Dưới trướng của Tà Đồn, có bốn vị tướng lĩnh; Hoác Nô được coi là một nhân vật quan trọng – cái đầu của người này quả thực rất đáng giá!

Trương Hợp đã chặt đầu Hoác Nô và treo nó lên lưng ngựa, cười ha hả. Rồi anh ta chỉ tay ra xa và hét lớn: “Các kỵ binh hãy chặn lại những kẻ đang bỏ chạy trên ngựa; những kẻ không ngựa thì chẳng đáng gì cả!”

Nếu các kỵ binh bỏ chạy mà mất ngựa, họ sẽ không thể mang theo vũ khí. Khi phải đi trần truồng, chỉ còn lại đồ trang bị, họ còn đe dọa được gì nữa chứ? Việc huấn luyện kỵ binh tuy khó khăn, nhưng điều quý giá nhất đối với họ vẫn là ngựa và trang bị.

“Đừng để sót lại bất cứ thứ gì; càng mang về nhiều, phần thưởng càng lớn!”

Phe địch đã thất bại hoàn toàn; Trương Hợp tiếp tục truy đuổi địch trong khi vẫn kiểm soát chiến trường để thu dọn tàn dư. Tại sao anh ta lại tích cực đến vậy? Bởi vì anh ta nhận được tiền thù lao! Những đồ trang bị này được mang về, không chỉ được tính vào công lao quân sự mà còn được bán với giá thấp tại chợ trời. Các tướng lĩnh cấp cao sẽ nhận được ba phần trăm, các tướng cấp thấp hơn nhận một phần trăm, còn các sĩ quan cấp trung thì nhận nửa phần trăm…

Khi Hoác Nô chết và đội quân của ông ta thất bại hoàn toàn, Trương Hợp đã tập trung lực lượng chính và hai đội quân mai phục để tấn công trại lính của Lâu Ban. Tuy nhiên, Lâu Ban đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho việc phòng thủ, nên Trương Hợp không thể đạt được mục đích. Sau khi biết tin Hoác Nô đã chết và đội quân của mình thất bại, Lâu Ban hoàn toàn hoảng loạn. Sau khi đẩy lùi cuộc tấn công đầu tiên của Trương Hợp, ông ta đã theo lời khuyên của các thuộc cấp: sử dụng những binh sĩ thất bại trốn về làm lực lượng phía sau, rồi vào ban đêm di chuyển trại để tránh bị địch truy đuổi. Lâu Ban cũng không nghĩ ra phương án nào tốt hơn. Vào ban đêm, ông ta tập hợp những binh sĩ còn sống, tổ chức tiệc tùng để xoa dịu tâm trạng họ. Những người lính thất bại này cảm thấy vô cùng biết ơn. Sau khi ăn no uống đủ, ông ta lại đưa họ đến doanh trại ngoài. Khi họ đã ngủ say, ông ta dẫn đầu đội quân của mình nhanh chóng rút lui. Khi Trương Hợp nghe thấy động tĩnh, hắn lập tức tiến hành truy đuổi. Những binh sĩ thất bại hoảng loạn bật dậy, không có vũ khí, và khi không thấy dấu vết của đội quân Lâu Ban, họ đành phải đầu hàng ngay lập tức.

“Không ai được di chuyển, hãy lùi sang một bên!”

Trương Hợp hét lớn.

Bị quân địch phản bội, những người này rất sẵn lòng tuân theo lệnh của ông ta.

Dù Trương Hợp đã đi được một đoạn đường, nhưng họ vẫn bị ông ta theo sát. Không còn cách nào khác, họ đành phải chia làm hai đội, di chuyển theo hướng giao nhau: đội đi về phía đông sẽ rút lui, còn đội đi về phía tây sẽ phòng thủ; khi đội phía tây rút lui, đội phía đông lại phải cảnh giác.

Toàn bộ đại quân trở thành một con cua, di chuyển chậm rãi và kỳ quặc về phía Bình Châu.

Phía sau, sau khi Gia Cát Lượng và Mã Đằng hợp binh, họ biết rằng Trương Hợp đã giành chiến thắng và cũng lập tức xuất quân. Trương Hợp tự mình ra đón họ.

Khi gặp Gia Cát Lượng, ông ta nhảy xuống ngựa và chào mừng: “Đại tài giám quân!”

Gia Cát Lượng cũng đáp lại lời chào mừng và cười nói: “Chỉ là một chiêu thức nhỏ thôi. Việc có thể giành được chiến thắng này hoàn toàn nhờ vào sự dũng cảm của tướng quân và sự hy sinh của các binh sĩ.”

“Ra lệnh cho quân đội luân phiên nghỉ ngơi và thưởng công cho đội chiến thắng.”

“Vâng!”

Mọi người vui mừng vì chiến thắng và bàn bạc về kế hoạch tiếp theo.

Nhưng có một người thật sự rất đáng thương – đó là Mã Siêu.

Gia Cát Lượng bảo người ta làm một cái xe gỗ, và trong suốt quá trình di chuyển, Mã Siêu phải ngồi bên trong chiếc xe đó. Chiếc xe ấy giống như một cái lồng giam, không thể nhìn ra bên ngoài được. Vừa mới ngồi xuống, Gia Cát Lượng liền cấm ông ta di chuyển.

Ngồi trong lều, nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài, Mã Siêu càng thêm tức giận.

“Tên Gia Cát Lượng này, không biết chiến đấu, chỉ biết dùng mưu kế để đối phó với người khác thôi!”

“Cha tôi đến rồi mà cũng không cho tôi gặp!”

Mã Siêu càng nghĩ càng thấy uất ức. Chắc chắn là thằng nhóc này đang cố tình làm khó mình.

