Như Tào Thuần đã nói, Vạn Thành được bao quanh bởi những con đường lớn được xây dựng rộng rãi, thuận tiện cho việc di chuyển.

Những con đường này rất thích hợp cho các đội kỵ binh tấn công nhanh chóng.

Nếu bộ binh gặp phải đội kỵ binh Hổ Báo Trinh trên những con đường này, thì họ gần như chắc chắn sẽ bị tiêu diệt.

Các đội quân của hai bên nhanh chóng tiến lại gần nhau.

Đối phương cũng di chuyển với tốc độ rất nhanh và hoàn toàn nằm trong tầm mắt của các đơn vị tiền tuyến do Tào Thuần chỉ huy.

“Toàn là kỵ binh!”

Điều này khiến Tào Thuần cảm thấy lo lắng.

Khi khoảng cách giữa hai bên đã rất gần, họ phải tìm cách phá vỡ tình thế ngay lập tức, nếu không tình hình sẽ càng nguy hiểm hơn.

Dù đối phương là kỵ binh, họ cũng phải đánh bại họ!

“Bỏ xuống cung tên!”

“Tất cả đều có kiếm, nhanh chóng thu hẹp khoảng cách rồi chém đầu đối phương!”

“Nghe lời!”

Tào Thuần ra lệnh.

Cuối cùng, hai bên đã đối đầu trực tiếp.

Xoạt xoạt xoạt!

Đội kỵ binh đối phương không tấn công như họ mong đợi, mà thay vào đó, họ vung tay và ném ra hàng loạt dao bay.

“Ai da!”

Rất nhiều người trong đội Hổ Báo Trinh bị dao đâm trúng, la hét và ngã xuống đất.

“Tướng quân, đối phương đang sử dụng dao bay!” ai đó hét lên.

“Gì cơ?”

Tào Thuần giật mình, rồi lập tức hét lớn: “Tiếp tục tiến lên!”

“Nghe lời!”

Khoảng cách ném dao bay khá hạn chế; chỉ cần tiến lên gần và đối đầu trực tiếp, họ sẽ có thể nhanh chóng đánh bại đối phương.

Đội Hổ Báo Trinh dùng tay trái để che chở ngực mình, còn tay phải thì vung kiếm liên tục để đẩy lùi những chiếc dao bay.

Dù sao thì họ cũng là những binh sĩ tinh nhuệ nhất, nên cuộc tấn công của họ diễn ra rất nhanh chóng và hiệu quả.

Nhưng không ngờ, sau khi tiến gần, những kẻ ném dao bay đó lại nhanh chóng bỏ chạy về phía sau.

“Thật là cơ hội tốt!”

“Xông lên!”

Tào Thuần vui mừng và ra lệnh.

Trong trận đấu kỵ binh, điều tệ nhất chính là sợ hãi.

Nếu bạn sợ hãi, bạn sẽ tự đưa mình vào tay đối phương, và họ chỉ cần tiếp tục tấn công bạn từ phía sau thôi.

Trong bóng đêm, phía sau đội kỵ binh đang bỏ chạy, xuất hiện những hàng bộ binh mạnh mẽ, mỗi người đều mặc áo giáp nặng và cầm những thanh kiếm dài, ẩn náu trong bóng tối.

Những thanh kiếm dài được giơ cao, ánh sáng lạnh lẽo của lưỡi kiếm tỏa ra, mang theo không khí hung hãn và đe dọa, lao về phía trước!

Tào Thuần nhìn thấy ánh sáng lạnh lẽo của những thanh kiếm dài dưới ánh trăng, khuôn

“Dừng lại ngay!”

“Ngừng lại!”

“Thay hướng xông lên!”

Những kỵ binh đang tăng tốc thì không dễ gì có thể dừng lại được; ngay cả đội kỵ binh Hổ Báo cũng vậy.

“Phập!”

Những thanh kiếm mạnh mẽ ấy được vung xuống.

Khi những thanh kiếm nặng nề này được sử dụng, chúng thực sự rất đáng sợ.

Nếu lực đánh mạnh, chúng có thể chặt đôi cả người lẫn ngựa!

Một làn khói máu bốc lên; hàng đầu của đội kỵ binh Hổ Báo đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

“Ai đó đang âm mưu tấn công vào khu vực trọng yếu của thành Vạn?”

