Ngẩng đầu nhìn lên, hóa ra là Tư lệnh Quảng Hán, Zhang Su.

Zhang Su còn có một người em trai nổi tiếng tên là Trương Tông.

Hai người là anh em ruột thịt, nhưng về ngoại hình và tính cách thì khác biệt rất nhiều.

Zhang Su cao lớn, có vẻ ngoài oai phong; trong khi Trương Tông thì thấp bé, dung mạo không mấy ưa nhìn.

Zhang Su luôn coi lợi ích của quê hương là trọng tâm, tính cách khá điềm đạm; còn Trương Tông thì thích đầu cơ, ham muốn thành công lớn lao.

Tần Mật cười ha hả, đứng dậy và nói: “Mì xuất thân từ đất Sở, làm sao lại không biết rằng nơi đây có rất nhiều anh hùng? Nhưng dù Sở có nhiều người tài giỏi, liệu họ có dám chặt đầu ta không?”

Zhang Su tức giận vô cùng, rút kiếm chuẩn bị xông lên.

Gia tộc Zhang là một gia tộc lớn nổi tiếng ở Sở Quận, thậm chí cả trong toàn bộ khu vực Ích Châu; việc Trương Tông hành xử như vậy đã làm ảnh hưởng xấu đến danh tiếng của họ.

Bây giờ chỉ còn lại chút tài sản này thôi; làm sao họ có thể chịu đựng được sự xâm hại nữa?

Zhang Su sẵn lòng liều mạng, chiến đấu đến cùng để giết chết Tần Mật!

Anh ấy không nghĩ xa, nhưng những người khác thì không vậy; bao gồm cả Lưu Trường trong số đó, nhiều người đã ra sức ngăn cản.

Nếu giết chết Tần Mật, thì họ thực sự sẽ không còn lối thoát nào nữa.

Không nói đến những điều khác, nếu Ích Châu bị phá hủy, tội ác của họ sẽ càng nặng thêm.

Lúc đó, không chỉ tài sản mà cả mạng sống của cả gia đình họ cũng có thể bị đe dọa!

Lưu Trường thở dài và nói: “Nếu con đã tự nhận mình là người của Ích Châu, tại sao lại làm khó quê hương mình?”

“Ra ngoài tranh đấu để đạt được vị trí cao, sau đó lại ép buộc người chủ cũ, đó có phải là hành động của một người quý ông không?” Vương Lệ cũng nói.

“Hành động của Tần Mật này, chính là vì lợi ích của quê hương!” Tần Mật không hề né tránh những câu hỏi sắc bén như vậy.

Dù sao thì, về mặt lý lẽ, anh ta chưa bao giờ sợ hãi trước ai cả.

Tiếp theo, anh ta nói: “Chủ cũ của ta, chính là vị Phó bang được triều đình chỉ định cho Ích Châu.”

Vương Lệ không biết phải nói gì.

Lưu Trường tiếp tục nói: “Có thể xin báo với Chu Vương, để được gia hạn thêm thời gian không?”

“Người đưa tin chắc chắn không thể nhanh hơn ngựa chiến.” Tần Mật trả lời như vậy.

Sau khi bị Tần Mật từ chối, Lưu Trường lập tức quay trở về cung điện của mình và theo ý kiến của các thuộc hạ: thông báo cho Hoàng Quyền, mở cửa Hán Xương để đón Lưu Bị vào Ích Châu!

“Ta xin cùng anh em liên minh, cùng nhau chống lại kẻ thù trong hai tuần!”

Khi Lưu Trường đưa ra quyết định này, nó đã gây ra rất nhiều tranh cãi tại Thành Đô.

Đón Lưu Bị vào Ích Châu? Chắc chắn điều này sẽ tiềm ẩn nhiều rủi ro!

“Dù Vua luôn hiền lành và không thích tranh đấu, nhưng Ngài chắc chắn cũng hiểu rõ những lý do đằng sau việc này.”

Mọi người cũng đang bàn tán về điều này.

Việc nói rằng Vua không thích tranh đấu, thực chất chỉ là cách nói khác cho sự nhút nhát mà thôi.

Những người có hiểu biết thường than phiền: “Do bị Châu thị áp đặt, chúng ta buộc phải làm như vậy. Dù phải chia đất cho Lưu Huyền Đức, thì còn hơn là để Châu thị chiếm hết tất cả!”

Dần dần, mọi người đều hiểu ra.

