Khi tất cả khách mời đều rời đi, Đào Chân một mình ẩn náu trong phòng và khóc lóc.

Vương Dung say rượu bước vào phòng, thấy cô khóc liền cau mày: “Cô làm gì vậy? Lưu Bị quả thực là một người anh hùng hiếm có trên đời này, cô không muốn kết hôn với ông ấy sao?”

“Cha ơi…” Đào Chân nức nở, quỳ xuống trước mặt Vương Dung: “Con đã được Tướng Quân Bắc Hương Công cứu giúp, từ lâu con đã yêu ông ấy rồi. Con không thể chấp nhận người khác, xin cha hãy cho phép con.”

Vương Dung nghe vậy tức giận: “Điên rồ!”

“Châu Dã quả thực có vài năng lực, nhưng tính cách của ông ấy quá kiêu ngạo, lại sẵn lòng làm tay sai cho các eunuch.”

“Cả gia tộc quý tộc lẫn Đại Tướng đều không thể chấp nhận ông ta, làm sao ông ta có thể sống sót được?”

“Nếu con kết hôn với ông ta, danh tiếng của cha sẽ ra sao?”

“Cha ơi…”

“Đừng nói nữa!” Vương Dung quát lớn: “Từ nhỏ con đã bị bỏ rơi, treo dưới cửa đền… May mắn thay, đêm hôm đó ánh trăng đã chỉ đường cho cha, mới khiến cha tìm thấy con.”

“Cha đã nuôi dưỡng con suốt mười bảy năm, coi con như con ruột của mình… Bây giờ con lại muốn phản bội ý muốn của cha sao?”

Đào Chân lau nước mắt, không nói thêm gì nữa, chỉ tiếp tục khóc.

“Lục La, hãy chăm sóc cô chủ thật tốt.”

“Vâng!”

Vương Dung bước ra ngoài và nói: “Hãy phát thông báo mời tất cả mọi người, cũng gửi một bức thư đến dinh Tướng Quân Bắc Hương Công.”

“Đây chính là cơ hội để gây ra xung đột giữa Châu Dã và Hà Tiến.”

“Nếu Lưu Bị sẵn lòng can thiệp, Châu Dã chắc chắn sẽ không thoát khỏi cái chết!”

“Vâng!”

Mặt khác, sau khi trở về dinh, Chu Chấn không hề nghi ngờ rằng Châu Dã đã đầu quân cho các eunuch, mà hỏi: “Vân Thiên đi gặp Trương Nhượng ở cung, ý định của cậu ấy là gì?”

“Hiện tại, tình hình ở Lạc Dương rất bất lợi cho cậu, nếu Nguyên Khuê và Hà Tiến liên minh với nhau, việc tiến triển sẽ cực kỳ khó khăn.”

“Hoàng đế sẽ sớm tỉnh dậy, dù họ liên minh với nhau cũng không đáng sợ.” Châu Dã cười nói.

Trước khi rời đi, ông ta đã đưa cho Hà Hậu một ít thuốc, bảo cô ấy mang đến cho Lưu Hồng.

Vấn đề liên quan đến Nguyên Khuê cũng nên được giải quyết rồi!

“Nếu ngươi đã chắc chắn về điều đó, thì ta sẽ không can thiệp nữa,” Châu Trấn gật đầu.

Vì Trần Ký đã bị bắt giữ, việc thẩm vấn các thành viên gia tộc Châu cũng tạm thời bị hoãn lại.

Khi Châu Dã không gặp phải vấn đề gì, các cô gái trong nhà cũng yên tâm trở lại.

Trương Ninh tự mình đóng cửa trong phòng và không ai biết anh ta đang làm gì.

“Còn Phùng Hiệu thì sao?” Châu Dã hỏi.

“Sau khi chủ công vào cung, anh ta đã đi chơi và còn lấy đi khá nhiều tiền từ Nguyên,” Triệu Vân trả lời.

Châu Dã cười ha hả: “Đừng lo về anh ta nữa!”

Bên trong một nhà thổ, Quách Gia bước ra ngoài với vẻ mặt tinh thần phấn chấn.

Một người đàn ông đứng đối diện với anh ta.

“Phùng Hiệu, lâu lắm rồi không gặp nhau!”

“Nguyên Công!” Quách Gia vội vàng cúi chào: “Nguyên Công đến đây để tìm niềm vui, hay…?”

“Tôi đến chỉ để tìm Phùng Hiệu thôi!” Viên Thiệu nắm lấy tay Quách Gia và dẫn anh ta vào một quán rượu: “Ngồi xuống đi, Phùng Hiệu, nghe tôi nói vài câu.”

“Dù Châu Dã đã thoát khỏi hiểm nguy, nhưng sống cùng với các eunuch cũng giống như việc đem viên ngọc quý đặt vào nơi tăm tối; tương lai của anh ta đã rõ ràng rồi.”

“Không biết bây giờ Phùng Hiệu có kế hoạch gì không?”

“Làm người, phải trung thành đến cùng!” Quách Gia lắc đầu và nói: “Chủ công vẫn còn ở đây, tôi sẽ không thay đổi lòng trung thành.”

