Phía bắc Quảng Lăng, khu vực huyện Lăng.

Lý Mông một lần nữa đã thành công trong việc bắn hạ Tạng Bá, buộc đối thủ phải rút lui.

“Tử Minh.”

Khi quân đội trở về thành phố, Cố Dung đến gặp ông.

Lý Mông vội vàng đứng dậy để chào đón: “Thưa ngài, tại sao ngài lại đến đây?”

Cố Dung lắc đầu và nói: “Tôi nghĩ ông hiểu rõ hơn tôi.”

Bên cạnh Lý Mông, ánh mắt của Đằng Đương lấp lánh ý định sát nhân.

“Tôi hiểu rồi.”

Lý Mông gật đầu, mời Cố Dung ngồi xuống và tự mình rót rượu cho ông: “Ngài muốn tôi trở về phải không?”

“Ban đầu chỉ là vậy, nhưng bây giờ không còn chỉ là vậy nữa.” Cố Dung lắc đầu và hỏi về tình hình ở Phùng Thành.

Lý Mông im lặng một lúc rồi nói: “Phùng Thành đã bị cô lập, tin tức không thể biết được.”

“Tử Minh đã liên tiếp giành chiến thắng trong nhiều ngày, nhưng vẫn không thể tìm hiểu được thông tin về Phùng Thành à?” Cố Dung rất ngạc nhiên.

Nghe vậy, Lý Mông cười khổ và nói: “Có vẻ như chúng ta đang thắng, nhưng thực ra chỉ là những chiến thắng nhỏ bé mà thôi. Tạng Bá có rất nhiều binh lính, nhưng họ chỉ đang tản mác mà thôi.”

“Tôi chỉ dám theo sát đối thủ từ xa, thỉnh thoảng mới tấn công bất ngờ. Nếu đi quá sâu vào vùng địch, e rằng sẽ bị họ bao vây, và đó sẽ là một rắc rối lớn!”

“Có vẻ như tình hình không mấy lạc quan…” Cố Dung vẻ mặt trở nên nặng nề: “Nếu tin tức về việc Phùng Thành bị đánh bại lan truyền ra, tinh thần của quân đội Trường Giang sẽ bị lung lay.”

“Vua lo lắng rằng không thể giữ vững Trường Giang, vì vậy mới sai tôi đến tìm ngài.”

Nghe xong, Lý Mông không vội vàng trả lời, mà chỉ uống một ngụm rượu.

Ông đặt ly xuống và thở dài: “Dù Phùng Thành có bị đánh bại hay không, Trường Giang cũng không còn thay đổi gì nữa.”

Cố Dung ngạc nhiên: “Tử Minh, ông muốn nói gì vậy!?”

“Nếu mục tiêu của họ là đánh bại quân đội chúng ta và vượt qua Trường Giang, thì tại sao Quách Gia lại phải đi xa xôi để tấn công Phùng Thành chứ?”

“Lý Mông lắc đầu và nói: ‘Mục đích của họ khi tấn công Bình Thành chính là để cắt đứt lối thoát cho quân ta.’”

“Điều này chứng tỏ rằng, họ hoàn toàn tin chắc vào khả năng giành chiến thắng trên sông Dương Tử!”

“Cố Dung cũng là một người thông minh… Vì vậy, khi biết rằng Quách Gia và những người khác đang tấn công Bình Thành, anh đã quyết định ra đi phải không?”

“Đúng vậy… Tôi đã biết trước kết quả rồi.” Lý Mông cười đau lòng và nói: “Nếu Chu Vương không thực sự tin chắc, họ sẽ không giao nhiệm vụ đó cho Quách Gia.”

“Tại sao lại dùng lực lượng dư thừa để tấn công Bình Thành, thay vì chia sẻ lực lượng để phá vỡ tuyến phòng thủ trên sông Dương Tử? Mục đích của Châu Dã là gì?”

“Họ sợ rằng Tôn Quân sẽ thua quá nhanh!”

“Làm đối thủ, họ không lo lắng về việc không thể đánh bại được Tôn Quân, mà lo lắng rằng Tôn Quân sẽ sụp đổ quá nhanh…”

“Trận chiến này còn có điểm bất ngờ nào nữa không?”

“Cố Dung hiểu rồi… Tay anh bắt đầu đổ mồ hôi.”

“Anh có vẻ không cam lòng, nhìn thẳng vào mắt Lý Mông và nói: ‘Nhưng vẫn còn sông Dương Tử mà!’”

“Vô ích thôi… Chu Vương chắc chắn đã chuẩn bị kế hoạch dự phòng.” Lý Mông lắc đầu.

“Cố Dung đặt ly xuống, đứng dậy và đi lang thang trước ghế; sau đó quay lại nhìn Lý Mông và hỏi: ‘Vậy là ý định của Ziming đã quyết định rồi phải không?’”

“Keng!“

“Deng Dang rút thanh kiếm ra và đặt nó lên bàn: ‘Những điều mà tôi đã biết rõ, thưa ngài, xin đừng hỏi thêm nữa.’”

“Anh rể…” Lý Mông lắc đầu với Deng Dang, yêu cầu anh cất kiếm lại, rồi tự mình rót rượu để xin lỗi Cố Dung: “Nếu tôi nhớ không nhầm, thưa ngài cũng là người từ thành phố Ngô Hội phải không?”

“Cố Dung cầm ly rượu, im lặng không nói gì.”

