Mặc dù được gọi là nơi bị thần linh bỏ rơi, nhưng Thảo nguyên Lấp lánh thực ra có rất nhiều đền thờ thần linh. Nơi này cách xa Beiga, vì vậy cũng cách xa các vị thần của Linh Hư; những vị thần khác ở đây sẽ có nhiều không gian hơn để thể hiện sức mạnh của mình.

“Dù Thần Puyin được ghi chép trong những ghi chú của Shao Jian, nhưng sau 150 đến 160 năm trôi qua, tôi cần phải xác định xem nó vẫn còn tồn tại hay không.” Vì vậy, Hà Lính Xuyên đã sai người đi tìm hiểu trước.

Nếu đền thờ còn được thờ cúng mạnh mẽ, thì chắc chắn vị thần tương ứng vẫn còn sống. Hơn nữa, trong vài năm gần đây, Thần Puyin đã liên tục thể hiện những phép màu.

Để khiến nhiều con người hơn phục vụ mình, việc này là điều không thể thiếu. Tất nhiên, việc thể hiện phép màu tiêu tốn rất nhiều sức lực; với tư cách là một vị thần nhỏ, Thần Puyin chỉ có thể thể hiện những phép màu ở mức độ hạn chế.

Hơn một trăm năm trước, vào ngày lễ tế thần hàng năm, Thần Mít Thiên luôn thể hiện những phép màu hùng vĩ; người dân thành phố Phàn Long đều mang theo người già và trẻ em đến vùng ngoại ô thành phố, và điều này đã trở thành một ngày kỷ niệm.

Thần Puyin không có sức mạnh mạnh mẽ như vậy, nên không thể tạo ra những cảnh tượng kỳ vĩ như vậy; nó chỉ có thể áp dụng những biện pháp khác, chẳng hạn như hiện ra trước mặt mọi người dưới hình thức một linh hồn, để thực hiện những mong muốn của một số người, hoặc sử dụng những tín đồ của mình để làm việc.

Đồng Nhạc hỏi: “Tại sao lại chọn Thần Puyin?”

“Theo những ghi chép của Shao Jian, Thần Puyin không phải là một trong những vị thần của Linh Hư, nhưng cũng không phải là một vị thần hoang dã. Nó thuộc về một nhóm thần linh khác, và người đứng đầu nhóm này được gọi là Chakri Tian. Họ chính là đối thủ chính của các vị thần Linh Hư.”

Đồng Nhạc đùa cợt: “Có lẽ bạn đang nghĩ đến chiến lược ‘kẻ thù của kẻ thù chính là bạn’ phải không?”

“Không, ngay cả nhóm Chakri Tian cũng rất nguy hiểm; Shao Jian đã suýt bị phát hiện vào thời đó, và tôi cũng không định tiếp xúc quá sâu với họ. Vì vậy, tôi mới bảo bạn mang theo đồ đạc đến đây.” Nhưng họ không mang theo khỉ; hai con khỉ thì quá nổi bật.

Qua khỏi con đường núi, phía trước là một khoảng đất bằng phẳng, và số lượng các công trình xây dựng hai bên đường dần tăng lên.

Làng Bát Nguyên đã hiện ra trước mắt họ.

Cả hai đều mặc áo choàng và đội mũ che mặt; trên đường có rất nhiều người đi lại, vì vậy trang phục của họ không hề nổi bật.

Có lẽ hôm nay không

“Xin hỏi, ở đây đã xảy ra chuyện gì vậy? Tại sao bầu không khí lại có vẻ không ổn chút nào?”

“Phía trước lại sắp có chiến tranh rồi… Chiến tranh liên miên không ngừng.” Người đàn ông này thở dài liên hồi; không rõ là tức giận hay tự thương, “Không thể sống tiếp được nữa… Họ không để chúng ta sống nữa!”

Hai người nhìn thấy khuôn mặt ông ta đầy nếp nhăn, hai răng cũng bị mất, nhưng nhìn kỹ lại thì ông ta mới chỉ khoảng ba mươi lăm, ba mươi sáu tuổi thôi.

“Chiến tranh ở đâu vậy?”

Người đàn ông đó vẫy tay chỉ về phía đông, đi mãi suốt gần hai trượng mới nói tiếp: “Thành Shizhou Tou.”

Shizhou Tou là một thành phố. Trước khi xuất phát, Hạ Lĩnh Xuyên đã tìm hiểu rõ về địa lý khu vực này; thành Shizhou Tou nằm cách đây khoảng mười dặm về phía đông, là cửa ngõ quan trọng của vùng này.

Nếu thành Shizhou Tou xảy ra chiến tranh, khó tránh khỏi việc cuộc chiến sẽ ảnh hưởng đến nơi này.

Những người dân thường khi gặp phải binh lính bỏ trốn thường bị cướp bóc; còn khi gặp phải quân truy đuổi, họ cũng vẫn bị cướp bóc. Thực tế thường là, sau khi họ gặp phải binh lính bỏ trốn, họ lại nhanh chóng gặp phải quân truy đuổi…

Chẳng lạ gì người dân nơi đây lại có vẻ mệt mỏi và tuyệt vọng như vậy.

