Đã đến cuối năm, vào những ngày giá rét của mùa đông.

Kể từ khi Châu Dã rời đi đã gần nửa năm trôi qua, nhưng tình hình chiến sự ở các vùng Trung Nguyên không hề có dấu hiệu thuyên giảm, mà còn trở nên tồi tệ hơn.

Khác với lúc trước khi Trương Giác một mình dẫn quân đi chinh phục cả nước, bây giờ những tàn dư của Hoàng Kim đang gây ra họa loạn khắp chín châu, giống như ngọn lửa hoang dã lan rộng khắp nơi.

Các quân đoàn ở các thị trấn liên tục dập tắt những đám cháy này ở nơi này, nhưng lại có những đám cháy mới bùng phát ở nơi khác.

Bọn cướp cũng rất ranh mãnh; khi thấy không thể đánh bại được, chúng liền lẩn trốn khắp các vùng, áp dụng chiến thuật du kích.

Các quan chức cai quản các châu lục đều đang nỗ lực kiểm soát tình hình.

Dù Lưu Hồng có ý định kiềm chế tình hình, nhưng lại sợ rằng nếu Hoàng Kim mở rộng quy mô hoạt động, ông ta chỉ có thể để mặc chúng.

May mắn thay, tình hình tổng thể vẫn nằm trong tầm kiểm soát của ông ta; các khu vực do Hoàng Phủ Sùng và Lục Chí quản lý đều yên bình, kinh đô cũng không gặp phải bất kỳ rối loạn nào, điều này tạo điều kiện thuận lợi cho ông ta sống trong sự an nhàn và xa xỉ.

Và cuộc nổi loạn ở Tây Lương cũng không hề có dấu hiệu suy yếu.

Trước đó, Zhang Wen từng dẫn quân đối đầu với Bắc Cung Bá Ngọc, nhưng không may đã bị Mã Đằng dẫn quân tấn công bất ngờ tại Mỹ Dương, suýt nữa thì toàn quân bị tiêu diệt; may mắn thay, Lư Bu đã chiến đấu anh dũng và bảo vệ được Mỹ Dương.

“Phong Tiên, dưới trướng của Đinh Nguyên, còn có những tướng giỏi nào khác không?”

Tại Tây Lương, Đổng Trác mỉm cười nhìn Lư Bu.

Lư Bu đang vuốt ve con ngựa Chí Thú, nghe vậy liền nói: “Tất nhiên, những người bạn tốt của tôi như Trương Liêu, Tạng Bá… tất cả đều là những tướng giỏi.”

Đổng Trác tiến lại gần hơn và nói thấp giọng: “Phong Tiên có thể viết thư lên triều đình, xin mượn quân từ Đinh Nguyên; như vậy, lực lượng của chúng ta sẽ mạnh mẽ hơn nữa…”

Lư Bu cúi đầu chào: “Lư Bu được ngài tin tưởng, làm sao dám không tuân theo? Tôi sẽ viết thư ngay!”

Mặc dù tình hình chiến sự không mấy thuận lợi, nhưng Đổng Trác luôn quan tâm đến Lư Bu, và những thành tích của Lư Bu cũng đều được ghi công cho ông ta.

Ngoài ra, vàng bạc, tài sản, những người phụ nữ xinh đẹp… cũng không ngừng được ban tặng cho Lư Bu.

Trước đây, Lư Bu luôn bị Đinh Nguyên lãng quên; bây giờ được Đổng Trác coi trọng, ông ta thực sự r

Ngay lập tức, họ đã gửi thư lên triều đình.

Lưu Hồng chửi bới: “Hàng ngày tự xem mình như Chánh tướng, nhưng khi đến Tây Lương thì lại không còn hiệu quả nữa; còn phải đi vay quân từ Đinh Nguyên! Phòng thủ Bình Châu không cần thiết nữa sao?!”

Đổng Trác và Lỗ Bá đều thuộc phe của Hà Tiến.

Hà Tiến vội vàng đứng dậy và nói: “Bệ hạ, dân tộc Tây Lương rất hung hãn, hơn nữa còn có sự liên kết giữa các tộc man rợ; con trai của Mã Đằng, tức là Mã Siêu, lại rất dũng cảm và giỏi chiến đấu, hoàn toàn không thể so sánh được với Hoàng Kim; người này thậm chí có thể sánh ngang với Hung Nô.”

