Tào Bình có một đội gồm một trăm người; hai mươi người đã hy sinh, còn lại tám mươi người nữa.

Kẻ thù đông hơn chúng ta gấp ba lần và đang tiến công từ ba phía… Chắc chắn không thể đối đầu được, nhưng cũng không thể đứng yên chờ chết.

Những hiệp sĩ bên cạnh Tào Bình đều là những người tin cậy mà Garen đã chiêu mộ; họ sẵn sàng chiến đấu đến cùng vì ông.

Chỉ cần Wu Zhi dẫn quân đến giải cứu thôi!

Phòng thủ! Đúng rồi, chỉ có phòng thủ mới là con đường duy nhất để sống sót!

Các vệ sĩ của Tào Bình nhanh chóng lùi lại, bao vây ông ở giữa và tạo thành tư thế phòng thủ vòng tròn.

Người đàn ông đeo mặt nạ kia, chính là Hàn Hạo, anh ta vẫy tay mà không nói gì. Các binh sĩ xung quanh hiểu ý, nhanh chóng cầm lấy cung tên và bắn về phía trước.

“Ê!”

Một người rên lên đau đớn, sau đó ngã xuống vì mũi tên xuyên qua cổ họng.

Đội hình trở nên chật chội hơn; những người có khiên thì lấy ra khiên, những người không có khiên thì cố gắng thu hẹp lại phía trong. Có người còn dùng xác đồng đội đã chết làm khiên để che chắn.

“Che kín đi, hãy che kín hết!” Tào Bình hét lên lo lắng.

Sau khi bắn hết đợt tên đầu tiên, những người của Hàn Hạo lại thay đổi vũ khí và lao vào tấn công. Lần này, họ đã giết chết hơn mười người ở hàng ngoài. May mắn thay, các vệ sĩ của Tào Bình cũng là những người giỏi chiến đấu và đang cố gắng chống trả cuộc tấn công này.

Hàn Hạo vung kiếm liên tục, giết chết ba người. Anh ta quá muốn loại bỏ Tào Bình nên đã lao quá xa; những người phía sau không kịp theo, và nhiều mũi giáo từ hai bên đồng thời đâm vào anh ta.

Ở phía trước, Tào Bình cũng đã cung tên và bắn về phía anh ta.

Tào Tháo rất coi trọng việc giáo dục võ nghệ cho thế hệ tiếp theo; Tào Bình đã biết cách cưỡi ngựa từ khi 8 tuổi và có thể bắn cung từ khi 6 tuổi. (Trong lịch sử, khi Trương Tiù đầu tiên quy phục rồi sau đó nổi loạn, Tào Áng – Cao Anmin – đã bị giết; chỉ có Tào Bình – mới 10 tuổi – may mắn thoát nạn bằng cách cưỡi ngựa trốn thoát và giữ được mạng sống.)

)

   Hàn Hạo Tạm thời rút lui, tổ chức cuộc tấn công lại từ đầu.

  “Không ai đến cả… Chẳng có ai đâu!”

   Tào Bình Buông cây cung xuống; trán anh ta đã đẫm mồ hôi lạnh. Anh nhìn về phía thành Thành Gao, và trái tim mình dần trở nên lạnh lẽo, u ám.

  Wu Zhi cố gắng thoát ra khỏi thành, nhưng bị Hồ Chất canh giữ bên dưới cổng thành chặn lại.

  Hồ Chất Nếu muốn người ta vào trong thành, hàng trăm binh sĩ sẽ chặn lại cổng thành; làm sao người dân bên trong có thể thoát ra được?

  Còn Tào Tháo thì đang ở bên trong thành Thành Gao. Nếu không có lệnh của Tào Tháo, Wu Zhi làm sao dám cho người khác vào?

  Anh ta đã sai người đi báo tin cho Tào Tháo rồi, nhưng đến giờ vẫn chưa nhận được phản hồi nào.

  Khoảng cách không xa lắm; có người của Tào Bình đã chạy đến để mang tin.

  “Dám xâm nhập vào thành trì! Thật là liều lĩnh!”

  Hồ Chất đâu có để họ có cơ hội đâu?

  Chỉ có hai người mang tin mà thôi… Hàng trăm mũi tên đã được bắn ra, khiến hai người đó trở thành những con nhím đầy mũi tên.

  “Không được…”

  “Nếu tiếp tục như này, chúng ta chắc chắn sẽ không sống sót được!”

  Tào Bình bắt đầu cố gắng phá vỡ vòng vây.

