Hoàng Quyền và Nghiêm Nhan không còn lựa chọn nào khác.

Họ báo tin cho Lưu Bị đồng thời gửi thông điệp cho Dương Đằng và những người khác, yêu cầu họ nhanh chóng rút lui.

Đồng thời, Nghiêm Nhan luôn sẵn sàng hỗ trợ. Việc đảm nhận nhiệm vụ hỗ trợ này rất nguy hiểm; chỉ cần một sơ suất, chính Nghiêm Nhan cũng có thể gặp rủi ro.

Vào lúc này, tin tức về cái chết của Lôi Đồng đã đến. Lôi Đồng đã mất; mặc dù đội quân vẫn được bảo toàn, nhưng sức mạnh chiến đấu của họ chắc chắn sẽ giảm sút đáng kể. Giống như đội quân của Phó Cán bộ Phù và Hoàng Phục đang trong giai đoạn nghỉ ngơi hiện tại – do đã phải chịu những tổn thất lớn, việc tiếp tục chiến đấu ngoài trận địa đối với họ là rất nguy hiểm. Trừ khi đại quân của Lưu Bị trở lại và tái tổ chức các đơn vị, tình hình sẽ càng tồi tệ hơn.

Hoàng Quyền và Nghiêm Nhan không còn hy vọng vào sự hỗ trợ nào nữa; họ yêu cầu Dương Đằng và những người khác từ bỏ việc truy đuổi và nhanh chóng rút lui! “Chỉ mong mọi chuyện vẫn kịp thời…” Hoàng Quyền nói.

Hiện tại, Trương Hợp và Cao Lạn có thể đang tiến về phía sau đội quân của Dương Đằng. Vùng phía nam sông Ngòi…

Lưu Bị vẫn đang tấn công, còn Lục Tùng thì vẫn tiếp tục phòng thủ. Hơn nữa, Lưu Bị đã đạt được một số tiến triển. Lý do là vì họ có số lượng binh sĩ đông hơn, trong khi khả năng phòng thủ của hành lang của Lục Tùng lại có hạn, thậm chí còn gây cản trở cho hoạt động của Chu Quân nữa. Vì vậy, Lục Tùng phải chiến đấu một cách thận trọng hơn, dẫn đến tình trạng bị áp đảo.

Các tướng lĩnh bắt đầu lo lắng; có người đề xuất rút quân về trong thành Changan, nhưng đề xuất này đã bị Lục Tùng phản đối mạnh mẽ. “Đừng hoảng sợ, họ không thể thắng được,” Lục Tùng nói với nụ cười.

Anh ta đã chuẩn bị mọi thứ sẵn sàng; anh ta tin chắc rằng những người như Trương Liêu, Trương Hợp ở phía sau chắc chắn sẽ giành chiến thắng.

Anh ta là người chỉ huy, nhưng không cần phải điều khiển từng chi tiết trong việc các tướng lĩnh phải tiến hành chiến đấu như thế nào. Anh ta chỉ cần đặt ra hướng đi và dẫn dắt cuộc chiến theo hướng đó là được.

Giống như Châu Dã – dù là người đứng đầu, hiện tại anh ta vẫn đang ở phía nam để nghỉ ngơi dưới ánh nắng mặt trời, nhưng anh ta vẫn là người có ảnh hưởng lớn nhất đối với cuộc chiến này. Chính anh ta là người thành lập quân đội, cung cấp tiền bạc và vật tư, và sau đó chỉ cần điều động các tướng lĩnh để tiến hành chiến đấu. Anh ta chỉ cần đặt Lục Tùng, Trương Liêu và Thái Sử Từ vào những vị trí thích hợp, sau đó thì không cần phải lo lắng gì nữa.

Mỗi người ở những vị trí khác nhau, nên cách họ thực hiện các kế hoạch cũng tự nhiên sẽ khác nhau.

Ánh mắt của họ hướng về phía đông… Đây là khu vực Hà Nội – nơi mà Trương Phi, Từ Hoàng, Tưởng Nghĩa Cù và những người khác đang đóng quân.

Sau vài ngày, họ đã nhận được tin tức về thất bại của quân đội Fufeng. Điều này khiến Trương Phi và những người khác cảm thấy lo lắng: “Nếu Lục Tùng thất bại, chúng ta sẽ gặp nguy hiểm lớn.”

