Điển Nguyệt lau mặt một cái rồi đưa bức thư cho ông ta: “Ông tự xem đi.”

Tào Tháo vội vàng giật lấy bức thư, nhìn qua một cái rồi liền gầm thét: “Thế này là sao được!”

“Thật không biết xấu hổ! Quá là không biết xấu hổ!”

Các quan lại đều ngạc nhiên và sững sờ khi biết rõ chuyện ra sao.

Không lạ gì mà Vua lại phản ứng dữ dội như vậy…

Những kẻ này thật là hèn nhát!

Trong khi giá lương thực đang tăng cao, Tào Tháo đang phải đối mặt với tình trạng thiếu lương thực, thì những kẻ này còn tiếp tục gây thêm khó khăn cho ông ta.

Nhìn thái độ của Tào Tháo, có vẻ như vấn đề còn nghiêm trọng hơn thế nữa.

Ánh mắt ông ta đỏ hoe, tức giận đến mức khó kiểm soát bản thân, liên tục chửi bới.

“Tôi đã bảo Lưu Bị đi tấn công chúng, nhưng Lưu Bị vẫn chưa hành động; thì Châu Du đã xuất hiện trước!”

“Lưu Bị từ Lương Châu tấn công, còn Châu Du lại đánh cắp từ biển?”

“Thật là không biết xấu hổ!”

Lại dùng những chiêu trò giống như tôi à?

Dùng những chiêu trò giống nhau để đối phó với tôi… Điều này không chỉ gây tổn thất lớn mà còn mang tính xúc phạm nặng nề hơn nữa.

Ý các người là muốn làm tôi mất mặt à?!!

“Vua hãy bình tĩnh lại!” mọi người nói.

Tào Tháo cắn răng nói: “Phải bắt giữ chúng, nhất định phải bắt giữ lũ cướp biển này!”

“Bọn chúng đang ẩn náu trên mặt biển, ta không thể làm gì được chúng.”

“Nhưng vì chúng đã lên bờ, thì ta nhất định phải giữ chúng lại, buộc chúng phải chết trên đất liền!”

Mãn Sủng suy nghĩ về thời gian và nói: “Lương thực ở Đông Lai chín sớm, e rằng đã không thể bắt lại được nữa.”

“Nếu đối phương tấn công Đông Lai, có lẽ cũng sẽ không bỏ qua Bắc Hải; chắc chắn sẽ sớm có tin tức đến.”

Bắc Hải có nhiều lương thực hơn Đông Lai.

Những kẻ cướp ở Đông Lai đã trốn thoát, nhưng vẫn còn cơ hội bắt giữ những kẻ cướp ở Bắc Hải.

“Đúng vậy!”

Tào Tháo nhìn anh ta một cái rồi gật đầu mạnh mẽ và nói: “Hơn nữa, những kẻ cướp ở Bắc Hải chắc chắn sẽ còn nguy hiểm hơn nữa.”

“Văn Liệt hành động rất quyết đoán; rất có thể sẽ giữ chân được lũ cướp này!”

“Tào Tháo nhìn vào mặt Tào Thuần và nói: ‘Tào Thuần, hãy dẫn các kỵ binh của mình chuẩn bị lên đường ngay.’”

“Từ Tần Thành đến Kế Mạc, khoảng chín trăm dặm thôi.”

“Kể cả thời gian nghỉ ngơi, tôi sẽ cho anh năm ngày.”

“Năm ngày, nhất định phải đến được Bắc Hải!”

“Chỉ có kỵ binh thì tốc độ di chuyển mới rất nhanh; rất có khả năng chúng ta sẽ theo kịp Tào Hiu – người đã xuất phát trước.”

“Nếu chúng ta đến trước khi bọn cướp này rút lui, thì rất có thể chúng ta sẽ bắt giữ được chúng! Ngay cả trong trường hợp xấu nhất, chúng ta cũng có thể buộc chúng phải bỏ lại lương thực và chạy trốn.”

“Được rồi!” Tào Thuần quay người đi.

“Bây giờ có vẻ như Trương Phi, Trương Liêu và những người khác chỉ đang dùng chiêu trò để thu hút sự chú ý của quân đội chúng ta, nhằm tạo cơ hội cho Châu Du và nhóm còn lại,” Đồng Triệu nói.

Mãn Sủng thở dài: “Dù biết đó là một cái bẫy, nhưng vẫn không thể không tham gia.”

“Đánh lạc hướng? Không phòng thủ sao?”

“Thật là nghĩ rằng bọn chúng ngu ngốc à?”