Tại nhà trọ, Chu Công Đạo cười nói: “Thấy chúng ta từ chối, Lưu Trường lập tức đề nghị đón Lưu Bị vào Ích Châu… Điều này có phải là cách để gây áp lực lên chúng ta không?”

“Có ý đồ như vậy đấy.” Tần Mật gật đầu.

“Vậy chúng ta có nên đồng ý không?” Hàn Long cau mày: “Dù sao nếu thực sự đón người này vào, Vua sẽ phải mất nhiều công sức hơn để tiến triển công việc.”

“Không thể!”

Tần Mật quả quyết lắc đầu.

Một là vì khi Châu Dã đến, họ không đưa ra bất kỳ chỉ thị nào; hai là nếu tiếp tục trì hoãn thời gian cho Lưu Trường, thì cũng chính là đang cho Lưu Bị thêm thời gian mà thôi.

Bây giờ, cuộc đối đầu này chính là giữa Lưu Bị, Châu Dã và Châu Du – ai có thể đến Chengdu sớm hơn!

Vào ban đêm, Phá Chính cùng với Mạnh Đạt bàn bạc về việc này cho đến tận khuya, rồi hai người cùng nhau ngủ trên một chiếc giường.

“Lần này hắn thật sự quyết đoán; nếu để Lưu Bị tiến vào, e rằng mọi chuyện sẽ không thành công.” Thói quen lo lắng cũ của Mạnh Đạt lại bộc phát ra.

Phá Chính nhìn lên trần nhà và suy nghĩ: “Hán Xương là nơi Hoàng Quyền đóng quân và dự trữ lương thực; khi Lưu Huyền Đức tiến vào Ích Châu, họ chắc chắn sẽ đi qua đây. Nếu Chu Công Kỳn phản ứng kịp thời, có lẽ họ có thể chặn đứng họ trên đường.”

“Nhưng e rằng sẽ không dễ dàng đâu; Chu Công Kỳn vẫn còn phải đối mặt với kẻ thù ở Giang Châu nữa.” Mạnh Đạt thở dài và nói: “Chúng ta cần phải hành động nhanh chóng; nếu không, dù Đại Vương đánh bại được Lưu Khuê, thì ở Chengdu vẫn sẽ gặp nhiều khó khăn.”

“Tình hình ở doanh trại Đông Châu thế nào rồi?”

“Có một số người vẫn đang do dự; dù sao họ cũng đã ở Ích Châu nhiều năm rồi, và đã được phân phát đất đai, nên họ không muốn mạo hiểm… Nhưng vẫn có thể thử xem.”

Họ sẽ tổ chức cuộc nổi dậy bên trong thành Chengdu; không cần đến hàng vạn binh sĩ, nhưng lực lượng vũ trang là điều thiết yếu.

Phá Chính cau mày: “Đây là chuyện lớn, không thể có bất kỳ sai sót nào! Nếu thất bại, cả gia đình chúng ta sẽ mất mạng!”

“Tôi biết rồi.” Mạnh Đạt gật đầu và nói: “Nhưng chúng ta cũng không thể hành động quá vội vàng, nếu không kẻ địch sẽ phát hiện ra.”

“Những kẻ đối đầu với chúng ta, có biết là ai không?” Phá Chính hỏi tiếp.

“Anh muốn loại bỏ họ à?”

“Còn có cách nào khác sao?”

“Họ đều có những người tin cậy của riêng mình; không hề dễ dàng đâu.” Mạnh Đạt cũng cau mày.

“Anh không thể giải quyết được à?”

“Vẫn cần sự giúp đỡ từ người khác.”

Đang lúc họ nói chuyện, cửa sổ bỗng nhiên bị mở ra, và một luồng gió lạnh thổi vào trong.

Hai người đều giật mình; Mạnh Đạt vốn đã rèn luyện võ thuật, nên phản ứng nhanh hơn, liền cầm lấy kiếm bên mình và vươn tay lấy đèn lên.

Khi anh ta ngồi dậy, người đó đã đến bên cạnh giường.

Phá Chíng cảm thấy lạnh run khắp người! Toàn bộ dinh thự này đều nằm dưới sự kiểm soát của mình; mọi nơi đều có người canh gác, vậy làm sao lại có kẻ lẻn vào được? Nếu tin này lan ra ngoài, Lưu Trường chắc chắn sẽ bắt giữ mình, còn phe cánh hữu Ích Châu thì sẽ không do dự mà giết hết cả gia đình mình!

Mạnh Đạt cũng rất lo lắng; tay cầm kiếm của anh ta đang run rẩy.

