Tào Tháo Nhìn thấy cảnh tượng đó mà da đầu tôi cứ run rẩy.

Ông ấy đã ra lệnh cho mọi người dựng trại cách đây mười dặm rồi.

“Chủ công, chúng ta không thể tiếp tục xuống nữa được.” Triệu Vân với khuôn mặt nghiêm nghị bước đến.

“Chưa đến lúc phải xuống đâu, sao lại vội vàng thế?” Châu Dã cười nói.

Hãy uống rượu và thưởng thức những con thỏ vừa được bắt từ trong bụi cỏ đi.

“Chủ công…” Triệu Vân ngập ngừng không biết nên nói gì tiếp.

“Tử Long đừng lo lắng, hãy nghỉ ngơi đi. Nếu còn sức thì cứ tiếp tục chặt củi!” Châu Dã cười và rót cho anh ta một ly rượu.

Triệu Vân cười khổ và nói: “Chủ công, nếu mưa càng nhẹ thì quân địch sẽ tấn công ngay.”

“Ừm… đã chặt được bao nhiêu củi rồi?” Châu Dã hỏi.

Triệu Vân im lặng một lát rồi đáp: “Dưới chân núi, trong phạm vi năm mươi trượng, tất cả củi cỏ đều đã được thu dọn hết!”

Lúc này, nhìn từ dưới núi lên, những bó củi đã được chặt xong được treo lên các cây, tạo thành một “bức tường thành” kỳ lạ, áp đè lên đỉnh núi. Chỉ còn lại vài lối đi để ra vào mà thôi.

“Vẫn chưa đủ!” Châu Dã vung tay và nói: “Ra lệnh tiếp tục chặt củi!”

“Chủ công!” Triệu Vân sau khi uống rượu, nói: “Chặt củi là công việc đòi hỏi sức lực; làm nhiều thì ăn nhiều.”

“Được thôi, ngay bây giờ ta sẽ ra lệnh: từ hôm nay trở đi, mọi người sẽ được ăn ba bữa mỗi ngày!” Châu Dã vung tay hùng hồn: “Theo ta, không ai được đói bụng! Hãy ăn no và làm việc hết sức mình.”

“Còn về quân địch ở dưới núi thì không cần lo lắng. Nếu chúng dám tấn công, thì ta – Châu Vân Thiên – sẽ là người đầu tiên đối mặt với kiếm của chúng!”

Nghe vậy, Triệu Vân gật đầu mạnh mẽ: “Rõ!”

Anh ta chạy ra ngoài, quay ngựa vòng qua đỉnh núi và hét lớn: “Từ hôm nay trở đi, mỗi người sẽ được ăn ba bữa mỗi ngày!”

“Dù quân địch ở dưới núi có đông đến đâu, cũng đừng lo lắng; chủ công đã có kế hoạch để đánh bại chúng rồi!”

Trong đầu mọi người, chỉ còn duy nhất ý nghĩa của ba bữa ăn mà thôi…

Trong chốc lát, tình hình trở nên sôi động hơn; tốc độ chặt củi cũng tăng lên nhanh chóng. Dưới chân núi, số người tham gia tiếp tục tăng lên: một trăm nghìn, hai trăm nghìn, ba trăm nghìn, bảy mươi nghìn người! Trong số họ có những người đàn ông khỏe mạnh, cũng có người già yếu và phụ nữ. Nhóm Trương Bảo đang chặn đứng ở cửa thành Yingchuan cũng nhận được tin này.

“Châu Vân Thiên đã tấn công và chiếm giữ đỉnh núi Yingshan.” Nghe vậy, Trương Bảo cười ha hả: “Kẻ đó chỉ toàn danh tiếng suông; đỉnh núi Yingshan lại cô lập, chạy lên đó chẳng khác gì tự làm mồi cho ta!”

“Ra lệnh cho mọi người trong núi vây quanh chân núi, xem hắn sẽ xoay sở thế nào!”

“Còn về Tào Tháo thì sao?”

“Với hai trăm nghìn người vây quanh núi, nếu Tào Tháo muốn cứu Châu Dã, thì chỉ có cách hy sinh bản thân mình thôi!” Trương Bảo thở dài.

Khi những người đó chuẩn bị rời đi, Trương Bảo lại gọi họ lại: “Phân công hai đội quân, nếu Tào Tháo dám tấn công từ phía sau, hãy bắt giữ hắn ngay!”

“Rõ!”

Sau khi mọi việc được sắp xếp ổn thỏa, Trương Bảo cảm thấy rất yên tâm: “Ban đầu tôi lo lắng về Cao Mạnh Đức, nên không dám tấn công thành phố hết sức mình… Nhưng giờ đây, vì có sự xuất hiện của Châu Dã, mọi chuyện lại trở nên thuận lợi hơn nhiều!”

