Đã xác định được tuyến đường cụ thể rồi; chỉ cần chặn lại ở đó là có thể phá vỡ liên minh giữa hai bên!

Châu Dã gật đầu nhẹ, cảm ơn và sau đó ra đi.

Trần Mật hỏi một cách lo lắng: “Anh có phải là Vương Giả Chiến Binh không?”

“Không, tôi chỉ là ‘Thần Cây Luồng’ thôi. Nhớ nhé, anh vẫn nợ tôi một màn trình diễn phun nước đấy.”

Sau khi đã giỡn đùa xong, Châu Dã cũng nên quay lại làm việc thực sự.

Bây giờ đã biết được lộ trình mà Lý Lăng Kỳ sẽ đi qua, thì cần phải chặn cô ấy lại.

Cướp một người phụ nữ là chuyện nhỏ; nhưng phá vỡ liên minh giữa Yuan và Lü mới là điều quan trọng… Ừm!

“‘Thần Cây Luồng’ đã trốn mất rồi…”

Nhìn theo bóng dáng của Châu Dã khuất xa, Trần Mật thầm nghĩ: “May mà anh ta không phải là Vương Giả Chiến Binh…”

Châu Dã cần phải rời khỏi Quốc Gia Trung Sơn ngay, nhưng không thể để mất quốc gia này một cách dễ dàng.

Trong thời gian này, ông ta yêu cầu Hàn Phục tăng tốc xây dựng các công trình phòng thủ, và cùng với Trần Cung phải kiên trì chống giữ bên bờ sông.

Ông ta còn ra lệnh cho Geng Wu – thuộc phe của Hàn Phục – dẫn một số binh sĩ đóng quân ở phía đông nam của Lỗ Nô, tại An Hỉ: “Ngay khi Trần Cung vượt sông và muốn tái chiếm Lỗ Nô, hãy lập tức phá hủy cây cầu phía sau họ!”

Việc đặt quân đội ở bên kia sông chính là lý do tốt nhất; ngay cả khi họ tấn công, nếu không thể nhanh chóng đánh bại thành trì, hậu cần của họ sẽ gặp rất nhiều khó khăn.

Khi đó, chỉ cần phá hủy cây cầu và chặn đứng con đường rút lui, họ sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải nhảy xuống sông.

Chính vì lý do này mà Châu Dã không mang theo quân đội để băng qua con sông đó.

Nếu không, với chiều rộng của con sông, họ hoàn toàn có thể lén lút tiến qua được.

Nhưng vấn đề là, ngay cả khi Châu Dã phá vỡ được tuyến phòng thủ bên sông, phía sau vẫn còn có thành phố Hán Xương.

Trừ khi họ có đủ quân sĩ để nhanh chóng đánh bại Hán Xương, nếu không, họ vẫn sẽ gặp phải những vấn đề về hậu cần.

Trước khi hai bên quân đội tập trung đầy đủ, họ chỉ có thể kiên trì chống giữ bên kia sông mà thôi.

Hàn Phục có một đội ngũ riêng, nên không thiếu người;

Ngoài ra, ông ta còn có khá nhiều người ủng hộ tại Kỳ Châu; Lục Chí lại chuyển địa điểm đóng quân đến Đại Quận, để có thể hỗ trợ từ cả hai phía bất kỳ lúc nào.

Châu Dã cũng đã gửi một bức thư đến phía sa mạc, yêu cầu họ thay đổi lộ trình tiến quân và di chuyển về phía Bình Châu.

Sau khi hoàn thành mọi việc, Châu Dã lặng lẽ rời khỏi Lữ Nô mà không để ai biết.

Mục đích của ông ta rất đơn giản: Trần Cung nếu Lư Bù không chắc chắn liệu ông ta có thực sự rời đi hay không, thì sẽ không dám hành động gì cả!

Ông ta chỉ mang theo ba người: Quách Gia, Tạng Bá và Hạ Hầu Lan.

Hạ Hầu Lan là người xứ Thường Sơn Chân Định, cùng quê với Triệu Vân. Sau khi Lư Bù chiếm đóng nước Thường Sơn, ông ta đã phục vụ dưới trướng của Lư Bù. (Lan cũng là người xã Vân, họ quen biết nhau từ nhỏ; Chúa Tể Vân Bạch đã giới thiệu Lan cho Lâm Minh, người am hiểu luật pháp, để ông này đảm nhận vai trò quân sự.)

Cả Hạ Hầu Lan và Tạng Bá đều là những tướng đã đầu hàng; vì Lư Bù vẫn còn ở đó, việc để họ ở lại sẽ khiến Châu Dã lo ngại rằng họ có thể gây rối, nên ông ta quyết định mang theo họ để đảm bảo an toàn.

