“Đừng quay đầu lại, cứ tiếp tục đi!”

Tưởng Kinh nói với giọng nghiêm khắc.

Hai đội quân cứ thế tiến về phía trước, trong khi Yan Hành dốc sức truy đuổi. Với một số kỵ binh đi đầu, họ đã đuổi kịp phần sau của hai đội quân và giết chết không ít binh sĩ.

Cao Lạn không còn cách nào khác, chỉ đành dẫn những kỵ binh còn lại quay lại để chặn đường, nhưng lại bị Yan Hành đánh bại.

Không lâu sau, Tưởng Kinh cùng một số lính canh đến hỗ trợ; hai người liên kết lực lượng và lại phải rút lui.

“Đừng để chúng thoát ra ngoài, giết chúng đi để trả thù này!”

Quách Sử la lên, vừa cắt xác một binh lính vừa lau máu trên mặt mình.

Hai tướng không thể chống đỡ được, liền vội vàng bỏ chạy.

Địa hình dần chuyển thành vùng núi; sau khi qua một khúc đường núi, một trận mưa tên ập đến.

Yan Hành dùng giáo che đỡ, còn Quách Sử thì rút lui; những binh sĩ đã theo đuổi họ cũng chỉ có thể tạm thời trốn tránh.

“Ai đang ở trong núi vậy?!”

Yan Hành không hề sợ hãi, la lớn rồi phi ngựa tiến lên phía trước.

“Mã Đài ở đây!”

Mã Đài cũng không giao tranh, chỉ hô lên rồi bắn tên về phía anh ta.

Những mũi tên như đàn châu chấu, buộc Yan Hành và đội quân của anh ta phải rút lui, không dám ngẩng đầu lên.

Yan Hành vì bị cô lập quá xa đội quân, cũng chỉ có thể tìm chỗ ẩn náu tạm thời.

“Tôi tưởng anh có thể bay đến đây đấy!”

Mã Đài cười lớn, rồi dẫn quân rút lui.

“Tiếp tục truy đuổi!”

Yan Hành không hề tức giận, chỉ vẫy tay gọi các binh sĩ của mình.

Không còn cách nào khác; nếu để hai vạn binh sĩ mới này vào được Thượng Dung, trận chiến ở Hán Trung sẽ biến thành một cuộc tấn công vào thành trì.

Hơn nữa, trước khi bắt đầu cuộc chiến, Châu Dã đã vận chuyển một lượng lớn lương thực và vật tư quan trọng đến Hán Trung.

Không thiếu lương thực và vũ khí, lại còn có những thành trì kiên cố cùng đội quân mạnh mẽ; nếu muốn đánh bại họ lúc này thật sự rất khó!

  “Chúng ta phải tấn công họ ngay.”

  “Tuyệt đối không được để họ rời đi một cách dễ dàng!”

  Yan Hành nói với Quách Sử như vậy.

  Ông dẫn quân đi phía trước, trong khi Quách Sử giám sát từ phía sau để ngăn chặn bất kỳ sự lơ là nào của binh sĩ.

  Phía sau, đội quân của Nghiêm Nhan cũng đang tiến về phía này.

  Không lâu sau, trời bắt đầu sáng, nhưng con đường núi lại trở nên càng hẹp hơn.

  Theo hướng dọc của dãy núi, quân mã chỉ có thể di chuyển trên một con đường ở giữa núi.

  Con đường này khiến đội quân không thể triển khai hết sức mạnh; khi có quá nhiều người, đội hình sẽ trở nên dài như một con rồng, và tốc độ di chuyển cũng sẽ chậm lại…

  Nhưng tại sao mặt đất ở đây lại có những hố tròn kỳ lạ như vậy? Chúng không giống như những dấu vết do người hay ngựa đi qua mà tạo ra…

  Khi Yan Hành đang suy nghĩ về điều này, một lính trinh sát chạy về và báo cáo: “Phía trước có rất nhiều người đang nghỉ ngơi, cách chúng ta chỉ khoảng hai ba dặm thôi!”

  “Quả nhiên là vậy!”

  Ánh mắt Yan Hành sáng lên, ông quay người và hét lớn: “Tiếp tục tiến nhanh hơn!”

  Để cổ vũ tinh thần cho binh sĩ, ông lại một lần nữa đi đến phía trước.

  Cách đó không xa, trong một khu rừng rậm, Vương Lăng đang theo dõi từng động tác của nhóm người này.

  Cho đến khi ông nhìn thấy lá cờ của Yan Hành!

  Lập tức, ông giơ cao chiếc cờ đỏ trong tay và hét lớn: “Bắn!”

  Bắn!!!

  Tiếng hô vang vọng trong thung lũng, như thể đã bay qua những ngọn núi và tụ lại trên con đường này.