Từ giữa đội quân sử dụng kiếm mạnh, một tướng hét lớn.

“Đó là đội kỵ binh sử dụng dao bay… Chúng ta phải rút lui ngay!” Tào Thuần ra lệnh một cách quyết đoán.

“Tướng quân, chúng ta chỉ bị bất ngờ thôi… Đội kỵ binh Hổ Báo của chúng ta không sợ họ đâu!” Một người phản đối.

“Ngốc nghếch! Đây là lãnh thổ của họ… Nếu tiếp tục chiến đấu ở đây, chúng ta sẽ chết mất!” Tào Thuần quát mắng.

Là người chỉ huy đội kỵ binh Hổ Báo, ông đã nghiên cứu kỹ về loại kiếm mạnh mà Quan Tướng Chiến Thắng sử dụng. Loại kiếm này có tác động kiềm chế đặc biệt đối với các đội kỵ binh thông thường; khi đối đầu với nó, họ chỉ có thể rút lui mà thôi.

Để chuẩn bị cho trường hợp có ngày phải đối mặt với kiếm mạnh, Tào Thuần cũng đã có những kế hoạch riêng:

– Giữ khoảng cách an toàn và chuyển sang chiến thuật kỵ binh bắn cung;

– Thay đổi hướng xông lên, tận dụng tính linh hoạt cao và cách chiến đấu độc lập của các đơn vị kỵ binh để đối phó.

Bởi vì ông biết rằng kiếm mạnh rất nặng; việc mang theo chúng đi bộ chắc chắn sẽ không thể theo kịp tốc độ di chuyển của kỵ binh. Nếu đối phương sử dụng chiến thuật kỵ binh bắn cung, họ sẽ gặp rất nhiều khó khăn.

Ngoài ra, nếu kiếm mạnh được sử dụng trong cuộc tấn công có tổ chức, thì chúng ta tuyệt đối không được đối đầu trực diện với họ; nếu không, chúng ta sẽ tự rước họa vào thân.

Trong tình huống này, Tào Thuần không còn thời gian để điều chỉnh chiến thuật nữa. Ông chỉ có thể ra lệnh cho đội quân thay đổi hướng di chuyển, tiến về hai bên cánh đối phương, nhằm mở rộng khoảng cách và tránh tình trạng xô đẩy lẫn nhau.

“Rút lui!”

Sau khi quay người lại, Tào Thuần ra lệnh một cách quyết đoán.

“Đội kỵ binh Hổ Báo thật sự rất nhanh nhẹn…” Trương Phi thốt lên, rồi nói: “Lên ngựa và truy đuổi họ ngay!”

“Vâng!”

Phía nam có Trương Phi

Chỉ còn một con đường cuối cùng: đi về phía bắc!

  Phía bắc cũng có thể đến Hà Nam, Yên và Hà Nội; một khi đến đó thì sẽ an toàn rồi.

  Khi ông ta quay trở lại hướng ban đầu, lực lượng của Trương Hợp ở phía đông bất ngờ tăng tốc và lao thẳng vào phía bên phải của đội quân Hổ Báo Kỵ!

  “Hãy đối đầu với họ!”

  Lực lượng Trương Hợp cũng trở nên hứng khởi và ra lệnh xung kích.

  “Được rồi!”

  “Tướng quân, nếu không được thì chúng ta hãy tấn công để thoát ra ngoài thôi; biết đâu phía bắc cũng có sự phục kích!” một người trong đội Hổ Báo Kỵ nói.

  Tào Thuần cắn răng và ra lệnh: “Truyền lệnh, tấn công từ phía đông để đánh bại lực lượng Trương Hợp!”

  “Được rồi!”

  Vào ban đêm, đội quân Hổ Báo Kỵ nhanh chóng thay đổi hướng tiến và lao về phía trước.

  “Giết!”

  Tiếng hét vào ban đêm nghe thật vang dội.

  Lá cây hai bên đường bị gió thổi xào xạc, làm cho các loài chim hoảng sợ và bay loạn xạ.

  Các chiến binh thuộc đội Hổ Báo Kỵ thực sự rất giỏi trong việc sử dụng kiếm.

