Ngay khi tin tức được công bố, mọi người đều bị chấn động.

“May mà không có ai đi quân!”

“Tên kia đã hoàn toàn đứng về phía hắn rồi!”

Tào Tháo vô thức thốt lên.

Ô Hoàn Một khối thịt béo như thế này lại được đưa thẳng vào tay Lưu Bị, còn chưa nói gì nữa!

Rõ ràng là khi thấy Tào Tháo đã sa vào bẫy, Châu Dã và Lưu Bị cũng không cần giả vờ nữa, họ đã tự bộc lộ mối quan hệ của mình rồi!

Trình Dự cũng gật đầu, trông rất lo lắng.

“Nếu Lưu Bị hoàn toàn đứng về phía hắn… thì…” Tần Du lắc đầu, không tiếp tục nói ra để không làm giảm tinh thần của mọi người.

Tào Tháo cũng cảm thấy tim mình như muốn ngừng đập; anh ta lập tức hiểu ý của người kia.

“Hãy chờ xem diễn biến sẽ ra sao!”

Anh ta không dám tin, cũng không muốn tin.

Nếu Lưu Bị thực sự đổi phe như vậy, thì mình phải làm thế nào?

Những bước đi tiếp theo, liệu có cần tiếp tục hay không?

Ban đầu, anh ta dự định tăng quân cho Hà Nam Yển, và vì Lưu Bị có người ở Hà Nội, họ có thể liên minh ngay lập tức.

Nhưng sau cái chết của Lưu Diệp, anh ta bắt đầu do dự.

Bây giờ, khi Châu Dã đột nhiên có hành động như vậy, mọi việc đều phải tạm gác lại trước đã.

Bình Châu…

Lưu Bị cũng bất ngờ đến mức sững sờ:

“Làm sao có thể như vậy?”

“Thật không thể tin được!”

Tuyệt vời quá…

Trời ơi, tại sao anh ta lại đột nhiên tốt với mình như vậy?

Có gì đó không ổn chứ…

Lưu Bị suy nghĩ ngược lại một cách vội vàng.

Mình đã từng vì nghèo khó mà đến xin sự giúp đỡ của hắn và Tào Tháo, thậm chí còn liều mạng để chơi trò “khổ tình”, chỉ để có được một chút lợi ích nhỏ bé mà thôi.

Vậy mà bây giờ, chỉ vì hắn nhỏ giọt nước miếng, thôi thì tước vương này đã đẩy toàn bộ “thịt” đó thẳng vào miệng mình rồi à?

Hạnh phúc đến quá bất ngờ… Lưu Bị ngẩn ngơ nhìn về phía Từ Thục.

“Champion Hou dường như có ý định gì đó…” Từ Thục nhíu mày, sau một lúc mới mơ hồ đưa ra câu trả lời: “Có lẽ là muốn thu hút sự ủng hộ của anh chứ?”

“Lần trước, khi Champion Hou mời chủ công đến giữ chức vụ Tam Công, chủ công đã từ chối; ông ấy lo rằng chủ công sẽ nghi ngờ ông ta có ý xấu, nên mới có hành động này để thể hiện thiện chí của mình, phải không?”

Quan Vũ đứng bên cạnh, nghe vậy liền vuốt ve râu mình và nói: “Như quân sư đã nói, Champion Hou thực sự có lòng tốt; việc mời anh chàng giữ chức Tam Công cũng chắc chắn xuất phát từ tâm thành.”

Từ Thục cười khổ và nói: “Dù có tâm thành đi nữa, một vị Tam Công có quyền lực thực sự cũng không bằng một vị chư hầu đâu.”

Mặc dù Tam Công có địa vị cao và quyền lực lớn, nhưng họ cũng phải đối mặt với rất nhiều hạn chế. Đặc biệt trong thời buổi hỗn loạn này, công việc của các Tam Công còn vất vả hơn cả những người lính bình thường. Có rất nhiều người giữ chức vụ này chỉ được nghỉ phép về nhà sau một tháng; cũng có trường hợp vì những dấu hiệu báo điềm xấu mà họ bị bãi nhiệm ngay lập tức. Dù sao đi nữa, so với những vị “vua nhỏ” địa phương thì vẫn kém xa.