Khi xuất phát, họ chỉ có hai người; nhưng khi trở về, họ đã có bốn người. Họ rời khỏi khu vực Giải Độc Đình, tiến ra khỏi Kỳ Châu và lao thẳng vào con đường mà Lý Lăng Kỳ chắc chắn sẽ đi qua!

Về phía bên kia...

Sau khi Lý Lăng Kỳ đến nơi, phe Trần Cung đã hoàn tất các thủ tục liên lạc với Viên Thiệu.

Vương Khai được phái đi bảo vệ Lý Lăng Kỳ đến An Bình; trong khi đó, Viên Thiệu cũng cử con trai mình là Nguyên Hỉ đến đón Lý Lăng Kỳ và đi theo cùng.

Viên Thiệu có ba người con trai: người con trai cả Viên Đàn và người con út Viên Thượng đều là con chính thức; còn Nguyên Hỉ thì là con thứ hai, sinh ra từ cuộc hôn nhân ngoài giá thú.

Ban đầu, vị trí của Nguyên Hỉ không quá quan trọng; nhưng vì Viên Đàn và mẹ của Nguyên Hỉ đều chết cùng nhau, nên người con thứ hai này đã trở thành con trai cả trong gia đình.

Vào cùng lúc đó, Viên Thiệu cũng hiểu rõ rằng thời buổi loạn lạc này không thể dự đoán trước được điều gì; nếu như Viên Thượng cũng gặp phải chuyện bất ngờ gì đó, thì người con trai ruột này chắc chắn sẽ trở nên hữu ích, phải không?

Kể từ khi Viên Đàn qua đời, ông ta đã bắt đầu coi trọng Yuan Xi hơn nhiều, vì vậy mới gả con gái của Lü Bu cho anh ta.

Trước khi lên đường, ông ta còn dặn dò kỹ lưỡng: “Lü Bu không có con trai, chỉ có một cô con gái này thôi; dù cô ấy có tính cách khó chiều đến đâu, ngươi cũng phải kiên nhẫn đối xử với cô ấy. Nếu giành được cô ấy, ngươi sẽ có sự hỗ trợ của Lü Bu.”

Yuan Xi vô cùng vui mừng và liên tục gật đầu: “Cha yên tâm, con sẽ trân trọng cô ấy!”

“Đó là tốt rồi… Chuyện này quan trọng lắm, không được phép sai sót chút nào.” Viên Thiệu cũng rất hài lòng.

Yuan Xi cùng với Qian Zhao rời khỏi Bô Hải, trên đường đi anh ta luôn vui vẻ và hạnh phúc.

Viên Thiệu là người con riêng, suốt nửa đời mình phải chịu đựng cái danh là nô lệ; vì vậy ông ta rất nhạy cảm với vấn đề này. Trước đây, Yuan Xi gần như không có cơ hội kế thừa sự nghiệp gia đình.

Nhưng bây giờ thì khác rồi… Nếu mình trở thành con rể của Lü Bu, thì sức mạnh phía sau mình sẽ được tăng cường, và anh ta sẽ có đủ dũng khí để tranh đấu với em trai mình!

Qian Zhao cũng nhận ra rằng Viên Thiệu có ý định nuôi dưỡng Yuan Xi; vì vậy sau khi vào lãnh địa của An Bình, anh ta đã bắt đầu khuyên nhủ Yuan Xi: “Nghe nói cô gái này của Ôn Hầu dù có tính cách khó chiều, nhưng lại rất xinh đẹp và giỏi võ thuật… Thực sự là một người vợ lý tưởng.”

“Nếu công tử sống hòa thuận với cô ấy, trong tương lai cô ấy có thể sẽ giúp công tử đạt được những việc lớn lao.”

Yuan Xi hiểu rõ ý của Qian Zhao, liền cười ha hả và nói: “Đàn ông nên đặt sự nghiệp lên hàng đầu; vẻ đẹp hay không thì không quan trọng đối với tôi. Hơn nữa, dù cô ấy có xinh đẹp đến đâu, cũng không thể sánh bằng các chị em họ Trần được…”

Qian Zhao ngập ngừng một chút, rồi nhớ lại những lần Yuan Xi tiếp xúc với họ Trần trước đây. Khi Lü Bu chưa vào được Kỳ Châu, Viên Thiệu từng muốn kết hôn giữa Yuan Xi và họ Trần, nhưng vì Lü Bu đã chiếm được Kỳ Châu, nên kế hoạch đó bị hoãn lại.

Có vẻ như Yuan Xi vẫn còn nhớ về họ Trần…

“Dù họ Trần giàu có, nhưng cuối cùng họ cũng chỉ là một gia tộc quý tộc mà thôi… Làm sao có thể sánh bằng con gá

Lúc đó vừa có được con gái nhà Lư, vừa có được con gái nhà Trần, thật là vui không tả xiết!

Khi nghe vậy, Tiên Chiêu bỗng sững lại rồi cùng cười lớn theo.