“Nếu tôi nhớ không nhầm, trong số những người đã bị Y Lý giết hại trước đây, cũng có người thân và bạn bè của thưa ngài, phải không?”

“Lý Mông nói thêm lần nữa.

Cố Dung thở dài: “Nghĩa vụ giữa vua và tôi… Thật là một gánh nặng lớn đối với những người học giả có phẩm chất.”

“Nếu vua không nhân từ, thì tôi cũng không trung thành; từ xưa đến nay vẫn vậy. Tại sao thầy lại cứ bám víu vào điều đó?” Lý Mông hỏi.

“Vua đã đối xử tốt với thầy.” Cố Dung đáp.

“Tôi không phủ nhận điều đó,” Lý Mông gật đầu: “Tôi cũng đã làm rất nhiều việc để đền đáp ân huệ của vua; ngay cả bây giờ vẫn vậy.”

“Nếu phá vỡ kế hoạch của Tạng Bá, có lẽ sẽ tạo điều kiện cho Tôn Quân thoát thân.”

“Thầy hiện tại không còn gia đình, và cũng sắp không còn chủ nhân nữa…”

“Chết một cách vô ích trên dòng sông Dương Tử… Có cần thiết không?”

“Thà ở lại đây tạm thời, chờ đợi ngày nào đó có thể trở về quê hương để trả thù…”

“Nếu thầy trở về bây giờ, sống hay chết đều khó lường…”

Trước lời nói của Lý Mông, trái tim đầy hổ thẹn của Cố Dung bắt đầu lay động.

Lý Mông nâng ly lên: “Chúng ta hãy cùng nhau một lần nữa đền đáp ân huệ của vua.”

Cố Dung nhìn anh ta và gật đầu.

Đêm đó, thông tin mới được gửi đến từ Lý Mông: “Cờ của Phong Thành đã thay đổi!”

“Thông tin đó là thật!”

Cố Dung thực sự rất tử tế; ông không trở về mà viết một bức thư để người khác mang đến cho Tôn Quân:

“Cờ của Phong Thành đã thay đổi; thông tin đó là thật. Tôi đang ở đây, sẽ tấn công Tạng Bá và kiểm soát các đơn vị của Trương Phi để phòng ngừa bất kỳ biến cố nào.”

“Quân lực của chúng ta có hạn, khó có thể duy trì lâu dài; tôi sẽ thu hút các gia tộc quý tộc để mở rộng quân đội.”

“Rất hợp lý.”

Khi ở một mình, Đặng Đương lo lắng hỏi Lý Mông: “Phong Thành đã bị chiếm đóng; nếu chúng ta không đi bây giờ, liệu sau này còn có thể thoát ra ngoài không?”

“Nếu đi bây giờ thì chắc chắn không thể thoát được.”

Lý Mông lắc đầu: “Nếu chúng ta rời đi bây giờ, chỉ có mình chúng ta thôi; còn gần trăm nghìn người của Chu Quân thì không thể nào thoát khỏi được!”

Chỉ khi các đội quân của Tôn Quân bắt đầu thất bại thì đó mới là cơ hội!

Quảng Lăng…

Tôn Quân nhận được tin tức, nhưng không tiết lộ sự thật với ai cả.

“Việc Hạ Hầu Uyên và Tào Hồng bị giết chỉ là tin đồn thôi; Pengcheng vẫn đang trong cuộc chiến tranh ác liệt, tình hình vẫn còn bế tắc,” ông ra lệnh phát tin như vậy.

Nhưng những người khác cũng không phải là kẻ ngốc; họ đều nghi ngờ điều đó.

Tôn Quân rất hiểu điều này, vì vậy ông luôn mang theo kiếm bên mình và dọn cửa nhà mình đến gần tường thành: “Ta sẽ sống chết cùng với Quảng Lăng!”

Nếu phía sau không còn gì nữa, thì Tôn Quân cũng chẳng quan tâm nữa.

Ông đã sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình; trong đời này, chưa bao giờ ông lại sợ chết đến thế.

Nếu không còn con đường nào để sống sót, thì cứ chiến đấu đến cùng!

Thấy Tôn Quân quyết tâm như vậy, tinh thần của binh sĩ cũng được củng cố lại một chút.

Phía nam Dương Tử, hạm đội đã tập trung lại với nhau.

“Từ Thịnh, Chu Linh, Vũ Cấm, Trương Liêu, Trương Hợp, Vương Lăng mỗi người chỉ huy mười nghìn binh sĩ thuỷ quân, tiến thẳng đến Giang Đô.”

“Bản vương sẽ đứng đầu quân đội trung quân, cùng các tướng khác.”

“Lục Tùng, Vương Bình, Chu Phù, Trần Hiệu mỗi người chỉ huy ba nghìn thuyền nhanh, hỗ trợ từ phía sau.”

“Các thuyền chiến sẽ tiến trước, các thuyền khác theo sau; khi gió bắt đầu thổi, chúng ta sẽ vượt qua Dương Tử bằng một đòn công phá mạnh mẽ!”

Một số tướng sĩ sẽ ở lại để tiếp tục tiêu diệt quân đội của Ngô Hội, còn những người khác thì tất cả đều xuất quân.

Ngoài sáu vạn binh sĩ thuỷ quân ban đầu, thì còn có thêm mười hai vạn người nữa sẽ lên thuyền để tham gia trận chiến trên bộ!