Hoàng Kim Quân đội đã thất bại rõ ràng; mọi người và ngựa chiến đều vội vàng bỏ chạy. Những kẻ đang trốn thoát cũng không còn thời gian để phản công, chỉ biết tập trung vào việc bảo toàn mạng sống của mình.

Hơn một trăm nghìn binh sĩ và ngựa chiến hoảng loạn, chạy tứ tung như mây tan.

“Tấn công!”

Hai đội quân hô vang lệnh tấn công, giương kiếm lao vào đám đông.

Quân đội của Hoàng Kim tự giẫm đạp lên nhau; số người thiệt mạng không thể đếm xuể.

“Chúng ta đã thắng rồi! Thật là tuyệt vời!”

“Tốt lắm, thật là một chiến thắng lớn lao – đáng mừng thay!”

Trên bức tường thành, Bà Chỉ cười ha hả và nói với Viên Thác: “Công Lộ, tại sao quân của ngươi vẫn chưa truy đuổi kẻ địch?”

Khuôn mặt của Viên Thác trở nên u ám.

Anh ta đang chờ đợi… chờ cho đến khi Trình Chí Viễn tái tổ chức quân đội và tiến hành cuộc phản kích.

Nhưng anh ta đã không kịp chờ đợi.

“Công Lộ!”

“Thống đốc, địch quân đông hơn chúng ta rất nhiều… Chỉ có một trăm nghìn người thôi, chúng ta có thể giết được bao nhiêu?”

“Nếu vội vàng tiến quá xa mà làm suy yếu hàng phòng thủ của thành phố, nếu kẻ địch còn có kế hoạch khác, thì Yangzhou chắc chắn sẽ mất!”

Châu Hiển vội vàng nịnh hót: “Một vị tướng không nên kiêu ngạo sau chiến thắng… Công Lộ nói rất đúng!”

Bà Chỉ vốn dĩ không am hiểu về chiến tranh; lại còn phải dựa vào sự giúp đỡ của Viên Thác, nên đã bị lừa gạt một cách dễ dàng.

“Tiếng kèn báo tan trận!”

Viên Thác ra lệnh.

Nếu tiếp tục chiến đấu, có lẽ Trình Chí Viễn sẽ thực sự bị Châu Dã tiêu diệt!

Cuộc hỗn loạn của Hoàng Kim đã kéo dài; nhiều đội quân đều thất bại, không một chiến thắng nào được ghi nhận.

Việc giành được chiến thắng đầu tiên chắc chắn sẽ có ý nghĩa vô cùng lớn.

Với lợi ích to lớn như vậy, liệu Viên Thác có thể để Châu Dã chiếm lấy nó không?

Trong hàng ngũ quân đội, Triệu Vân như một ngôi sao sáng chói, đã nhắm trúng đám quân địch đang bỏ chạy.

Chiếc súng ấy như bóng dáng lấp lánh của ánh trăng, giết chóc những chiến binh tài ba dưới quyền chỉ huy của Trình Chí Viễn, khiến Trình Chí Viễn phải run sợ đến tận xương sốt.

Mạng sống của họ có thể bị mất bất cứ lúc nào!

Đúng lúc này, tiếng kèn vang lên từ phía sau; quân đội nhanh chóng quay ngược lại và rút lui như dòng thủy triều.

Triệu Vân vừa hoảng sợ vừa tức giận, nhưng không còn cách nào khác ngoài việc buộc ngựa rút lui.

“Thưa chủ công, suýt nữa thì tôi đã giết được Trình Chí Viễn rồi!” Triệu Vân thở dài, trên lưng ngựa treo đầy những cái đầu – tất cả đều là của các tướng lĩnh thuộc phe Hoàng Kim.

Châu Dã gật đầu, ánh mắt u ám: “Tôi biết rồi… Có người cố tình làm vậy.”

Triệu Vân hiểu ý của ông ta và cảm thấy vô cùng khinh thường Viên Thác.

“Thật đáng tiếc…” Tôn Kiên cất kiếm vào vỏ, cúi chào Châu Dã: “Công tử Vân Thiên đã mạo hiểm ra tay, cứu mạng cho Bá Phù; xin chân thành cảm ơn!”

“Chúng ta đều là những người đàn ông dũng cảm; không cần phải khách sáo đâu.”

Lúc này, Viên Thác và Bà Chỉ bước xuống từ bức tường thành.