Tên nhóc đó, dù mình có danh tiếng lớn đến đâu, cũng không thể làm gì được nó… Đánh thì không được, mắng nói cũng chẳng mang lại lợi ích gì.

“Ôi…”

Mã Siêu thở dài một hơi thật sâu, rồi đấm mạnh vào xà nhà lều.

“Tôi ghét quá!”

Lều dựng bỗng rung lên, suýt nữa là đổ ngã.

“Meng Qi này đang làm gì vậy? Định tháo lều à?”

Lúc này, tiếng cười vang lên từ bên ngoài.

Mã Siêu quay đầu lại, mừng rỡ nói: “Cha ơi!”

Ở cửa, Mã Đằng bước vào. Anh ta vẫy tay ra ngoài, và ngay lập tức có người mang theo những món ăn uống thịnh soạn bước vào.

Mã Siêu nhìn qua rồi ngồi xuống ăn: “May mà Gia Cát Lượng cũng biết quan tâm đến chúng ta, cha con sum họp, đã sắp xếp cho con những món ngon!”

Mã Đằng ngồi đối diện anh ta, lắc đầu cười nói: “Không, đây là do quân đội chuẩn bị đấy.”

“Hả?” Mã Siêu ngạc nhiên, nuốt miếng thịt trong miệng: “Ý là sao, Gia Cát Lượng muốn chiều lòng cha à?”

Mã Đằng vẫn lắc đầu: “Không phải đâu. Là vì quân đội đã giành được chiến thắng, nên mới có buổi tiệc này để khen thưởng toàn quân.”

“Ồ…” Mã Siêu ngớ người. Kế hoạch của Gia Cát Lượng cuối cùng cũng thành công rồi… Tất cả mọi người đều nhận được công lao lớn!

Mã Đằng cầm ly rượu lên, nhấp một ngụm rồi bắt đầu trò chuyện cùng con trai.

“Vương Bình ở phía nam, khu vực Ní Dương, cũng đã chiếm giữ được hai thành phố và đạt được những thành tích đáng kể.”

“Vị tướng già Zhu cũng đã liều mình tham gia chiến đấu và có công lao không kém…”

“Mặc dù kế hoạch của Lâu Bàn không quá xuất sắc, nhưng anh ta rất giỏi võ nghệ và luôn thoát khỏi hiểm nguy; hơn nữa, anh ta là con ruột của Ciu Lý Cư, vì vậy trong Ô Hoàn, địa vị của anh ta rất đặc biệt.”

Khả năng của một người không chỉ được đánh giá qua sức mạnh võ thuật hay tài chiến lược mà thôi.

Đôi khi, xuất thân cũng chính là một loại “khả năng” nữa.

Chừng nào Lâu Bàn còn sống, anh ta vẫn sở hữu sức ảnh hưởng – đặc biệt là đối với những người cũ của Ciu Lý Cư.

Vì vậy, dù đã thất bại nhiều lần, anh ta vẫn có thể tập hợp được quân đội.

Mã Siêu nghe xong mà mắt sáng lên, nói: “Những công lao như vậy, chỉ có tôi mới xứng đáng! Tôi sẽ đi giết hắn!”

“Ôi!”

Mã Đằng đặt tay lên vai con trai mình, kéo anh ta ngồi xuống: “Con hãy nghỉ ngơi cho tốt, sẽ có cơ hội thôi.”

Nói xong, ông bước ra ngoài.

“Cha ơi!” Mã Siêu vội vàng gọi lại.

Mã Đằng quay đầu lại, cười chỉ vào món ăn trên bàn: “Ăn đi, kẻo nguội mất.”

Rồi ông bước ra ngoài.

Mã Siêu vội vàng đuổi theo.

“Dừng lại!”

Người mặc áo giáp đen cầm kiếm chặn đường ông.

“Các người!”

Mã Siêu cảm thấy bực tức và giận dữ.

Anh ta là người có tính cách nóng nảy.

Khi không thể kiềm chế được, anh ta rút kiếm ra và quyết tâm phải đối đầu với họ.

Lý do anh ta không dám xông ra ngoài không phải vì sợ Gia Cát Lượng, mà là vì e ngại quyền lực của Châu Dã.

Trong bóng tối, Gia Cát Lượng nhìn cảnh này và gật đầu nhẹ.

“Ma Mạnh Quý rất giỏi võ nghệ, nhưng lại quá ngang bướng; việc anh ta có thể trung thành như vậy với Hoàng gia thật sự là điều hiếm có!”

Mã Siêu không thể ra ngoài, nhưng không từ bỏ.

Anh ta đã gửi tin điện cho cha mình và Gia Cát Lượng, nói hết tất cả mọi chuyện, dù là tốt hay xấu.

Anh ta nói với Gia Cát Lượng: “Tôi có thể không đối đầu, tôi có thể nghe theo lời các người, nhưng các người phải cho tôi cơ hội chiến đấu!”

Gia Cát Lượng không quan tâm đến anh ta.

Thời gian trôi qua, Mã Siêu gần như phát điên vì bức bối.

Cuộc chiến ở Tây Liêu sắp kết thúc rồi, mà mình chẳng đạt được thành tích gì cả, làm sao trở về để đối mặt với mọi người?

May mắn thay, đầu của Lâu Bàn vẫn còn đó… Điều này chẳng phải là dành cho mình sao?

Vấn đề là Gia Cát Lượng không cho phép mình đi!

Anh ta không còn cách nào khác, liền viết thư cho Châu Dã.

Trong thư, anh ta trình bày những oan ức của mình, nói rằng Gia Cát Lượng đang gây trở ngại cho