Kéo mạnh dây cương, anh ta từ từ quay người lại.

Cao Thuận bỗng run rẩy: Giọng nói đó... Chúa tước vô địch à? Không đúng, chiều cao và bóng lưng đều không phù hợp; chúa tước vô địch cũng không cần sử dụng kiếm mà!

Đó là ai vậy, dám nói những lời lớn lao như vậy?

Nhìn kỹ hơn, trong ánh lửa, anh ta nhận ra khuôn mặt đó và bật cười.

Dù đang ở thế yếu, anh ta vẫn không kìm được cảm xúc của mình.

"Tưởng là ai chứ, hóa ra chỉ là cái đầu heo Wei!"

Trên khuôn mặt Ngụy Yến vốn đang nở nụ cười nhẹ, bỗng nhiên biến sắc khi nghe câu nói đó. Anh ta gầm lên tức giận: "Lũ chó đáy cùng, dám coi thường ta sao?"

Nói xong, anh ta vung kiếm tấn công.

Cao Thuận cũng giơ kiếm đối đầu, nhưng sau một hồi giao tranh kéo dài, vì đói và mệt mỏi, cuối cùng anh ta buộc phải đưa kiếm xuống đất.

Ngụy Yến vung kiếm đập vào người Cao Thuận, khiến anh ta ngã xuống đất, rồi ra lệnh bắt giữ.

"Vậy thì lý do để ngươi nói những lời lớn lao trước đây đâu?" Ngụy Yến nói, ngẩng cằm lên.

Cao Thuận cười lạnh: "Lợi dụng lúc người khác gặp khó khăn, cũng dám tự xưng là anh hùng à?"

"Một người lính giỏi, không chỉ cần có võ nghệ xuất chúng mà còn phải am hiểu chiến thuật."

"Lần trước ngươi dẫn quân ra khỏi thành, nhưng cuối cùng lại bị ta điều khiển dễ dàng, mới dẫn đến thất bại này. Sao ngươi không chịu thừa nhận?"

Ngụy Yến ngực tràn tự tin trả lời.

Một binh sĩ phía sau không nhịn được mà nói: "Chẳng phải là do các nhà chiến lược đã lập kế hoạch sao?"

"Cao Thuận đâu có biết gì cả!" người khác đáp lại, đồng thời cảnh báo: "Im lặng đi!"

"Ừm, ừm."

"Nếu muốn giết người, hãy làm ngay từ đầu; Cao Thuận sẽ không bao giờ đầu hàng đâu!" Cao Thuận chán ngấy, quay đầu đi một bên.

Ngụy Yến cũng không vội vàng, vẫy tay về phía bóng tối: "Ra đây."

Một số binh sĩ hộ vệ bước ra, theo sau là một người mặc đồ quý tộc, tay cầm giấy bút.

Cao Thuận không nhịn được mà liếc nhìn người đó.

Trên chiến trường này, tại sao hắn lại dẫn theo người văn nhân này chứ?

Chỉ thấy Ngụy Yến chỉ tay vào phía anh ta và nói: “Đến đây, hãy ghi nhớ cái tên của người này là Cao Thuận. Ngày xưa, người này từng nổi tiếng ngang bằng với Trương Liêu, chính là người đã giết chết Ô Hoàn và Đơn Nguyệt Tần Đông.”

Khi Trương Liêu giết được Đơn Nguyệt, danh tiếng của ông ta càng thêm vang dội.

Dù khoảng cách giữa Cao Thuận và Trương Liêu có lớn hay không, ít ra về mặt danh tiếng thì họ là ngang hàng.

(Cao Thuận vì qua đời sớm nên không có cơ hội thể hiện khả năng của mình, nhưng năng lực chỉ huy quân đội của Cao Thuận thì thực sự rất xuất sắc: Năm Kiến An thứ ba, khi quân nổi loạn của Thúc phát sinh, Trương Liêu đã cử Cao Thuận đi đánh Lưu Bị tại Bạch Hà và đã giành chiến thắng. Hoàng đế Gia Tổ sau đó cử Hạ Hầu Đôn đến tiếp viện, nhưng quân của Hạ Hầu Đôn đã bị đánh bại – trước là Lưu Bị, sau đó là Hạ Hầu; vào thời điểm đó, dù quân số của Lưu Bị yếu hơn, họ vẫn nắm giữ những vị trí chiến lược quan trọng.)