  Khi khoảng cách giữa hai bên ngày càng thu hẹp, những thanh kiếm đã được vung lên và đâm xuống.

  “Pùt!”

  Lớp thép bao quanh đầu ngựa bị chặt đứt.

  Con ngựa chiến rít lên một tiếng và ngã xuống đất.

  Người cưỡi ngựa cũng ngã theo.

  “Giết!”

  Tào Thuần tự mình cầm kiếm và lao vào đánh những người cưỡi ngựa vừa ngã xuống đất.

  “Bàng!”

  Một nhát kiếm đánh xuống, nhưng chỉ nghe thấy tiếng đập mạnh, không có tiếng kêu thét nào.

  “Hmm?”

  Tào Thuần ngạc nhiên, nhìn xuống dưới ánh trăng…

  Người cưỡi ngựa đó nằm trên mặt đất, co ro lại, đeo một cái khiên to lớn trên lưng, trông giống như một con rùa đang nằm im…

  Người cưỡi ngựa Tư Mã nói với Trương Hợp: “Khả năng chiến đấu đơn độc của đội Hổ Báo Kỵ không tồi, họ cũng rất quyết tâm và có tinh thần chiến đấu cao; nếu tiếp tục tấn công mạnh mẽ thì e rằng họ sẽ tận dụng cơ hội này để thoát ra ngoài.”

  “Nói có lý.” Trương Hợp gật đầu và lập tức ra lệnh: “Nâng khiên lên!”

  Sức mạnh thực sự của đội Hổ Báo Kỳ không nằm ở việc đối đầu trực diện, mà là ở khả năng phòng thủ.

Họ có khiên, có áo giáp nặng, và cả những cây giáo gắn trên khiên.

So với họ, vũ khí tấn công của đối phương thì kém hơn rất nhiều.

Vùa!

Taishan Yiqi lấy ra chiếc khiên to lớn ấy; mọi người liên kết với nhau, ngựa này ép sát ngựa kia. Những thứ hiện ra bên ngoài chỉ là áo giáp sắt hoặc những chiếc khiên mà thôi. Các cây giáo được gắn vào phía trên khiên, trong khi những người lính thì thu mình lại phía sau, cầm kiếm tiến lên.

“Ha!”

“Ha!”

Tốc độ không nhanh lắm, nhưng khi đã giơ cao khiên, Taishan Yiqi trông giống như một khối thép đồng nhất. Tiếng hô vang dội, họ tiến lên từng bước một.

Những người lính thuộc đội quân Hổ Báo Kỵ binh cảm thấy tay chân mình như muốn yếu đi; việc tấn công họ gần như không mang lại hiệu quả gì. Nếu lùi lại một bước, họ sẽ bị đối phương đâm chết ngay.

Đùng!

Tào Thuần tự mình đánh một nhát, nhưng thanh kiếm của anh ta đập trúng một tấm áo giáp sắt dày; tia lửa bay tung tóe. Anh ta tức giận la lên:

“Chết tiệt, lũ khốn nạn này không thể đánh bại được… Rút lui!”

“Di chuyển về phía bắc!”

Không còn cách nào khác; đối mặt với những kẻ này thật sự rất phiền phức… Phía sau vẫn còn có Trương Phi, và phía bên cạnh thì là thành Wancheng. Tào Thuần không có kiên nhẫn để tiếp tục đối đầu với Trương Hợp ở đây nữa.

Đội quân Yiqi được trang bị nặng nề, tốc độ di chuyển cũng không nhanh lắm. Trong khi đó, đội quân Hổ Báo Kỵ binh xứng đáng với danh hiệu “lực lượng tinh nhuệ”; họ đã di chuyển suốt nửa đêm, và sau khi thoát khỏi đối thủ, họ vẫn tiếp tục tiến về phía bắc như một cơn gió mạnh.

Trương Phi và Trương Hợp từ từ tiến lên, tạo thành hình thức bao vây hình bán nguyệt. Khi Tào Thuần đến gần Đông Vũ Đình, một hàng “sừng nai” đã chặn đường đi của họ. Phía sau những chiếc sừng nai, quân đội đã xếp thành hàng dọc. Một người nhảy xuống ngựa, cười nói: “Cao Tử và, các ngươi không đầu hàng sao?”

“Hứa Chí Tài!”