phía sau!”

Hạ Linh Xuyên không do dự, biến chiếc gương thành khiên và đẩy về phía sau.

“Bang” một tiếng, có thứ gì đó va vào chiếc khiên vuông, với lực lượng rất mạnh.

“Rầm rầm”, hai cái móng sắc nhọn vươn ra, cố gắng xé toạc khiên để đánh trúng người.

Hạ Linh Xuyên không đối đầu trực tiếp, mà đặt chiếc khiên xuống đất và nghiêng nó sang một bên; thế là thứ đó đã bị đẩy bay đi nhờ lực đó.

Chiêu thức này là anh ta học được từ Thế Giới Rồng Quay, người này có những kinh nghiệm đặc biệt trong việc sử dụng khiên.

Đúng lúc đó, lực phản xạ từ khiên hấp hồn lại phát huy tác dụng, làm cho con quái vật tấn công Hạ Linh Xuyên bị giật mạnh, những chiếc móng vốn đã siết chặt vào khiên cũng buông lỏng.

Người đi đường đều hoảng sợ và tránh xa:

Đó rõ ràng là một con thú quái vật hình dạng giống hổ, cao gần năm thước, với đôi chân trước dài hơn chân sau, ngực và chân cực kỳ mạnh mẽ; rõ ràng nó rất giỏi các chiêu thức đánh đập, siết chặt và vây quanh đối thủ trong chiến đấu. Lưng nó có những vệt sọc, lớp lông của nó lại nhạt hơn nhiều so với Tiêu Ngọc.

Đó là “Hổ Giả”.

Hạ Linh Xuyên đã từng gặp loại thú quái vật này tại Bạch Gia và Bảo Thụ Quốc; lúc đó, chúng đóng vai trò như những kẻ thi hành án tử hình, đã sống nuốt hai tù nhân trước mặt tất cả người dân trong thị trấn; có thể nói, chúng cực kỳ hung ác.

Con Hổ Giả trước mắt này lớn hơn nhiều so với những con mà Hạ Linh Xuyên từng gặp trước đây; ánh mắt nó lấp lánh với sự hung dữ, những chiếc răng nanh giống như lưỡi dao.

Khi nó buông lỏng móng vuốt, Hạ Linh Xuyên liền dùng khiên đánh vào mặt nó một cái, góc khiên đập trúng cằm nó, khiến con Hổ Giả ngã xuống đất và lăn mấy vòng mới đứng dậy được. Trên mặt đất, có một chiếc răng hổ đầy máu.

Nhưng nó chỉ lắc đầu, ánh mắt vẫn lấp lánh, không tấn công Hạ Linh Xuyên nữa, mà quay sang tấn công Đồng Ruệ thay vào đó.

Con quái vật này thật biết chọn đối tượng yếu để tấn công…

Con Khỉ Dữ bị nó nhìn chằm chằm đến nỗi lông gai dựng đứng, muốn lao vào tấn công ngay lập tức; may mắn thay, Đồng Ruệ đã kịp ngăn cản nó.

Trong lúc này, các lính canh đã bao vây Hạ Linh Xuyên và người bạn đồng hành của anh ta, thậm chí còn hình thành thành phương thức phòng thủ.

Hạ Linh Xuyên liền ánh mắt với Đồng Ruệ, báo hiệu cho anh ta rằng họ nên trốn vào những con hẻm tối phía sau.

Anh ta đã khảo sát địa hình khu vực này từ hôm qua; ở đáy con hẻm có hai căn nhà đổ nát, họ có thể ẩn náu ở đó để tránh kẻ truy đuổi.

Lúc đó, con Hổ Giả đang chuẩn bị lao tấn công lần nữa, thì từ phía sau bỗng nhiên vang lên một giọng nữ:

“Dừng lại! Tất cả hãy dừng lại!”

Hạ Linh Xuyên vội vàng quay đầu lại, thấy ba người phụ nữ đang bước nhanh về phía họ, phía sau họ còn có hàng chục lính canh đi theo.