“Hahaha! Chiến thắng này hoàn toàn nhờ vào sự quyết đoán của công tử Vân Thiên và sự đóng góp của hai vị tướng dũng mãnh này!”

Bà Chỉ cười ha hả, vỗ vai Châu Dã và nhìn anh ta với ánh mắt ngưỡng mộ: “Công tử Vân Thiên thực sự là một tài năng lớn; tôi rất ngưỡng mộ ông ấy… Nếu có điều gì làm ông ấy không hài lòng, xin hãy tha thứ cho tôi!”

Thời buổi loạn lạc này, việc xuất hiện và gặt hái thành công như vậy thật là hiếm có… Hơn nữa, đằng sau tất cả này còn có gia tộc Chu ở Lư Giang nữa.

Bà Chỉ dường như đã nhìn thấy một ngôi sao lớn đang dần nổi lên…

Nếu bây giờ không thiết lập mối quan hệ tốt với anh ta, thì đến khi nào mới làm được điều đó?

Châu Dã khiêm tốn cúi chào: “Thưa Thái thú, ngài quá khen ngợi tôi rồi… Tôi chỉ là một người trẻ tuổi; nhờ vào sự tin tưởng của ngài và sự đóng góp của mọi người, tôi mới có thể đạt được thành quả này.”

Sự khiêm tốn và không tự cao tự đại của anh ta thực sự khiến mọi người cảm thấy thoải mái.

Khuôn mặt của Viên Thác trở nên rất nhợt nhạt; ông chỉ tập trung khen ngợi Triệu Vân và Hứa Trục mà thôi: “Bây giờ khi Hoàng Kim gây rối loạn, đất nước thiếu đi những người có tài năng và can đảm; hai vị có lòng dũng cảm như vậy, chắc chắn sẽ thành công trong tương lai!”

   Hứa Trục không hề để ý đến ông ấy, mà thẳng tiếp đứng phía sau Châu Dã.

   Có vẻ như Viên Thác nhận ra rằng Hứa Trục là người cứng đầu, nên đã tập trung sự quan tâm vào Triệu Vân.

   Sau chiến thắng lớn này, nỗi buồn của Bà Chỉ tan biến hoàn toàn, và ông tổ chức một bữa yến ăn mừng thắng lợi.

   Với tư cách là con trai trưởng của gia tộc có ba đời được phong làm công tước, Viên Thác nâng ly chúc mừng Triệu Vân trước mặt mọi người: “Tướng quân dũng cảm và thông minh, tôi rất ngưỡng mộ! Xin hãy uống hết ly này!”

   “Thật là quá lời!” Triệu Vân vội vàng đứng dậy, cầm lấy ly rượu.

   Châu Trung nhíu mày, tỏ vẻ không hài lòng.

   Trong mắt Hứa Trục, ngọn lửa giận dữ hiện rõ; ông nén giọng nói: “Chủ công, việc này thật không phải là cách của Zilong!”

   “Trọng Khang Hãy nói nhỏ lại.” Châu Dã vẫn mỉm cười và nói: “Zilong là người khôn ngoan, chắc chắn anh ấy sẽ biết phải làm gì.”

   Nói xong, Châu Dã báo cáo rằng mình không chịu nổi rượu, rồi đứng dậy để từ biệt.

   Hứa Trục theo sau ông ấy; còn Triệu Vân muốn đi theo, nhưng bị Viên Thác ngăn lại bằng lời nói nhẹ nhàng.

   Mọi người lần lượt rời đi; Bà Chỉ bắt đầu soạn thảo bản báo cáo chiến thắng để gửi đến Lạc Dương.

   Châu Hiển khuyên ông: “Chiến thắng hôm nay chủ yếu nhờ vào sự chỉ huy tài tình của Quang Đường.”

   “Lời nói đó không đúng lắm!” Bà Chỉ lắc đầu; ông là người thực thụ: “Nếu Quang Đường sợ hãi mà không dám ra trận, thì làm sao có thể có chiến thắng lớn như vậy? Chính Châu Vân Thiên đã liều mạng xuống thành, mới có được chiến thắng này!”

Trên những tin tức tốt lành đó, công lao đã được trao cho Châu Dã một cách rất công bằng.

Trong lòng, Châu Hiển không ngừng cười chế giễu: “Đã được cho cơ hội sống mà còn từ chối, tự chuốc lấy cái chết… Thì đừng trách tôi!”