“Hiện nay, Chánh tướng đã ra quân về phía bắc, nhưng ngoại trừ việc giết được một tên lính của địch vào thời gian trước đó, thì chưa thấy có thành tích gì đáng kể cả.”

Lưu Hồng cau mày. Nghĩ lại mới thấy, mình đã gửi thông điệp cho Lư Ngụ nhưng lại không nhận được phản hồi nào. Hóa ra, Lạc Dương cách Bạch Đàn quá xa, và Lư Ngụ cũng bị Châu Dã kiểm soát, vì vậy thông điệp chỉ có thể trở về cùng với tin tức chiến trường mà thôi.

“Báo!”

Bỗng nhiên, tiếng gọi từ cửa vàng vang lên.

“Bệ hạ, khắp thành Lạc Dương đang xôn xao, mọi người đều ra ngoài và reo hò mừng rỡ!”

Vừa nói xong, người ta đã nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài, tiếng người hò reo không ngớt.

“Chuyện gì vậy?” Lưu Hồng đang rất bối rối.

Hà Tiến lại mở miệng: “Thượng thẩm Châu Dị, ngài có biết chuyện gì đang xảy ra không?”

“Điều này…” Châu Dị trông rất bối rối.

Dương Biệu nhân cơ hội này để phản đối: “Thượng thẩm Chu, đây chẳng phải là trách nhiệm của ngài sao?”

Lưu Hồng nhìn ông ta một cái rồi nói: “Nhanh chóng đi tìm hiểu rõ ràng và báo cáo lại đây!”

“Vâng!”

Châu Dị đang muốn rời đi thì lại có người hầu nói: “Bệ hạ, người dân Lạc Dương đang reo hò về chiến thắng lớn của Chánh tướng trước Hung Nô!”

“Cái gì?!”

Mọi người trong điện đều ngạc nhiên.

“Làm sao họ biết được chuyện đó?”

“Đó là tin tốt từ Chánh tướng!”

Một bóng người lao vào cổng cung điện, thở hổn hển, tay phải giơ cao qua đầu.

Bên ngoài tấm tre, hai dải ruy băng đỏ rực lọi!

Tất cả các binh sĩ canh gác dọc đường đều cúi chào.

“Thình!”

Anh ta quỳ xuống trong đại điện.

“Nhân dân Lạc Dương vui mừng đến mức chặn đường để chào đón, nên tôi mới đến muộn; xin bệ hạ tha thứ!”

“Đừng nói lung tung nữa, có chuyện gì thì nhanh nói ra!” Đôi mắt của Lưu Hồng lấp lánh.

Phải làm một trận ồn ào như vậy, nếu chỉ là thành tích nhỏ nhặt thì quá đùa rồi!

“Chúa tước Quán Châu đã tiêu diệt các tướng lĩnh lớn của Hung Nô như Tích Lạc, Lư Báo, Vương Quý Phải Bỉ, Hô Quán… tổng cộng hơn 19.000 kẻ địch bị giết, hơn 32.000 người khác bị bắt.”

“Vào ngày 7 tháng 11, quân của Chúa tước Quán Châu chia làm năm đội, tấn công bên ngoài thành trì của Hung Nô. Ông cùng với Khiang Cốc, Quách Gia, Triệu Vân và Thái thú U Châu Lư Ngụ tiến vào thành, đàm phán với Đơn Nguyệt Fulu của Hung Nô.”

“Chúa tước Quán Châu yêu cầu Fulu từ bỏ ngai vàng, buộc Hung Nô phải thần phục Đại Hán mãi mãi. Nhưng Fulu không đồng ý, vì vậy Chúa tước Quán Châu rút kiếm giết chết Fulu, Triệu Vân đã tiêu diệt Hô Quán, và sau đó giúp Khiang Cốc lên ngôi thay thế Fulu… Hung Nô đã đầu hàng!”

“Cái gì?!”

Mọi người đều giật mình; Lưu Hồng thì càng ngạc nhiên hơn: “Không phải chỉ có vài người của Chúa tước Quán Châu vào thành sao? Làm thế nào mà ông ấy có thể giết được Fulu?”

“Ngay trong lều của vua Fulu, trước mặt toàn thể người Hung Nô, Chúa tước Quán Châu đã rút kiếm giết chết Fulu.” Người kia trả lời.