Người đứng đầu là cô An Na xinh đẹp và duyên dáng; trông cô ta thật quen thuộc…

Đồng Ruệ cũng ngạc nhiên: “Chẳng phải đây là người phụ nữ đã phát bố cho người tị nạn dưới chân thành phố hôm qua sao?”

Thành phố của quốc gia Bù quả thực nhỏ đến thế này à?

Cô ta hét lớn hai tiếng; giọng nói có vẻ yếu ớt, nhưng vẫn tiến về phía các lính canh và con thú giống hổ kia, hỏi: “Các người đang làm gì vậy?”

Các lính canh lập tức lùi lại; con thú giống hổ nhìn cô ta bằng đôi mắt hung ác, tỏ ra rất không hài lòng, bỗng nhiên gầm lên và lao về phía cô ta.

Đối mặt trực tiếp với sự hung hãn như vậy, người hầu bên cạnh cô ta hoảng sợ mà lùi lại vài bước; còn bản thân cô ta thì đứng yên tại chỗ, lông mày nhíu lại.

Sự hung ác của con thú giống hổ và sự yếu đuối của cô ta tạo nên một sự tương phản rõ rệt, khiến những người xung quanh đều lo lắng.

Một tiếng gọi của ông Nam Cung khiến con thú giống hổ mới miễn cưỡng quay trở về bên ông ta.

Người đứng đầu đội lính lập tức cúi chào cô ta một cách rất kính trọng: “Kính chào Phi Yến! Chúng tôi đang truy bắt kẻ trốn tội!”

Phi Yến? Đồng Ruệ nghĩ mãi, cứ cảm thấy như đã từng nghe cái tên này ở đâu đó…

“Không phải họ đâu,” Phi Yến nói một cách nhanh chóng, “Các người bắt nhầm người rồi.”

Người đứng đầu đội lính ngạc nhiên; Phi Yến chỉ về phía con hẻm bên kia và nói: “Tôi đã nhìn thấy người trong bức tranh kia lao vào con hẻm đó.”

Nghe vậy, các lính đều nhìn về phía ông Nam Cung; tuy nhiên, ông ta vẫn nhìn chằm chằm vào Hạ Linh Xuyên và hỏi: “Có lẽ Phi Yến nhìn nhầm?”

Người đã làm hỏng vũ khí bí mật và cả thú cưng linh thiêng của ông ta, ông ta không muốn để người đó thoát khỏi tay mình…

Hai người lính bị Hạ Linh Xuyên ném xuống đất vẫn đang nằm đó, vùng lưng của họ đau nhức; ông ta đã đánh họ rất mạnh…

“Ý ông Nam Cung là tôi nhìn nhầm à?” Phi Yến vuốt ve mái tóc của mình, “Chỉ là chuyện vừa xảy ra cách đây vài phút thôi; mọi người xung quanh đều đã chứng kiến… Các người cứ đi hỏi người khác đi.”

Ông Nam Cung nhìn chằm chằm vào Hạ Linh Xuyên một lúc lâu, sau đó nói: “Không cần đâu… Nếu Phi Yến nói không phải, thì chắc chắn là không phải…”

“Còn đứng đó làm gì nữa?” Ông ta chỉ về phía con hẻm và nói với các lính: “Nhanh lên, truy đuổi đi!”

“Vâng ngay!” Người đứng đầu đội lính vội vàng dẫn đám người lao vào con hẻm.

“Những ng

Những người đó theo sau ông ta và rời đi một cách hùng vĩ.

Khi họ đã đi xa, đám đông mới dám tụ tập lại.

Hạ Linh Xuyên hai người liền cảm ơn Phu nhân Mai.

Phu nhân Mai nhìn họ qua: “Các ngươi là người từ nơi khác đến phải không?”

“Chúng tôi là những thương nhân đến từ khu vực phía tây Ngưỡng Thiện Quần Đảo.”

