Tướng Trọng Vũ đang ăn cơm.

Sáng nay thời tiết tốt, ông đã luyện binh một lần, và mãi đến buổi chiều mới quay trở về nên bữa ăn của ông bị trễ hơn một giờ đồng hồ.

Món ăn rất đơn giản; vài ngày trước, quân đội đã bắn được hai con heo rừng nên thức ăn gần như đã hết, nhưng họ vẫn dành lại hai miếng thịt ngon cho các sĩ quan, vì vậy Tướng Trọng Vũ vẫn có thể thưởng thức món thịt kho tương – thịt mỡ màng, mềm mại, chỉ cần 한 입 là cả miệng đều ngập tràn hương vị thơm ngon.

Những người quý tộc thuộc Thiên Thủy Thành từ lâu đã không thích khẩu vị béo ngấy này nữa, nhưng ở biên giới phía Bắc, việc có thể thưởng thức một miếng thịt ngon như vậy thực sự là niềm hạnh phúc lớn lao. Điều duy nhất khiến Tướng Trọng Vũ không hài lòng là người phục vụ mới không hiểu rõ khẩu vị của ông, nên họ đã chuẩn bị một món cá hầm gia vị cho ông.

Con cá được bắt ngay tại hồ băng gần đó, rất to và tươi ngon, nhưng trong món ăn này lại được thêm dầu cây và lá ngò rí; Tướng Trọng Vũ hoàn toàn không thích các loại gia vị!

Ông là người bản địa của tộc Pyxia, và hoàn toàn không thích những loại gia vị mà người Yao yêu thích. Người Pyxia ăn uống một cách đơn giản, không thường xuyên sử dụng các loại gia vị phức tạp.

Dù đã làm quan tại nước Yao nhiều năm, khẩu vị của Tướng Trọng Vũ vẫn không thay đổi được. Những đồng nghiệp cũ trong quân đội thường hay trêu chọc ông về điều này.

“Món cá này dành cho các bạn.” Tướng Trọng Vũ nói với các binh sĩ thân cận, “Hãy báo với người phục vụ rằng từ nay trở đi đừng nấu món này nữa.”

Bữa ăn hôm đó, ông vẫn ăn với tâm trạng nặng nề.

Cuộc khủng hoảng Đế Lưu Dung sắp bùng nổ, và vở kịch lớn do Nữ Chủ Cung đình tổ chức cũng sắp được diễn ra. Tướng Trọng Vũ từ đầu đã biết rằng mình không có lựa chọn nào khác, nhưng đến lúc này, ông vẫn còn chút do dự.

Nếu Nữ Chủ Cung đình thất bại thì sao?

Dù bà ấy rất xuất sắc, nhưng đây vẫn là nước Yao, không phải là Bạch Gia quen thuộc của bà ấy;

Các quan lại của nước Yao cũng vừa mới được Vua Yao thu hút, và bây giờ họ đều đứng về phía ông ta.

Hành động của Nữ Chủ Cung đình thực sự có thể thất bại.

Nếu thất bại, bà ấy có thể không gặp nguy hiểm đến tính mạng, nhưng với tư cách là một trong những người tham gia quan trọng và là người Pyxia, Tướng Trọng Vũ chắc chắn sẽ không còn cơ hội sống sót!

Nhưng nếu hành động của Nữ Chủ Cung đình thành công, ông sẽ không cần phải tiếp tục ngồi im lặng ở nước Yao, không

Vị tướng Trọng Vũ vừa đưa tay ra, con chim ấy đã lấy ra một ống nhỏ màu xanh từ dưới bụng và đặt nó vào tay ông.

Màu xanh? Trong lòng Trọng Vũ tràn ngập sự kinh ngạc – đây chắc hẳn là tin tức khẩn cấp từ Thanh Dương Giám Quốc, và con chim được sử dụng còn là loài bay nhanh nhất!

Ông vội vàng quay trở vào phòng, đóng cửa lại rồi mới mở ống nhỏ đó.