“Dù có sánh được hay không thì cũng không quan trọng; miễn là ông ấy có thiện chí, tôi cũng không thể không đáp lại lòng tốt đó,” Lưu Bị lắc đầu.

Không lâu sau, Mǐ Zhū mang tin vui đến. Khi có cơ hội tốt như vậy, Lưu Bị không hề từ chối, mà ngược lại còn vui mừng và cảm ơn.

“Xin phiền ông Zizhong truyền lời cảm ơn đến Champion Hou.”

“Chắc chắn rồi!” Mǐ Zhū gật đầu và tiếp tục nói: “Còn có một điều nữa cần nhờ ông Xuande.”

“Hãy nói đi.”

“Sau khi Ô Hoàn đầu hàng, ông ấy sẽ trở thành thuộc hạ của anh; xin hãy đối xử tốt với ông ấy nhé!”

Khi người đó đã thuộc về mình, danh tiếng nhân ái của mình cũng cần phải được duy trì; không thể để họ phải đói khát được!

Nghe vậy, Lưu Bị bật cười và nói: “Yên tâm đi! Dù Lưu Bị nghèo khó, nhưng tôi chắc chắn sẽ không keo kiệt đâu!”

“Vậy thì tốt rồi.”

Mọi chuyện đã được quyết định.

Tà Đôn tiếp tục thu thập người dân, trong khi Gia Hứa và những người khác kiên nhẫn chờ đợi và rèn luyện binh sĩ.

Lưu Bị thì đứng ở phía sau, mỉm cười nhìn theo.

  Tà Đồn không có đủ người để điều khiển họ đến đây.

  Anh ta chỉ có thể làm theo ý của Gia Hứa, bảo những người phụ nữ đó tập trung vào trong thành phố.

  Hướng về Lương Châu, Tà Đồn ra lệnh cho các nhóm phụ nữ ở Lương Châu di chuyển về phía Bắc, đến các địa điểm như Ninh Dương, An Định Âm Bàn, và Sĩ Lý Nghiên Huyện.

  Có người tuân theo, cũng có người chống đối; còn có những người lén lút trốn thoát.

  Trước tình hình này, phe Châu Dã không can thiệp gì, mà làm theo lệnh của mình, mang số lượng lớn lương thực và quần áo đến các thành phố nằm dọc theo biên giới Lương Châu, và công bố thông báo rằng: “Ai muốn gia nhập nhà Hán, sẽ mặc quần áo Hán và ăn uống theo kiểu Hán.”

  Một bên dùng lời dỗ dành, một bên dùng sức ép và lệnh bắt buộc; kết quả đã xuất hiện rất nhanh, và dân số bắt đầu tập trung lại!

  Còn đối với những thành phố xa xôi, hiện vẫn chưa thể đưa người đến đó được; chỉ có thể cử người đi kiểm kê và ghi danh dân số.

  Trong từng thành phố, lớn hay nhỏ, đều có những người phụ nữ thuộc các dân tộc khác nhau do Ô Hoàn và những kẻ giống như anh ta bắt cóc đến.

  Những người lớn tuổi khoảng hai mươi tuổi; những đứa trẻ thì được bế trên tay, đi cùng mẹ mình.

  Trong thời đại chiến loạn, những người góa vợ, góa chồng và trẻ mồ côi luôn tồn tại rất nhiều.

  Khi đối mặt với các quan viên và binh sĩ Hán đến kiểm kê dân số, ban đầu họ đều rất sợ hãi; nhưng khi nhận thấy những người này không hề đánh đập hay hành hạ họ, mà còn ban thưởng thức ăn, họ đều cảm thấy biết ơn và vui mừng.

  Phía Bắc Vạn Lý Trường Thành ở Bình Châu, họ chỉ có thể tạm thời đặt những người này ở những nơi gần đó; Zhou Zhuo được giao nhiệm vụ kiểm kê, chăm sóc họ và đặt họ ở các khu vực như Quý Châu, Bạch Thổ, Đại Thành.