Sau khi rời khỏi Bà Chỉ, anh ta nhanh chóng tìm gặp Viên Thác.

Tại phòng của Viên Thác, Triệu Vân vẫn đang cùng họ uống rượu. Khi Châu Hiển bước vào, anh ta ngập ngừng một chút.

“Nếu có điều gì muốn nói trong thời gian rảnh rỗi, cứ thoải mái nói đi. Tử Long là người của chúng ta mà!” Viên Thác cười nói.

Châu Hiển gật đầu và kể lại những gì Bà Chỉ đã làm.

Viên Thác nhíu mắt lại và hỏi Triệu Vân: “Tử Long ạ, trong thời buổi loạn lạc này, để thành công trong sự nghiệp, liệu nên dùng biện pháp cứng rắn hơn hay nhân ái hơn?”

“Việc phải dùng biện pháp cứng rắn trong lúc này chính là để tạo ra những điều tốt đẹp cho tương lai; khi thiên hạ ổn định trở lại, điều đó mới thực sự có lợi cho quốc gia và dân tộc,” Triệu Vân trả lời.

“Lời nói của Tử Long thật đúng ý tôi!” Viên Thác đồng ý hoàn toàn và nói: “Vậy thì hãy dùng biện pháp cứng rắn hơn đi. Kỳ Linh, sau khi bữa tiệc kết thúc, em hãy xử lý việc này.”

Người bên cạnh Châu Hiển nói: “Việc nộp báo cáo chiến thắng sẽ được tiến hành vào sáng sớm.”

Không lâu sau đó, Triệu Vân rời bữa tiệc.

“Anh Công Lộ…” Châu Hiển cau mày và nói: “Nhưng Triệu Vân lại thuộc phe của Châu Vân Thiên… E rằng sẽ không dễ dàng gì để kéo anh ấy về phe chúng ta đâu.”

“Ha ha! Đùa gì vậy!” Viên Thác cười lớn và nói: “Gia tộc Viên của tôi đã có ba đời người giữ chức vụ cao; __TERM002__ có thể so sánh được với tôi sao? Nếu theo tôi, tương lai của __TERM006__ sẽ rất rộng mở; còn nếu theo __TERM002__, chỉ có thể khiến tài năng của anh ấy bị che khuất mà thôi.”

“Anh ấy là một người thông minh… Chắc chắn anh ấy sẽ biết phải lựa chọn như thế nào.”

Thật đáng tiếc, kẻ đó Hứa Trục lại là một kẻ ngốc nghếch; thôi thì cũng chỉ có thể để hắn chết mà thôi!

Viên Thác uống một ngụm rượu lớn, cười ha hả.

“Vùng đất Yangzhou này quả thực là thiên đường của ta, Yuan Gonglu!”

Ông ấy nói đúng một nửa; trên lịch sử, Viên Thác đã từng chiếm giữ Yangzhou và tự xưng làm hoàng đế.

Nhưng thật không may, vì một số người, lịch sử đã thay đổi.

Châu Dã bước vào phòng.

“Tử Long!” Hứa Trục mừng rỡ.

Châu Dã dường như đã biết trước, cười nói: “Ta đã nói rồi mà… Tử Long chắc chắn sẽ không làm ta thất vọng.”

Triệu Vân thành thật đáp: “Dù sao Yun cũng không phải là kẻ phản bội. Ta thấy Viên Thác có ý đồ gì đó khác, nên mới tán thưởng hắn để giành được sự tin tưởng.”

“Kẻ này đã đi xa đến đây, trong lòng chứa đầy âm mưu kỳ lạ… Hôm nay chủ công đã thắng trận, chắc hắn sẽ càng nhanh chóng hành động.”

“Ta sẽ hợp tác với hắn một chút, để lộ ra bí mật của hắn.”

Đúng như Châu Dã dự đoán, dù không có năng lực chiến lược lớn, nhưng Triệu Vân lại rất tỉ mỉ trong suy nghĩ; vì vậy Lưu Bị và Gia Cát Lượng đều rất thích mang theo hắn bên mình.

Tuy nhiên, khi thấy Châu Dã hoàn toàn tin tưởng mình, Triệu Vân vẫn cảm thấy xúc động.

Ngay lập tức, Triệu Vân lấy ra một lá thư và đưa cho Châu Dã: “Đây là kế hoạch của Viên Thác; xin chủ công xem qua!”