Đất đai và thảo nguyên của người Qiang Hồ không hề có khái niệm “người dân bình thường”; tất cả đều là lãnh địa của các bậc quý tộc và tướng lĩnh, chỉ khác nhau về quy mô mà thôi.

Như vậy, tất cả các lãnh địa và nguồn thu nhập của những người này đều nằm trong tay của hai nhóm Châu Dã và Mã Siêu. Châu Dã giữ phần lớn, còn Mã Siêu nhận phần nhỏ; sau khi thu lại những tài sản này, họ có thể tiếp tục phân phối chúng xuống các tầng lớp thấp hơn, để những người ở tầng lớp dưới cùng vẫn có cơ hội sống sót.

Ngoài phần được sử dụng cho công ích chung, cũng tự nhiên có một phần được chuyển vào kho bạc riêng.

Vua Qiang sẽ có kho bạc công của triều đình do toàn bộ hệ thống quan lại của ông ta kiểm soát; đồng thời, vua Qiang cũng có kho bạc riêng – những khoản thuế từ các vùng đất được thu về, ông ta hoàn toàn có thể giữ lại một phần một cách hợp pháp.

Đó là những đồng tiền sạch sẽ, thuộc về kho bạc của ông ta, Ma Mèng Khởi.

Đây là điều thực tế nhất, và cũng là điều có sức thuyết phục nhất.

“Thứ ba, tất cả vũ khí và trang bị quân sự của các bậc quý tộc và tướng lĩnh ở đất Qiang Hồ đều bị tịch thu!”

Wen Xin, người đang quỳ gối, đã cảm thấy tê liệt hoàn toàn.

Ai có thể chấp nhận điều này chứ?

Khi không có lưỡi dao đặt trên cổ, chắc chắn không ai có thể chấp nhận được!

“Những ai tự nguyện giao nộp quyền lực quân sự sẽ được cấp chức vụ quân sự theo quy định trên.”

“Thứ tư, quân đội Qiang của bạn có thể được mở rộng thêm mười nghìn người; sau khi chọn xong người, họ sẽ được đưa đến Nam Dương trước.”

“Quân đội Qiang sẽ áp dụng hệ thống ‘quân hộ’; những người già có thể chọn sống ở Nam Dương hoặc ở đất Qiang.”

Như vậy, quân đội Qiang vừa là của người Qiang, nhưng lại không hoàn toàn là của họ nữa.

Họ sẽ bị Nam Dương kiểm soát hoàn toàn, và Nam Dương có thể cung cấp sự bảo vệ cuối cùng cho họ, đảm bảo lòng trung thành của họ.

“Thứ năm, trừ trường hợp đặc biệt, chức vụ Thủ tướng và Cố vấn Quân sự của quân đội Qiang sẽ được thay đổi mỗi bốn năm, và người được bổ nhiệm sẽ do Chu Vương quyết định.”

“Thứ sáu, Vua Qiang phải đến Nam Dương báo cáo công việc mỗi hai năm một lần…”

“Có thể đến nhiều lần hơn được không ạ?”

Ngay sau khi nói xong điều này, Mã Siêu lập tức hỏi.

Châu Dã cũng bị câu hỏi này làm sững sờ.

Theo lẽ thường, những người nắm quyền lực địa phương chắc chắn sẽ muốn ở lại lãnh địa của mình chứ, làm sao lại muốn đến kinh đô báo cáo công việc được?

Nhưng Mã Siêu lại khác; ông ta v

Tôi lại muốn đến Nanyang; nơi đó cuộc sống sung túc hơn nhiều, và các hoạt động giải trí cũng phong phú hơn. Hơn nữa, khi thế giới trở nên bình yên, tôi cũng cần phải gặp những người bạn cũ để tiêu xài một chút – làm sao có thể giàu có mà không sử dụng tiền đó cho những việc vui vẻ chứ?

“Ít nhất mỗi hai năm một lần; về nguyên tắc thì không giới hạn, nhưng dù sao thì bạn cũng là Vua Qiang, vẫn phải quản lý công việc của mình.”

“Rõ rồi! Rõ rồi!”

Mã Siêu gật đầu đáp lại, trong lòng càng thấy vui mừng: Những kẻ này thật đáng giết!