  Thực ra, những thành phố này thuộc về Lưu Bị; mặc dù anh ta rất thèm muốn có được những người dân này, nhưng hiện tại anh ta không có khả năng tiếp nhận họ.

  Không thể nuôi sống họ được!

  Điều này khác với việc nuôi binh sĩ; binh sĩ thì có chu kỳ hoàn vốn ngắn: hôm nay ăn no, ngày mai đã có thể ra trận.

  Còn việc nuôi phụ nữ thì phải đợi đến khi nào mới thấy hiệu quả?

  Lưu Bị biết rằng đây là một nguồn tài nguyên quan trọng, nhưng anh ta không đủ khả năng đầu tư vào nó — v

Về những người sống ở xa xôi ngoài biên giới, việc đưa họ trở về vùng đất Hán trong thời gian hiện tại là điều không khả thi, vì vậy họ được tạm thời chuyển đến miền Bắc.

Ngày xưa, trong trận chiến đẫm máu ở sa mạc, dân số nam giới ở miền Bắc đã giảm sút đáng kể.

Sau này, để phát triển miền Bắc và thực hiện quá trình Hán hóa, ông ta đã nhiều lần ra lệnh chuyển dân cư từ khu vực Youzhou đến miền Bắc, để họ có vợ và cùng nhau phát triển kinh tế. (Đã được đề cập trước đó)

Chưa kịp tiêu hóa hết những người Xianbei, lại xuất hiện thêm những người Ô Hoàn khác.

Như vậy, các anh em ở miền Bắc thật sự phải chịu khổ rất nhiều; bởi vì những người phụ nữ man rợ ở đó khá hung hãn.

Nhưng cũng không còn cách nào khác, vì lý tưởng lớn lao, việc phải vất vả là điều không thể tránh khỏi.

Dù chỉ có một người duy nhất, cũng không thể dễ dàng từ chối!

Tại các khu vực như Tây Hà, Thượng Quận – nơi các binh sĩ như Gia Hứa đóng quân – đã có rất nhiều phụ nữ Ô Hoàn tụ tập lại đó.

Ở những nơi này, có rất nhiều người Ô Hoàn sinh sống; họ ít khi ở trong thành phố, mà thường đi chăn thả gia súc hoặc canh tác bên bờ sông; khi gặp phải việc bị bắt cóc, họ liền bỏ chạy.

Ở khu vực Gao Nu thuộc Thượng Quận, Gia Cát Lượng đã dành riêng nơi để đặt các trại lều, nhằm chứa đựng những người dân này.

Còn quân đội Ô Hoàn ở khu vực Phúc Thí thuộc miền Bắc thì chỉ có thể nhìn những người của mình đi qua trước mắt, rồi đầu hàng vào vòng tay quân đội Hán.

Việc bắt cóc con người luôn là thế mạnh truyền thống của người Ô Hoàn.

Nhưng việc làm này diễn ra trên quy mô lớn đến thế, một cách tự nguyện đến mức đó, chỉ chọn phụ nữ mà không chọn đàn ông, chỉ chọn người trẻ mà không chọn người già… thật là không thể tin được.

Bản thân họ đã rèn luyện kỹ năng này trong hàng trăm năm, nhưng cuối cùng lại bị người Hán thực hiện một cách hoàn hảo nhất.

Nan Lâu không cam lòng và nói: “Thật sự không thể không phục!”

Tham đến mức anh ta nắm chặt nắm tay và không nói gì, ánh mắt đầy giận dữ.

Trong khi đó, quân đội Hán đang tiếp ứng thì reo hò vui mừng.

Có người đứng trên tường thành, có người đứng trên những ngọn núi cao, họ cố gắng nhón người nhìn ra xa.

Khi những đoàn người xuất hiện, đàn gia súc bắt đầu gầm thét.

“Đến rồi, họ đến rồi!”

“Hãy nhường chỗ ra một chút, đừng phun nước bọt lung tung, đừng làm bẩn vợ tôi!”

“Lùi lại đi, người đứng đầu hàng đó là của tôi đấy, nhìn kìa, người đó cao lớn và trông rất mạ

“Thằng gầy ơi, đừng mơ tưởng nữa đi… Với thân hình như của mày, sợ không bị kẹp chết sao?”