Còn bản thân mình thì đã đánh bại được Cao Thuận… Ha ha ha~

Miệng Ngụy Yến nhếch lên thành nụ cười, nhưng ngay lập tức ông ta nhận ra rằng hành động của mình không phù hợp với hình ảnh một người quân nhân nên liền ho khan mạnh mẽ rồi lại nghiêm túc lại.

Cao Thuận ngẩng đầu lên với vẻ tức giận và nói: “Thằng nhỏ không biết xấu hổ!”

Nhưng Ngụy Yến không quan tâm đến lời nói đó. Khi thấy người văn nhân viết rằng “Suốt đêm liên tục chiến đấu, quá mệt mỏi…” ông ta cau mày và chỉ tay vào đoạn đó: “Hãy xóa đi!”

Người văn nhân ngạc nhiên một lúc rồi hỏi: “Vậy phải viết thế nào?”

“Ừm… Suốt thời gian đó, quân của Ngụy Yến liên tục đánh bại quân của Cao Thuận, khi không còn lựa chọn nào khác, họ buộc phải giao tranh và cuối cùng thì bị bắt.”

Ngụy Yến gật đầu, không rõ là ông ta hài lòng với thành tích chiến đấu của mình hay với cách diễn đạt của người văn nhân.

“Được.” Ngài đã mạo hiểm đến chiến trường vì có tờ giấy Ngụy Yến này; vì vậy, dĩ nhiên ngài sẽ làm theo những gì được viết trên tờ giấy đó.

Khuôn mặt của Cao Thuận đỏ bừng vì giận dữ, hắn ta chửi thề: “Wei Chú Tóc, ngươi thật không biết xấu hổ!”

“Tôi thà chết còn hơn phải sống dưới sự chỉ huy của kẻ nhỏ nhen như ngươi!”

Ngụy Yến khinh thường nói: “Ngươi không có quyền lựa chọn!”

Sau khi bắt giữ Cao Thuận, Ngụy Yến ra lệnh cho quân đội tiếp tục tiến về phía trước, trong khi bản thân ông ta cùng một số người quay lại báo cáo với Quách Gia.

“Tướng quân có muốn đầu hàng không?” Quách Gia hỏi một cách mỉm cười.

“Không đầu hàng! Hãy chém đầu tôi đi!” Cao Thuận không hề nhượng bộ chút nào.

Quách Gia lắc đầu và nói: “Lý Phụng Tiên đã nhiều lần phản bội Quán Chủ Hầu; bây giờ lại theo phe kẻ phản bộng Viên Thiệu… Mọi người trên đời này đều biết điều đó. Tại sao tướng quân lại phải tự hủy hoại bản thân mình như vậy?”

Cao Thuận im lặng không trả lời.

Đó chính là thái độ của ông ta: Tôi biết những lời các người nói có lý, nhưng tôi không muốn đầu hàng… Tôi chỉ mong được chết mà thôi!

“Nếu tướng quân chết, những người dân trong thành sẽ rất nguy hiểm,” Quách Gia tiếp tục nói.

“Nếu tướng quân chết, binh sĩ của tôi cũng sẽ không thể sống sót được…”

Thật là cứng đầu quá… Quách Gia không khỏi lắc đầu. Ban đầu ông ta còn định để Cao Thuận đi thuyết phục người dân trong thành Đan Hàn đầu hàng, nhưng bây giờ thì thấy không cần thiết nữa. Nếu để Cao Thuận gặp gỡ các binh sĩ của mình, chỉ có thể khiến họ càng quyết tâm chống trả đến cùng mà thôi.

“Thà rằng chém đầu hắn luôn còn hơn…” Ngụy Yến đề xuất.

“Ngươi đồ nhỏ bé này, cuối cùng cũng nói ra lời có lý!” Cao Thuận cười lạnh và nói: “Cứ giết tôi đi!”

Quách Gia lắc đầu và nói: “Hãy giữ hắn lại!”

Cao Thuận không chỉ có năng lực mà còn giữ lòng trung thành và nghĩa khí.

