“Phía nhà Hoàng đã thỏa thuận xong chưa?”

Thái Mao mặc áo giáp bước đến.

Hoàng Tổ gật đầu và nói: “Có thể lên đường bất cứ lúc nào, tối nay là có thể hành động được!”

“Không cần vội vàng, hãy chờ tin tức từ em gái ta.” Thái Mao lắc đầu.

(Chú thích: Phu nhân Thái chính là em gái của Thái Mao, trước đây đã bị hiểu lầm là chị gái.)

Hoàng Tổ ngạc nhiên và hỏi: “Phu nhân đi đâu rồi?”

Thái Mao cười và nói: “Đến Lâm Hương, Trường Sa!”

Trường Sa nằm ở phía trung tâm khu vực Kinh Châu, dọc theo dòng sông Dương Tử, và tiếp giáp với tất cả năm quận khác của Kinh Châu, ngoại trừ Nam Dương.

Hạm đội của Động Đình Hồ tự nhiên cũng đóng ở Trường Sa, nhưng trước đây, Phu nhân Thái luôn đóng quân ở Tiêu Phàn.

Mặc dù chỉ là một phụ nữ, nhưng Phu nhân Thái đại diện cho cả Lưu Biểu và gia tộc Thái ở Kinh Châu, vì vậy vị thế của bà rất quan trọng.

Về mặt danh nghĩa, Trường Sa thuộc về Lưu Biểu, nhưng quyền kiểm soát thực tế lại nằm trong tay của Tô Đại!

Tô Đại này, mặc dù là kẻ phản bội, nhưng lại giữ chức vụ thái thú của Trường Sa.

Gia tộc Tô ở Trường Sa có hàng vạn người, và nếu loại bỏ những người cần lao động nông nghiệp ra, thì vẫn còn 5.000 nam giới có khả năng chiến đấu!

Dựa vào lực lượng cơ bản của gia tộc Tô, Tô Đại đã liên kết với các kẻ phản bội và các gia tộc lớn khác ở Trường Sa, tập hợp được hàng vạn người, tạo thành một lực lượng rất mạnh mẽ.

Lưu Biểu cũng chỉ có thể tạm thời kiểm soát được ông ta; thực tế, Tô Đại vẫn là “vua đất” của Trường Sa.

Tuy nhiên, với tư cách là một gia tộc lớn ở Kinh Châu, gia tộc Thái có mối quan hệ rất thân thiết với gia tộc Tô.

Lần này, Phu nhân Thái đến Trường Sa để gặp Tô Đại với mục đích rõ ràng: thuyết phục Tô Đại điều động quân đội chống lại Giang Hạ!

Kế hoạch chiến thuật của Kinh Châu để đối phó với Giang Hạ gồm ba điểm chính:

Thứ nhất, Thái Mao Hoàng Tổ sẽ dẫn đầu hạm đội của Động Đình Hồ đi dọc theo sông Dương Tử;

Thứ hai, khi quân đội của Hoàng Tổ đến gần Giang Hạ, gia tộc Hoàng sẽ hỗ trợ từ bên trong, phối hợp từ trong ra ngoài để đánh bại thành phố Giang Hạ.

Thứ ba, phu nhân Tài đi khắp nơi, kêu gọi quân đội từ Trường Sa tiến ra tấn công vùng phía nam của Giang Hạ, nhằm loại bỏ hoàn toàn những người thuộc phe Châu Dã khỏi khu vực này.

Trụ sở chính quyền của Trường Sa nằm tại Lâm Hương.

Phu nhân Tài chỉ mang theo một số người hầu và khoảng mười mấy cái thùng lớn khi đến nơi này.

“Xin lỗi vì không kịp đón tiếp phu nhân từ xa!”

Thái thú Tô Đại ra đón với nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt, đồng thời cũng quan sát kỹ lưỡng người phụ nữ quý tộc trước mặt mình.

Phu nhân Tài đã qua tuổi ba mươi, thân hình đầy đặn, cử chỉ duyên dáng; nụ cười trên khuôn mặt cô ấy mang lại vẻ quyến rũ đặc biệt.

Khi bà di chuyển, chiếc váy lụa bay phất phới, mái tóc dài rung động, thật là đẹp đẽ và hấp dẫn.

Hai người đều đến từ Kinh Châu, đã từng gặp nhau từ trước đây.

Tô Đại luôn có ý đồ với người phụ nữ xinh đẹp này của gia đình Tài, nhưng biết mình không đủ tầm để đạt được, nên chỉ có thể âm thầm mong muốn.