Bên trong chỉ có một mảnh giấy với vài dòng chữ nhỏ:

“Yao Vương ra lệnh thay thế ông, Wang Sili sẽ xuất phát về phía bắc vào sáng nay, dẫn theo hai trăm binh sĩ tinh nhuệ!”

Chỉ với chưa đầy hai mươi từ, đôi mắt Trọng Vũ đã co lại.

Yao Vương muốn thay thế ông!

Chủ nhân của Cung Thanh Dương đã vất vả mới giúp ông giành được chức vụ chỉ huy miền bắc; ông mới nhậm chức chưa đầy ba tháng mà Yao Vương đã muốn người khác thay thế ông!

Điều này có nghĩa là gì?

Yao Vương đã biết rồi!

Yao Vương không chỉ biết rằng Thanh Dương đang chuẩn bị chống lại ông, muốn lật đổ chính quyền của ông, mà còn nghi ngờ rằng Trọng Vũ cũng đang âm mưu cùng họ, vì vậy Yao Vương muốn thay thế Trọng Vũ bằng Wang Sili – người mà mình tin tưởng – trước khi cuộc bạo loạn nổ ra!

Sự nghi ngờ của một vị vua thật sự đáng sợ đến mức nào? Chỉ với vài dòng chữ ngắn ngủi này, Trọng Vũ đã đứng trong mồ hôi lạnh giá.

Ông không còn lối thoát nào nữa.

Khi Yao Vương đã nghi ngờ ông, dù việc của Thanh Dương có thành công hay không, dù Trọng Vũ có tham gia hay không, Yao Vương cũng sẽ không tha cho ông!

Trọng Vũ đã nhờ vào sự hỗ trợ của Thanh Dương mà có được quyền lực; trong mắt mọi người, ông đã bị đánh dấu là người của Thanh Dương.

Nếu Yao Vương chiến thắng, khi thanh trừng những phe còn sót lại của Thanh Dương, làm sao Yao Vương có thể bỏ qua Trọng Vũ được?

“Xong rồi!” Ông nắm chặt nắm tay, nuốt mảnh giấy đó xuống bụng, sau đó lấy miếng thịt kho đỏ trên bàn ra, đặt nó xuống đất và nói: “Các người cứ ăn đi.”

Khi con chim ưng săn bay xuống và bắt đầu ăn thịt, ông cũng gọi vài người tin cậy vào phòng, thiết lập bức tường bảo vệ rồi bắt đầu thảo luận.

Những người này đều là người dân tộc Bích Hạ, theo ông từ quê hương đến nước Yao, cùng ông thăng tiến trên con đường quan lộc và luôn trung thành với ông.

Vì vậy, Trọng Vũ không ngần ngại nói thẳng ra: “Hoàng đế đã bí mật thay thế tướng lĩnh, cử Wang Sili đến thay thế tôi!”

Mọi người đều giật mình và phản đối: “Làm sao có chuyện như vậy được!”

“Một khi việc thay thế này xảy ra, chúng ta sẽ không còn cơ hội sống nữa.” Ngay cả khi ông tuân thủ mọi yêu cầu

Tướng Trọng Vũ đã suy nghĩ kỹ lưỡng và quyết tâm rằng: “Chúng ta phải tiêu diệt hắn trên đường đi, để không cho hắn có thể đến đây được.”

Thông điệp khẩn cấp từ Thanh Dương cũng mang ý nghĩa tương tự.

Ngay lập tức, một người lấy bản đồ ra và trải nó lên bàn.

“Nếu Vương Tư Lý muốn đến đây càng sớm càng tốt, thì anh ta phải chọn một con đường tắt… Đó chính là con đường này,” Tướng Trọng Vũ vẽ một đường bằng bút đỏ trên bản đồ.

Ông biết rõ điều này, bởi vì chính ông cũng đã đi qua con đường này cách đây hơn hai tháng.

Trên con đường này, thực sự không có nhiều địa điểm thích hợp để tiến hành cuộc phục kích với 200 binh sĩ tinh nhuệ. Mọi người cùng nhau thảo luận và nhanh chóng đưa ra quyết định.

“Nửa giờ sau, Vũ Văn Dung sẽ gặp tôi để họp. Sau buổi họp, chúng ta sẽ lên đường.”

