Không còn cách nào khác, Tát Đôn chỉ có thể liên lạc với Gia Hứa để yêu cầu ông ta thả Lâu Bàn ra.

Gia Hứa rất tỏ lòng tốt, công khai tuyên bố sẽ không làm hại đến Lâu Bàn.

Không những không làm hại Lâu Bàn, ông ta còn khen ngợi Chu Lực Cư – người đã qua đời – và nói rằng Lâu Bàn kế thừa được tài năng của cha mình, vừa giỏi văn chương vừa thông thạo võ nghệ.

“Tôi thực sự không nỡ làm hại anh ta, nhưng trong cuộc chiến tranh, con người không thể kiểm soát được bản thân mình,” Gia Hứa nói. “Lâu Bàn ở Tây Liang, cùng với Mã Đằng và những người khác, cũng đã từng có những trận thắng lẫn thua.”

Sau đó, do “không thể tự chủ quyền lực quân sự, bị nhiều kẻ thù kiểm soát”, Phương Tài đã thất bại.

Lẽ ra Lâu Bàn nên được thả, nhưng vì trước đó đã có thỏa thuận với Đơn Nguyệt, việc thả anh ta phải dựa vào các điều khoản trong thỏa thuận đó; Gia Hứa không thể phá vỡ lời hứa của mình.

Những lời này, khi đến tai Ô Hoàn, lại mang một ý nghĩa khác.

“Có những trận thắng lẫn thua”: Thật vậy, hai bên đã từng có những trận thắng lẫn thua; Mã Đằng đã từng thất bại, suýt nữa thì Lâu Bàn và những người khác sẽ giết chết họ; nhưng đó không phải là thành tích riêng của Lâu Bàn. Khi Gia Hứa nói như vậy, dường như tất cả những điều đó đều là công lao của Lâu Bàn.

“Không thể tự chủ quyền lực”: Mọi người đều biết rằng sau đó, Tát Đôn đã từ xa điều khiển các trận chiến, đưa ra những “kế hoạch tuyệt vời”, nhưng lại liên tục thất bại.

Khi nghĩ đến việc Tát Đôn không thể đánh bại Trương Gia Thích hay Bàng Tống, niềm tin của mọi người vào ông ta càng suy yếu hơn.

Những người có quan hệ lợi ích với ông ta bên trong còn lan truyền những thuyết âm mưu:

“Hoàng tử Lâu Bàn trước đây luôn thắng trong các trận chiến, nhưng vì sự can thiệp của Đơn Nguyệt, Phương Tài mới thất bại; chắc chắn có những bí mật ẩn sau đó.”

“Hoàng tử Lâu Bàn rất tài giỏi, đã đánh bại Mã Đằng một cách dễ dàng, tiến sâu đến Tây Liang… Nhưng vì bị ghen tị, người ta đã âm thầm gây rối cho ông ta, và đó là lý do khiến ông ta thất bại!”

“Hoàng tử Lâu Bàn…”

Đối mặt với những áp lực này, Tát Đôn biết rằng việc giết người không thể giải quyết được vấn đề.

Nếu có thể đe dọa kẻ thù từ bên ngoài và giải quyết những vấn đề nội bộ, thì thực sự có thể củng cố quyền lực cai trị.

Nhưng nếu bạn bị người Hán đánh bại bên ngoài, lại âm thầm phản bội anh em bên trong (những lời đồn

Tát Đôn hiểu rõ một điều: nếu không chuộc lại Lâu Bàn thì không được. Anh ta chỉ có thể yêu cầu Gia Hứa đưa ra một mức giá thích hợp.

  “Mười ngàn cân vàng!” Gia Hứa đưa ra một mức giá cao ngất ngưởng.

  Trong mắt Tát Đôn, một kẻ vô dụng như Lâu Bàn chẳng đáng giá bằng một khối vàng.

  Dưới áp lực, Ô Hoàn đồng ý chuộc Lâu Bàn trở về, nhưng vì tài chính eo hẹp, họ chỉ có thể trả một số tiền thấp hơn nhiều – một trăm cân vàng!

 
Mức giá này rõ ràng thiếu thành thật.

  Điều bất ngờ là Gia Hứa lại đồng ý!

  “Hoàng tử Lâu Bàn quả thật có lòng dũng cảm; thật không nỡ từ chối!”

  Tát Đôn cứng đầu không hiểu nổi… Sao người này lại tốt bụng đến thế?

  Sau đó, các nhà lãnh đạo cấp cao và gia đình của những người bị bắt cũng đồng ý trả một mức giá thấp hơn nhiều – năm trăm cân vàng để chuộc về hai mươi bảy người.

  Mức giá ban đầu cao ngất ngưởng, nhưng khi giao dịch thành công, giá lại thấp đến mức đáng ngạc nhiên.