  Nhiều vệ sĩ trung thành vẫn đứng bảo vệ anh ta; Tào Bình tự mình cung tay, liên tục bắn hạ bốn người.

  Những vệ sĩ này hy sinh mạng sống để giúp anh ta thoát ra từ một góc khuất.

  Đến lúc này, chỉ còn lại hơn hai mươi người trong đội quân của họ.

  “Chạy đi!”

  “Hãy chạy vòng qua thành Thành Gao!”

  Tào Bình hét lớn.

  Trong trận chiến ác liệt này, chiếc mũ của anh ta đã rơi xuống, mái tóc thì hoàn toàn ướt đẫm mồ hôi.

  Anh biết rằng số người đang chặn cổng thành không nhiều; nếu anh ta có thể vào được bên trong, vẫn còn một tia hy vọng… Không!

  Tào Bình nhận ra rằng lần đầu tiên trong đời, trí óc mình lại minh mẫn đến thế này: Ngay cả những người bên trong thành cũng muốn loại bỏ anh ta… Nếu không thì Tào Áng sẽ không dám làm như vậy đâu!

  Vào khoảnh khắc này, anh ta cảm thấy vừa tức giận đến cực điểm, vừa buồn bã đến cùng cực.

Tại sao vậy?

Tôi là con trai của ngài mà!

“Dù thú dữ đến đâu cũng không ăn thịt con mình; Tào Tháo này quả là kẻ không phải người!”

Hắn hét lên, rồi quay đầu bắn một mũi tên, trúng ngay vào một hiệp sĩ đứng bên cạnh Hàn Hạo.

Hàn Hạo giật mình: Một chàng trai quý tộc mà lại có những chiêu thức như vậy!

“Quay đầu lại, trở về Đại Bìn Sơn đi!”

Tào Tháo không đáng tin cậy; chỉ còn có thể dựa vào Tư Mã Dực thôi.

Trong doanh trại Đại Bìn Sơn vẫn còn nhiều binh sĩ đóng giữ; chỉ cần Tư Mã Dực kịp thời điều động quân sĩ, mình vẫn còn hy vọng được cứu!

Dù sao thì, ngoại trừ vài người như Hạ Hầu Đôn, hầu hết các tướng lĩnh khác đều tin tưởng mình… Thậm chí cả Tào Áng nữa!

Khi Tào Bình đổi hướng di chuyển, vai anh ta đột nhiên đau dữ dội – Hàn Hạo đã bắn trúng anh ta!

“Ái!”

Anh ta gầm thét đau đớn, nửa ngã xuống lưng ngựa.

Số lượng hiệp sĩ bên cạnh anh ta ngày càng ít đi; việc tự mình trốn về doanh trại gần như là bất khả thi.

Tư Mã Dực ơi, xin hãy đến hỗ trợ tôi đi!

Lúc này, trong doanh trại Đại Bìn Sơn…

Người của Tư Mã Dực đã phát hiện ra rằng Hàn Hạo đang bao vây Tào Bình.

“Không còn cách nào nữa…”

Mặc dù đã nghi ngờ từ trước, nhưng khi biết rằng Tào Áng thực sự đã hành động, Tư Mã Dực vẫn không khỏi tái nhợt mặt.

“Thưa ngài!”

Một người tin cậy của ông ta vội vàng chạy vào và báo: “Đại công tử đã triệu tập tất cả các đội quân Tư Mã đến đây.”

Tào Áng đã dùng lý do xảy ra cuộc chiến dưới chân núi Đại Bìn Sơn để triệu tập các tướng lĩnh một cách khẩn cấp.

Mặt Tư Mã Dực càng trở nên u ám hơn.

“Thưa ngài, chúng ta phải làm thế nào để cứu công tử đây?”

“Dọn đồ đi.” Giọng Tư Mã Dực trầm ngâm.

“Vâng!”

Mấy người thân tín trong lều đồng loạt gật đầu rồi quay đi lấy kiếm và cung.

Họ nghĩ rằng Tư Mã Dực sắp giết chết Tào Bình để báo thù.

“Đồ ngốc!” Tư Mã Dực tức giận, vung tay lên: “Cướp hết những bảo vật, vàng bạc mà công tử để lại đây; sau này dùng để trả thù.”

Người đó kinh ngạc: “Không cứu công tử sao…?”

Tách!

Tư Mã Dực vỗ một cái vào mặt anh ta: “Nếu công tử không còn nữa, liệu uy tín của tôi đối với các tướng sĩ có thể sánh được với công tử không?”