Việc Châu Dã bị vây kín khiến việc Tào Tháo cứu hắn trở nên bất khả thi. Vậy thì chỉ còn một con đường duy nhất… Đó là phải vượt qua lực lượng vây quanh Châu Dã, tấn công vào phía sau lực lượng tinh nhuệ của Trương Bảo và phối hợp với lực lượng bên trong thành Yingchuan để đánh bại địch. Nếu Tào Tháo muốn thành công, hắn buộc phải mai phục hai đội quân trước; nếu không, hắn sẽ chỉ có hai lựa chọn: hoặc chết, hoặc bỏ chạy!

……

“Tấn công!”

Khi mưa bớt dần, mọi thứ diễn ra đúng như Triệu Vân đã nói; những người dưới chân núi đã lao lên tấn công.

Thật không may, địa hình núi quá dựng đứng khiến binh lính và ngựa thồ bị tản mát, tiến trình di chuyển trở nên vô cùng chậm chạp.

  Khi lên đến vùng cao, vì lệnh của Châu Dã, mọi cây cỏ đều bị dọn sạch.

  Khi mưa xuống, đất bùn bị cuốn trôi, mặt đường trở nên trơn trượt đến mức không thể đứng vững được.

  “Còn đợi gì nữa? Bắn đi!”

  Châu Dã ngồi trên đống cỏ, nhắm mắt nhai đùi thỏ.

  “Thưa chủ công, không thấy ai cả…” Một người hét lớn.

  “Đã thấy cái gì mà phải nhìn? Cứ bắn lung tung lên trời là xong!” Châu Dã lườm một cái.

  “Này!”

  Mọi người lập tức kéo cung.

  Siu suu suu!

  Một trận mưa tên bắn xuống.

  Trên đỉnh núi, có người bị trúng tên, lập tức ngã xuống đất và lăn xuôi, làm choàng các người khác.

  Sau một lúc bắn, Châu Dã ăn xong đùi thỏ, đứng dậy và mắng: “Các ngươi này thật là vô dụng! Bắn tên để làm gì?”

  “Thưa chủ công, nếu không bắn tên thì bắn cái gì?”

  “Cành cây, nan tre… Những thứ này cũng được mà!” Châu Dã nhặt một cành cây đánh vào đầu một binh sĩ, tỏ ra rất thất vọng.

  Người đó sờ đầu và nói với vẻ buồn bã: “Những thứ này có thể giết người được sao?”

  “Ai bảo các ngươi phải giết người chứ? Chỉ cần dọa họ là đủ rồi.” Châu Dã lại xé một miếng thỏ và nhét vào miệng anh ta: “Nhanh lên!”

  Binh sĩ đó vui mừng vô cùng, gật đầu: “Cảm ơn chủ công!”

  Trên đỉnh núi, tên bắn và cành cây la liệt như mưa rơi xuống.

  Những kẻ xông lên đó đâu dám thử xem đó là tên hay cành cây? Thấy thứ gì rơi xuống, họ chỉ biết hét lên và chạy loạn xạ.

  Tình hình trở nên hỗn loạn hoàn toàn.

  Vào lúc đó, mưa bắt đầu ào ạt xuống, mặt đường càng trở nên trơn trượt hơn.

  Châu Dã không cần phải ra tay, đã khiến rất nhiều người trên đỉnh núi tự giết lẫn nhau.

  “Châu Vân Thiên này thực sự rất giỏi…” Hạ Hầu Đôn cười nói.

  “Chỉ là một vài mánh khóe nhỏ thôi… Khi mưa tạnh, hắn sẽ không thể kiểm soát được tình hình nữa đâu!” Hạ Hầu Uyên thở dài.

“Người thợ cưa kia còn nói rằng khi mưa tạnh, hắn sẽ phá vỡ được cái này đấy!” Điển Nguyệt lẩm bẩm.

Sau bốn lần tấn công liên tiếp như vậy, cái này vẫn không hề hỏng.

Bên ngoài đỉnh núi, khu vực đã bị quân của Châu Dã cạo trụi hoàn toàn trong phạm vi ba trăm trượng!

Đến ngày thứ bảy.

Cơn mưa kéo dài nhiều ngày cuối cùng cũng tạnh đi.

Trương Bảo đã tiến hành một cuộc tấn công chính thức, nhưng vẫn bị quân của Châu Dã dựa vào lợi thế địa hình cao mà dễ dàng đẩy lùi.

“Thôi, không tấn công nữa, chỉ cần bao vây họ là được!”

