Lịch sử đã thay đổi một cách kín đáo như vậy.

Đổng Trác lẽ ra phải chết trong kế hoạch chia rẽ của Vương Dung, nhưng mọi chuyện lại hoàn toàn ngược lại.

Vương Dung – kẻ từng được ghi nhận là người tạo nên những dấu ấn sâu sắc trong lịch sử – giờ đây đã chết không toàn thân.

Thấy Vương Dung bị giết, Gia Hứa âm thầm lau mồ hôi trán: May mà có kẻ này đền mạng thay mình, nếu không thì mình đã gặp nguy hiểm rồi.

Đổng Trác đi đi lại lại, tức giận không thể kiềm chế được.

“Champion Hou đã trở về nhiều ngày rồi, nhưng chỉ cứ đóng quân ở phía Bắc mà không hành động gì cả… Không ngờ chỉ cần hắn ra tay là đã lấy mạng tôi!”

Việc Mã Đằng bị giết đã gây ra tổn thất lớn cho quân đội Tây Liang.

“Để phòng ngừa những kẻ phản bội khác xuất hiện… Nào, hãy mời tất cả các quan lại đến dự tiệc đi!”

Đổng Trác lại tổ chức tiệc, nhưng mọi người đều không hiểu ý định của ông ta.

Trên bàn, chỉ có rượu mà không có thức ăn.

“Các vị đừng lo lắng, món ăn ngon sẽ sớm được mang lên đây.” Đổng Trác cười ha hả và vẫy tay ra ngoài: “Nhanh lên, mang thịt tươi mới vào đây!”

“Vâng!”

Không lâu sau, các vệ sĩ mang những miếng thịt đẫm máu vào.

Những miếng thịt đó được xếp chồng lên nhau trên đĩa, chưa qua chế biến, vẫn còn dính máu.

Gia Hứa nhìn thấy vậy liền đổ mồ hôi lạnh: Đổng Trác thật là tàn nhẫn… Mình nên rời đi ngay để bảo vệ bản thân.

“Đây… đây là thịt sống à?” Zheng Tai nói.

Đổng Trác cười ha hả: “Sao lại là thịt sống chứ? Vừa mới được lấy ra từ người của Vương Sư Thú, còn nóng hổi đấy… Nhanh lên, ăn đi!”

Nói xong, ông ta gắp một miếng thịt và nuốt luôn cùng với máu.

Nghe vậy, mọi người đều suýt ngất xỉu: “Thịt của… Vương Sư Thú?”

“Đúng vậy!”

Hàn Tuỳ cầm đầu của Vương Dung bước vào.

Khuôn mặt của cái đầu đó đã bị khoét rỗng, đôi mắt cũng bị lấy ra.

“Vương Dung đã phản bội Thái Sư, vì thế mà Hà Nội mới thất bại như vậy!”

Mọi người đều sợ hãi không thôi.

Những chiến binh rút kiếm ra.

“Ai dám không ăn thịt của Vương Dung, thì ta sẽ tự thưởng thức thịt của kẻ đó!” Đổng Trác nói với vẻ hung ác.

Mọi người hoảng sợ đến mức chỉ còn cách nuốt thịt vào lòng, dù trong lòng ghê tởm.

Sau khi nuốt xong, tất cả đều cúi người nôn thốc.

Đổng Trác vỗ tay cười lớn: “Tốt lắm! Các ngươi hãy ghi nhớ món ngon này nhé!”

Mọi người lau đi vết máu trên khóe miệng, run rẩy nói: “Chúng tôi sẽ không dám đi ngược ý Thái Sư.”

“Đó là tốt rồi… Đó là tốt rồi!” Đổng Trác gật đầu, vẫy tay bảo: “Các ngươi có thể rời đi.”

“Dù Vương Dung đã chết, nhưng vấn đề vẫn cần được giải quyết.”

“Mã Đằng và con trai ông ta đã đầu hàng kẻ thù; thế thì uy thế của Quán Chủ Hầu càng trở nên lớn mạnh hơn… Làm sao để đối phó?” Đổng Trác hỏi.

“Thái Sư không cần lo lắng,” Hàn Tuỳ bước ra nói: “Ma Tiêu, Ma Thiết, cùng với vợ của Mã Đằng đều đang ở Lạc Dương.”

“Mã Đằng và con trai ông ta đầu hàng là do bị ép buộc; chỉ cần đưa ba người đó ra trận, họ sẽ lại quay lại đầu hàng thôi!”