“Đúng vậy, Tào Tháo lần này đã điều động một lượng quân lớn; chúng ta hoàn toàn có thể đối đầu trực tiếp với họ, nhưng nếu họ tiến hành tấn công từ phía sau thì thật là nguy hiểm.” Từ Hoàng gật đầu, vẻ mặt lo lắng, rồi nhìn lên Gia Hứa và nói: “Văn Hòa Công, ông có thể nói điều gì đó chăng?”

“Tôi có thể nói gì được chứ…” Gia Hứa thở dài.

“Đừng giả vờ nữa; chắc chắn ông biết rõ mọi chuyện, hãy nói cho chúng tôi biết đi!” Trương Phi nói gay gắt.

“Tôi thực sự không biết chuyện này…” Gia Hứa lắc đầu: “Tôi chưa từng có mặt trên chiến trường; chỉ dựa vào những bức thư này, tôi không thể nào hiểu được toàn bộ tình hình… Nếu do tôi điều động quân đội, cuộc chiến này chắc chắn sẽ không diễn ra theo cách này đâu.”

Anh ấy không nói ra, nhưng thực ra trong lòng anh ấy cũng có chút lo lắng. Dù sao thì việc đi chiến tranh này, cho đến khi nó xảy ra thực sự, ai cũng không thể biết được liệu một người có phù hợp với nhiệm vụ đó hay không! Ngay cả những bậc đại tướng tài ba như Tần Triệu và Hán Vũ cũng từng gặp phải sai lầm khi lựa chọn tướng lĩnh. Bây giờ, khi Gia Hứa và Lục Tùng đối đầu nhau, áp lực từ việc mất đất rất lớn; vì vậy Gia Hứa nói rằng nếu anh ấy làm tướng, ông ấy sẽ không chiến đấu theo cách đó. Rất nhiều tướng lĩnh đều bày tỏ sự lo ngại và thậm chí có người đề nghị đến hỗ trợ Lục Tùng trên chiến trường. “Về điểm này, Đại vương đã ban lệnh nghiêm ngặt, không được phép,” Gia Hứa lắc đầu. Anh ấy bất chợt nhận thấy rằng trong số mọi người, chỉ có một người có vẻ bình tĩnh nhất; anh ấy không khỏi ngạc nhiên và hỏi: “Tướng Nghĩa Quốc có ý kiến gì không?” Tưởng Nghĩa Cù luôn giữ thái độ kín đáo, hầu như luôn che giấu bản thân để tránh bị phát hiện. Khi Gia Hứa hỏi, anh ấy cũng không thể tiếp tục giấu giếm nữa và cười nói: “Lục Tùng chắc chắn sẽ thắng.” “Làm sao anh có thể chắc chắn như vậy!?” Mọi người đồng loạt hỏi. Tưởng Nghĩa Cù không biết liệu Lục Tùng có thể kiềm chế được Lưu Bị hay không, nhưng anh ấy biết rằng Lục Tùng không phải là kẻ ngốc; người này thực sự rất giỏi chiến đấu, và việc bị đánh bại hoàn toàn không thể xảy ra… Có điều gì đó đang ẩn sau đó… Tưởng Nghĩa Cù nghĩ thầm, nhưng lại nói ra: “Đại vương luôn nhìn nhận con người một cách chính xác.” Mọi người nhìn nhau, không biết nói gì. Về phía đông, có Trần Lưu. Sau khi chờ đợi mãi mà không nhận được tin tức gì từ Lưu Bị, và cuộc chiến ở phía nam chống lại Tạng Bá cũng không hề có tiến triển, Tào Tháo bắt đầu cảm thấy lo lắng. Là một người thuộc phe Vua Ngụy, anh ta lại bị một kẻ nhỏ bé như Tạng Bá đánh bại mà không thể trả đũa được. Anh ta muốn tìm cơ hội để rèn luyện với Gia Hứa, nhưng Lưu Bị lại chưa hề có phản hồi.

Giống như việc phải kìm nén hơi thở, chờ đợi thời cơ thích hợp để thoát ra…

Cuối cùng, tin tức từ Lưu Bị cũng đến: “Vua Chiêu đã tiến vào Sĩ Lý và còn chiếm được Phù Phong nữa.”

“Nhanh thật!” Tào Tháo và Tần Du cùng lúc reo lên ngạc nhiên.

Chỉ với một động tác, họ đã giành được hàng loạt thành trì; tốc độ này quá nhanh rồi! Lưu Bị bỗng nhiên trở nên mạnh mẽ đến thế sao?