“Phải nhanh lên! Những thứ có thể mang theo thì mang, những thứ khó mang thì vứt ra ngoài doanh trại để chúng rơi rác khắp nơi!”

Tư Mã Dực hành động rất nhanh; chưa đầy nửa tiếng đã dẫn người rời khỏi núi Đại Cấn và chạy thẳng về phía sông Hoàng Hà.

Ngay khi họ vừa đi, Tào Áng đã lợi dụng việc có người bỏ trốn trong doanh trại làm cớ, dẫn quân xông vào.

Các binh sĩ thấy đầy rẫy bảo vật trên mặt đất, chỉ tập trung thu thập chúng mà không hề nghĩ đến việc truy đuổi; các sĩ quan cũng vui mừng vì có cơ hội giàu lên, nên không ngăn cản họ.

Khi không còn sự giúp đỡ của Wu Zhi và Tư Mã Dực, Tào Bình tự nhiên không thể tránh khỏi số phận bi thảm.

Hàn Hạo phi ngựa đến gần và vung kiếm xuống.

Nhìn vào thái độ và sức mạnh của anh ta, rõ ràng là muốn chia xác Tào Bình thành từng mảnh!

Ánh mắt anh ta lấp lánh vì háo hức.

Anh ta rất cần chiến công này; chỉ cần có nó, anh ta sẽ có cơ hội để tỏa sáng trước mặt Chu Vương và khiến ông ta nhớ đến mình!

Dù tình hình sau này phát triển như thế nào, Hàn Hạo cũng không cần phải sợ hãi nữa!

Nhận thấy âm mưu giết chóc, Tào Bình rút kiếm ra và dùng hết sức mạnh để đỡ lại đòn tấn công đó.

Bam—

Tiếng vang chói tai, thanh kiếm bị gãy thành từng mảnh và rơi đầy trên đầu anh ta.

Tào Bình Bỗng cảm thấy tim mình như đập loạn xạ, rồi ngã khỏi lưng ngựa.

   Khi rơi xuống đất, ánh mắt anh ta tràn ngập nỗi sợ hãi và hoảng loạn; anh ta vội vàng hét lên: “Khoan đã!”

   Hàn Hạo Cười lạnh, không hề để ý đến lời kêu của anh ta, lại vung kiếm tấn công một lần nữa.

   “Khoan đã!”

   Một tiếng hét nữa vang lên; đồng thời, hai thanh kiếm được giương lên, che khuất phía trên đầu Tào Bình.

   “Hừ?” Hàn Hạo nhíu mày.

   Hai người đàn ông đó có vẻ ngoài bình thường, loại người có thể dễ dàng bị lẫn vào đám đông mà không ai để ý đến. Họ mặc trang phục màu cỏ, có các chi tiết trang trí, gần như hòa nhập hoàn toàn với cảnh vật xung quanh.

   Họ lấy ra một tấm thẻ treo lưng và ném cho Hàn Hạo: “Chúng tôi muốn đưa anh ta đi gặp một vị quý nhân.”

   Hàn Hạo Nhận lấy tấm thẻ, thấy trên đó có chữ “Vệ”, liền yên tâm hơn; tuy nhiên, anh ta vẫn kiểm tra kỹ lưỡng danh tính của hai người đó trước khi đồng ý. Cuối cùng, anh ta nói: “Nhớ báo vị quý nhân đó biết nhé.”

   “Quân phiệt yên tâm, công lao này thuộc về ngài, chúng tôi không thể mang đi đâu được,” một người trong số họ cười nói.

   Hàn Hạo Rất hài lòng, đang chuẩn bị rời đi thì lại dừng lại, lấy ra một chai thuốc và ném cho hai người đó: “Cho anh ta uống đi.”

   Thuốc này có tên là “Bách Nhân Khô”, do những kẻ am hiểu về độc dược ở miền Nam Trung Hoa cùng với Hoa Đào và những người khác pha chế ra. Loại thuốc này không có phương pháp chữa trị; nếu sử dụng trong vài ngày, gan ruột sẽ dần bị hủy hoại, và người bị nhiễm chắc chắn sẽ chết.

   Vì tính cách thận trọng, Hàn Hạo đã chuẩn bị sẵn biện pháp phòng ngừa này.

   Hai người đó nhìn nhau cười, sau đó mở miệng Tào Bình và nhét thuốc vào miệng anh ta, rồi mới chào tạm biệt và vội vàng rời đi.

   “Các người định đưa tôi đi đâu vậy!?” Tào Bình hoảng loạn hỏi.

   Chỉ trong chốc lát, miệng anh ta lại bị bịt kín.