“Phụng Tiên hiện có một trăm nghìn quân; ngay cả khi chiến tranh bùng nổ, chúng ta cũng không cần sợ hãi!” Lý Như cũng nói: “Ngoài Quán Chủ Hầu ra, các chư hầu khác đều không đáng sợ.”

“Được rồi, ngay lập tức bắt ba người nhà Ma đem đi tiền tuyến!” Đổng Trác vẫy tay ra lệnh.

“Nếu gia đình Mã Đằng lại quay về đầu hàng thì tốt nhất; còn nếu họ không muốn, thì cũng đừng để họ phục vụ cho Quán Chủ Hầu.”

“Dám đối đầu với ta…”

“Vậy thì ta sẽ giết hết cả gia đình họ!” Hàn Tuỳ nói với ánh mắt hung dữ.

“Việc đó để ngươi lo liệu đi!”

Trong khi đó, Lưu Bị đến Hà Nội và bày tỏ sự kính trọng lớn lao đối với Châu Dã.

“Việc Vương giả trở về quả là may mắn cho đất nước!”

Châu Dã vội vàng đỡ ông dậy và nói: “Anh Huyền Đức thật khiến tôi ngạc nhiên; lần này đến Hà Nội, có chuyện gì cần bàn không?”

Lưu Bị lấy ra một lá thư trong tay áo và nói: “Các thành trì khác đều kêu gọi, xin anh Vương giả hãy đến Xíng Dương để hợp sức tiêu diệt kẻ thù Dong.”

Châu Dã và Quách Gia nhìn nhau rồi gật đầu: “Tốt!”

Lưu Bị không ngờ Châu Dã lại đồng ý ngay lập tức, liền vui mừng và dẫn đường cho ông.

Châu Dã quyết định bỏ qua Hà Nội, để Mã Siêu tiếp tục chỉ huy năm nghìn kỵ binh tinh nhuệ của Tây Lương, còn Mã Vân Lục sẽ dẫn năm nghìn kỵ binh, và Mã Đài sẽ dẫn năm nghìn bộ binh Tây Lương, dưới sự lãnh đạo của Mã Đằng.

Tổng cộng là bốn mươi lăm nghìn người. Khi họ đi qua Ao Cang, Tôn Kiên – người đang trấn giữ nơi đó – cũng rút quân ra và cùng họ đi về phía Xíng Dương!

Thông tin này lan truyền vào thành phố, khiến cả thành phố xôn xao.

Khi quân đội của Châu Dã đến cửa thành Xíng Dương, Viên Thiệu đã cùng các vị chư hầu đón tiếp họ; người dân cũng đứng hai bên đường chào đón họ.

Trong lòng, Viên Thiệu không hài lòng lắm, nhưng vẫn mỉm cười một cách miễn cưỡng và nói: “Tướng Binh Kỳ, Thiệu đã chuẩn bị sẵn bữa tiệc rượu; mời anh mau đến nhé!”

“Cảm ơn.” Châu Dã đáp lại một cách vô tình.

Các vị chư hầu và các tướng lĩnh có tài năng đều ngồi xuống. Chỉ riêng phe của Châu Dã đã chiếm một bàn đầy người.

Phải biết rằng, những ai được ngồi ở đây đều là những người có địa vị cao và tài năng xuất chúng. Chẳng hạn, dưới quyền của Lưu Bị chỉ có Giản Dung và Quan Vũ thôi. Còn phe của Viên Thiệu bao gồm: Hứa Du, Quách Đồ, Diện Liang, Văn Thú và Cao Lạn.

Dưới trướng của Châu Dã có những người này; trong gia đình Mã Đằng có bốn người, gồm Trương Hợp, Trương Ninh, Kē Bǐnéng, Trương Phi, Hoàng Trung và Jù Shòu; cùng với Quách Gia là một vị tướng lĩnh cấp cao – Bàn Phượng.

Ánh mắt của mọi người đều trở nên thèm muốn khi nhìn họ.

“Các ngài đã có công lao lớn cho đất nước, danh tiếng vang dội khắp sa mạc, Tào Tháo thực sự rất ngưỡng mộ các ngài!” Tào Tháo cầm ly rượu đến bên bàn của Quách Gia và những người khác, ánh mắt anh ta cũng đầy ghen tị.

Mọi người đều đứng dậy để chúc mừng.

Sau đó, Châu Dã lần lượt giới thiệu từng người, và khi đến lượt Bàn Phượng, ông ta nói: “Đây chính là vị tướng vô địch mà tôi đã xin hỏi Tổng đốc Hán Châu…”

Mọi người đều tỏ ra ngưỡng mộ.