  Các nhà lãnh đạo… sao lại bán rẻ như vậy!??

  Phải chăng Gia Hứa đã thay đổi tính cách?

  “Chắc chắn có gì đó không ổn!” Không chỉ Tát Đôn, mà ngay cả những người dưới quyền cũng không tin vào điều này.

  Nhưng khi họ đến đón những người bị bắt, họ đã rất ngạc nhiên:

  “Thả họ ra!”

  Gia Hứa mỉm cười và vẫy tay.

 
Không chỉ hai mươi bảy người đã được chuộc về, mà còn thêm hơn một trăm người nữa.

  Sau đó, Gia Hứa nói với họ: “Những người này cũng được coi là thuộc phần của thỏa thuận này.”

  “Vì đây là giao dịch đầu tiên, nên chúng tôi chiết khấu một chút.”

  “Sau này, giá sẽ không thay đổi; các bạn vẫn phải trả đúng giá để chuộc những người khác trở về.”

  Thật là tốt bụng quá…

  Miễn phí à!?

  Làm sao có chuyện này được… Chẳng lẽ đây vẫn là Gia Hứa sao?

  Ô Hoàn hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

  Nhưng vì những người này được thả miễn phí, họ không có lý do gì để từ chối.

  Họ còn lo lắng rằng những người này có thể bị tẩy não hoặc mang theo độc tố… Nhưng sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, họ phát hiện ra rằng tất cả đều ổn.

  Điều này thực sự rất kỳ lạ.

  Mọi người đều không hiểu nổi, nhưng Tát Đôn lại hiểu rõ.

  Ban đầu, anh ta giả vờ đi thăm em trai mình là Lâu Bàn và phát hiện ra rằng anh ta đã trở nên

Tiếp theo, khi cho người ta điều tra kỹ lưỡng những người được thả trở về, Tát Đôn phát hiện ra một vấn đề: hầu hết họ đều đến từ những bộ lạc khác nhau!

Rất nhanh chóng, ông suy luận ra ý định của Gia Hứa: gây rối loạn tâm lý mọi người!

Việc những người này đến từ những bộ lạc khác nhau sẽ tạo ra hiệu ứng gây sốc lớn nhất.

Tại sao gia đình họ có thể được mua về, còn gia đình chúng ta lại không?

Nhưng tầm quan trọng của tầng lớp dưới cơ sở vẫn không thể so sánh được với tầng lớp cai trị.

Những tiếng nói và suy nghĩ này, Tát Đôn vẫn có thể kiểm soát được.

“Không được chấp thuận!”

“Hãy nói với họ rằng Đơn Nguyệt sẽ không bỏ rơi họ, nhưng cần thời gian để chuẩn bị.”

Vẫn là một từ duy nhất – trì hoãn!

Ừm… Dù thế nào đi nữa, cũng phải tìm cách trì hoãn… Gia Hứa có thể làm gì được tôi chứ?

“Báo cáo!”

“Có thư từ Gia Hứa, cùng với một danh sách.”

Trái tim Tát Đôn se lại, ông hỏi: “Anh ta đã nói điều gì?”

Người đưa tin mở thư ra và đọc xong, rồi nói: “Anh ta đã đưa ra danh sách của 500 người, yêu cầu chúng ta thông báo với Đơn Nguyệt hoặc các thành viên trong gia đình trong danh sách đó huy động tiền bạc để chuẩn bị đổi lấy những người bị giữ.”

“Nếu không, anh ta sẽ treo cổ họ từ trên tháp thành.”

Khuôn mặt Tát Đôn trở nên u ám.

Thực ra, quan niệm về gia đình ở những người Ô Hoàn này yếu hơn so với người Hán.

Nếu Tát Đôn cố gắng kiềm chế hết sức, vấn đề liên quan đến gia đình và bộ lạc có thể được giải quyết tạm thời.

Nhưng việc treo cổ người dân trước mặt thành phố, so với những người đã được thả trở về, sẽ tạo ra sự chênh lệch lớn, khiến binh sĩ nổi loạn.

Nếu tất cả mọi người đều chết, chúng ta không có gì phàn nàn.

Nhưng việc cứu một nhóm người lại bỏ mặc một nhóm khác, điều đó có nghĩa là gì?

Sau này, khi chúng ta đến trước mặt thành phố, liệu chúng ta có sống sót hay không?

Nếu mọi vấn đề đều nổ ra cùng lúc, Tát Đôn sẽ không thể kiểm soát được tình hình nữa.

“Gia Hứa!”

Ông đã không còn nhớ đây là lần thứ bao nhiêu trong những ngày qua mà mình phải cắn răng gọi tên đó.

Nhưng dù sao đi nữa, Tát Đôn vẫn là Tát Đôn; người có thể đảm nhận vai trò của Đơn Nguyệt thì quả thật khác biệt.