“Hai người đừng lo lắng, tôi chính là Vương Việt.” Người đó nói và dừng lại bên cạnh giường.

Mạnh Đạt nhìn kỹ và lập tức reo mừng: “Hóa ra là Thánh Kiếm đã đến!”

Vương Việt đã đi con đường nhỏ nên bị trễ hành trình. Sau khi biết rõ mọi chuyện, Phá Chíng cũng hoàn toàn yên tâm.

“Có việc gì tôi có thể giúp được không?” Vương Việt hỏi.

Mạnh Đạt nhìn thẳng vào mắt anh ta rồi gật đầu: “Có!”

Trong những ngày tiếp theo, Vương Việt ẩn mình, chờ đợi thời cơ thích hợp để hành động.

Tại Hán Trung…

Sau khi nhận được thư từ Lưu Trường, Lưu Bị không còn do dự nữa.

Thành Công An vô cùng vui mừng: “Với sự hỗ trợ trực tiếp của ông ấy, không chỉ chúng ta sẽ không gặp trở ngại trên đường đi, mà còn được cung cấp tiền bạc và quân sĩ nữa!”

“Đúng vậy, mọi người đều nhường đường cho chúng ta; chúng ta chắc chắn sẽ vượt qua hai tuần so với nhóm khác,” Giản Dung cũng không thể kìm nén niềm vui của mình.

So với việc phải chiến đấu suốt đường đi như Châu Dã và Châu Du… thì việc được mọi người nhường đường và cung cấp lương thực quả thật là một lợi thế lớn! Dù phải chạy bộ đến Thành Đô hay phải bò lê, chúng ta cũng chắc chắn sẽ vượt qua được hai anh em Châu Dã!

Lưu Bị gật đầu và lập tức bắt đầu chuẩn bị các bước cần thiết để tiến vào lãnh địa của Ích Châu.

Để phòng trường hợp có biến cố xảy ra, ông ta ra lệnh cho Dương Đằng dẫn quân đi trước, tiến vào Hán Xương để gặp gỡ Hoàng Quyền.

Một là để mở đường, hai là để thăm dò thái độ của Hoàng Quyền.

Bây giờ, Hoàng Quyền đã có một mức độ độc lập nhất định; nếu như gã này không muốn đứng về phía Lưu Bị mà lại quay sang hỗ trợ Châu Dã thì sao?

Ngay sau đó, Lưu Bị cũng công bố kế hoạch hỗ trợ Ích Châu chi tiết.

Để Trương Nhậm, Vũ Bàn, Lôi Đồng và Hoàng Áng dẫn 30.000 binh sĩ đi phòng thủ Nam Trình, chú ý đối phó với khả năng phản công của Triệu Vân và các đội quân khác, từ Hán Trung tiến vào chiến trường Ích Châu.

Các đơn vị còn lại sẽ theo Lưu Bị tiến về phía nam để hỗ trợ Ích Châu!

Về phía Từ Thụ, ban đầu họ cũng tạm thời không hành động gì; nhưng sau khi nhận được tin tức, họ lập tức phản công và giành lại toàn bộ các vùng đất đã mất.

“Nếu Ích Châu thất bại, Hán Trung sẽ trở thành một đội quân bị cô lập.”

“Nhưng sau khi Lưu Bị rời đi, chúng ta sẽ bao vây __TERM013__ và dẫn quân chặn đứng con đường quan trọng này!”

Từ Thụ nhìn chằm chằm vào bản đồ và nói: “Phải ngăn không cho những người này trở về __TERM007__ được!”

“Sau bao lâu chờ đợi, đã đến lúc chúng ta phải đáp trả rồi!” Vương Lăng và những người khác đều rất háo hức.

__TERM005__ cũng cởi bỏ áo choàng và mặc lại áo giáp.

Hán Xương…

Trong thời khắc quan trọng này, __TERM018__ không hề do dự. Anh ta đã quyết định tuân theo chỉ thị của __TERM010__, đến hỗ trợ __TERM004__ và giúp họ tiến vào __TERM007__!

Nếu bây giờ anh ta phản đối, thì bang Ba sẽ phải vừa đối phó với __TERM006__ ở Giang Châu, vừa phải chống lại __TERM004__ ở phía bắc. Điều đó thực sự là tuyệt vọng, không còn chút hy vọng nào cả!

__TERM004__ vô cùng vui mừng khi nhận được tin tức; ông ta tự mình lên đường, đi qua các tuyến đường quân sự và lao vào chiến trường __TERM007__!