Hôm qua, Tào Tháo vì bị cảm lạnh và đau đầu nên đã chuyển từ núi Đại Bình vào thành phố Thành Gao.

Người này tên là Ngô Chất, là người gần Tào Tháo nhất; dù chỉ là một quan chức cấp huyện, nhưng hiện tại ông ta cũng đang giữ một chức vụ rất quan trọng.

Tư Mã Dực tranh luận: “Thưa công tử, lần trước ngài đã nghe theo lời tôi…”

“Được rồi, được rồi.”

Đối với người trợ lý đắc lực của mình, Tào Bình rất ân cần, vội vàng xoa lưng anh ta để an ủi: “Zhongda đừng giận nhé, đừng giận.”

“Như ngươi nói, việc quá phô trương thật sự không phải là điều tốt… Vậy tôi phải làm sao đây? Tôi chỉ cần viết một bức thư gửi ra tiền tuyến thôi; liệu Li Wen Da có thể không giành chiến thắng nữa không?”

Tư Mã Dực cảm thấy bất lực và không biết phải nói gì.

Một lúc sau, Phương Tài nhắc nhở: “Gần đây vẫn phải cẩn thận…”

“Cẩn thận! Phải cực kỳ cẩn thận, đúng không?”

Tào Bình cười ha hả và nói: “Ngươi thật sự sợ rằng anh trai tôi sẽ rút kiếm đối với tôi à? Nếu anh ấy làm vậy, cha tôi làm sao có thể để yên được? Chẳng phải đó chính là cách giúp các anh em khác được thăng tiến sao?”

Nếu cha ngươi cũng nghĩ như vậy… Tư Mã Dực thở dài, nhưng không nói ra.

Bởi vì nếu nói ra, Tào Bình cũng sẽ không nghe, thậm chí có thể nghi ngờ ý đồ của Tư Mã Dực.

Về lý do… chỉ có thể nói là vì họ vẫn còn quá trẻ mà thôi!

“Này này, hãy xem bài viết mới này của tôi đi.”

“Bài viết này nhằm chỉ trích người con gái đáng ghét kia – kẻ sống ở Nam Dương, chỉ biết hưởng thụ sự giàu sang và niềm vui của tình dục!”

Chính vào ngày hôm đó, Tào Tháo ở trong thành phố Thành Gao đã sai người gửi một bức thư cho Tào Áng ở bên ngoài thành.

Vào ban đêm, Tào Áng đã giả danh là một sứ giả từ tiền tuyến để vào thành gặp Tào Tháo.

Khi vừa bước vào cửa, Tào Tháo liền cởi áo choàng của mình đắp lên người con trai cả: “Ngoài kia gió lớn lắm, mau vào đây ngồi đi.”

“Cảm ơn cha.”

Tào Áng vội vàng nói, sau đó hỏi thăm tình trạng sức khỏe của Tào Tháo.

  Trong lòng anh ta có chút ngạc nhiên; khuôn mặt cha mình đỏ hồng, không hề giống người bị đau đầu… Điều này là sao nhỉ?

  “Con thì không sao cả, chỉ là tình hình chiến sự ở tiền tuyến khiến con lo lắng quá.”

  Tào Tháo vẫy tay, đẩy bản đồ ra trước mặt Tào Áng rồi nói: “Con hãy xem này, liệu có phương án nào tốt không?”

  Sau khi nghe xong, Tào Áng lắc đầu: “Con chỉ là người có kiến thức quân sự bình thường thôi; trong tình huống khó khăn như này, con thực sự không thấy có giải pháp nào cả.”

  Tào Tháo không tức giận, ngược lại còn mỉm cười và nói một cách ý nghĩa sâu sắc: “Về điểm này, con thua xa Ziheng đấy. Lần trước, những lời nói của Ziheng đã khiến nhiều tướng lĩnh giàu kinh nghiệm phải ngưỡng mộ.”

  “Ziheng quả thật có tài…” Anh ta dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Văn Vũ cũng đều sẵn sàng.”

  Đôi mắt Tào Tháo hơi thu lại.

  Về mặt văn học, Tào Bình thực sự có kiến thức sâu rộng; trước mặt mọi người, ông ta đã công khai chỉ trích tên Châu Dã và Tào Thanh Hà. Những lời chỉ trích đó mạnh mẽ và sắc bén, vừa giúp ông ta nổi tiếng, vừa thu hút được sự ủng hộ của mọi người.