Ông đã sử dụng chiến thuật cuối cùng của mình – vẫn là trì hoãn: Tôi sẽ cung cấp tiền, tôi cũng sẵn lòng đổi lấy những người đó, nhưng tôi không thể có đủ tiền, xin hãy thương lượng thêm!

Bày tỏ thái độ sẵn lòng trả tiền để ổn định tình hình bên trong.

  Dùng cớ tiếp tục thương lượng về giá cả để trì hoãn thời gian nữa.

  Tôi sẵn lòng trả tiền, nhưng không thể mang ra được; còn bạn lại muốn giết người, thì đó là hành động không công bằng chút nào.

  Bạn đưa ra một mức giá quá thấp, không hề có ý định hợp tác, chỉ đơn giản là tìm cớ để giết người mà thôi.

  Nếu muốn giết thì cứ giết đi, nhưng điều đó không liên quan gì đến tôi, trừ khi bạn đưa ra một mức giá hợp lý.

  “Nói cũng đúng thật.”

  Trong thành Bắc Khuất, Trương Liêu và những người khác đều gật đầu đồng ý.

  “Dù giết hết những người này, Tát Đôn cũng không thể có đủ tiền đâu!”

  “Đừng lo.” Gia Hứa cười và mở lá thư mà Trương Phi mang đến: “Chủ nhân rất chu đáo, đã nghĩ ra cách giải quyết vấn đề tiền bạc cho người của Ô Hoàn rồi.”

  “Ba phụ nữ đổi lấy một tù binh nam!”

  Nghe vậy, mọi người đều ngạc nhiên, ánh mắt họ lóe lên sự hứng thú.

  Ba phụ nữ đổi lấy một người đàn ông…

  Trong thời cổ đại, đàn ông có khả năng lao động mạnh mẽ hơn, đặc biệt là trong thời chiến tranh – họ là nguồn lực quân sự không thể thay thế được phụ nữ.

  Mỗi khi xảy ra chiến loạn, dân số khu vực Trung Nguyên thường giảm sút nghiêm trọng. Những nhóm yếu thế như người già, phụ nữ và trẻ em là những người bị ảnh hưởng nặng nề nhất.

  Người già thì yếu đuối và không còn hy vọng; trong thời gian khó khăn, người ta luôn coi việc chăm sóc người già là ưu tiên hàng đầu. Phụ nữ thì tiêu tốn nhiều lương thực hơn, nhưng lại có khả năng chiến đấu và lao động yếu hơn. Trẻ em cũng vậy; phải mất rất nhiều thời gian mới có thể phát triển đầy đủ khả năng chiến đấu và lao động.

  Trong thời kỳ hỗn loạn, chúng ta còn không biết liệu có sống qua ngày mai hay không, làm sao có thể chờ đợi những đứa trẻ trưởng thành được?

 
Phụ nữ và trẻ em cũng chính là nguồn lực chính để “sử dụng” trong những tình huống khẩn cấp…

  Vì vậy, ngay cả khi chiến tranh kết thúc, hoạt động sản xuất và canh tác được phục hồi, dân số vẫn sẽ không thể tăng trở lại nhanh chóng, thậm chí có thể tiếp tục suy giảm trong thời gian dài, và nguyên nhân chính là do sự mất mát của phụ nữ và trẻ em.

  Nếu không còn phụ nữ, sẽ không ai sinh con; nếu không còn trẻ em, tương lai sẽ không còn.

  Khi thiếu lương thực, việc tiêu

Trong những lúc cần thiết, vì mục đích tuyển mộ binh sĩ, mọi thứ đều có thể bị hy sinh…

Và chỉ khi một chính quyền có đủ lương thực, hậu phương ổn định và môi trường sống tương đối bình yên, họ mới có thể ưu tiên sử dụng phụ nữ và trẻ em.

Không nghi ngờ gì nữa, chỉ có một chính quyền đáp ứng đầy đủ các điều kiện này – Châu Dã.

Họ không cần trẻ em; đó là việc của Ô Hoàn.

Nhưng họ rất cần phụ nữ, với độ tuổi tối đa là hai mươi sáu tuổi, và không có giới hạn dưới.

Tuổi nhỏ cũng không sao; họ có thể nuôi dưỡng chúng lớn lên; nhưng nếu quá lớn thì không được, vì lúc đó chúng đã mất khả năng sinh sản.

Thật tàn nhẫn, nhưng đó chính là thực tế.

Chỉ cần có lợi cho sự phát triển của bản thân và dân tộc mình, Châu Dã không ngại sử dụng những biện pháp như vậy.

