“Tại sao vậy?” Vũ Tịnh hỏi.

“Binh pháp được tạo thành từ con người, và mục đích của những người này chỉ là chặn đứng chúng ta một thời gian để cho Lưu Huyền Đức có cơ hội rút lui mà thôi.”

Lục Tùng lắc đầu và nói: “Trong khoảng thời gian đó, họ dựa vào binh pháp để giữ vững vị trí; miễn là lòng quân sĩ còn kiên định, thì binh pháp cũng vẫn có hiệu lực.”

“Khi thời gian hết, lòng quân sĩ sẽ tan vỡ, các đơn vị sẽ tranh nhau đầu hàng, và binh pháp tự nhiên sẽ bị phá vỡ.”

Mọi người lập tức hiểu ra ý của anh ta. Lời nói này rất hợp lý; dù binh pháp có tuyệt vời đến đâu, thì nó vẫn được tạo thành từ con người mà thôi.

Là con người, họ sẽ có cảm xúc; một khi lòng quân sĩ không còn nữa, thì cái gọi là binh pháp cũng không còn ý nghĩa gì nữa.

“Ngay cả khi những người này có ý chí chiến đấu đến cùng, thì một đội quân không có căn cứ vững chắc cũng không thể so sánh được với một thành trì kiên cố,” Lục Tùng tiếp tục nói.

Trong thành có lương thực và hậu cần; còn trong đội quân không có gì cả? Khi lương thực hết, họ sẽ phải đói bụng.

Với cái bụng đói, liệu họ còn có thể theo đuổi lá cờ chiến đấu nữa không?

“Lưu Huyền Đức không thể rút lui được; chờ đợi một thời gian cũng không sao,” Trương Liêu gật đầu nói.

Đúng như Lục Tùng đã phân tích, khi thời gian trôi qua, sức mạnh của Từ Thục bắt đầu suy yếu.

Nhiệm vụ giữ vững và trì hoãn đã hoàn thành; trong lòng các binh sĩ bắt đầu xuất hiện ý nghĩ tiềm thức rằng: Họ đã làm đủ rồi.

Những người khác đều đã trở về cùng Đại Vương; còn chúng ta, với hàng vạn người tổ chức thành đội hình, đã dũng cảm chống đỡ trong nhiều ngày liền… Chẳng phải điều đó đã đủ sao?

Bây giờ, lương thực đã hết; tại sao lại phải đánh đổi mạng sống của mình chỉ vì điều này?

Các đơn vị Tư Mã và các sĩ quan bắt đầu trở nên náo loạn.

Những binh sĩ không có gì cả đều không muốn chết; huống chi là những người chỉ có những đội quân nhỏ bé, không có căn cứ vững chắc?

Sau khi đầu hàng Chu Vương, những đội quân nhỏ bé đó sẽ bị tước đi, tức là họ sẽ mất đi nền tảng để sinh tồn và cơ hội phát triển trong thời buổi hỗn loạn này.

Nếu là trước đây, họ chắc chắn sẽ không chịu đầu hàng, mà sẽ chiến đấu đến cùng.

Nhưng bây giờ, kết quả đã rõ ràng; nếu tiếp tục trì hoãn, họ sẽ chết; thì còn điều gì đáng để giữ lại những đội quân nhỏ bé ấy nữa?

Chỉ cần giữ được mạng sống và lấy được một ít tiền bạc, rồ

Tuy nhiên, cũng có một số người không thể từ chối giữ gìn mặt mũi của mình. Dù sao họ cũng là những chiến binh thuần khiết, sống bằng võ nghệ; trong thời đại này, khi lòng trung thành và nghĩa khí được coi trọng hơn tất cả, họ không thể chịu đựng việc phải cúi đầu sớm hơn một quan lại văn phòng. Vì vậy, có khoảng mười mấy người đã đến tìm Từ Thục và nói: “Thầy tướng ơi, thời gian đã đến rồi, lương thực mà các binh sĩ mang theo cũng đã cạn kiệt.”

“Đúng vậy.”

Từ Thục gật đầu bình tĩnh, vẫy tay ra và nói: “Nếu các ngài muốn đầu hàng, thì cứ tự do đi; Từ Thục sẽ không ngăn cản đâu.”

Mọi người đều tỏ vẻ hoang mang, nhìn nhau và càng thêm bối rối. Cuối cùng, có người dám đứng ra tiên phong, cắn răng và cúi chào: “Thầy tướng ơi, tôi là người Phù Phong. Nếu vua chúa rút lui lần này, thì chắc chắn sẽ không quay trở lại nữa… Tôi sẽ đến trại của Chu rồi; xin thầy tướng hãy chăm sóc bản thân thật tốt!”

“Chu thiếu úy, cứ đi đi.” Từ Thục mỉm cười và gật đầu, tiễn người thiếu úy họ Chu ra đi. Khi có người dám đứng ra, những người khác cũng lần lượt đứng dậy và chia tay. Cũng có người khuyên Từ Thục: “Nghe nói vua chúa đã nói trước rồi… Tại sao thầy tướng lại cứ kiên trì như vậy?”