“Tôi đồng ý mà!”

“Hahaha…”

Rầm rầm rầm!

Ngay lúc mọi người đang ồn ào, tiếng trống và chiêng vang lên từ phía trên cao.

Một nhóm binh sĩ mặc áo giáp đen bước ra khỏi sân khấu và hét lớn: “Yên tĩnh lại!”

Tiếng ồn xung quanh lập tức im bặt.

Những binh sĩ này thuộc lực lượng vệ sĩ riêng của Chánh Tước Hầu, được cử đến nơi này để bảo vệ những người quan trọng.

Về một mức độ nào đó, họ đại diện cho ý chí của Chánh Tước Hầu.

Một người mặc áo trắng, đội mũ học giả, buộc dây ngọc và treo ấn bạc, cầm trong tay một sắc lệnh, bước lên sân khấu.

Gió nhẹ thổi bay cuốn giấy trong tay anh ta.

Gia Cát Lượng cúi đầu nhìn người phụ nữ Ô Hoàn đang tiến dần về phía sân khấu và nói lớn: “Hoàng Thái Hậu và Chánh Tước Hầu đang ở phía nam; mọi người hãy cúi chào về hướng đó!”

“Cúi chào về hướng nam!” các binh sĩ hét lên.

Một số phụ nữ trong đám đông liền quỳ xuống.

Gia Cát Lượng gật đầu nhẹ và tiếp tục nói:

“Khi thiên hạ xảy ra chiến tranh, khói lửa bao trùm bầu trời, đó là do có kẻ bất trung;

Nếu Ngũ Hành vẫn còn tồn tại, luân lý vẫn không bị đảo lộn, thì vẫn còn những người anh hùng sẵn lòng bảo vệ đất nước;

Khi trời không còn lòng nhân từ, binh đao lan tràn, con người mới trở nên yếu đuối và bất hạnh!

Phụ nữ vốn đã yếu đuối, lại càng phải đứng đầu trong việc này; may mắn thay, chúng ta được bảo vệ nhờ vào lòng nhân từ của những anh hùng.

Sau khi qua khỏi sân khấu này, các bạn sẽ trở thành công dân của gia tộc Hán, trở thành những người phụ nữ Hán; hãy trung thành với vua, giữ gìn phẩm giá với chồng, dạy dỗ con cái mình, và sống một cuộc sống không lo âu về cơm áo, hưởng thụ hòa bình mãi mãi!

Nếu ai dám bất trung, phản bội vua, phản bội chồng, hoặc đối xử tàn nhẫn với con cái mình, họ sẽ bị loại bỏ khỏi danh sách công dân và bị xử tử!”

Sau vài lần lặp lại lời này, nhiều phụ nữ quỳ xuống và cùng nhau hô vang:

“Chúng tôi mong muốn trở thành những người phụ nữ Hán, và sẽ luôn trung thành suốt hàng trăm đời!

Chúng tôi mong muốn trở thành những người vợ Hán, phục vụ chồng mình một cách trung thành và chung thủy!

Chúng tôi mong muốn nuôi dạy con cái mình, để chúng có thể phục vụ vua chúa từ đời này sang đời khác!”

Tiếng hô ban đầu còn lẫn lộn, nhưng sau đó dần trở nên đồng bộ và vang dộ

Tiếng trống vang không ngừng, chẳng ai dám lên tiếng.

Có một vị tướng đứng giữa đám người, kiếm trong tay, ánh mắt sắc bén quan sát khắp nơi.

Trước đó đã có lệnh rõ ràng: Khi tiếng trống vang lên, bất kỳ ai dám xúc phạm phụ nữ hay nói những lời vôLễ sẽ bị chém đầu ngay lập tức!

Chỉ khi sự việc này kết thúc, Gia Cát Lượng mới bước xuống khỏi bục cao, và Gia Hứa mới lộ mặt.

Anh ta cười toe toét và nói với mọi người: “Lần này, ba đạo quân đi về phía Bắc; sau khi trở về, mỗi người đều sẽ được nhận một người phụ nữ.”