Trong thời buổi hỗn loạn này, cũng chẳng có ai lên án họ cả; thậm chí những người có học thức cũng chỉ biết thốt lên: “Đây quả là kế hoạch vĩ đại để phát triển đất nước và mang lại lợi ích cho dân tộc!”

Nếu phụ nữ Ô Hoàn kết hôn với đàn ông Hán, những đứa trẻ sinh ra sẽ là người lai; liệu những đứa trẻ đó sau này sẽ tự nhận mình thuộc về một quốc gia đang phát triển mạnh mẽ, hay lại thuộc về một dân tộc bị áp bức?

Cùng với hệ thống giáo dục hoàn chỉnh và môi trường ảnh hưởng xung quanh, điều này chắc chắn sẽ xảy ra.

Họ sẽ cố gắng hết sức để xa lánh mối liên hệ với người Ô Hoàn!

May mắn thay, người Ô Hoàn rất thích một việc – đó là bắt cóc con người.

Bắt cóc người Hán, bắt cóc người các dân tộc du mục khác…

Hay nói cách khác, đây là điều mà mọi người đều thích làm trong thời đại hiện nay, nhưng người Ô Hoàn lại làm điều này một cách rõ ràng và tích cực hơn nhiều.

Đối với Châu Dã, dù là người dân tộc nào, miễn là là phụ nữ, họ đều có thể được sử dụng!

Khi công bố quyết định này, Gia Hứa lập tức hiểu rõ ý định của Châu Dã:

Những binh sĩ Ô Hoàn bị bắt là những người đàn ông mạnh mẽ nhất; họ sẽ được cho uống thuốc.

Sau khi uống thuốc, những người đàn ông này sẽ trải qua những thay đổi như: ham muốn tình dục giảm sút, mất khả năng sinh sản, sức lực suy yếu, mất khả năng chiến đấu… thậm chí trở thành những người vô dụng.

Vào thời điểm đó, đàn ông trở thành những kẻ vô dụng, phụ nữ bị buộc phải giao cho Châu Dã, còn trẻ con thì ai sẽ nuôi dưỡng chúng?

Hoặc là tiếp tục đưa chúng ra làm nô lệ cho người Hán để đổi lấy mạng sống, hoặc là chờ đợi cái chết!

Đồng thời, Châu Dã có thể dùng những nguồn tài nguyên này làm phần thưởng cho các binh sĩ của mình.

Hãy thử tưởng tượng xem: lương thực nằm trong tay Châu Dã, nhà cửa cũng thuộc về họ, vợ con thì do Châu Dã phân phát, và sau này, con cái cũng sẽ lớn lên trong hệ thống mà họ xây dựng nên...

Thật là ân huệ vô cùng lớn lao!

Sức mạnh đoàn kết và khả năng chiến đấu của toàn thể quân đội sẽ tăng lên rất nhiều!

Gia Hứa nhắm mắt lại.

“Quân sư (giám quân), sao ngài cười vậy?”

Mọi người nhận thấy rằng Gia Hứa đang nở nụ cười sâu lắng và hiền từ.

“Tôi đang nhớ đến một số chuyện.”

Gia Hứa cười khẽ, nhưng trong đầu anh ta chỉ hiện lên hai từ: “diệt chủng!”

Tát Đôn không hề biết rằng họ sẽ sử dụng thuốc đối với đàn ông, nhưng việc buộc họ phải giao nộp một số lượng lớn phụ nữ cũng rõ ràng là điều không thể.

Vì vậy, cần phải áp dụng hai biện pháp:

Một là mở rộng thắng lợi trên chiến trường, liên tục gây áp lực lên Tát Đôn, khiến họ không còn lối thoát nào khác.

Biện pháp thứ hai là vào những thời điểm quan trọng, lừa dối, gây rối loạn tâm trí họ, khiến họ sa vào bẫy.

Hãy thử tưởng tượng xem: nếu lùi về vực thẳm chết chóc, quân đội sẽ mất hết.

Chỉ cần giao nộp những phụ nữ hiện tại chưa thể sử dụng được, họ có thể đổi lấy những “quân cờ” (lực lượng quân sự) để tiếp tục cuộc chơi, và quyết định thắng thua thông qua một ván bài poker.

Vậy, Tát Đôn sẽ đồng ý hay không đồng ý?

“Thật là một kế hoạch tuyệt vời!”

“Để đối phó với những kẻ dị tộc có số lượng đông đảo như Ô Hoàn, chúng ta nên làm như vậy!”

Gia Hứa gật đầu, cảm thán sâu sắc.

“Trong tương lai, đối với các tộc khác cũng nên áp dụng cách này.”

“Chỉ cần thời gian, trên thế giới này sẽ chỉ còn duy nhất một dân tộc Hán!”

Gia Hứa bỗng nhiên cười lớn, vẻ mặt trở nên hết sức hào hứng, khiến mọi người đều không hiểu tại sao.