Bà nói: “Thương nhân mà giỏi đánh nhau như vậy, cũng đáng lẽ Tổng quản Nam Cung sẽ nghi ngờ.”

Hạ Linh Xuyên nhướng mày.

“Xin lỗi đã làm bà phiền lòng.” Phu nhân Mai vẫy tay, “Các ngươi đều là người vô tội, không nên gặp phải rắc rối này. Còn ngươi…”

Bà chỉ vào Đồng Ruệ: “Ngươi trông giống kẻ trốn tội thật; tốt nhất nên che mặt khi đi đường. Lần sau gặp lại quan chức, có lẽ sẽ không may mắn như lần này đâu.”

Lời nói của bà nhẹ nhàng, không hề có biểu hiện cảm xúc, nhưng Hạ Linh Xuyên có thể cảm nhận được sự lạnh lùng và xa cách ẩn sau nụ cười của bà.

Nói xong, bà quay người đi, theo sau là đám cung nữ và lính canh.

Những người dân đang đứng xem lập tức nhường đường cho họ.

Hạ Linh Xuyên nhớ rằng, hướng mà bà vừa đi ra trước đó có vẻ như là một ngôi đền thờ; bây giờ bà lại quay trở lại đó.

Đồng Ruệ đưa tay sờ lên khuôn mặt mình và lẩm bẩm vài tiếng chửi thầm về sự không may mắn của mình.

Khuôn mặt này là do Quốc sư Sương Diệp ban tặng cho anh ta; ai ngờ lại trùng hợp giống hệt kẻ trốn tội ở nơi xa xôi như thế này?

Anh ta còn nghe thấy tiếng bàn tán của đám đông:

“Lại là chuyện này nữa…”

“Hai người này thật may mắn, lại có Phu nhân Mai giúp chứng minh! Chắc hẳn họ đã cúng vái trước khi ra đường.”

“Những người ngoại bang bị bắt đi vài ngày trước thì không may mắn như họ đâu… Bây giờ…”

“Thôi, nói nhỏ lại đi.”

Sự huyên náo đó nhanh chóng kết thúc, và đám đông cũng tan đi.

Hạ Linh Xuyên nhìn thấy A Hào trong đám đông; thấy anh ta cũng định rời đi, anh ta liền gọi anh ta lại bằng cách vẫy tay, rồi quay người trở về quán trọ.

Một lúc lâu sau, A Hào mới bước vào phòng của Hạ Linh Xuyên.

Đồng Ruệ đóng cửa lại và thiết lập một bức tường bảo vệ: “Ngồi xuống đi.”

Hãy kể cho chúng tôi nghe về Phương Tài… Nữ hoàng Mai ấy nhé.”

“Nữ hoàng Mai là phi tần được sủng ái nhất. Nghe nói ban đầu cô ấy chỉ là một phụ nữ bình thường sống gần trại ngựa ở phía tây, sau khi được Vua chúng ta đưa về cung, cô ấy nhanh chóng được phong làm phi tần. Bây giờ cô ấy mới chỉ hơn mười tuổi thôi.” A Hào nói ngay lập tức, “Cô ấy rất hiền lành, thường xuyên giúp đỡ người dân nghèo khổ và bố thí cho họ, nói rằng muốn tích lũy công đức cho Vua chúng ta. Hầu hết những người tị nạn và ăn xin trong kinh thành đều từng nhận được bánh mì và tiền bạc từ tay cô ấy; một số người thậm chí còn được nhận quần áo mùa đông nữa.”

“Cô ấy vào cung từ khi nào?”

“Chỉ khoảng hai năm trước thôi.”

Đồng Ruệ vang lên một tiếng “Tội nghiệp thật…” “Vua Tuấn đã hơn sáu mươi tuổi rồi, còn nữ hoàng này mới chỉ mười mấy tuổi thôi… Thật đáng tiếc.”