Còn một số việc khác, Châu Dã cũng đã chỉ đạo rõ ràng. Cuối cùng, ông ta nói: “Dù bạn sử dụng bất kỳ biện pháp nào, tôi chỉ quan tâm đến kết quả. Hiểu chưa?”

“Vâng!” Mã Siêu cúi đầu đồng ý, ánh mắt tràn đầy sự hung ác.

Ngay cả Gia Khuỷ và Vương Thường cũng đều tỏ ra lo lắng khi nghe những lời này. Không có việc nào trong số này là dễ giải quyết cả; trong thời gian dài tới, Mã Siêu sẽ phải sử dụng vũ lực. Trên đất của người Qiang, chắc chắn sẽ có nhiều sinh mạng bị đe dọa.

Sau khi chỉ đạo xong Mã Siêu, Châu Dã lại hỏi về tên của Văn Tân: “Tên của anh ta là gì?”

“Bẩm… bẩm hạ Thánh Vương, tên tôi là Văn Tân.”

Châu Dã gật đầu và nói: “Ta đã nói rồi, ta luôn minh bạch trong việc thưởng phạt. Những kẻ đó đã chết, thành tích tất cả đều được ghi nhận cho anh ta.”

“Phong Văn Tân chức vụ Lang tướng trung thành của Hán, đồng thời giữ chức Thái thú thành Tân Thành.”

Thành Tân là một quận mới được thiết lập ở phía tây Kim Thành và một phần đất của người Qiang.

Khi được phong chức, Văn Tân cảm thấy như đang bay lên giữa mây. Mọi người đều ngẩn ngơ trước điều này. Dù ông ta là người Qiang Hu, nhưng ông ta cũng biết rằng chức vụ Thái thú là một chức vụ quyền lực lớn, tương đương với mức lương 2000 thạch. Vào thời kỳ hùng mạnh nhất của Đại Hán, một viên quan có chức vụ này đã có thể khiến tổ tiên của ông ta phải chạy trốn khắp nơi.

Ngay trước đó, người từng có trách nhiệm kiểm soát họ, Lý Nghiêm, cũng đồng thời giữ chức vụ Thái thú Vũ Đô. Dù tất cả tài sản của ông ta sẽ bị tịch thu… nhưng ngay cả nếu không giữ chức vụ này, ông ta cũng không thể giữ được gì cả, phải không? Đây là một sự bồi thường, nhưng sự bồi thường này là duy nhất; e rằng những người sau này sẽ không có cơ hội nhận được sự ưu đãi như ông ta nữa.

Anh ta liên tục quỳ gối, biểu lộ lòng biết ơn sâu sắc.

“Con người à, phải biết nhận thức rõ tình hình và biết vâng lời người khác.” Châu Dã cười và lắc đầu.

Vấn đề được giải quyết như vậy.

Đêm đó, bên trong thành Gūzāng trở nên yên tĩnh một cách kỳ lạ.

Nửa đêm, hàng nghìn binh sĩ của phe Hán đã tiến vào thành phố.

Vì Mã Siêu đến quá vội vàng, nên anh ta chỉ mang theo số quân ít; vì vậy, anh ta buộc phải mượn thêm quân từ bên ngoài.

Trong vòng một đêm, hàng nghìn đầu người đã bị chặt đi!

Mã Siêu với tâm thế “thà sai còn hơn để lọt lưới”, đã loại bỏ hoàn toàn các tướng lĩnh quan trọng của đối phương.

“Dù dân số người Qiang Hu ít hơn người Hán, nhưng tổng số lại không hề nhỏ. Nếu giết họ từng người một thì rất phiền phức; hơn nữa, sau khi Qiang Châu bị tàn phá, nơi này chắc chắn sẽ càng nghèo đói. Hai ngài có ý kiến gì hay không?”

Sau khi giết xong người, Mã Siêu lau tay lên thanh kiếm Yī Tiān. Máu tuôn ra thành dòng, làm ướt đẫm mặt đất.

“Vua thường áp dụng một chiến thuật, gọi là ‘lôi kéo một phe, đàn áp phe kia’. Chiến thuật này có vẻ cũ kỹ, nhưng rất hiệu quả,” Gia Khuỷ nói.

