Lưu Bị Việc phái sứ giả đến đây, mục đích thì quá rõ ràng rồi; làm sao có thể che giấu được trước những người thông minh chứ?

Vì vậy, vấn đề mà Châu Dã đang đối mặt chỉ có hai điểm: hoặc là để anh ta yên tâm tiến hành chiến dịch chống lại bộ lạc Qiang, hoặc là tận dụng cơ hội này để gây rắc rối.

“Khi Lưu Bị vào Lương Châu, chắc chắn sẽ có sự tiếp xúc với bộ lạc Qiang.”

“Hoặc là họ phải phục tùng Lưu Bị, hoặc là Lưu Bị phải phục tùng họ; hoặc là cả hai bên cùng lợi dụng lẫn nhau… Nói rằng không hề có bất kỳ liên lạc nào giữa họ thì hoàn toàn là điều không thể.”

Châu Dã cười và ngưỡng mộ nói: “Xem ra, dù nghèo khó, nhưng Liu Lang vẫn giữ được phẩm giá của người Hán! Chỉ là…”

“Chỉ là khi hai quân đội đối đầu với nhau, việc anh ta đứng về phe kẻ thù của chúng ta… liệu đó là vì lý tưởng cao cả hay chỉ vì lợi ích cá nhân, thật khó để quyết định.” Thấy Châu Dã không nói tiếp, Quách Gia liền lên tiếng:

“Đúng vậy!” Châu Dã gật đầu cười và nói: “Vì vậy, tôi muốn nghe ý kiến của các bạn.”

“Đây là vấn đề rất quan trọng… Vua có nên suy nghĩ kỹ lưỡng trước không? Còn về Jian Xian và phía bên kia…”

“Cậu hãy đi ổn định tình hình với anh ta trước đã; nói rằng do đường xa mệt mỏi, để anh ta ở lại qua đêm, ngày mai tôi sẽ tự mình tổ chức bữa tiệc cho anh ta.”

Dù hai bên đang trong tình trạng chiến tranh, nhưng giữa họ không hề có thù riêng, huống chi đến mức giết sứ giả của đối phương.

Hơn nữa, Giản Dung không phải là một người bình thường mà là một hiệp sĩ lang thang; tính cách của anh ta đơn giản, thẳng thắn, không quá coi trọng những điều nhỏ nhặt, và danh tiếng của anh ta cũng khá lớn… Điều này rất phù hợp với sở thích của Châu Dã.

Tất nhiên, về mặt cá nhân, anh ta cũng rất tôn trọng Châu Dã.

Anh ta đã đi xa đến đây… Việc mời anh ta ăn một bữa ngon là điều đáng làm.

Quách Gia đi rồi, chỉ còn lại một mình Gia Hứa. Anh ta không thể tránh khỏi việc đối mặt với Châu Dã.

Đối mặt với ánh mắt của Châu Dã, Gia Hứa bỗng nhiên la mắng: “Phong Hiếu thật là gian xảo!”

Châu Dã cười và nói: “Tại sao Văn Hòa lại bỗng nhiên mắng người khác vậy?”

“Thông tin này chính là do anh ta mang đến… Lẽ ra anh ta phải tự giải quyết vấn đề này, nhưng lại đẩy trách nhiệm gian nan này cho tôi… Điều đó chẳng phải là gian xảo sao?”

?“ Gia Hứa vẫn còn tức giận.

“Làm sao bệ hạ lại không nhận ra rằng việc này có gì đáng lo ngại đến thế?”

Gia Hứa dám chỉ trích Quách Gia, nhưng không dám phản đối lời của chủ nhân, nên đành phải giải thích một cách thành thật:

“Nếu bệ hạ tận dụng cơ hội này để tấn công Lưu Bị, thì sẽ mất đi lòng chính trực và gây thiệt hại cho toàn thể Đại Hán.”

“Nếu bệ hạ để Lưu Bị tiến hành chiến dịch chống lại người Qiang, thì sẽ bỏ lỡ cơ hội chiến thắng và làm tổn hại đến lợi ích của bệ hạ.”