“Tất cả đều do số phận định đoạt.”

Từ Thục có vẻ bình thản, bỗng nhiên đứng dậy và thở dài: “Tôi được vua chúa tin tưởng, nhưng suốt nhiều năm qua, tôi lại ít khi có công lao gì… Tôi thực sự cảm thấy xấu hổ.”

“Nếu không có sự giúp đỡ của các bạn, tôi đã sớm tự tử vì xấu hổ rồi… Làm sao tôi dám nói đến chuyện đầu hàng được?”

Tiếp theo, ông nói thêm: “Các bạn đều là những chiến binh dũng cảm, đã chiến đấu anh dũng trong những ngày vừa qua… Điều đó chứng tỏ lòng trung thành của các bạn.” Nghe những lời này, mọi người đều cảm thấy nhẹ nhõm hơn, không còn khuyên Từ Thục nữa, và lần lượt rời đi. Chẳng mấy chốc sau, hơn mười ngàn binh sĩ dưới quyền chỉ huy của Từ Thục đã đầu hàng cho Lục Tùng.

Cuộc chiến đã kết thúc, không thể tiếp tục nữa. Một vị tướng tỏ vẻ lo lắng: “Đô đốc ơi, cuộc chiến đã kết thúc; những binh sĩ còn lại vẫn đang do dự… Chỉ cần một đòn tấn công nữa là có thể đánh bại họ!”

“Khi thiên hạ đã được định đoạt, những người này sau này cũng sẽ trở thành con dân của vua chúa… Tại sao chúng ta lại cần vội vàng giành lấy mạng sống của họ chỉ vì một chiến thắng tạm thời?”

Trong doanh trại Từ Thục, mọi người cảm nhận được lòng nhân đức của vị vua này và lại tiếp tục rời đi, chỉ còn lại khoảng một hai nghìn người. Họ tập trung lại với nhau mà không hề tản mác.

Trước khi bóng tối buông xuống, vài con ngựa nhanh từ phía tây lao vào doanh trại Từ Thục và gặp các sĩ quan cấp cao như Tư Mã và Quốc Công Quý Hầu.

“Vua có lệnh: Các ngươi hãy ở lại để chắn giữ hậu phương, dùng mạng sống mình để bảo vệ con đường, như vậy là đã thể hiện hết lòng trung thành và nghĩa khí.”

“Bây giờ quân ta đã thất bại, không còn của cải nào để thưởng, các binh sĩ nên đầu hàng ngay trên chiến trường để bảo vệ gia đình và tính mạng của mình, nhằm giảm bớt nỗi áy náy của ta.”

“Những ai còn người thân ở phía sau thì không cần lo lắng, Lưu Bị sẽ cố gắng hết sức để nuôi dưỡng họ.”

“Sau khi đọc bức thư này, tình bạn và nghĩa vụ giữa ta và các ngươi sẽ kết thúc.”

“Các công lao của các ngươi không thể được thưởng, ta chỉ có thể nói lời cảm ơn; hy vọng các ngươi sẽ tiếp tục theo ta, con đường phía trước vẫn còn rộng mở.”

“Ta chỉ có thể viết lời tạm biệt vội vàng trong bức thư này, xin đừng trách.”

Nói xong, không khí trong doanh trại vốn ồn ào và đầy bất an dần trở nên yên tĩnh.

Một số kỵ sĩ đứng ở phía tây, cho ngựa phi nhanh qua lại và tuyên bố lớn tiếng: “Tất cả mọi người hãy ở lại đây, không ai được phép trở về phía tây!”

Bức thư này mang đầy ý nghĩa nhân đạo và nghĩa khí, nhưng nội dung của nó tuyệt đối không được phép truyền ra ngoài. Nếu không, Lưu Bị sẽ khó có thể kiểm soát tình hình, và phần lớn quân đội sẽ tan rã.

Những người còn lại trong doanh trại đều là những người vô cùng trung thành và nghĩa khí; sau khi đọc bức thư, họ đều quỳ gối hướng về phía tây.

Đầu tiên là những tiếng nức nở kheo khèo, sau đó có người không nhịn được nữa và bắt đầu khóc lóc thành tiếng.

Trong thời đại hỗn loạn này, mạng người như cỏ rơm; nhưng trong thế giới này, vẫn có sự phân biệt giữa người cao quý và kẻ thấp kém.

Tuy nhiên, thông qua vị vua này, họ đã cảm nhận được lòng nhân từ và ân huệ của một người đứng đầu, cảm nhận được cái gọi là ân đức của vua chúa.

Đó cũng chính là lý do tại sao nhiều người, dù đang đói khát, vẫn sẵn lòng theo ông ta.

Những kỵ sĩ mang thư cũng lần lượt xuống ngựa, quỳ gối hướng về phía tây và cúi đầu tạm biệt với vị vua của mình.

Từ Thục bước ra khỏi lều và nhìn thấy cảnh tượng này, nước mắt tuôn rơi như mưa.

Ông ta là người có tham vọng và qu

Trong kiếp này, nhờ vào phúc lành của Châu Dã, Lưu Bị đã bắt đầu sự nghiệp sớm hơn rất nhiều so với những gì Châu Dã biết trong lịch sử, và cũng mạnh mẽ hơn rất nhiều.