  Còn về mặt võ nghệ, chắc chắn là những gợi ý mà Ziheng đã đưa ra trước đó, cùng với việc các tướng lĩnh đều ngầm tin tưởng vào ông ta.

  “Vậy thì ngày mai con hãy cùng Ziheng đến đây nhé.” Tào Tháo đặt tay lên vai con trai mình.

  Hử? Tào Áng hơi ngạc nhiên; chỉ vậy thôi à?

  “Đi đi.”

  Tào Tháo nhìn ra ngoài cửa, nhắc nhở: “Bên ngoài thành không yên bình lắm; kẻ địch đang len lỏi vào nội địa một cách nguy hiểm. Con phải cẩn thận trên đường đi, nhất định phải mang theo người bảo vệ mới được.”

  Tào Áng suy nghĩ một lát rồi cúi đầu rời đi.

  Nhìn con trai lớn rời đi, Tào Tháo vuốt ve khuôn mặt mình, với vẻ mặt phức tạp: “Thật sự con vẫn không nỡ…”

  “Bệ hạ.”

  Dian Wei bước đến với vẻ ngạc nhiên.

“Cậu đến đây.” Tào Tháo vẫy tay gọi anh ta rồi thì thầm vài câu vào tai.

Sau khi nghe xong, mặc dù cảm thấy kinh ngạc, nhưng Điển Vĩ vẫn liên tục gật đầu đồng ý.

Trong mắt anh ta, mệnh lệnh của Tào Tháo chính là tất cả; không có điều gì đáng để nghi ngờ cả.

Tuy nhiên, anh ta lo lắng rằng Tào Áng có thể không hiểu ý của cha mình: “Nếu công tử lớn không hiểu ý của ngài thì sao?”

“Điều đó chứng tỏ anh ta thực sự không xứng đáng với trách nhiệm lớn lao này.” Tào Tháo thở dài, xoa má và nói: “Gần đây tình hình không mấy tốt; sức khỏe của tôi cũng bắt đầu suy yếu.”

“Xin ngài nghỉ ngơi sớm.” Điển Vĩ cúi đầu và hỏi: “Tối nay ngài còn muốn các cung nữ không?”

“Vẫn cần đấy… Hãy cho người đưa họ đến đây để giúp tôi thư giãn một chút.”

“Vâng.”

Tào Áng trở về lều vào ban đêm, nhưng lại không thể nào ngủ được. Anh ta lang thang trong bóng tối, suy nghĩ mãi về ý định của cha mình.

Một lúc sau, anh ta mới ra lệnh: “Đi, mời Tướng Hàn đến đây.”

Hai người đã cùng nhau trải qua nhiều khó khăn; từng bị bắt cùng nhau, sống ở Nam Dương trong vài năm, và giờ đây cũng cùng nhau trở về từ Nam Dương.

Dù là tình bạn hay lợi ích, họ đã gắn bó với nhau một cách chặt chẽ; Hàn Hạo chính là người bạn thân thiết nhất của Tào Áng.

“Tướng Hàn đã đến.” Người bên ngoài cửa thông báo.

Tào Áng ngạc nhiên: Chưa kịp mời mà ông ấy đã đến rồi à? Ngay lập tức, anh ta ra lệnh: “Mời ngay vào!”

Bên ngoài cửa, Hàn Hạo cũng không thể ngủ được suốt đêm. Kể từ khi trở về doanh trại của Tào Tháo – hay nói đúng hơn là kể từ khi rời Nam Dương, anh ta chưa bao giờ ngủ ngon cả.

Khi bị Châu Du đánh bại, anh ta từng được đề nghị đầu hàng, nhưng lúc đó anh ta đã từ chối.

Nhưng sau này, anh ta đã có ý định đầu hàng… chỉ là người của Châu Dã không hề liên lạc với anh ta nữa!

Họ chỉ đối xử tốt với anh ta, cho phép anh ta hồi phục sức khỏe ở Nam Dương, thậm chí còn cho anh ta lấy vợ và sinh con.

Lần này khi được thả ra, đứa con nhỏ của anh ta cũng đi theo anh ta.

Điều này khiến Hàn Hạo cảm thấy u ám và không biết phải nói gì.

Anh ta không muốn trở về doanh trại của Tào Cáo; anh ta muốn phục vụ cho Châu Dã mà thôi!