Những người cứng đầu, một khi họ đã quyết tâm thay đổi ý kiến, chuyển sang phục vụ người khác, họ vẫn sẽ trung thành và nỗ lực hết mình như trước đây.

“Tiếp theo chúng ta sẽ làm gì? Tiếp tục tấn công thành phố hay sao?” Ngụy Yến lại hỏi.

“Không cần chiến đấu nữa.” Quách Gia cười và lắc đầu, nói: “Rồi thì Hà Đàn cũng sẽ đầu hàng thôi; tại sao phải lãng phí binh lực?”

Quách Gia đã điều chỉnh việc phân bổ quân lực cho bốn thành đất: mỗi thành có một nghìn lính tình nguyện kết hợp với một nghìn kỵ binh dũng mãnh, tổng cộng là tám nghìn người; bản thân ông ta lại rút đi hai nghìn người nữa.

Đúng lúc này, Cao Lạn đang mang lương thực đến nơi, Quách Gia liền giao quyền chỉ huy cho ông ta: “Li Phong đã bị giết, Cao Thuận vẫn chưa trở về; quân phòng thủ trong thành đã hoảng sợ rồi… Chỉ cần ngài ngồi đó giám sát là được.”

“Quân sư yên tâm.” Cao Lạn gật đầu và tiếp nhận nhiệm vụ bao vây Hà Đàn.

Quách Gia cùng với Ngụy Yến, dẫn theo hơn hai nghìn kỵ binh, đuổi kịp đội quân phía trước của Ngụy Yến.

“Tăng tốc tiến quân, hợp sức với hai đội quân phía trước!” Quách Gia ra lệnh.

“Vâng!”

Ngụy Yến gật đầu, rất nhiệt tình.

Việc bắt được Cao Thuận một lần nữa đã chứng minh rằng ông ta thực sự là một người xuất sắc, điều này khiến ông ta vô cùng hạnh phúc.

Tất nhiên, để có được thành tích lớn như vậy, không thể không kể đến sự đóng góp của Quách Gia.

Vì vậy, Ngụy Yến – người luôn coi “Chủ công là số một, bản thân mình là số hai” – đã đẩy Quách Gia lên vị trí cao hơn một bậc, và sẵn lòng đứng ở vị trí thứ ba.

“Quân sư, lần sau nếu có chuyện như thế này, nhất định phải để tôi tham gia!”

Quách Gia ngừng cười, nói một cách nghiêm túc: “Sớm thôi, chúng ta sẽ phải đối đầu trực tiếp với đội quân của Lư Bu; không thể sơ suất được!”

Muốn nhận phần thưởng ưu đãi hơn? Hay muốn đối xử công bằng với Hoàng Trung và Hứa Trục? Về phần công lao, tôi có thể chia sẻ một chút với họ, nhưng những lần thể hiện sự xuất sắc, nhất định phải để tôi tham gia… Ngụy Yến không phản đối, nhưng trong lòng vẫn đang tính toán kỹ lưỡng.

Việc hiển thánh như vậy, càng làm cho hắn càng say mê, đến nỗi hắn không thể kiểm soát bản thân được nữa.

“Càng vào lúc quan trọng, sự xuất hiện của ta càng phải rực rỡ.”

“Khi đó, ta sẽ ứng biến tùy theo tình hình; cơ hội chiến này, tuyệt đối không được bỏ lỡ…”

Trong lòng Ngụy Yến, những suy nghĩ hỗn loạn không ngừng nghỉ.

Quách Gia tiếp tục tiến về phía bắc, giấu kín tin tức về việc bắt giữ Cao Thuận.

Còn Lưu Bị, ngồi ở phía sau, chỉ thấy Hà Đàn vẫn còn đó, nên không quá lo lắng.

Hà Đàn bị bao vây cũng không sao; miễn là giữ được thành là được.

Nếu đối phương điều động quân đội đi đường vòng, số quân bao vây Hà Đàn chắc chắn sẽ giảm đi, và Cao Thuận lại đang ở trong thành.

Nếu phe Trường Sơn chặn đứng Quách Gia, Cao Thuận sẽ phá vỡ thành và tấn công từ phía sau; khi đó, Quách Gia sẽ rơi vào tình thế khó xử.