Vì vậy, Từ Thục quyết định ở lại tạm thời.

Nhưng theo thời gian trôi qua, ông ta dần không còn muốn rời đi nữa.

Ở không xa đó, Lục Tùng cùng các tướng lĩnh đang quan sát tình hình và đều cảm thấy ngạc nhiên.

“Hãy cử người đi xem chuyện gì đang xảy ra.”

“Vâng.”

Chỉ sau một lúc, những người đã đầu hàng cũng từ từ tiến về phía này, mang theo những thông tin mà Lục Tùng muốn biết.

“Hai chữ ‘nhân đức’, ông ta thực sự xứng đáng!”

Lục Tùng thở dài, rồi gọi một tù binh hỏi: “Thầy Tư Xu đâu rồi?”

“Thầy Tư vẫn đang ở trong lều,” một binh sĩ trả lời.

Lục Tùng cùng mọi người đều ngạc nhiên.

Dần dần, gần như tất cả mọi người đều đầu hàng. Chỉ còn lại một người ở trong lều bên cạnh chiến đài, cùng với mười mấy hiệp sĩ canh giữ ông ta.

Lục Tùng dẫn theo Trương Liêu, Thái Sử Tư, Vương Bình và những người khác ra ngoài lều lớn.

“Thưa Ngài Viên Trực, cuộc chiến này đã không còn nghi ngờ gì nữa; Huyền Đức Công cũng đã nói lên những lời nhân nghĩa… Tại sao ngài vẫn không đầu hàng?”

“Đúng là vì lý do đó.”

Một tiếng thở dài kéo dài, cánh cửa lều được mở ra.

Từ Thục mặc đầy đủ trang phục, đeo kiếm và ấn triệu, cầm cây gậy của Lưu Bị và bước ra ngoài một cách bình tĩnh.

“Nếu vua của chúng ta có lòng nhân đức như vậy, quân đội của chúng ta lại trung thành và có đạo đức như vậy… Phải chăng chúng ta không nên trở thành một đội quân nhân nghĩa, có khả năng ổn định thiên hạ sao?” Từ Thục hỏi.

Lục Tùng gật đầu và nói: “Ngay cả trong tình thế thất bại, vẫn có thể giữ được tinh thần như vậy… Điều này thực sự không ai sánh kịp Viên Thiệu, Tôn Quân, Lưu Kỷ Ngọc… và những người khác.”

“Một vị vua như vậy, một đội quân như vậy… Chắc chắn sẽ thành công trong sự nghiệp lớn lao… Nếu thất bại, chỉ có thể là do thiếu sự khôn ngoan trong chiến lược… hoặc là do sai lầm của bản thân tôi mà thôi.”

“”

   Từ Thục ngước nhìn bầu trời thở dài: “Tội lỗi này không thể nào chuộc lại được, làm sao tôi dám mong sống tiếp?”

  “Xin Đô đốc Lục hãy nhượng bộ một chút, để tôi lên sân khấu bái kiến Vua của mình, sau đó mới cắt đầu lấy làm công lao cho Đô đốc.”

   Lục Tùng vội vàng xuống ngựa: “Không đến nỗi vậy!”

   Từ Thục không quan tâm đến ai, cầm kiếm tiến lên phía trước.

  “Hắn cũng có võ nghệ!”

   Trương Liêu cau mày, nâng dao trong tay lên, chuẩn bị đối phó với bất kỳ hành động đột ngột nào của Từ Thục.

  “Khoan đã!”

  “Lệnh của Vua!”

  Đúng lúc đó, từ phía sau Lục Tùng vang lên tiếng hét lớn.

  Một người phi ngựa nhanh chóng đến nơi.

  “Lệnh của Vua!”

  Người đó thở hổn hển, liên tục gọi lớn.

  Mọi người ngạc nhiên, quay đầu nhìn lại, thấy giữa hàng các vệ sĩ mặc áo giáp đen, Tần Mật đứng ở phía trước.

  Từ Thục đã lên sân khấu.

  Tần Mật không kịp nói chuyện với mọi người, vội vàng tiến lên phía trước: “Ngài Nguyên Trực, xin hãy khoan đã!”

  Từ Thục nhận ra ông ta: “Ông Tử Chí, người được mệnh danh là luật sư giỏi nhất thiên hạ, có phải ông muốn nói rằng tôi nên đầu hàng không?”

  “Có lẽ có thể khiến Nguyên Trực buông kiếm xuống…” Tần Mật nói.

  Từ Thục lắc đầu, không nghe theo.

  “Ngài Nguyên Trực! Hãy xem xét lời tôi nói này đi!”

  “Nếu một câu nói cũng không thể thuyết phục được ngài…”

  Vang lên tiếng kim loại va vào nhau, Tần Mật cũng rút kiếm ra: “Sau khi ngài tự sát, tôi sẽ cắt đầu ngài để làm công lao!”

  Ánh mắt Từ Thục lấp lánh, ông cười nói: “Rất mong được.”