“Những ai có công chém đầu hoặc bắt được tù binh, mỗi người thêm một người, thì sẽ được thưởng thêm một người nữa!”

Nghe vậy, các binh sĩ reo hò vui mừng, không ngớt tiếng vỗ tay.

“Ha, như vậy thì nhà tôi chật chội quá!” Vương Bình nói, cười ha hả bên cạnh Gia Cát Lượng.

Gia Cát Lượng vỗ vai anh ta và nói: “Sắp bắt đầu cuộc chiến rồi; nếu lại có thêm thành tích, hãy xin thêm nhà từ chủ nhân cho nhé.”

“Lại sắp có chiến tranh à? Khi nào vậy?”

“Rất sớm thôi!”

Cuộc lễ kết thúc, Lưu Bị nhìn từ xa và thốt lên: “Thật là ghen tị!”

“Tôi cũng muốn có nhiều tiền như vậy, muốn có thể lừa đảo mọi người như vậy… Vừa ăn thịt, vừa tỏ ra cao quý, làm những việc lớn lao cho gia tộc, lại được mọi người khen ngợi…”

Những người phản đối những hành động như vậy thường bị coi là kẻ xấu.

Lưu Bị không phản đối; anh ta chỉ muốn tự mình làm những điều đó… Vì vậy, anh ta là một kẻ có tham vọng, là một bá tướng!

Mọi người đều đang tranh đua để giành lấy vị trí của nhân vật chính.

“Chủ nhân yên tâm, sau khi việc giao nhận tù binh hoàn tất, đến lượt chúng ta rồi.” Từ Thục nói bên cạnh.

Nghe vậy, khuôn mặt Lưu Bị hiếm khi nào lại rạng rỡ như vậy: “Đúng vậy, tôi cũng đã không thể chờ đợi được nữa rồi.”

Những người bị bắt đã được đưa về, những người tạm thời bị giữ lại cũng đã được kiểm kê đầy đủ.

Tổng cộng, họ đã thu thập được gần ba trăm nghìn người!

Điều này gần như đã tập hợp hết tất cả những phụ nữ có thể được điều động, ngoại trừ khu vực Liao Đông!

Nếu anh ta không thể mang về được tù binh, ông ta sẽ mất đi sức mạnh chiến đấu, và cũng sẽ mất đi cơ sở để tiếp tục bắt giữ người dân.

Nhưng nếu quân đội có thể trở về, với đủ binh sĩ và người dân, ông ta vẫn có thể tiếp tục chiến đấu, và cũng có thể lấy lại những

Anh ấy nói với Tần Mật: “Thưa ngài, liệu người được mệnh danh là ‘Vua Chiến Binh’ có giữ lời hứa như vàng hay không, sớm thôi cả thiên hạ sẽ biết thôi!”

“Đơn Nguyệt yên tâm đi, những tù binh đã được chuẩn bị sẵn rồi; chỉ cần ngài đồng ý tiếp nhận, việc thả chúng sẽ bắt đầu ngay lập tức.”

“Được!”

Hai bên đã thống nhất các điều khoản sau:

Tà Đôn, Lỗ Tị cùng những người khác sẽ đóng quân tại Phụ Thích, dựa vào thành trì và hệ thống phòng thủ xung quanh để tiếp nhận tù binh.

Còn Tàn Chí Khó Lâu sẽ dẫn 45.000 binh sĩ tiến về phía trước, triển khai trận đội ngay phía trước Phụ Thích để ngăn chặn bất kỳ hành động gian dối nào của quân Hán.

Nếu tình hình thay đổi, họ sẽ chặn đứng quân Hán.

Trong thời gian này, Tà Đôn sẽ tổ chức lại các tù binh thành lực lượng chiến đấu hiệu quả.

Ô Hoàn… lại trở về rồi!

Tại khu vực cách đó 500 đến 700 dặm về phía nam, tại ba địa điểm là Cao Nô, Điêu Âm và Định Dương, một số lượng lớn tù binh đã được thả và đang di chuyển về phía bắc!

Gia Hứa đang cầm một cái bát trống, nhìn những người đang rời đi với vẻ không nỡ lòng.

“Đừng nhớ tôi quá nhiều nhé…”