Trên Đồng bằng Lấp Lánh Kim, chiến tranh không phải là điều bất ngờ gì; đa số mọi người đối mặt với nó chỉ có thể chấp nhận mà thôi.

Hai người tiếp tục đi về phía trước và nhanh chóng đến được đền thờ Puyin.

Khu đất trống trước đền rất rộng lớn – hầu hết các chợ đều được tổ chức ngay trước đền – khiến cho công trình kiến trúc của đền trở nên khá nhỏ bé, diện tích chưa đầy ba trăm mét vuông. Các bức tường màu đỏ thắm, mái nhà cao vút, khác hẳn so với những kiểu kiến trúc mà Hạ Lĩnh Xuyên từng thấy trước đây.

Hầu hết các đền thờ đều được xây dựng ở những nơi cao ráo; đền thờ Puyin cũng không ngoại lệ, nó được xây trên một ngọn đồi nhỏ; hai người phải leo qua mười sáu bậc thang đá mới vào được đại sảnh chính.

Tuy nhiên, khi lên đến nơi, Hạ Lĩnh Xuyên và người bạn của mình mới phát hiện ra rằng cửa đền đang đóng chặt, và ngoài đó có năm người đàn ông đang canh gác.

Các người này rõ ràng đều xuất thân từ quân đội, và họ đều mang theo vũ khí.

Hạ Lĩnh Xuyên có thính lực tốt, nên anh ta cũng có thể nghe thấy tiếng cầu nguyện vang lên bên trong đền.

Thông thường, các vị sư trong đền sẽ đứng bên cạnh tượng thần, rải nước thiêng lên người những người khách hành đang quỳ gối, và nói những l

Mất một lúc lâu, mới có người thở dài, tỏ ra rất thất vọng:

“Thần Puyin không hiện linh.”

Người khác, có lẽ là người coi sóc đền thờ, nói nhỏ: “Đội trưởng Yang đừng nản lòng, Thần Puyin quan tâm đến anh, chắc chắn sẽ tiếp tục thử thách anh.”

Đội trưởng Yang tự giễu mình: “Hy vọng thần không thử thách quá lâu, nếu không thì đầu của tôi sẽ gặp nguy hiểm.”

Người coi sóc đền thờ vội vàng nói: “Thần linh biết hết mọi thứ, Đội trưởng Yang hãy cẩn thận trong lời nói!”

Rồi cánh cửa bỗng mở ra, người coi sóc đền thờ dẫn một người ra ngoài, và ngay lập tức đối diện với Hạ Lăng Xuyên.

Người này khoảng hai ba mươi bốn tuổi, cao ráo, râu ngắn, ánh mắt sáng ngời, rõ ràng là người có võ nghệ.

Khi thấy Hạ và Đông đều che mặt bằng mũ, anh ta không khỏi nhíu mày.

Người coi sóc đền thờ cũng quát lớn: “Xin hãy tháo mũ xuống, trước mặt thần không được phép thiếu lễ phép!”

Mỗi vị thần linh đều có những quy tắc riêng, nhưng đã đến đây để thờ phượng, việc che giấu khuôn mặt là biểu hiện của sự thiếu thành tâm.

Đồng Nhạc nói thẳng thắn: “Dù có tháo hay không tháo cũng chẳng khác gì nhau.”

Người coi sóc đền thờ này thật là phiền phức.

Chưa kịp người coi sóc đền thờ nói gì thêm, những người đàn ông kia đã giơ vũ khí lên: “Bảo các người tháo mũ, không nghe sao? Nếu muốn vào đây thì phải tháo mũ đi, nếu không chúng tôi sẽ giúp các người tháo.”

Đồng Nhạc cười ha hà và cuối cùng cũng tháo mũ xuống.

Nhưng mọi người vẫn không thể nhìn thấy khuôn mặt thực sự của anh ta, bởi vì dưới chiếc mũ ấy lại đeo một chiếc mặt nạ hình đầu sói!

Đây là loại mặt nạ đặc biệt do Phủ Sōng Dương sản xuất, có thể ngăn chặn sự xâm nhập của ý nghĩ từ thần linh. Hạ Lăng Xuyên đã yêu cầu họ may một số chiếc, và Vạn Tư Phong đã mang tất cả chúng theo đến Đồng Bằng Lấp Lánh Kim.

Hai người đến thăm Thần Puyin, tất nhiên không thể cho thấy khuôn mặt thật trước mặt thần.

Đã nói rồi, dù có tháo hay không tháo cũng chẳng khác gì nhau.

Tuy nhiên, khi bảy người có mặt ở đó nhìn thấy họ, tất cả đều biến sắc. Năm người đàn ông kia lập tức rút kiếm ra, người coi sóc đền thờ vội vàng lùi lại hai bước và la lên: “Là quân đội Triệu! Là khuôn mặt ma quỷ của quân đội Triệu! Đội trưởng Yang…”

Đội trưởng Yang bước tới, ánh mắt đầy sát khí: “Dám đến đây truy sát tôi à? Các người đang tự tìm cái chết!”

Trong lúc anh ta chuẩn bị ném chiếc rìu lớn của mình, Hạ Lăng Xuyên kéo