Ông và Vũ Văn Dung đang đóng quân ở hai nơi cách xa nhau vài dặm.

Một người thân cận của ông nhắc nhở: “Thưa chủ công, liệu Tướng Ngụy Văn có đã nhận được thông tin và đang chờ ông đến không?”

Tướng Trọng Vũ bất ngờ.

Không thể loại trừ khả năng đó; thông tin mà Thanh Dương nhận được chắc chắn đã muộn hơn so với lệnh mà Vua Yáo ban ra. Bây giờ, những người được cử đi đã đến doanh trại phía bắc, nhưng không ai biết liệu thông điệp của Vua Yáo đã đến tay Vũ Văn Dung hay chưa?

Sau khi Tạp Tông Vũ qua đời, người thay thế ông giữ chức Tướng chỉ huy miền bắc chính là Vũ Văn Dung và Trọng Vũ.

Khác với Trọng Vũ, Vũ Văn Dung thuộc gia tộc danh giá của nước Yáo, được Vua Yáo cử đến cùng Trọng Vũ để giám sát ông.

Bây giờ, khi Vua Yáo nghi ngờ Trọng Vũ, liệu ông có ra lệnh cho Vũ Văn Dung hành động trước để loại bỏ Trọng Vũ, tránh việc ông này sau này phản kháng không?

Nhìn vào tình hình này, cuộc họp trong nửa giờ nữa có thể chính là một cái bẫy do Vũ Văn Dung dựng lên, nhằm kéo ông vào bẫy.

Trọng Vũ liền ra lệnh: “Hãy cử người đi tìm Vũ Văn Dung và nói rằng tôi bị thương chân khi luyện tập ban ngày, không thể đi lại được, hỏi xem liệu ông ấy có thể đến doanh trại của chúng tôi để tham gia cuộc họp không.”

Người thân cận tuân theo lệnh và đi ngay.

Nửa giờ sau, người đó trở về báo cáo:

“Tướng Ngụy Văn nói rằng vì ông bị thương chân nên hãy nghỉ ngơi và chăm sóc sức khỏe. Ông ấy còn hỏi xem có bác sĩ quân y nào không, để ông ấy có thể cử người đến giúp đỡ. Tôi trả lời rằng bên cạnh ông đã có bác sĩ rồi, vì vậy ông ấy nói sẽ đến thăm ông

“Vũ Văn Dung muốn dụ hắn đi, nhưng Trọng Vũ từ chối không đi, và Vũ Văn Dung cũng không dám đến gần, sợ rằng vừa bước vào doanh trại của Trọng Vũ thì sẽ bị phục kích ngay lập tức. Nếu không có ý đồ xấu, tại sao lại phải cảnh giác đến thế? Rõ ràng là trong lòng họ có điều gì đó không lành. Mọi người liền hỏi: ‘Tướng quân, bây giờ phải làm thế nào?’ Trọng Vũ quyết đoán một cách nhanh chóng, ánh mắt đầy sự quyết tâm: ‘Trời đã tối, chúng ta sẽ lén rời khỏi doanh trại và đi về hướng Thiên Thủy Thành, trước tiên hãy giết chết Vương Tư Lý, sau đó mọi việc sẽ dễ dàng hơn.’ Đối với anh ta, bức màn hỗn loạn này cuối cùng cũng bắt đầu được kéo ra.”

￥￥￥￥￥

Hỗn loạn bắt đầu.