Chỉ khi nhận được tin này, Lưu Bị mới gửi Thành Liêm và Hào Mạnh ra đi không lâu sau đó.

Vùng Chân gia…

Từ đêm Cúc Vĩ xảy ra sự cố, những đêm gần đây ở đây luôn không yên ổn; liên tục có người mất tích.

Lời đồn ma quỷ càng ngày càng lan truyền rộng rãi.

Ngay cả dân chúng ở Chân gia cũng tin vào điều đó.

Thành Liêm và Hào Mạnh, những người đến đây để điều tra sơ bộ, cũng tỏ ra rất ngạc nhiên.

Nhưng họ không hề sợ hãi.

Loại người như họ, đã vô số lần giết người; nếu sợ ma quỷ, họ đã sớm không thể tiếp tục sống nữa rồi.

“Có lẽ là ai đó đang cố tình gây ra sự hỗn loạn!” Thành Liêm suy đoán.

“Trước hết, hãy đến Chân gia và đưa cái gọi là Tiểu Công tử Kỳ đó đi.”

“Được.”

Chân gia…

Trương thị và Trần Diệu cũng đang rất đau đầu vì chuyện của Cúc Vĩ.

Chuyện ma quỷ lan tràn mạnh mẽ đến nỗi họ bắt đầu tin vào điều đó thật sự.

Trần Diệu còn có một suy nghĩ nữa: Chuyện nói rằng Cúc Vĩ bị đá bay và sau đó bị ma quỷ mang đi, hoàn toàn là lời dối trá!

“Hai người đã đối đầu với nhau vào ban ngày; công tử Kí chưa bao giờ dùng vũ lực. Những lời nói đó chỉ là để bảo vệ danh dự của mình mà thôi.”

Trần Diệu cũng là đàn ông, và anh ấy hiểu rõ tâm lý của đàn ông: Khi có phụ nữ, đặc biệt là những người xinh đẹp, họ sẽ luôn cố gắng giữ gìn danh dự cho mình.

“Mễ Nhi từng nói rằng anh ta rất giỏi võ thuật.”

“Mễ Nhi đã bị anh ta cuốn hút từ lâu rồi; lời cô ấy nói, ai dám không tin chứ?”

“Nhưng nếu chuyện này không liên quan đến anh ta, tại sao anh ta lại không sợ hãi trước ma quỷ chứ?”

Cúc Vĩ đã bị ma quỷ mang đi mà anh ta vẫn có thể đi lại thoải mái như thế này… Thật là gan dạ quá!

Trương thị mở to mắt và nói: “Chẳng lẽ… anh ta và những con ma quỷ kia đang cùng một phe?!”

Nếu đúng như vậy, mọi chuyện đều có thể được giải thích rồi.

“Vậy thì chắc chắn anh ta có những bí mật không thể tiết lộ!” Trần Diệu trong mắt lộ ra vẻ e ngại, đồng thời cũng có chút ý định giết chóc.

“Đừng hành động lung tung! Anh ta đã có ơn với chúng ta.” Trương thị lên án và nói: “Hơn nữa, anh ta đã hứa sẽ bảo vệ gia đình chúng ta khỏi nguy hiểm… Liệu có thể…?”

“Là anh ta đang sử dụng những thủ đoạn như vậy à?!” Trần Diệu bỗng nhiên hoảng sợ, sau đó lắc đầu không ngừng: “Thật là ngu ngốc! Lưu Bị là một nhân vật phi thường… Khi ở Bình Châu, mọi người gọi anh ta là ‘Tướng Phi’, khi đến Kỳ Châu, anh ta được mệnh danh là ‘Ma Quỷ Trần Gian’… Ngay cả ma quỷ thực sự cũng không thể làm gì được anh ta!”

“Những âm mưu quỷ quyệt như vậy, trước mặt anh ta, chẳng có tác dụng gì cả… Chỉ là tự chuốc họa vào thân mà thôi!”

Trương thị suy nghĩ rất nhiều: “Chúng ta cần phải tìm hiểu rõ về anh ta… Hoặc là hỏi rõ kế hoạch và nguồn gốc của anh ta, hoặc là khuyên anh ta nên ẩn náu đi.”

Anh ta đến đây là để giúp đỡ chúng ta; việc làm hại anh ta là điều tuyệt đối không thể chấp nhận được.