Trong triều đình, mọi người đều biến sắc.

Không chỉ He Jin và những người khác, ngay cả Châu Dị cũng không tin được!

Kể từ khi nào mà Hung Nô lại dễ bị đánh bại đến thế?

“Bản chiếu đầu hàng của Khiang Cốc cũng ở đây!”

“Chúa tước Quán Châu đã xây dựng một lò lửa cao mười trượng tại thành trì của Hung Nô, gọi là ‘Lò Hán’, và đã thu hết toàn bộ quân đội của Hung Nô, thiêu hủy chúng trong một đám lửa!”

“Thái thú U Châu Lư Ngụ đã nói: Khi bản chiếu này đến tay chúng ta, Đại Hán sẽ không còn lo lắng gì về Hung Nô nữa!”

Lư Ngụ không thể nào dùng tương lai của mình để nói khoác cho Châu Dã đâu.

Bức thư đầu hàng do Qiang Qu gửi đến quả thực không thể nào giả mạo được!

Trong bản tin vui mừng và bức thư đầu hàng, mọi thứ đều được viết rất rõ ràng!

Cứ như trong mơ vậy…

Hè Jìn trông mặt đỏ bừng như gan lợn, xấu hổ đến mức không biết phải nói gì.

Châu Dị ngẩng cao đầu, nhìn thẳng vào mặt Hè Jìn và những người khác mà cười.

“Tốt lắm!”

“Quả nhiên không làm ta thất vọng!”

“Quả nhiên không khiến ta phải chờ đợi uổng công!”

“Champion Hou vẫn là Champion Hou của Đại Hán!”

Lưu Hồng cười ha hả, vô cùng vui mừng.

Sau đó, ông ban cho Châu Dã ba nghìn hộ gia đình để cai quản, đồng thời phong Châu Trung và Châu Dị lên tước hầu; lại còn trao tước hầu cho Zhou Zhen – người chưa từng ra làm quan.

Vinh quang của gia tộc Zhou thật sự đã đạt đến đỉnh cao!

“Hãy gửi bản tin vui mừng này đến các thành trì, để nâng cao tinh thần chiến đấu của toàn Đại Hán!”

Lưu Hồng loại bỏ hết nỗi buồn trong lòng.

“Vâng!” Châu Dị vui mừng đáp.

Trong lúc cảm thấy xấu hổ, Hè Jìn bắt đầu lo lắng. Nếu Châu Dã giành chiến thắng quá nhanh và trở về Lạc Dương sớm, liệu mình có còn giữ được chức vụ Tướng Quân không?

Những kẻ như Tây Liang Đổng Trác liên tục tấn công nhưng không thể đánh bại được; nếu cử Châu Dã đi tiếp tục chiến đấu, công lao của ông ấy chắc chắn sẽ càng lớn hơn nữa!

Khi một người có công lao quá lớn, nguy cơ đối với người cầm quyền là rất cao…

Nhưng hiện tại, điều mà Lưu Hồng cần chính là những người anh hùng dũng cảm như vậy! Để giữ chân họ, chắc chắn ông ấy sẽ tăng thêm quyền lực cho Châu Dã!

Nếu nâng quyền lực của gia tộc Zhou lên, điều đó sẽ đe dọa đến quyền lực quân sự mà mình đang nắm giữ…

Khi tin vui này lan truyền khắp mười ba châu, cả thiên hạ đều rung chuyển!

Đây chính là công lao đầu tiên mà Châu Dã đạt được sau khi được phong làm Champion Hou!

Việc thu phục quân đội Hung Nô – chỉ với năm từ ngắn ngủi đó, đã khiến tất cả các tướng lĩnh và anh hùng đều kinh ngạc.

Lưu Bị đang chiến đấu chống lại Viên Thác ở khu vực Bà Châu, cùng với Tôn Kiên, Tôn Thái Sách – những người đang chống lại những tàn dư của Hoàng Kim ở khu vực Duy Khánh – và Tào Tháo vẫn đang ở Lạc Dương, tất cả đều bị ảnh hưởng bởi tin này!

Dù tình hình sau này thay đổi như thế nào, chỉ cần ông ấy trở về Trung Nguyên, chắc chắn sẽ tạo nên những sóng gió lớn!

Và vì Hung Nô đã bị đánh bại, Đại H