Khi Hạ Linh Xuyên ngồi trong Viện Sơn Chung Quán và từ từ thưởng thức bữa sáng gồm các loại thảo dược nướng cùng trứng, thì bất ngờ ở Thiên Thủy Thành xảy ra một vụ bạo loạn kinh hoàng: Khoảng một nghìn hai trăm người thuộc nhóm người lang thang sống ở phía nam thành phố đã tấn công hai kho hàng lương thực vào ban đêm, cướp đi hơn mười ba nghìn cân lương thực, đồng thời cũng tấn công vào gia đình quý tộc nổi tiếng ở phía bắc thành phố – gia đình Hạc. Không chỉ vàng bạc, trang sức và thực phẩm bị cướp sạch sẽ, mà cả các loại thảo dược trồng trong vườn và những con chó cưng của gia đình này cũng bị lấy đi! Trong hai vụ tấn công này, tổng cộng hơn một trăm tám mươi người bị thương hoặc thiệt mạng, bao gồm cả những người thuộc nhóm người lang thang. Nghe tin này, Hạ Linh Xuyên thở dài một hơi: “Cuối cùng thì nó cũng bắt đầu rồi…” Giá lương thực tăng vọt, cuộc sống của người dân trở nên càng ngày càng khó khăn. Những người lang thang sống ở tầng lớp thấp nhất của Thiên Thủy Thành chính là những người đầu tiên phải chịu đựng hậu quả nghiêm trọng nhất. Họ làm việc cật lực suốt cả ngày, nhưng số tiền kiếm được cũng chẳng đủ để mua một chiếc bánh mì. Hơn nữa, hiện nay các gia đình chủ đất cũng không còn lương thực dư thừa, ngay cả các gia đình quý tộc cũng đang cắt giảm chi phí sinh hoạt; làm sao có ai còn sẵn lòng thuê họ làm việc nữa chứ? Trong vài ngày qua, đã có hơn ba trăm người lang thang chết vì đói, chủ yếu là những người già, yếu đuối và trẻ em. Khi không thể kiếm tiền hay mua được lương thực, thì chỉ còn một biện pháp duy nhất… đó là cướp bóc! Thực ra, gần đây nhóm người lang thang này cũng đã gây ra không ít vụ trộm cắp ở Thiên Thủy Thành; chính quyền thậm chí đã tiếp nhận đến ba trăm vụ án trong một ngày. Tuy nhiên, trước đây đều chỉ là những vụ trộm

Ở đây, tất nhiên không hề có những ngôi nhà bị cướp phá bởi những kẻ lang thang này.

Tuy nhiên, vào đêm hôm đó, chính những kẻ lang thang này đã tập trung lại, xông vào các gia đình quý tộc ở phía bắc, phá hoại, cướp bóc và đốt phá mọi thứ!

Đó chính là cuộc bạo loạn gây phẫn nộ!

Trong cuộc bạo loạn này, gần hai trăm người đã thiệt mạng, bao gồm những người làm việc trong các kho hàng, những vệ sĩ của gia đình họ Xie, và cả những kẻ lang thang đó.

À, đúng rồi, hai người quý tộc trong gia đình họ Xie cũng đã chết, đó là cậu bé 12 tuổi và mẹ của cậu.

Nhưng những tài sản mà những kẻ lang thang này cướp được thực sự rất nhiều; họ có thể sống không phải lo đói trong vài ngày liền.

Giống như đã tìm thấy một “hang chuột khổng lồ” trong thời kỳ đói kém vậy…

Những kẻ lang thang có được lương thực sau khi cướp bóc thì lập tức tản đi, không còn quan tâm đến đoàn người nữa; họ chỉ muốn tìm một chỗ nào đó để ăn uống ngay lập tức. Một số người thậm chí không kiềm chế được mà bắt đầu ăn ngay cả những thứ còn nguyên vỏ bọc.

Các cây cối lớn đẹp đẽ ở khu vực phía bắc thành phố cũng không thoát khỏi họa; những ngôi nhà được xây dựng bằng đá, vì vậy hơn một trăm cây cổ thụ quý giá mọc ven đường đã bị chặt đi để làm củi.

Bữa tối… một bữa tối thơm ngon!

Bên cạnh mỗi đống lửa trại hoang dã, luôn có những khuôn mặt đang ăn uống ngấu nghiến.

Đêm hôm đó, ít nhất là nửa đêm đầu tiên, họ thậm chí còn may mắn hơn nhiều so với đa số người dân bình thường.

Cuộc bạo loạn của những kẻ lang thang này đã làm chấn động toàn bộ tầng lớp thượng lưu của đất nước Yao.

Làm sao những kẻ hèn mọn này có thể, có dám nổi loạn chống lại trời đất?

Pháp luật của vua liệu còn tồn tại không nữa?