Nếu anh ta có ý đồ xấu xa, thì lại là chuyện khác.

Để làm rõ mọi chuyện, Trương thị lén lút mời một phù thủy và một đạo sĩ đến.

Phù thủy này là người bản địa của Vô Cực, và cô ấy rất nổi tiếng.

Vị đạo sĩ kia thì là người đã đến vào thời gian trước khi dịch bệnh bùng phát ở Kỳ Uy, ông ta biết một số kiến thức y học để cứu người và cũng có khả năng nhận biết về ma quỷ thần linh; danh tiếng của ông ta cũng không hề nhỏ.

Cô ấy đã tặng cho họ những món quà hậu hĩnh, để hai người giả vờ thành người hầu trong nhà, đi theo bên cạnh, đến gặp Châu Dã.

Khi nhìn thấy Trương thị mặc áo đơn sơ, eo thon đi vào, Châu Dã đứng dậy chào mừng: “Thưa phu nhân.”

“Xin lỗi đã làm phiền công tử Kỳ!”

Trương thị vội vàng cúi chào, đồng thời liếc nhìn hai người hầu của Châu Dã, trong lòng không khỏi ngạc nhiên: Rõ ràng đây là một người đàn ông có năng lực, những người hầu theo sau ông ta đều rất đặc biệt.

“Người của Ôn Hầu đã đến điều tra vụ việc này, không lâu nữa họ sẽ đến dinh thự của Chân gia. Công tử có biết không?”

“Trước đây tôi không biết.” Châu Dã cười nói.

Trương thị nhíu mày, thở dài: “Công tử Kỳ, về chuyện Cúc Vĩ…”

“Phu nhân đã quên sao? Tôi đã nói rõ rồi.”

“Tôi chỉ muốn nói… công tử có thể che giấu chuyện này một thời gian.” Trương thị lắc đầu, nói: “Dù Cúc Vĩ là do ma quỷ gây ra, thì điều đó cũng không liên quan đến công tử.”

“Nếu không liên quan đến tôi, tại sao tôi lại phải can dự vào?”

“Đây không phải là chuyện nhỏ. Những vụ liên quan đến ma quỷ thần linh rất khó để điều tra rõ ràng. Sau này, có lẽ sẽ phải mời công tử đến doanh trại Hán Xương.”

“Nếu chuyện đó không liên quan đến tôi, tôi sẽ không đi đâu.”

“Họ sẽ nói rằng công tử đã can thiệp vào Cúc Vĩ trước.”

“Người đó là của tôi, tôi có giấy tờ chứng minh. Nếu muốn động đến người đó, họ phải trả tiền trước và còn cần sự đồng ý của tôi nữa.” Châu Dã không hề lo lắng, nói: “Chỉ cần có lý lẽ, tại sao phải sợ họ?”

Trương thị cười buồn, nói: “Người ta đâu sẽ nói chuyện theo lý lẽ với công tử đâu.”

“Sẽ có đấy, những người đó chắc chắn sẽ nói chuyện theo lý lẽ với tôi.”

Trương thị bất đắc dĩ, nói: “Dù công tử có năng lực, những người đến hôm nay có thể sẽ nói chuyện theo lý lẽ với công tử, nhưng khi Ôn Hầu đích thân đến đây… e rằng…”

“Anh ấy cũng biết lý lẽ với tôi mà.” Nụ cười của Châu Dã càng rạng rỡ hơn.

Nhìn bạn cũng không giống kiểu người chỉ biết học đâu… Chuyện gì đang xảy ra vậy nhỉ? Trương thị suýt nữa bật cười, hỏi: “Chàng trai này muốn nói lý lẽ gì vậy?”

“Thưa phu nhân, dáng vẻ của ngài vẫn còn quyến rũ như khi còn trẻ; làm sao lại quên nhanh thế được?” Châu Dã đùa cợt, vừa có vẻ chê trách sự nhớ kém của đối phương, vừa thực sự khen ngợi vẻ đẹp của bà ấy.

Phụ nữ, ngoại trừ một vài trường hợp hiếm gặp, điều họ quan tâm nhất vẫn là ngoại hình.