“Vì anh đã điều động quân đội của mình đến đây, nên chúng chỉ đứng nhìn thôi.”

“Nếu quân đội của Tào Tháo không hề bị điều động, thì chắc chắn chúng sẽ tấn công ngay.”

“Mạn Bá Ninh nói đúng, Châu Vân Thiên luôn không để việc cướp bóc trôi qua mà không thu được gì; nếu phía sau quân đội chúng ta có hàng rào phòng thủ chặt chẽ, thì chắc chắn họ sẽ tìm cách tấn công ở phía trước – điều này là hoàn toàn tất yếu!”

Tào Tháo tức giận gầm lên; rõ ràng ông ta hiểu rất rõ tính cách của Châu Dã.

Cuộc đối đầu này cũng khiến ông ta cảm thấy bất lực.

Ông ta đã bị Châu Dã đánh bại nặng nề ở Kỳ Châu, còn Tào Áng thì bị Châu Du đánh bại ngay tại Lang Yết; hai thất bại lớn này đã khiến sức mạnh thực sự của Tào Tháo bị tổn thương nghiêm trọng.

Khi sức lực không đủ để phòng thủ mọi mặt, thì việc bị đối thủ tấn công từ nhiều hướng là điều không thể tránh khỏi.

“Hai họ Zhou này thật sự rất đáng ghét!”

“Mọi người phải nhanh lên một chút; tuyệt đối không được để bọn cướp ở Bắc Hải trốn thoát!”

Bắc Hải…

“Phải làm nhanh hơn nữa.”

“Những cánh đồng hẻo lánh thì không cần đến nữa.”

Châu Du nói với Tưởng Kinh.

“Cần gấp đến thế sao?” Tưởng Kinh nhíu mày.

“Đông Lai sẽ hành động trước; kẻ địch hiện vẫn chưa biết điều đó. Nếu chúng ta chậm trễ, Tào Tháo – người không hề thiếu khôn ngoan – chắc chắn sẽ nhanh chóng điều quân đến Bắc Hải để bảo vệ lương thực ở đó.”

“Nếu chậm lại, chúng ta e rằng sẽ không kịp nữa.”

Châu Du trải bản đồ ra và nói: “Nhìn này, từ Khai Dương đến nơi chúng ta đang đứng có khoảng bảy trăm dặm đường.”

“Tin tức cho biết, ở đây có quân đội của Tào Hiu đóng giữ, và đó là những đội quân tạm thời được triển khai trong quá trình di chuyển.”

Loại quân đội này không cần phải tập trung; chỉ cần có lệnh từ trên, họ có thể lập tức hành động, và tốc độ của họ rất nhanh.

Trái ngược với những đội quân không ở trong tình trạng chiến đấu – những đội quân đó cần rất nhiều thời gian để chuẩn bị binh sĩ, lương thực, hậu cần, v.v., và quá trình này tiêu tốn rất nhiều thời gian.

“Còn Tần Thành thì cách chúng ta chỉ có chín trăm dặm mà thôi.”

“Nếu Tào Tháo sử dụng Tào Thuần và tiến quân liên tục ngày đêm, trong vòng bốn năm ngày, họ hoàn toàn có thể đến được Bắc Hải.”

Họ đã thu hoạch lương thực được vài ngày rồi, nhưng với chỉ bốn năm ngày còn lại, muốn cướp hết lương thực ở Bắc Hải thì thật là khó.

“Vậy phải làm thế nào đây?” Tưởng Kinh hỏi.

Châu Du nhìn vào bản đồ, suy nghĩ một lúc lâu rồi nói: “Cậu hãy đốt một cái gì đó đi…”

“Đốt lương thực à?!” Tưởng Kinh tỏ vẻ đau lòng.

“Không phải đốt lương thực đâu.” Châu Du lắc đầu và chỉ vào bản đồ: “Con đường từ Lang Yến đến Bắc Hải phải đi qua hai huyện là Cổ Mục và Bình Xương.”

“Con đường này nằm dọc theo núi và sông; đội quân lớn khi đi qua đây chắc chắn sẽ bị chậm trễ.”

“Từ bây giờ đến trưa ngày thứ tư, nếu cậu đốt một cái gì đó ở đây, chúng ta có thể chặn đứng quân tiếp viện thêm một ngày nữa.”

Tưởng Kinh gật đầu rồi hỏi: “Nếu trời mưa, hoặc không thể đốt lửa được, và quân địch đã vượt qua rồi thì sao?”

  “Vậy chúng ta sẽ rút lui sớm hơn!”