“Tôi là một người phụ nữ đức hạnh, không nên đi lại nhiều như vậy.”

“Chỉ vì chồng tôi đang ở Nam Dương, do tình hình chiến tranh mà không thể rời đi, nên tôi mới phải đến đây.”

“Nếu có điều gì thiếu sót, xin anh đừng giận nhé.”

Phu nhân Tài cười nhẹ.

“Lời của phu nhân quá khiêm tốn rồi, xin mời vào!”

Tô Đại vội vàng vẫy tay mời.

Phu nhân Tài cầm lấy chiếc váy lụa, bước lên các bậc thang trong không khí thơm ngát, và khi đi qua bên cạnh Tô Đại, bà nói nhẹ: “Chúng ta đã quen biết nhau từ lâu rồi, có thể gọi nhau là anh chị em thôi, không cần phải kiêng kỵ gì cả.”

Tô Đại nghe vậy mà vô cùng vui mừng, vội vàng theo sau.

Khi bước vào đại sảnh, phu nhân Tài cho người mang những cái thùng vào, sau đó lùi lại hai bên.

“Anh chàng, hôm nay tôi đến đây vì có việc quan trọng cần nói, sẽ không vòng vo nữa.”

“Kinh Châu muốn giành lại Giang Hạ, cần sự giúp đỡ của anh.”

Ánh mắt Tô Đại lóe lên một chút, sau đó anh cười và nói: “Vùng đất Giang Hạ vốn là do Hoàng đế ban tặng cho Chánh quân hầu…”

Anh lắc đầu và không đồng ý.

Nếu chiếm được Giang Hạ, sức mạnh của Lưu Biểu chắc chắn sẽ còn tăng thêm nữa.

  Khi Lưu Biểu trở nên đủ mạnh, họ chắc chắn sẽ nắm quyền kiểm soát hoàn toàn thành phố Trường Sa. Lúc đó, cái gì còn lại cho bản thân mình nữa?

  Một là trở thành “vua nhỏ” ở Trường Sa, hai là trở thành con chó của Lưu Biểu… Chọn cái nào thoải mái hơn chứ? Tô Đại đã có kế hoạch riêng trong đầu.

  Bà Cai cũng hiểu ý của anh ta và mỉm cười nói: “Anh trai, tham vọng của Quán Tướng Hầu đã được cả thiên hạ biết đến rồi.”

  Anh có biết không, ông ấy đã dành vị trí Thái thú Trường Sa cho người dưới quyền mình từ lâu rồi?”

  “Tôi biết chuyện đó.” Tô Đại gật đầu và nói: “Nhưng tôi và gia đình Quán Tướng Hầu cũng không hề không có mối liên hệ gì cả.”

  “Ồ?” Bà Cai nhướng mày đầy quyến rũ và hỏi: “Xin hãy kể rõ hơn đi.”

  Tô Đại cười và nói: “Gia đình Sư và gia đình Kiều ở Lục Giang có mối quan hệ khá thân thiết.”

  Ông đang muốn nói với bà Cai rằng: Mình không chỉ có Lưu Biểu là lựa chọn duy nhất! Mình cũng có con đường để kết nối với gia đình Quán Tướng Hầu!

  Bà Cai cười, vòng eo đầy đặn của bà uốn éo khi bước đi, rồi chỉ vào một cáihòm và nói: “Anh trai, sao không xem qua món quà mà em gái mang đến cho anh trước nhỉ?”

  “Được.”

  Tô Đại tiến lại mở cáihòm ra, khuôn mặt anh lập tức thay đổi!

  Trước mắt anh là những cái đầu người đẫm máu.

  “Đây là cái gì!?” Tô Đại kinh ngạc hỏi.

  Bà Cai nhướng mày đầy quyến rũ và nói: “Đó là đầu người của gia đình Kiều!”

  “Gia đình Kiều có một con tàu buôn đang đậu ở sông Tương. Đêm qua, em đã sai con trai anh ra tay, bắt giữ họ và chặt đầu họ ở đây.”

  “Anh định mang những cái đầu này đến Lục Giang để xin lỗi gia đình Quán Tướng Hầu à? Hay là cùng em hợp tác để đánh bại Giang Hạ?”

  Tô Đại nắm chặt nắm tay, cắn răng nói: “Con khốn nạn!”