Nếu ông muốn tôi trở về thì hãy làm ngay từ sớm đi. Bây giờ thiên hạ đã gần như được ổn định rồi; việc tôi quay lại để phục vụ cho chủ cũ có còn ý nghĩa gì nữa chứ?

Hàn Hạo suýt nữa đã khóc đấy!

Tào Áng là con trai của Tào Tháo; khi trở về, anh ta sẽ không gặp phải vấn đề gì về lòng tin từ cha mình đâu.

Nhưng Hàn Hạo thì khác; hiện tại, anh ta đang rất bối rối trong doanh trại của Tào Cáo.

Với hoàn cảnh như vậy, làm sao Tào Tháo dám giao cho anh ta một đội quân lớn được?

Chính vì vậy, sau nhiều năm, Hàn Hạo vẫn chỉ có vài trăm người dưới quyền mình mà thôi.

Cơ hội duy nhất của anh ta là hỗ trợ Tào Áng đánh bại Tào Bình. Một khi Tào Áng thành công, với tư cách là người tin cậy của ông ấy, Hàn Hạo chắc chắn sẽ được thăng tiến.

Nhưng đúng vào lúc này, một tướng sĩ mà anh ta mang theo từ Nanyang đã tìm đến anh ta và tiết lộ danh tính của mình với Hàn Hạo.

“Ngài quý giá sắp đến rồi; nếu có thể bắt sống được ngài ấy, xin ngài hãy sắp xếp để anh ta đến đây.”

Hàn Hạo hiểu ý của người đó và gật đầu: “Hãy thông báo với ngài quý giá rằng Hàn Hạo sẽ cố gắng hết sức. Nếu không thể bắt sống được, chúng tôi sẽ chặt đầu hắn!”

“Được rồi.” Người lính gật đầu và rời đi dưới sự giúp đỡ của Hàn Hạo…

Vào đêm hôm đó, Hàn Hạo biết được rằng Tào Áng đã đến gặp Tào Tháo và trở về vào lúc nửa đêm.

Vì vậy, anh ta quyết định đến thăm ngay vào đêm hôm đó.

“Thưa ngài, chúng ta không thể chờ đợi được nữa; đây là cơ hội tuyệt vời!”

“Một khi các tướng lĩnh khác lần lượt trở về, thì người đó sẽ không còn nằm trong tầm tay chúng ta nữa đâu.”

“Những sắp xếp và gợi ý của Đại Vương đã quá rõ ràng rồi…”

Trước sự thúc giục của Hàn Hạo, Tào Áng vẫn giữ được bình tĩnh, anh gật đầu nhẹ và nói: “E là sức mình không đủ.”

“Tôi vẫn còn hàng trăm người nữa!” Hàn Hạo nói một cách hào hứng.

“Theo những gì tôi biết, Wu Zhi – người chỉ huy thành Gao – thuộc phe ông ta,” Tào Áng tiếp tục nói bằng giọng điệu nhẹ nhàng như mọi khi.

“Có vẻ như công tử cũng không phải là người tầm thường; ông đã chuẩn bị sẵn cho việc này…” Hàn Hạo gật đầu trong lòng và bắt đầu suy nghĩ về các kế hoạch tiếp theo.

Bên ngoài cửa lại có người báo: “Tướng Hu đến thăm.”

Tào Áng và Hàn Hạo đều ngạc nhiên.

Tướng Hu chính là Hồ Chất – vị thiếu tá mà Tào Áng đã cứu giúp trên đường trở về, và sau đó vì công lao đó mà được Tào Tháo thăng chức lên thành Trung lang tướng.

Trước đây, ông ấy đã cùng Hạ Hầu Đôn ra trận; tại sao bây giờ lại quay trở về?

“Hãy mời ông ấy vào ngay!”

Không lâu sau, Hồ Chất bước vào. Anh không trì hoãn mà nói thẳng ra: “Quân đội của tôi bị tổn thất, nhưng không nghiêm trọng lắm. Bỗng nhiên, trên cao đã ra lệnh cho chúng tôi rút lui để nghỉ ngơi.”

Anh cảm thấy khá bối rối, vì vậy mới đến hỏi Tào Áng ngay lập tức.

Tào Áng vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ: Đây chính là dấu hiệu rõ ràng từ cha mình!

Hàn Hạo cười ha hả và nói: “Mọi chuyện sắp thành công rồi!”