“Cậu đang nghĩ gì vậy chứ?”

Qua con đường núi, giữa hai bên bụi rậm, Tạng Bá cười lạnh một tiếng, nâng cung nhắm vào Viên Tịch, định bắn một mũi tên cho anh ta xem sao.

“Không vội.” Châu Dã nắm lấy tay anh ta và nói: “Đợi họ gặp Lý Lăng Kỳ rồi hẳn mới hành động.”

Bốn người lặng lẽ theo dõi, đi theo đoàn của Viên Tịch cho đến khi gặp đoàn quân của Vương Khai.

Trong đoàn quân của Vương Khai, có một chiếc xe ngựa; trên xe ngựa đó chính là Lý Lăng Kỳ.

Khi hai bên gặp nhau, họ chào hỏi lịch sự với nhau. Ánh mắt Viên Tịch lập tức hướng về chiếc xe ngựa và nói với vẻ vui mừng: “Trong xe có cô gái phải không?”

“Đúng vậy.” Vương Khai mỉm cười gật đầu.

“Tôi có thể xem một chút được không?”

Theo lễ nghi thì không được, nhưng vì Viên Tịch đã nói ra, Vương Khai cũng không thể từ chối, chỉ đành đáp: “Tất nhiên.”

Viên Tịch vội vàng đi tới và kéo rèm xe lên.

“Hãy buộc rèm xuống cho bà này!”

Ngay khi rèm được kéo lên, từ bên trong xe vang lên tiếng mắng chửi dữ dội của Lý Lăng Kỳ: “Nhìn cái dáng vẻ tầm thường của cậu kìa, cao còn không bằng tôi, làm sao có chút vẻ nam tính nào cả!”

“Chưa kể đến việc ra trận chiến đấu, ngay cả lên giường cũng không thèm nhìn đến cậu đâu!”

Viên Tịch bị mắng một trận không hiểu lý do, nhưng lại không hề tức giận, mà còn thấy vui thích.

Anh ta đã nghe nói con gái Lư Bá có tính cách khó ở, tưởng rằng cô ấy sẽ xấu xí, ai ngờ dù tính tình có hơi khó chịu một chút, nhưng cô ấy lại là một người đẹp hiếm có trên đời này.

Hơn nữa, thân hình cao ráo của cô ấy thực sự rất hiếm thấy.

Trước lời xin lỗi của Vương Khai, anh ta lập tức lắc đầu và nói không sao cả: “Nếu cô ấy không thích, thì đó là lỗi của Viên Tịch, làm sao có thể trách cô ấy được chứ?”

Sau đó, Viên Tịch mời Vương Khai cùng đi đến Bão Hải.

“Khi cuộc chiến kết thúc, chúng ta sẽ tổ chức lễ cưới trang trọng.” Vương Khai lắc đầu và đưa ra điều kiện của phía Lư Bá: Chúng tôi sẽ gửi người đến cho bạn, nhưng bạn cũng phải cử quân đi, sau khi chiến tranh kết thúc, chúng ta mới tiến hành các thủ tục cần thiết.

Người đó đã nằm trong tay rồi, vì vậy Yuan Xi tự nhiên không cần phải nói thêm gì, liền hứa ngay: “Khi tôi đến Bột Hải, quân sĩ sẽ lập tức được điều động.”

“Như vậy thì tốt lắm!”

Hai bên chia tay nhau, và Vương Khai bất chợt nhắc nhở: “Chánh tướng đã đến Youzhou và hiện đang chiếm giữ nước Zhongshan. Khi ông trở về, hãy cẩn thận một chút nhé.”

“Đây là lãnh thổ của An Bình; nếu có quân đội xâm nhập, chúng ta chắc chắn sẽ biết ngay.” Qian Zhao cười nói, “Hơn nữa, Chánh tướng đang bận rộn với các cuộc chiến tranh, làm sao lại dám can thiệp vào chuyện này chứ?”

Vương Khai đang định rời đi thì nghe vậy lại quay đầu lại: “Lời ông nói sai rồi! Chánh tướng rất thích can thiệp vào những chuyện như thế này… Lẽ nào ông không biết về những việc liên quan đến Trương Ký và Lưu Biểu chứ?”

“Đừng bao giờ xem thường đâu!”

Lời nói đột ngột của Qian Zhao khiến Vương Khai cảm thấy lo lắng.

Qian Zhao ngạc nhiên, cười nói: “Cảm ơn vì lời cảnh báo.”

Hai bên chia tay nhau, một người đi về phía đông, một người đi về phía tây.

Quân đội của Vương Khai toàn là kỵ binh, trong khi số quân của Yuan Xi khá đông, vì vậy họ đi chậm hơn một chút.

Quách Gia chỉ tay về phía đội quân của Vương Khai và nói: “Hãy theo sát họ trước đi!”