  Con trai mình, đang ở tuổi trẻ trung, việc bà Cai muốn lừa dối nó chắc chắn không khó chút nào.

  Điều này đang buộc mình phải đưa ra lựa chọn!

  “Nếu tôi theo phe Quán Tướng Hầu, tôi sẽ trở thành tôi tớ của ông ấy…”

Nếu quy phục Lưu Kinh Châu, cũng chỉ làm tôi tớ của ông ta mà thôi;

Chang Sa vốn dĩ không thuộc về tôi, thì có gì khác biệt chứ?”

Tô Đại nói.

“Quân đội của Tướng Quán Đầu bị giam cầm phía bắc Nam Dương, Quốc gia Quan quân hầu sẽ sớm bị đánh bại thôi.” Phu nhân Thái nói.

“Tướng Quán Đầu đã chiến đấu hàng trăm trận mà không hề thất bại, kết quả vẫn chưa rõ… Nếu không thế, em gái tôi cũng sẽ không đến tìm tôi đâu!”

Tô Đại cũng không phải kẻ ngốc; anh ta hiểu rõ vị thế chiến lược hiện tại của mình.

Khi Kinh Châu và Quốc gia Quan quân hầu đối đầu với nhau thông qua Giang Hạ, Chang Sa của chúng ta hoàn toàn có thể đóng vai trò then chốt!

Phu nhân Thái không giải thích thêm nữa; bà đưa tay mở những cái rương còn lại, bên trong đều là vàng bạc, giấy tờ về đất đai và tài sản.

“Nếu không giữ được mạng sống hay quyền lực, thì những thứ này cũng chẳng có ích gì cả!” Tô Đại lắc đầu.

Anh ta nhìn chằm chằm vào phu nhân Thái và nói: “Em gái yêu, vì em đã đến đây, thì hôm nay anh cũng sẽ nói thật lòng.

Tướng Quán Đầu và anh không cùng phe; nếu anh quy phục ông ta, chắc chắn sẽ không thể trở thành vua nhỏ này được.

Nhưng nếu theo phe Lưu Biểu… liệu Lưu Biểu có thể để anh trở thành vua nhỏ không? Anh không tin tưởng ông ta đâu!”

Tô Đại vung tay áo và đi lên cao, ngồi xuống.

Phu nhân Thái tiếp theo bước lên: “Vậy anh vẫn không tin tưởng em à?”

Tô Đại cười lớn và nói: “Em là người của Lưu Biểu; tất nhiên em sẽ bảo vệ ông ta mà!”

Phu nhân Thái nhếch môi, thân hình gợi cảm của bà dần cúi xuống gần Tô Đại và thổi một hơi thơm vào mặt anh ta:

“Em là người của Lưu Biểu… nhưng em cũng có thể trở thành người của anh nữa đấy~”

“Nếu Lưu Biểu muốn có em, ông ta vẫn phải hỏi ý kiến của anh và gia đình Thái trước đã.”

“Như vậy, anh có yên tâm không?”

Tô Đại rung mình, khuôn mặt dần đỏ bừng, nhìn chằm chằm vào phu nhân trước mặt: “Lời em nói thật sao?”

“Cô dâu Cai cười khúc khích không ngừng, đôi mắt long lanh như sóng trong xanh.“

“Anh trai ơi, càng có nhiều người của tôi thì Lưu Biểu họ sẽ càng vâng lời tôi hơn.“

“Ý ông muốn nói ra rồi chứ?“

Tô Đại vui mừng, lao tới ôm lấy thân hình gợi cảm của cô ấy.

“Eh!“

Cô dâu Cai lùi lại một bước, cười khúc khích: “Sao anh lại vội vàng thế?“

“Nếu anh chỉ cần điều động quân đội Giang Hạ, dù thắng hay thua, em cũng sẽ thuộc về anh!“

Tô Đại kiềm chế bản thân, cười ha hả đáp: “Được thôi, anh đồng ý!“

“Báo cáo!“

Tiếng gọi vang lên từ bên ngoài cửa: “Nhà họ Qiao ở huyện Lao đã đến đây, họ yêu cầu thống đốc giúp tìm người mất tích.“

“Điều này…“ Tô Đại hơi do dự.

Cô dâu Cai nhếch môi, ánh mắt lạnh lùng: “Giết hết tất cả!“

Người bên ngoài cửa hoảng sợ.

Tô Đại nhìn cô dâu Cai, quyết tâm nói: “Thực hiện ngay!“

“Đây!“