A Hào bỗng nhiên nói thầm: “Tôi nghe người trong cung nói rằng, nữ hoàng Mai được Vua sủng ái nhất; ngay khi mới vào cung, cô ấy đã khiến các phi tần khác không hài lòng và họ đã cùng nhau bắt nạt cô ấy, suýt nữa thì cô ấy đã bị hại chết.”

Hạ Linh Xuyên ngồi xuống và hỏi: “Chuyện này bạn cũng biết rồi à? Không lẽ Vua Tuấn lại không hề hay biết gì sao?”

A Hào gãi đầu và nói: “À, Vua đã rất tức giận và trừng phạt những phi tần gây ra chuyện đó. Sau đó, Vua càng sủng ái nữ hoàng Mai hơn nữa; mỗi khi đi săn hay vui chơi, Vua luôn mang theo cô ấy. Có lẽ chỉ có nữ hoàng Mai là phi tần duy nhất được phép thường xuyên ra ngoài cung thôi. Ngay cả Đại nhân Nam Cung cũng phải đối xử rất lịch sự với cô ấy.”

Đồng Ruệ lắc đầu và nói: “Kia, người đàn ông tự cao tự đại kia phải không?”

“Đúng vậy, đó chính là Nam Cung Diễn – người được Vua tin tưởng nhất và đứng đầu lực lượng vệ binh của cung. Mỗi khi Nam Cung Diễn để mắt đến ai, người đó dù không chết cũng phải gặp rất nhiều rắc rối! Hai người thật may mắn, vì có sự chứng minh từ nữ hoàng Mai; nếu không, e rằng mọi chuyện sẽ rất khó lường đấy.”

Đồng Ruệ nhún vai và nói: “Tôi đâu phải là tội phạm trốn tránh cả; việc kiểm tra như vậy làm sao có thể thực hiện được chứ?”

“Ai biết được… Đôi khi họ cũng không kiểm tra đâu.” A Hào cười ha hả và nói tiếp, “Bạn và kẻ trốn tránh kia cũng giống nhau mà… Có lẽ họ sẽ đơn giản là… dùng bạn để gánh tội thay họ mà thôi.”

“Chuyện đó cũng không phải là điều hiếm gặp đâu. Có những người ngoại lai không có chút căn cứ nào cả, cuối cùng lại trở thành con dê thế mạng cho

Đồng Ruệ Cười nói lẫn lộn, cuối cùng tôi cũng hiểu tại sao Phu nhân Mai lại bắt anh ta phải che mặt khi đi ra ngoài. Những quan chức ở đây thường xuyên bắt người tốt để giành công lao, và họ làm việc này một cách rất thuần thục.

  “Phu nhân Mai thường xuyên nói thật thẳng thừng như vậy sao?”

  “Tôi không thường xuyên ở Thành phố Xuân, nên không biết rõ lắm,” A Hào nói, “Nhưng danh tiếng của bà ấy về sự hào phóng luôn được truyền tụng đến cả Cảng Giác Lộc; mọi người trong thành đều yêu mến bà ấy, gọi bà ấy là ánh sáng của Thành phố Xuân.”

  Nơi tăm tối này cũng cần có một ánh sáng như vậy.

   Hạ Linh Xuyên Ngập ngừng suy nghĩ: “Hãy kể cho tôi nghe về Nam Cung Diễn.”

  Mỗi khi nhắc đến vị Tổng quản Lực lượng Vũ binh này, A Hào lại có vẻ e dè.

  Nếu không phải vì loài quỷ ác mà Đồng Ruệ đã gieo vào người anh ta quá nguy hiểm, thì anh ta còn không dám nhắc đến tên “Nam Cung Tổng quản” nữa.

  Nam Cung Diễn ban đầu là tôi tớ của Vương gia Bù, kế thừa sự nghiệp của cha mình, từ nhỏ đã lớn lên trong cung điện của Vương gia Bù và luôn trung thành với chủ nhân. Sau khi Vương gia Bù chiếm quyền lực, địa vị của Nam Cung Diễn cũng tăng lên vượt bậc; ông ta thậm chí có thể mang kiếm vào cung đình.