Vấn đề này liên quan trực tiếp đến nguyên tắc chính trị mà Châu Dã luôn theo đuổi – đó là việc đẩy lùi kẻ xâm lược và thống nhất đất nước. Khi mới bắt đầu sự nghiệp, Châu Dã đã dùng lá cờ “đẩy lùi kẻ thù ngoại bang” để tranh đấu; sau khi trở về, ông lại sử dụng lá cờ này để thống nhất các chư hầu, vì Đại Hán không thể chia rẽ được.

Việc từ bỏ nguyên tắc này quá dễ dàng sẽ đồng nghĩa với việc phá hủy chính lá cờ mà ông đã dựng lên suốt thời gian qua. Có thể có những lý do để biện minh, nhưng rõ ràng điều đó sẽ làm cho lá cờ ấy bị nhuốm bẩn.

Đối với những người đưa ra những đề xuất này như Gia Hứa và Quách Gia, họ buộc phải lựa chọn giữa việc phản bội toàn thể dân tộc Đại Hán hoặc phản bội bản thân Châu Dã… Làm sao có thể không coi đó là điều đáng lo ngại? Thực sự là một vấn đề nan giải!

Gia Hứa vẫn tức giận và nói: “Tất cả những rắc rối này đều đổ lên đầu tôi!”

“Dù sao bạn cũng đã nghe thấy những lời đó rồi, vậy thì phải tìm cách giải quyết chứ.” Châu Dã vẫn không buông tha anh ta.

Không còn cách nào khác, Gia Hứa đành phải chấp nhận số phận và nói: “Thần nghĩ… Lưu Bị và người Qiang đều rất sợ hãi bệ hạ. Nếu bệ hạ lúc này xuất quân tấn công họ, có lẽ hai bên sẽ ngay lập tức ngừng chiến tranh và đàm phán hòa bình. Vì vậy…”

“Vậy nên, lý tưởng chính trực phải được đặt lên hàng đầu. Bệ hạ nên tạm thời không hành động gì cả, để Lưu Bị có thời gian kiểm soát tình hình với người Qiang trước đã, phải không?” Châu Dã hỏi một cách mỉm cười.

Trong lòng Gia Hứa bỗng nhiên thấy lo lắng; sợ rằng mình sẽ bị chủ nhân trách móc vì “phản bội bệ hạ”, nên trong lúc hoảng loạn, anh ta đã nghĩ ra một câu trả lời có thể né tránh được cả hai phía.

“Vì vậy, bệ hạ chỉ cần quan sát thái độ của Lưu Bị khi tiến hành chiến dịch chinh phục người Qiang mà không can thiệp trực tiếp. Một là bệ hạ sẽ nhận được danh nghĩa cao đẹp của người có lòng công bằng và thu hút được sự ủng hộ của toàn thể dân chúng.

Hai là, nếu Lưu Bị thất bại trong việc sử dụng quân đội và thậm chí bị người Qiang tấn công, bệ hạ có thể ngay lập tức ban hành sắc lệnh tuyên bố rằng ‘Lưu Bị không đủ năng lực, vì vậy bệ hạ sẽ thay thế họ để tiếp tục cuộc chiến.’

Một Lưu Bị đã bị người Qiang làm suy yếu, chắc chắn sẽ dễ dàng bị đánh bại hơn. Sau khi đánh bại Lưu Bị, bệ hạ cũng có thể dễ dàng loại bỏ người Qiang mà không lo mất đi danh dự; dù sao thì cũng là vì Lưu Bị không đủ khả năng, nên bệ hạ mới phải can thiệp mà thôi.

Châu Dã nghe xong rất hài lòng và liên tục gật đầu.

“Ba là… ba là…”

Ai ngờ, Gia Hứa lại bỗng nhiên ngập ngừng. Sự việc xảy ra đột ngột và có nguy cơ bị đổ lỗi, ngay cả với trí tuệ của Gia Hứa, anh ta cũng không thể tránh khỏi việc bối rối trong chốc lát. May mắn thay, Châu Dã là một ông chủ tốt bụng, đã nhanh chóng nhắc nhở: “Ba là, nếu Lưu Bị thành công trong việc chinh phục người Qiang, chúng ta sẽ phải làm gì?”