  “Liệu đội quân của He Maotian Yu này có cần phải đề phòng không?”

  “Đó là đội quân mệt mỏi; với sự có mặt của Huang Gongfu, không cần lo lắng.” Châu Du lắc đầu.

  He Maotian và Tian Yu đã trở về lãnh thổ Bắc Hải.

  Hai người đều hiểu rằng, với đội quân mệt mỏi như hiện tại, việc giành lại thành phố Jimo trong thời gian ngắn là điều bất khả thi.

  Những gì họ có thể làm là trì hoãn tiến độ vận chuyển lương thực của Châu Du.

  “Tôi sẽ điều động kỵ binh tấn công Châu Du trước!”

  He Maotian lo lắng về vấn đề lương thực và muốn tiếp tục hành quân gấp rút, nhưng bị Tian Yu ngăn cản: “Cứ liên tục di chuyển như vậy, cả quân và ngựa đều sẽ mệt mỏi; hãy nghỉ ngơi nửa ngày trước khi tiếp tục đi.”

  “Nghỉ nửa ngày rồi mới tiếp tục!” He Maotian kiên quyết: “Chúng ta chia quân ra để cứu việc khẩn cấp một cách nhanh chóng, đồng thời cũng có thể trì hoãn đối phương.”

  Thấy không thể thuyết phục được, Tian Yu đành đồng ý.

  Hoàng Gai – người đang ở Jimo – luôn theo dõi hai người này.

  Anh ấy cũng đang suy nghĩ: Liệu nên giữ thành phố Jimo làm căn cứ đe dọa hay nên tấn công quyết liệt để tiêu diệt một phần quân địch?

  Thông tin từ Châu Du đến: Chỉ còn năm ngày nữa là họ sẽ đến Bắc Hải!

  Hoàng Gai quyết định tấn công ngay lập tức!

  Anh ấy chọn He Maotian làm mục tiêu tấn công.

  Anh ấy trực tiếp chỉ huy toàn quân rời khỏi thành phố Jimo và lao vào nơi đóng quân của He Maotian.

  He Maotian vừa nghỉ ngơi xong thì nhận được tin Hoàng Gai đã bỏ thành phố và tấn công vào. Anh ta vô cùng hoảng sợ: “Kẻ già khốn nạn này dám làm gì thế!”

  Thành phố mà anh ta vừa giành được… lại bị bỏ rơi như vậy sao?

  Bùm!

  Trong lúc do dự, doanh trại của He Maotian đã bị quân đội của Hoàng Gai xông vào tấn công.

  Các binh sĩ mệt mỏi khó có thể chống đỡ nổi, và dần dần phải lùi bước.

  He Maotian tức giận, cưỡi ngựa xông ra và hét lớn: “Kẻ trộm Hoàng Gai, hãy đón lấy cái chết của mình!”

  Hai người đấu kiếm với nhau khoảng năm, sáu hiệp; quân sĩ dưới trướng của He Maotian đều tan tác, và anh ta cũng bị bu

Khi biết Ho He Mao đã bắt đầu trận chiến, Điền Dự thở dài và nói: “Quân đội mệt mỏi thì khó có thể thắng được; việc tiếp viện cũng vô ích rồi… Hãy nhanh chóng vào Thanh Mạch đi!”

  Ông từ bỏ ý định cứu Ho He Mao, mà thay vào đó quyết đoán kiểm soát lại thành Thanh Mạch.

  Ho He Mao tử vong, phần lớn binh sĩ của ông cũng bị giết hoặc thương; cơ cấu quân đội của họ bị Hoàng Gai phá hủy hoàn toàn.

  Hoàng Gai không tấn công thành Thanh Mạch, mà chỉ đóng quân ngay dưới chân thành, để Châu Du yên tâm đi cướp lương thực.

  Ngày thứ tư.

  Điền Dự thấy Châu Du vẫn chưa rút lui, trong mắt ông hiện lên ánh mong đợi: “Cơ hội sắp đến rồi…”

  Vào buổi trưa, lửa cháy bùng lên từ phía nam.

  Tại khu vực ranh giới giữa Lang Y và Bắc Hải, những đám lửa lớn bắt đầu lan rộng.

  Những người thuộc phe Tào Thuần và Tào Hiu khi đến đây đã bị buộc phải dừng lại, đứng ở ngon đường và chửi rủa dữ dội:

  “Lũ khốn nạn!”

  “Cướp lương thực của nhà ta, lại còn đốt nham giai của nhà ta nữa… Kẻ họ Chu này, chắc chắn sẽ không sống sót đâu!”