“Hãy xem họ còn dự trữ lương thực được bao lâu nữa… Khi nào họ gặp khó khăn thì tự rối loạn đi!”

Trương Bảo cười lạnh.

Ngày thứ tám.

Trời quang đãng, hơi ẩm từ mưa dần tan biến khắp núi rừng.

Triệu Vân và Hứa Trục cùng đến gặp Châu Dã.

“Dù lương thực vẫn còn đủ, nhưng quân số của Trương Bảo quá đông; nếu bao vây chúng ta, chúng ta chắc chắn sẽ thiếu thốn.”

“Chủ nhân, khi nào chúng ta xuất quân để đánh bại họ?”

“Không cần vội.” Châu Dã ngước nhìn mặt trời: “Trời đã quang đãng rồi… Trương Bảo cũng sắp chết rồi đấy.”

“Chủ nhân, ý của ngài là gì vậy!?” Hứa Trục vội vàng gãi tai.

Châu Dã mỉm cười, sau đó vẽ ra trên mặt đất:

“Phía trước là thành EYingchuan; dưới chân thành là quân của Trương Bảo; ở giữa là núi EYing; trên núi là tôi, còn dưới núi là hơn hai trăm nghìn tên cướp.”

“Chỉ cần tôi ra tay, hơn hai trăm nghìn người đó sẽ chết hết!”

Nghe có vẻ như là lời nói khoác lác.

“Nhưng giết hai trăm nghìn người như vậy thì không thú vị chút nào… Phải làm cho lớn mới đúng… Chúng ta cần tiêu diệt lực lượng tinh nhuệ của Trương Bảo.”

“Lực lượng tinh nhuệ của Trương Bảo đang ở dưới chân thành; họ sẽ không dễ dàng tiến lên đâu… Vì vậy, chúng ta cần Tào Tháo ra tay, để hắn tấn công Trương Bảo.”

“Trương Bảo không phải kẻ ngốc; chắc chắn họ sẽ giấu đi một chiêu để đợi Tào Tháo. Khi thấy cơ hội không thuận lợi, Tào Tháo sẽ lập tức rút lui! Bởi vì phía sau hắn có tới hơn hai trăm nghìn tên trộm; dù sức chiến đấu của chúng rất yếu, nhưng số lượng đó đã đủ để chặn đứng Tào Tháo.”

“Khi Tào Tháo bỏ chạy, Trương Bảo sẽ tiếp tục truy đuổi.”

“Và đó chính là lúc tôi xuất hiện để ‘giúp’ Trương Bảo… lên thiên đường!”

Đây là ngày mà Châu Dã nói nhiều nhất trong suốt bao ngày qua.

Tuy nhiên, Triệu Vân và Hứa Trục lại nghe xong mà vẻ mặt trở nên hoảng sợ.

Chưa kể đến việc Châu Dã sẽ làm thế nào để tiêu diệt hơn hai trăm nghìn người đó…

Câu hỏi đặt ra là…

“Thưa chủ công, nhưng Tào Tháo cũng không phải kẻ ngốc; làm sao hắn có thể dễ dàng tấn công Trương Bảo được chứ?”

Nếu Châu Dã đã dự đoán được rằng Trương Bảo sẽ mai phục Tào Tháo, thì liệu Tào Tháo có đến nỗi không biết suy nghĩ không?

“Bởi vì hắn buộc phải tấn công!”

Châu Dã cười và nói: “Tôi và Tào Tháo từng cùng nhau giải cứu Yingchuan. Bây giờ tôi bị bao vây ở núi Ying; nếu Tào Tháo không hành động gì cả mà chỉ rút quân đi, thì làm sao hắn có thể giải thích trước triều đình được?”

“Vậy thì hắn có thể kéo dài thời gian được mà.”

“Nhưng hắn không thể kéo dài được nữa.” Châu Dã lắc đầu.

“Tại sao vậy!?” Triệu Vân hỏi lại.

“Heh!” Châu Dã đứng dậy, cười manh mãn: “Bởi vì tôi đã mua hết lương thực của hắn rồi… Hắn không đánh thì cũng phải đánh!”

Ôi ông chủ Cao ơi, ông chủ Cao… Người đã làm chủ suốt đời này, đến lúc này ông cũng nên làm việc cho tôi một lần đi!

Hai người đều tròn mắt ngạc nhiên.

“Vậy làm thế nào ông có thể đánh bại hơn hai trăm nghìn người và Trương Bảo được chứ?”

“Không lâu nữa, các bạn sẽ biết thôi.”

Châu Dã đá vào mặt đất.

“Bùn đã khô cạn, lương thực cũng không còn nhiều nữa… Tào Tháo cũng nên hành động rồi.”