  Nghe thấy tiếng hô này, Yan Hành hoảng sợ và vội vàng ngẩng đầu lên.

  Hừ hừ hừ—

  Trên bầu trời, những tảng đá lớn bắt đầu bay lên và lao về phía con đường mà ông đang đứng!

  “Xe pháo!”

  Trong đầu Yan Hành vang lên tiếng nổ lớn; ông hiểu ra ngay.

  Những hố tròn trên mặt đất chính là dấu vết do đối phương để lại sau khi điều chỉnh xe pháo.

  Xe pháo, còn được gọi là pháo, chính là những loại máy bắn đá được trang bị hiện đại hơn.

Ưu điểm của loại vũ khí này là sức mạnh lớn, nhưng nhược điểm là độ chính xác kém và tốc độ di chuyển chậm; thực ra, chúng gần như không thể di chuyển được.

Vì vậy, ngoại trừ trong các trường hợp cần ưu thế tuyệt đối khi tấn công thành trì, rất ít người sử dụng loại vũ khí này. Bởi vì việc đối phó với những chiếc xe pháo rất đơn giản – binh mã chỉ cần tán ra và lao vào tấn công một cách hỗn loạn là được. Với độ chính xác kém của những chiếc xe pháo đó, nếu có một ngàn người lao tới, liệu chúng có thể giết được bao nhiêu người?

Nhưng ở đây, vấn đề đó hoàn toàn không tồn tại! Con đường núi hẹp hòi, tất cả mọi người đều bị ép vào con đường nhỏ này. Nhìn những dấu vết trên mặt đất, rõ ràng đối phương đã chuẩn bị chiến đấu ở đây từ rất lâu trước đó, và họ đã có đủ thời gian để điều chỉnh vị trí phù hợp. Họ cũng không cần phải di chuyển gì cả; chỉ cần đứng yên tại đó như những “mục tiêu” thôi… Cho đến hôm nay, Yan Hành và những người khác đã trực tiếp trở thành những “mục tiêu” đó. Làm sao có thể còn gì đáng băn khoăn nữa chứ?

Thời gian những tảng đá rơi xuống quá ngắn ngủi; người ta chưa kịp la hét thì tiếng xương cốt vỡ nát đã vang lên. Những người bị đá trúng, giống như những đống bùn nhão, ngã gục trên cỏ, trong thịt họ lộ ra những mảnh xương trắng bệch… Tiếng đá rơi xuống ầm ĩ, tiếng la hét hoảng sợ của những người không bị trúng, cùng với âm thanh tàn nhẫn của máu me và xác thịt vỡ nát, tất cả đều hòa quyện lại với nhau một cách man rợ.

Dù Yan Hành sở hữu võ nghệ phi thường, anh ta cũng không thể chống đỡ được sức mạnh khủng khiếp này. Tuy nhiên, với tốc độ và phản ứng nhanh nhạy của mình, anh ta đã kịp tìm một cái cây lớn có vẻ như có thể che chở mình.

Bam bam bam! Những tảng đá tiếp tục rơi xuống. Cành cây lần lượt gãy vỡ. Những cây đã bị bóc vỏ và lá, lộ ra phần gỗ non bên trong, trông giống hệt những mảnh xương lộ ra từ những thi thể nằm trên cỏ… Yan Hành ngồi dưới gốc cây, nhanh chóng bị máu phủ đầy mặt; chiếc áo giáp sắt của anh ta cũng bị dập nát… Quân đội phía sau hoảng loạn. Những người sống sót vội vàng bỏ chạy, la hét trong tuyệt vọng. Họ đã từng thấy những thứ như thế này trước đây, nhưng chưa bao giờ chứng kiến một cuộc tấn công dày đặc đến thế này. Để thực hiện màn tấn công khủng khiếp này, cần có sự tham gia của rất nhiều người, nguyên vật liệu, địa hình phù hợp, và thời điểm thích hợp. Nguyên vật

Nếu không phá hủy thứ này đi, biết đâu Lưu Bị sẽ lấy nó để tấn công Thượng Dung chăng?

  Các chiếc xe pháo ấy đã được cải tạo một cách rất tinh vi; làm sao có thể để họ chiếm được lợi thế được?

  Dù tiếc, nhưng vẫn phải đốt chúng đi.

  May mắn thay, Yan Hành đã chết, con đường đó cũng bị chặn lại tạm thời… Quả là may mắn.

  Quách Sử nhận thấy có động tĩnh, liền cử người đi thăm dò trước.

  Ai lại muốn đi chứ?

  Quách Sử vẫn biết cách xử lý thuộc hạ của mình; ông ta lập tức rút kiếm và giết vài người.

  Mọi người đi kiểm tra và báo rằng việc ném đá đã ngừng, khu rừng đang cháy; có vẻ như đối phương đã đốt cháy các xe pháo rồi rời đi.