  Trong những năm qua, Nam Cung Diễn hoành hành không ai dám ngăn cản; các đại thần và nhà giàu trước mặt ông ta đều im lặng như cây cối, huống chi là người dân bình thường.

  Tên tuổi của ông ta ở Thành phố Xuân có thể khiến trẻ con ngừng khóc vào ban đêm.

   Đồng Ruệ chen vào: “Anh nói rằng Lực lượng Vũ binh thường xuyên bắt người, vậy họ buộc tội họ cái gì?”

  “Tội phản quốc, tàn dư của phe Mạch… những thứ như vậy,” giọng A Hào càng trở nên thấp hơn, “Một khi ai đó bị coi là đồng bọn của kẻ phản quốc và bị Lực lượng Vũ binh bắt đi, thì sau đó họ hầu như sẽ không bao giờ xuất hiện trở lại nữa.”

   Hạ Linh Xuyên bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó: “Phe Mạch… đó là một thế lực gì vậy?”

  Khi đi dạo ở Thành phố Xuân, Hạ Linh Xuyên đã thấy có người trong những con hẻm tối đốt tiền giấy cho “Đại nhân Mạch”.

  Chắc chắn chính quyền không cho phép điều này.

  Dù không được phép, vẫn có người làm như vậy.

  “Phe Mạch…” A Hào không nhịn được mà liếm mép, “Câu chuyện phải bắt đầu từ vụ án Mạch Liên Sinh gây chấn động cả nước Bù cách đây tám năm.”

  Mạch Liên Sinh và Vương gia Bù đề

Phe đối lập đã dùng điều này để chỉ trích Mã Liên Sinh.

Lúc bấy giờ, Mã Liên Sinh được người dân yêu mến vì hình ảnh chính trực và trong sạch; thậm chí có người còn xây dựng đền thờ cho ông.

Sau đó, tại khu vực Vương Đình, tình hình trở nên bất ổn, và những tin đồn tiêu cực về Mã Liên Sinh cũng gia tăng. Lúc đó, A Hào còn rất nhỏ và không biết chính xác đã xảy ra những gì; dù sao thì tám năm trước, Mã Liên Sinh đã bị các quan lại của mình tố cáo âm mưu phản loạn!

Trong một đêm, Nam Cung Đại Tổng Quản cùng với lực lượng vệ binh đã đột nhập vào dinh thự của Mã Liên Sinh để thu thập bằng chứng và bắt giữ ông.

Lần này, bằng chứng rất rõ ràng; Mã Liên Sinh không thể chối cãi được, và đã bị Vua Bù ban cho rượu độc để chết; gia tộc Mã cũng bị trừng phạt nặng nề.

Tuy nhiên, gia tộc Mã lớn mạnh như vậy, không hề biến mất hoàn toàn.

Trong những năm gần đây, tại nước Bù, liên tục xuất hiện các cuộc nổi dậy; nhiều nhóm quân nổi loạn đều lợi dụng danh nghĩa là hậu duệ của gia tộc Mã để tập hợp quân đội.

Vì vậy, một trong những nhiệm vụ quan trọng nhất của lực lượng vệ binh hiện nay là truy lùng những “phần tử còn sót lại của phe Mã”.

Điều này khiến cả nước Bù sống trong tình trạng hoang mang và lo sợ.

Nhưng không hiểu sao, trong những năm gần đây, số lượng những người thuộc “phe Mã” bị bắt lại càng ngày càng tăng.

“Ai Cửu – người từng cùng tôi uống rượu vài ngày trước – kể rằng hai năm trước, trong một cuộc họp tại cung, có một cung nữ không cùng mọi người lên án phe Mã; kết quả là cô ta bị người khác tố cáo là thông cảm với những kẻ phản loạn hoặc là gián điệp của phe đó,” A Hào nhún vai nói. “Dù sao thì cung nữ đó sau đó đã bị lực lượng vệ binh đưa đi, và từ đó không ai còn nghe tin gì về cô ấy nữa.”