Nếu bạn nói với một người phụ nữ rằng “Người phụ nữ này thật khó chịu, học tập kém, chỉ vì chân dài, da trắng và xinh đẹp thôi”, chắc chắn bà ấy sẽ rất vui mừng.

Nhưng nếu bạn nói rằng “Cô ấy học giỏi, tính cách tốt, chăm chỉ và làm việc giỏi, chỉ là trông như một mảnh rác… Ôi, thật xấu xí!” thì có lẽ bà ấy sẽ khóc lóc và muốn nhảy từ lầu xuống đấy.

Châu Dã chỉ đang nói theo thói quen thôi, không có ý đồ gì khác.

Nhưng Trương thị chưa bao giờ nghe thấy những lời như vậy trước đây, nên không biết nên vui hay buồn, khiến anh ta cảm thấy bối rối và trong ánh mắt anh ta lộ ra vẻ tức giận.

“Bốn hundred triệu tiền kia đã có giấy tờ chứng minh rõ ràng; người đó thuộc về tôi rồi.”

“Anh ấy có thể làm bất cứ điều gì, nhưng không được đụng đến người của tôi… Đó chính là lý lẽ.”

“Trừ khi…”

“Trừ khi cái gì?”

“Trừ khi anh ấy trả hết tiền trước.” Châu Dã nói.

Trương thị bật cười: “Nếu anh ấy trả hết tiền, ngài sẽ đồng ý à?”

“Có thể xem xét.”

Xem xét cái gì chứ… Người nhận tiền là con rể của mình, còn người đánh mình lại là cha nuôi của mình; hai việc này không hề mâu thuẫn với nhau.

Trương thị cảm thấy buồn cười và bối rối: “Theo như chàng trai này nói, ba ngày sau anh ấy đến để hoàn thành việc đó… Vậy thì…”

“Vậy thì anh ấy vẫn phải trả tiền cho tôi.” Châu Dã nói với vẻ rất tự tin.

Tôi thật sự phải chịu thua rồi… Trương thị không biết nói gì thêm được nữa.

Người đối diện này đang giả vờ ngốc nghếch, chắc chắn phải giấu đi điều gì đó trong lòng… Nhưng mình lại không thể hỏi ra được, phải làm sao đây?

Anh ta cố tình giấu đi điều đó, nhưng người của Lưu Bị lại sắp đến… Chỉ có thể tìm cách xử lý từng tình huống một thôi.

“Ngày đã được định sẵn rồi, chỉ ba ngày nữa thôi.” Trương thị nhắc lại một lần nữa.

Ba ngày sau, Lưu Bị sẽ đến đây; cậu phải chuẩn bị kỹ lưỡng đi, đừng để xảy ra chuyện gì không thể trốn thoát được…

Nói xong, Trương thị liền rời đi.

Đến một nơi yên tĩnh, cậu hỏi ngay bà phù thủy: “Thế nào?”

Cô ta vẫn giữ một quan niệm mê tín: Người thanh niên kỳ lạ này chắc chắn là ma quỷ hay yêu tinh!

Bà phù thủy nói: “Người này có chiếc mũi cao thẳng, đôi mắt sáng ngời như mặt trời, đôi lông mi dày đen, chắc chắn là người đang ở độ tuổi sung mãn nhất của cuộc đời, sức mạnh sinh lý vượt trội hơn người khác.”

Trương thị không hiểu lắm và hỏi: “Ý cô là gì?”

“Theo nhận định của tôi, chiều dài dương vật của anh ta hơn một thước, điều này rất hiếm gặp ở loài người.” Bà phù thủy nhìn cậu một cách ám chỉ.

Trương thị đỏ mặt lên và tức giận nói: “Thật là vô nghĩa!”

Dù danh tiếng lớn như vậy, sao lại nói những điều vô nghĩa như vậy chứ?

Làm sao có thể nhìn vào khuôn mặt mà biết được điều đó chứ?

Bà phù thủy này không linh nghiệm gì cả!

Không linh nghiệm thì thôi, còn nói những lời vô nghĩa nữa, thật là không đáng tin cậy chút nào.

Trương thị không muốn nói chuyện với cô ta nữa, quay sang hỏi người đạo sĩ: “Đạo trường.”

“Những gì bà ấy nói cũng có lý.” Người đạo sĩ gật đầu.