“Nhưng nếu chủ công không còn nữa thì sao?” Viên Thiệu hỏi thẳng thắn.

Quách Gia cười và nói: “Ý của Nguyên Công, Quách Gia đã hiểu rồi, cảm ơn!”

Viên Thiệu rất hài lòng.

“Nguyên Công, chúng ta đều biết rõ sự thật là gì.”

“Hiện tại, mặc dù chủ công đang bị hai phe đối đầu áp bức, nhưng vẫn chưa mất thế.”

“Nếu Hoàng đế biết được sự thật, những kẻ vu oan chủ công sẽ phải chịu hậu quả thế nào?”

“Biến trắng thành đen, che giấu sự thật; vì che đậy chân lý mà không ngần ngại dùng quân tại Lạc Dương, gây hại cho những người trung thành… Vị trí của bốn đời công tước còn có thể được bảo toàn nữa sao?”

Quách Gia lắc đầu và nói: “Dù Hoàng thượng có e ngại đi nữa, nếu không giết chết tôi, gia tộc Nguyên chắc chắn sẽ mất hết uy tín. Chỉ trong chốc lát, các gia tộc quý tộc khác sẽ lên ngôi thay thế họ!”

Viên Thiệu run rẩy.

“Ngay cả khi chủ nhân của tôi thất bại, lợi ích lớn nhất cũng không phải thuộc về ông Nguyên.”

Viên Thiệu đứng dậy, cúi chào và nói: “Xin mong Ngài chỉ giáo!”

“Cảm ơn ông Nguyên đã coi trọng tôi đến mức chuẩn bị sẵn con đường thoát cho Quách Gia; tôi chắc chắn sẽ đền đáp ơn này.” Quách Gia thì thầm vào tai: “Nếu sự thật bị phanh phui và Hoàng thượng không thể làm gì được, ông hoàn toàn có thể từ bỏ người thân vì lý tưởng.”

“Như vậy, dù gia tộc Nguyên bị tổn thất, nhưng ông mới là người hưởng lợi nhiều nhất!”

“Ông muốn nói…”

“Thôi!”

Viên Thiệu tròn mắt, mồ hôi lạnh đổ trên trán.

“Ông Nguyên ơi, nếu muốn thành công, không nên quá quan tâm đến những chi tiết nhỏ.” Quách Gia cười và đứng dậy: “Cảm ơn vì rượu ngon, tôi xin phép ra về trước.”

Vừa đến cửa, Viên Thiệu quay lại cúi chào: “Cảm ơn Ngài vì những lời chỉ bảo; nếu sau này tôi có thành tựu gì, chắc chắn sẽ không quên ân tình hôm nay!”

Quách Gia cười ha hả rồi đi xa.

Còn về việc gia tộc Nguyên kinh doanh nhà thổ…

Quách Gia lắc đầu và nói: “Gia tộc Nguyên cũng đủ tài giỏi để làm như vậy…”

Đúng lúc đó, Hứa Trục hỏi: “Đây là nhà thổ do gia tộc Nguyên mở à?”

“Không phải đâu; tôi đến đây làm gì chứ?” Quách Gia nhún mày: “Lạc Dương có rất nhiều người đẹp, nhưng nhà này thì chất lượng bình thường mà giá cả lại đắt đỏ lắm.”

“Trọng Khang… Khi việc này xong xuôi, tôi sẽ đưa em đến một nơi khác để vui chơi!”

Viên Thiệu tràn đầy hứng thú, bước nhanh ra đi. “Như vậy thì… tôi lại hy vọng Châu Dã sẽ thắng.”

Bóng đêm buông xuống, nhà họ Vương trở nên náo nhiệt không ngừng.

Lưu Bị tự hào vô cùng khi cưỡi con ngựa cao lớn. Không chỉ có vài người Tào Tháo Tôn Kiên, mà ngay cả Hạ Tiến cũng đi theo.

“Tại sao bỗng nhiên lại náo nhiệt thế này?” Châu Dã nhíu mày.

Chính vào lúc này, một tấm thiệp mời mới được gửi đến.

“Vương Dung muốn gả con gái là Đào Chân cho Lưu Bị làm thiếp thân; tối nay sẽ tiến hành lễ cưới và mời khách, xin Châu Dã đến dự!”

Vang!

Trong mắt Châu Dã, lửa giận dữ như muốn bùng cháy ra ngoài.

“Vương Dung… Ngươi đang tìm cái chết à!”

“Trương Hợp!”

“Đã có mặt.”

“Gọi Hứa Trục、Triệu Vân và Hoàng Trung đến đây ngay!”

“Viết một bức thư, gửi đến Dương Châu, bảo Trương Phi mau đến đây!”

Châu Dã không gọi tên riêng từng người, mà chỉ kêu tên họ, khiến Trương Hợp hoảng sợ, biết rõ chủ nhân mình đã nổi giận.

“Đây!”

Châu Dã xé nát tấm thiệp mời, cười lạnh lùng.

“Phụ nữ của Hoàng đế, ta còn dám chạm vào…”

“Lưu Bị… Ngươi dám động đến người của ta nữa sao?!”