Có người nhận ra và nói: “Ngày xưa, trên Đài Mây, Lư Bu đã giết chết Hoàng Kim bên ngoại thành; lúc đó, ngài cũng đã muốn can thiệp.”

Bàn Phượng được Châu Dã khen ngợi trước mặt mọi người, liền cảm thấy hơi phấn khích và nói: “Nếu ngày hôm đó tôi can thiệp, Lư Bu liệu còn làm được gì nữa?”

“Lư Bu được mệnh danh là người dũng cảm nhất thế giới, không ai sánh kịp; ngài thật sự có tầm nhìn lớn lao… Tào Tháo xin nâng cốc chúc mừng ngài!” Tào Tháo lại một lần nữa nâng ly.

Viên Thiệu nhìn họ mà càng thêm ghen tị, và nói với Quách Đồ: “Khả năng của Châu Dã chỉ ở mức trung bình thôi; may mắn thay, luôn có những tướng giỏi theo phe ông ta. Nếu những người như vậy thuộc về chúng ta, làm sao có thể không thành công được?”

“Thưa chủ công, việc quản lý quá nhiều tướng sĩ thực sự rất khó khăn; có lẽ chúng ta nên áp dụng một vài biện pháp để kéo một số người từ dưới trướng của Châu Dã về phía mình,” Quách Đồ đề xuất.

“Không hề dễ dàng đâu…” Viên Thiệu lắc đầu thở dài.

Trong lúc đang uống rượu, bỗng nhiên tiếng trống vang dội bên ngoài.

“Có chuyện gì mà đánh trống vậy?” Viên Thiệu hỏi.

“Báo cáo với ngài thủ lĩnh, thuộc hạ của Lưu Bị là Cao Thuận đang thách đấu!”

“Chỉ là một tên lính tầm thường mà cũng dám thách đấu!?” Viên Thiệu cười giận và nói: “Ai muốn đi đánh bại tên này không?”

“Tôi xin đảm nhận!”

Phương Duyệt trong đội quân của Vương Khang đứng dậy và nói.

“Tốt!” Viên Thiệu gật đầu, cho phép anh ta ra trận.

Phương Duyệt cầm lấy cây giáo dài và cưỡi ngựa ra ngoài.

Bên ngoài, tiếng trống vang dội khắp nơi. Sau mười hiệp đấu, Cao Thuận dùng giáo đâm Phương Duyệt ngã khỏi ngựa.

“Báo cáo!”

“Phương Duyệt đã bị giết!”

Vũ An Quốc tức giận đứng dậy, quyết tâm bù đắp thất bại trước Mã Vân Lục, và cũng lao vào chiến đấu.

Hai người đấu nhau ba bốn mươi hiệp, sau đó Cao Thuận bỏ chạy, còn Vũ An Quốc liền truy đuổi.

Cao Thuận xoay người và bắn một mũi tên, trúng ngay vào mặt Vũ An Quốc.

Một tiếng kêu thảm thiết vang lên, Vũ An Quốc chết ngay trên lưng ngựa.

“Các lãnh chúa ở Khuông Đông đều là những kẻ vô dụng, còn ai sẵn lòng ra đây nữa không!”

Cao Thuận đứng dưới thành và hét lớn.

Khổng Dung đau lòng và thở dài: “Nghe nói có tám tướng giỏi dưới trướng của Lưu Bị, hôm nay thấy rồi, quả nhiên là như vậy.”

Lúc đó, Quan Vũ, Điển Nguyệt và những người khác đều tỏ vẻ khinh thường, muốn xuất binh, nhưng bị Tào Tháo và Lưu Bị ngăn lại bằng ánh mắt.

Cao Thuận mới đến đây, cơ hội này nên để cho anh ta.

“Chỉ là một đứa trẻ nhỏ mà cũng dám coi thường chúng ta sao?”

Bàn Phượng cười ha hả, uống hết chén rượu trong tay và nói: “Tôi xin đảm nhận, chắc chắn sẽ giết hắn như nhổ cỏ!”

Đừng thương hại Vương Dung... Vương Dung nuôi Điêu Thiên chỉ là để sử dụng như công cụ mà thôi; như đã nói trước đó, Điêu Thiên thậm chí chưa từng thấy đàn ông bao giờ, cô ấy được nuôi dưỡng trong sân (đây là thiết lập trong truyện). Vương Dung nhiều lần âm mưu giết chủ nhân của câu chuyện, thực sự không đáng được thương hại.