“Bệ hạ ngay lập tức yêu cầu Bộ Thư ký soạn thảo một sắc lệnh từ Hoàng thái hậu, buộc người Qiang phải công nhận triều đình làm vua và không được phục tùng Lưu Bị – kẻ này đã phản bội đức vua – nhằm gây ra sự chia rẽ giữa các phe phái.”

“Để ổn định tình hình, Lưu Bị chắc chắn sẽ tiếp tục thanh trừng nội bộ của người Qiang một lần nữa.”

“Và sau hai lần bị đánh bại, người Qiang thực sự không còn nhiều sức mạnh chiến đấu nữa; hơn nữa, dưới trướng của bệ hạ còn có những người rất xuất sắc, có thể đối phó hiệu quả với người Qiang.”

Cuối cùng, Gia Hứa cũng đã nói ra được điểm cuối cùng đó và hoàn thành bài phát biểu một cách thuận lợi. Anh ta thở phào nhẹ nhõm.

Châu Dã suy nghĩ một lát rồi gật đầu hài lòng: “Tốt!”

Như vậy, bệ hạ sẽ có thể trả lời Giản Dung bất cứ lúc nào. Nhìn thấy vẻ mặt mệt mỏi của Gia Hứa, Châu Dã vẫy tay cười nói: “Cứ về nghỉ ngơi đi.”

“Vâng.”

Gia Hứa vội vàng cúi đầu rời đi.

Vừa đến cửa, anh ta va phải một người: Tần Mật đang dẫn theo Trương Vệ.

“Trương Vệ đến đây chắc hẳn có chuyện gì quan trọng ở Hán Trung!”

Gia Hứa nghĩ thầm, bước chân trở nên nhanh hơn và vội vàng rời đi.

“Gọi Gia Văn Hòa trở lại đây!”

Tiếng gọi của Châu Dã vang lên phía sau.

Không đợi Gia Hứa hành động, anh ta đã tự giác quay đầu trở lại, mặt mày buồn bã và nói: “Bệ hạ, con đã trở về.”

Châu Dã mỉm cười gật đầu, vẫy tay bảo: “Các ngươi ngồi xuống đi, Văn Hòa đã đứng mỏi lưng rồi.”

“Cảm ơn bệ hạ!”

Mọi người đều cúi chào.

Châu Dã nhìn vào Trương Vệ và hỏi: “Chuyện gì quan trọng đến nỗi khiến ngươi phải từ xa Hán Trung đến đây?”

“Lưu Bị và Lưu Trường đã liên minh với nhau, và Lưu Bị muốn tăng thêm quân đội ở Hán Trung.”

“Hiện tại, Hán Trung mới chỉ duy trì được sự cân bằng; nếu Lưu Bị tiếp tục tăng quân, e là không thể giữ vững được nữa.”

“Vì vậy, anh trai tôi và ông Cù đã cử tôi đến đây, hy vọng bệ hạ sẽ chuẩn bị sẵn sàng để có thể hỗ trợ Hán Trung bất kỳ lúc nào!”

Châu Dã lấy ra lá thư của Pháp Chính mà mình đã đọc trước đó.

Lúc này, mọi thứ đều trở nên rõ ràng!

Ánh mắt của Châu Dã trở nên lạnh lùng hơn, anh ta thốt lên: “Lại là Lưu Bị! Kẻ tai to kia, mỗi khi no bụng là lại gây rối, thật là đáng bị đánh!”

Anh ta quay đầu nhìn Gia Hứa và nói: “Văn Hòa.”

Gia Hứa đầu óc ong ào, nhưng vẫn cố gắng đứng dậy và đáp: “Thần ở đây.”

“Ngươi nghĩ sao? Liệu có nên sử dụng chuyện của bộ tộc Qiang để đối phó với những hành động của Lưu Bị ở Hán Trung không?” Châu Dã hỏi.

Nghe vậy, đầu óc của Gia Hứa càng đau hơn.

Sử dụng xung đột bên ngoài để đe dọa Lưu Bị, nhằm bảo vệ lợi ích của mình… Điều này thực sự là một vấn đề nan giải!