  Quách Sử vẫn nghi ngờ, liền cởi bỏ áo giáp và mũ giáp, cho thuộc hạ mặc vào, rồi bảo họ mang theo lá cờ của mình đi kiểm tra lại.

  Lần này, không còn ai ném đá nữa.

  Cuối cùng, Quách Sử mới yên tâm: “Còn ai sống sót không?”

  “Khắp nơi chỉ toàn xác thịt tan nát… Làm sao còn ai sống được…” Người lính nói với khuôn mặt tái nhợt.

  Khuôn mặt Quách Sử thay đổi rõ rệt, sau đó ông ta gầm thét đau khổ: “Yan Ming… Anh em của tôi ơi!”

 —Ông ta cầm kiếm, bước qua từng xác chết và đống đá, dẫn mọi người đi tìm dấu vết của Yan Hành.

  Phía sau, Nghiêm Nhan dù ở xa, nhưng cũng nghe thấy tiếng động.

  “Nhanh lên! Phía trước có chuyện rồi!”

  Khi Nghiêm Nhan đến nơi, đúng lúc có người lính phát hiện ra Yan Hành đang ngồi dưới gốc cây.

  Quách Sử lao đến, quỳ xuống nhìn Yan Hành: Một tảng đá đã đập vỡ thân cây, trúng vào mũ giáp sắt, khiến Yan Hành thiệt mạng.

  “Anh em ơi…”

  “Chỉ có chúng ta mới thực sự là anh em… Giờ đã phải chia ly mãi mãi, làm sao tôi không đau lòng được!”

  Tiếng khóc của Quách Sử thật sự đầy đau khổ và chân thành.

 —Ông ta nhặt tảng đá đè trên đầu Yan Hành lên, đưa mũ giáp cho anh ta lại vị trí ban đầu.

Chính lúc này, khuôn mặt đẫm máu bỗng nhiên mở ra đôi mắt!

Ánh mắt hung ác trong chốc lát khiến Quách Sử giật mình và vô thức lùi lại phía sau.

Yan Hành nhìn thẳng vào mắt Quách Sử, giống như một người đã chết, nói rằng: “Ta sắp chết, xin giao con trai duy nhất và binh sĩ của ta cho anh.”

Quách Sử kìm nén niềm vui, tiến lại gần hơn và nói trong nước mắt: “Hãy nói đi, anh cần gì để tin tưởng em?”

“Có.”

Yan Hành chỉ nói một từ, rồi đưa tay run rẩy về phía eo mình.

“Em sẽ lấy giúp anh.” Quách Sử lại quỳ xuống trước mặt ông ấy.

Keng!

Yan Hành rút ra một con dao lạnh từ eo mình, lao về phía trước và đâm thẳng vào ngực Quách Sử!

Quách Sử mở to mắt, không thể tin được khi thấy máu tuôn ra từ ngực mình.

“Anh… tại sao…”

Yan Hành ngã xuống phía sau, sức lực cạn kiệt, đầu nghiêng sang một bên, nhìn về phía tây.

“Bệ hạ, thần đã cố gắng hết sức…” Nói xong, ông ấy không nhắm mắt và qua đời.

P/s: Nhân vật Yan Hành này không có trong “Tam Quốc Diễn Nghĩa”, nhưng sức mạnh chiến đấu của ông ấy được ghi chép lại – “Ông ta từng cố gắng đâm Chao, cây giáo gãy, liền dùng cây giáo gãy đó đánh vào cổ Chao, suýt giết được ông ta.”

Trong cuốn sách này, sức mạnh của Yan Hành được mô tả là hơi cao hơn so với Bàng Đức (vào tuổi già), thuộc hàng đầu, siêu cấp.

Cuối cùng, là vấn đề về việc truy đuổi kẻ thù:

Đối với những độc giả nhìn từ góc độ “thượng đế”, họ sẽ nghĩ rằng không nên truy đuổi, vì có sự mai phục; việc truy đuổi chỉ là tự rước họa vào thân mà thôi.

Nhưng đối với Yan Hành:

Thứ nhất, ông ta đã truy đuổi kẻ thù hàng chục lần rồi; tại sao lần này lại nghĩ rằng không nên truy đuổi?

Thứ hai, những lần trước đều có sự mai phục và có người đã bị sát hại; ông ta có thể không truy đuổi, nhưng nếu để họ trốn thoát thì sao? Một khi bắt đầu truy đuổi, sẽ tiết kiệm được bao nhiêu công sức đây?

Không thể nhìn từ góc độ “thượng đế”; việc đưa ra quyết định trong chiến tranh thực sự rất khó khăn, lợi ích và rủi ro luôn tồn tại song hành… Bạn có dám mạo hiểm không?