“Vua Chiêu đã huy động toàn bộ quân đội, thậm chí còn huy động sức mạnh của ba nước khác; chỉ để lại ba tướng canh giữ Lương Châu, và quyết định số phận trận chiến trong một cuộc tấn công duy nhất!” người ta nói.

Tào Tháo nghe xong mà vô cùng vui mừng, liên tục gật đầu: “Tốt lắm! Hứa Xuan Đức không làm ta thất vọng. Với sự dũng cảm của ông ấy, làm sao có thể không thắng được?”

Trong lòng anh, niềm kinh ngạc sâu sắc trước sự táo bạo và quyết đoán của Lưu Bị.

Với lực lượng nhỏ bé ở Lương Châu, Lưu Bị dám tung toàn bộ lực lượng vào trận chiến khi đối mặt với nhiều kẻ thù; điều này khiến Tào Tháo cũng phải ngưỡng mộ ông ấy.

Đánh cược tất cả sự nghiệp của mình vào một cuộc chiến… ít nhất Tào Tháo cũng không dám làm như vậy.

“Ra lệnh, ngay lập tức xuất quân, tiến đến Gia Hứa và Trương Phi để hỗ trợ Vua Chiêu!” Tào Tháo rút kiếm, vung mạnh, đập vỡ chiếc bàn trước mặt mình, và hét lớn: “Chúng ta nhất định phải giành được Sĩ Lý và chia cắt đất đai của Châu thị thành hai!”

“Tuân lệnh!”

Quân đội của Tào Tháo đã ở lại huyện Tân Táo thuộc quận Trần Lưu từ lâu rồi; họ đang chờ đợi đúng ngày hôm nay!

Các đội quân lần lượt xuất phát, tiến về phía Hà Nội.

Phía tây Sĩ Lý đang diễn ra những trận chiến ác liệt; phía đông Sĩ Lý cũng sắp bị cuốn vào biển lửa chiến tranh.

Còn ở Nam Dương, họ đã nhận được tin tức về sự diệt vong của Zhao Yāo; họ giấu kín thông tin này, e rằng Cao Cao và Lưu Bị sẽ nghe tin mà rút quân.

Con đường quan trọng ở Giao Châu, nơi đã bị chiến tranh tàn phá, hiện đã nằm hoàn toàn dưới sự kiểm soát của Châu Dã; do đó, tin tức từ Tào Tháo và Lưu Bị không hề dễ dàng được truyền về được.

Còn Châu Dã thì vẫn còn ở lại Giao Châu.

Ngoài việc ổn định tình hình tại Giao Châu, Châu Dã chủ yếu tập trung vào công tác xây dựng hải quân và giải quyết các vấn đề liên quan đến việc kết nối Giao Châu với các vùng lãnh thổ khác.

Chỉ khi có những con đường giao thông phát triển đầy đủ, triều đình trung ương mới có thể kiểm soát hiệu quả khu vực này.

Đối với việc Châu Dã luôn ở lại đây và yên tâm cho quân đội nghỉ ngơi, một số người như Hích Chí Tài và một số thành viên của nhóm Văn Vũ đã bày tỏ sự lo ngại.

“Không cần phải hoang mang, phía bắc không thể xảy ra chuyện gì đâu.”

Châu Dã nói một cách tự tin và vui vẻ.

Dù Lục Tùng còn trẻ tuổi, nhưng ông ta đã được tăng cường sức mạnh rất nhiều. Và hiện tại, các tướng lĩnh, binh sĩ, lực lượng hậu cần cũng như điều kiện chính trị mà ông ta sở hữu đều mạnh mẽ hơn rất nhiều so với trong lịch sử. Ngay cả khi Lục Tùng thực sự thua trận, phía bắc cũng không thể xảy ra chuyện gì đâu. Bởi vì những “quân cờ” mà Châu Dã đã sắp xếp từ trước đã được che giấu một cách kỹ lưỡng…

Vua nước Lâm Ấp là Xiong Xuán đã đến Giao Châu sớm để gặp Châu Dã.

“Con trai của bệ hạ, Xiong Xuán, xin kính bái cha!”

Ngay khi gặp mặt, Xiong Xuán không nói gì thêm, mà lập tức quỳ xuống chào.

Châu Dã vẫn đang mơ màng; ông ta quay sang hai người phụ nữ ngồi bên cạnh mình – Lý Lăng Kỳ và Chúc Dung – và nói: “Xin chào hai mẫu thân.”

Chúc Dung nhìn ông ta và nói: “Mày đã lớn tuổi rồi, đừng gọi bậc trên như vậy!”