Nghe xong, Hạ Linh Xuyên cũng hiểu ra.

Sự tin tưởng của Vua Bù dành cho Nam Cung Yên là do chính ông ta đã dùng hành động thực tế để xây dựng được. Trong những năm qua, những việc mà Vua Bù không thể làm được, Nam Cung Yên đã đảm nhận; những người mà Vua Bù không dám giết, Nam Cung Yên đã dám giết.

Ông ta chính là “bàn tay đen” của Vua Bù.

Với sự cống hiến hết mình và sẵn lòng chịu đựng mọi lời chỉ trích, Vua Bù không thể tin vào ai khác ngoài ông ta.

Vụ trộm cắp Minh Đăng Trượng này, xem ra thật sự có vẻ như do nước Bù gây ra.

Mặc dù Hạ Linh Xuyên cảm thấy vụ án này còn nhiều điểm nghi ngờ và mâu thuẫn, nhưng rất nhiều chuyện kỳ lạ trên thế giới này vốn dĩ đã không theo

Họ nhà anh ta đã đào một cái hồ lớn ở sân sau, sâu khoảng mười thước, chứa đầy nước trong. Nước trong hồ không chỉ dùng để nuôi cá mà còn có thể dùng để dập lửa khi cần thiết. Đúng vào giữa mùa hè, thành phố Hùng trở nên nóng bức khủng khiếp; người bình thường đi vài bước là đã đổ mồ hôi. Nhưng ở đáy hồ, nước vẫn lạnh giá; rượu và dưa hấu được vớt ra từ đây, bề mặt sẽ nhanh chóng đọng lại những giọt nước, và khi thưởng thức, bạn sẽ cảm nhận được hương vị mát lạnh, dễ chịu.

Bác sĩ y khoa Trần đã uống rượu lạnh và ăn thịt gà, thịt vịt suốt đêm, nhưng vẫn thấy mồ hôi đọng trên mũi. Trong vài tháng qua, ông luôn sống trong lo lắng, sợ rằng mình đã sai lầm trong việc chẩn đoán và điều trị. Tuy nhiên, trong nửa tháng gần đây, tình trạng sức khỏe của Hoàng tử thứ hai đã có sự cải thiện rõ rệt; trong cung điện tràn ngập niềm vui, Vua cũng tỏ ra vui vẻ, và ngay cả những người hầu thường xuyên coi thường mọi người cũng phải cúi đầu chào ông một cách lễ phép và nói “Chào Bác sĩ y khoa Trần”. Cuộc sống thật sự rất thoải mái!

Sau khi uống hết nửa thùng rượu, ông mới tắm rửa và chuẩn bị đi ngủ thì người gác cửa bỗng chạy vào:

“Thưa gia chủ, có người vừa mang đến một chiếc hộp.”

Chiếc hộp rất đẹp, trên đó có một tờ giấy viết “Dành riêng cho Bác sĩ y khoa Trần”.

Bác sĩ y khoa Trần nhận lấy chiếc hộp và hỏi: “Ai đã đưa đến đây?”

“Không… không biết rõ.” Người gác cửa vừa buồn ngủ, nhưng bỗng nhiên có một quả Thạch Tử Nhi bay vào từ bên ngoài cửa sổ, làm ông tỉnh táo lại. “Tôi đã đi vệ sinh, khi trở lại thì chiếc hộp này đã được đặt trên bàn rồi.”

Nói dối một chút cũng không sao cả; dù sao thì trên bàn cũng xuất hiện một chiếc hộp không rõ nguồn gốc.

“Gần đây sao lại hay xảy ra chuyện như thế này nhỉ?” Bác sĩ y khoa Trần lẩm bẩm rồi mở hộp ra.

“Ôi trời!” Cả hai người đều lùi lại một bước, hoảng sợ. Bên trong hộp lại chứa đầy những đầu gà và đầu chuột vừa được chặt, làm cho đáy hộp đỏ thắm.