Vương Thường thì đưa ra những đề xuất cụ thể hơn: “Các tướng lĩnh quan trọng trước đây là những người hưởng lợi nhiều nhất; vì vậy, trong cuộc cải cách này, họ cũng sẽ là những người chịu thiệt hại nặng nề nhất. Còn những nông nô và nô lệ từng bị họ kiểm soát thì lại là những người có lợi ích lớn nhất; họ chính là những đối tượng có thể được tranh thủ.”

“Tất cả các tướng lĩnh, dù lớn hay nhỏ, đều sợ hãi uy thế của Vua Qiang, nên không dám hành động bừa bãi. Trong thời gian này, ngài có thể nhanh chóng thăng chức cho những người ở tầng lớp thấp, để họ dần dần nắm quyền lực. Khi đó, ngài có thể liên minh với họ để loại bỏ những tướng lĩnh cứng đầu; cách này vừa tiết kiệm công sức, vừa giúp giảm thiểu mâu thuẫn nội bộ.”

“Những người này xuất thân từ tầng lớp thấp, ban đầu họ chẳng có gì cả; việc tịch thu tài sản của họ cũng không làm họ đau lòng. Ngược lại, nếu họ nhận được chức vụ và địa vị, chắc chắn họ sẽ rất vui mừng, điều này cũng sẽ góp phần ổn định Qiang Châu trong tương lai.”

“Nếu làm theo cách này, chúng ta có thể đạt được ba mục đích cùng lúc.”

Mã Siêu nghe xong rất vui mừng, liên tục cúi đầu cảm ơn hai người: “Cảm ơn hai ngài rất nhiều. Những vấn đề liên quan đến quân sự sau này tôi s

Anh ta cũng đã hiểu ra rằng, nếu chỉ dựa vào sức mạnh vũ lực thô sơ, thì Qiang Châu mãi mãi không thể thoát khỏi vòng luẩn quẩn hỗn loạn đó.

Giống như Lương Châu ngày xưa – mọi người đều dùng bàn tay để giải quyết mọi chuyện, và chỉ có sức mạnh vũ lực mới là thứ duy nhất khiến họ phải tuân theo.

Khi có ai đó không dựa vào bạo lực để cai trị, họ sẽ bị giết chết ngay lập tức. Người kế nhiệm sau đó lại tiếp tục đi vào vòng luẩn quẩn này… Dần dần, Lương Châu hoàn toàn mất đi ý niệm về việc cai trị bằng văn minh hay các biện pháp khác; ngoài việc giết chóc ra, không còn gì khác cả, không có sự đổi mới hay thay đổi nào cả, chỉ toàn là những cuộc xâm lược, chiếm đóng, và chia rẽ giữa các thủ lĩnh lớn nhỏ…

Vào sáng hôm sau, khi mặt trời mọc, bên trong và bên ngoài thành Gūzāng cũng được tổ chức một buổi yến tiệc khá long trọng.

Trước khi bữa yến bắt đầu, Gia Khuỷ và Vương Thường đã ra lệnh chuẩn bị sẵn bàn thờ.

Châu Dã lên bàn thờ để tế lễ trời đất, trước mặt các tướng lĩnh và binh sĩ, chính thức phong Mã Siêu làm Vua Qiang.

Nhân cơ hội này, Mã Siêu đã thăng chức cho các thủ lĩnh nô lệ trước đây của Lôi Định và những người khác, bổ nhiệm họ vào các chức vụ như Quân Hầu, Giả Tư Mã, Bích Bộ Tư Mã.

Vì các đội quân do những người này chỉ huy đã hoàn toàn không còn khả năng phản kháng nữa, nên việc thực hiện các quyết định này gần như không gặp bất kỳ trở ngại nào.

Sau khi mọi nghi thức kết thúc, mọi người đều thưởng thức một bữa ăn ngon lành, sau đó tiếp tục lên đường – những người cần chiếm đất thì tiếp tục chiếm đất, những người cần truy đuổi Lưu Bị thì tiếp tục truy đuổi hắn.

P.S.: Để tôi suy nghĩ đã…